Edelbrock, LLC es un fabricante estadounidense de piezas especiales para automóviles y motocicletas . La empresa tiene su sede en el área de Memphis (específicamente Olive Branch, Mississippi), con un centro tecnológico de investigación y desarrollo en el sur de California ubicado en Cerritos, CA. Las fundiciones Edelbrock Sand Cast y Permanent Mold Manufacturing están ubicadas en San Jacinto, CA. Edelbrock tiene dos instalaciones en Carolina del Norte: la División de Carburadores Edelbrock en Sanford y el Centro de Carreras Edelbrock en Mooresville.
Vic Edelbrock fundó la corporación en 1938 cuando su deseo de aumentar el rendimiento de su Ford Roadster de 1932 lo llevó a diseñar un nuevo colector de admisión ; [3] amigos y compañeros conductores pronto querían uno también. Esto transformó su taller de reparación en una empresa de fabricación de repuestos, fabricando equipos únicos para automóviles.
Vic Edelbrock Sr. nació en una pequeña comunidad agrícola de Eudora, Kansas, en 1913. Después de que la tienda de comestibles familiar se incendiara en 1927, dejó la escuela a la edad de 14 años para ayudar a mantener a la familia transportando Ford Modelo T desde Wichita al muchas granjas periféricas de la zona. Las frecuentes paradas para reemplazar piezas que se soltaban en los caminos de tierra de la región lo convirtieron en un experto en trabajos de reparación improvisados. [4] [5] Poco después, encontró trabajo en un taller de reparación local, trabajando como mecánico de automóviles . [6]
Cuando llegó la Gran Depresión en 1931, Edelbrock se fue a California a vivir con su hermano Carl. Al principio, se mudó con su hermano y empezó a trabajar como mecánico de automóviles. Con el fin de ganar algo de dinero extra para abrir su propio taller de reparación, Edelbrock aceptó un trabajo nocturno en el centro de Los Ángeles, aparcando coches en un gran complejo de apartamentos. Fue un encuentro casual en este complejo de estacionamiento donde se topó con la irlandesa de 19 años, Katherine (Katie) Collins, que trabajaba como empleada doméstica. A pesar de que Katie estaba comprometida, Edelbrock la convenció para que le diera una oportunidad y no se casara con su prometido. Vic y Katie se casaron en junio de 1933, apenas ocho semanas después de conocerse. [4]
Cuando tenía 22 años, Edelbrock se asoció con su nuevo cuñado para abrir su primer taller de reparación de automóviles en Wilshire Boulevard en Beverly Hills . [5] El negocio floreció y en 1934 Edelbrock se mudó a su propia tienda en la esquina de Venice Blvd y Hoover en Los Ángeles. [4] El negocio siguió creciendo rápidamente y trasladó su tienda tres veces más en la década de 1930. [7] En 1936, Katie Edelbrock dio a luz a Vic, Jr. , el único hijo de la pareja. [4]
En 1938, Vic Edelbrock compró su primer proyecto de automóvil, un Ford Roadster de 1932. En su deseo de aumentar el rendimiento, se unió a Tommy Thickstun para diseñar un nuevo colector de admisión para el motor de cabeza plana del roadster . [3] Insatisfecho con el rendimiento de ese colector, Edelbrock diseñó el suyo propio, apodado The Slingshot . [8] Lo más importante es que el nuevo colector permitió utilizar dos carburadores Stromberg 97, eliminando un cuello de botella que limitaba la potencia del motor . [9] La calidad del colector fue probada en el lago seco de Muroc (ocupado hoy por la Base de la Fuerza Aérea Edwards ), que era un campo de pruebas para Edelbrock y muchos otros clubes automovilísticos y asociaciones de carreras. [5] El 16 de noviembre de 1941, después de quitarle los guardabarros y los tapacubos, Edelbrock estableció un récord nacional de velocidad en el cuarto de milla voladora con una velocidad de 195,45 km/h (121,45 mph). [10] [11] Originalmente, no tenía intención de producir colectores adicionales, pero la abrumadora respuesta que siguió a su fenomenal velocidad en un Ford de 1932 impulsó a Edelbrock a fabricar más. Este fue el primer producto que vendió comercialmente y marcó el comienzo de la empresa tal como se la conoce hoy. Edelbrock finalmente fabricó 100 colectores Slingshot . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, las habilidades maquinistas de Edelbrock se pusieron a trabajar en Todd Shipyards en Long Beach , fabricando y soldando piezas de aviones a mano . La Oficina de Transporte de Defensa prohibió las carreras de autos durante la guerra, pero Edelbrock diseñó y desarrolló discretamente una nueva línea de productos. [4] Después de la guerra, produjo culatas de carreras de aluminio , además de colectores, lo que rápidamente le ganó notoriedad entre los aficionados al hot rodding . Las piezas para aumentar el rendimiento de un motor no estaban disponibles, por lo que los corredores construyeron las suyas propias. Pronto, Edelbrock se encontró construyendo piezas primero para sus amigos y luego para los clientes. [12]
Para hacer frente a la enorme cantidad de correo que recibía en 1946, Edelbrock creó el primer catálogo de la empresa , Edelbrock Power and Speed Equipment , con la ayuda de Robert E. "Pete" Petersen . Esto aceleró la transformación de la empresa Edelbrock de un taller de reparación a un fabricante de piezas de alto rendimiento . Luego, en 1947, Edelbrock produjo las primeras culatas para el Ford flathead .
Edelbrock , una de las primeras empresas en utilizar un dinamómetro de motor , se trasladó a un taller de 5000 pies cuadrados en 1949 para desarrollar más colectores, culatas y pistones de carreras . A principios de la década de 1950, continuó dominando los lagos secos y amplió sus carreras al Bonneville Speedway . [4]
Después de la guerra, se formó la California Roadster Association (CRA) para organizar carreras de autos con roadsters que corrían en pistas ovaladas e intentaban batir récords de velocidad en tierra en lagos secos. Después de la Segunda Guerra Mundial , la CRA comenzó a sancionar las carreras de autos de velocidad . [13] En 1946, Edelbrock decidió ampliar su participación en las carreras de coches enanos , comprando un coche fabricado por Frank Kurtis . Además de competir con el coche, quería un banco de pruebas para los productos de carreras que estaba desarrollando. [14] El equipo de Edelbrock recorrió el circuito de carreras de pista de tierra del sur de California con el gurú del flathead Bobby Meeks afinando los autos. [15] Muchos pilotos famosos formaron parte del equipo Edelbrock, incluido Walt Faulkner (primer novato en ganar la pole en la Indy 500), Bill Vukovich (ganador de la Indy 500 en '53 y '54), Rodger Ward (ganador de la Indy 500 en ' 59 y 62), Cal Niday , Perry Grimm , Danny Oakes , Harry Stockman y Bill Zaring . [14] [16]
Una de las principales razones por las que Edelbrock alcanzó la fama fue vencer a todos los coches enanos con motor Offenhauser que habían dominado las carreras de coches enanos durante varios años; una hazaña notable porque los Offenhauser tenían una ventaja de potencia significativa sobre todos los demás motores. [17] Utilizando su auto enano "agitador" Kurtis Kraft V8-60 propulsado por una mezcla secreta de 20% de nitrometano (disfrazado con el aroma de aceite de naranja ), [10] Rodger Ward hizo historia el 10 de agosto de 1950, cuando su Edelbrock El auto número 27 con motor rompió la racha ganadora de los autos enanos equipados con "Offy" en el Gilmore Stadium , la pista que originó las carreras de autos enanos. [17] Este fue el único V8-60 que venció a los Offy en la historia de Gilmore 386-Race. [18] El mismo coche corrió en el Orange Show Stadium de San Bernardino la noche siguiente, superando de nuevo a los coches de Offenhauser. [19] Esta hazaña nunca se duplicó en la historia de las carreras de enanos. [12] Edelbrock no fue el único corredor en esa época que experimentó con nitrometano; Sus compañeros corredores Joaquín Arnett y Tony Capanna también lo habían probado en sus hot rods. Sin embargo, generalmente se considera que Edelbrock fue quien lo juntó todo e hizo que el combustible volátil funcionara. [20]
Hasta 1955, Edelbrock fabricaba piezas sólo para Ford Motor Company . [8] Pocas cosas afectaron más a la empresa (así como al desarrollo del mercado de hot rod) que el desarrollo del motor de bloque pequeño de Chevrolet (ahora referenciado por el retrónimo Gen I para distinguir entre generaciones de dicho motor Chevrolet) en 1955. Chevrolet entregó tres motores de bloque pequeño a Edelbrock para su experimentación. Usó un motor para realizar pruebas en un dinamómetro y otro para probar colectores de múltiples carbohidratos para artículos de revistas . Preparó el tercer motor para el constructor de barcos Henry Lauterback, quien inmediatamente estableció dos récords mundiales en Miami, Florida . [4]
En 1958, Edelbrock logró una primicia en la industria al extraer un caballo de fuerza por pulgada cúbica de un Chevy de bloque pequeño de 283 cid que estaba equipado con su nuevo diseño Cross Ram Manifold. Este avance lo llevó a comenzar a producir colectores para motores Pontiac y Chrysler . [8]
Otro punto de inflexión crítico en la historia de la compañía fue la decisión de 1964 de construir un colector de admisión de cuatro cilindros para el Chevrolet de bloque pequeño. El colector C-4B, desarrollado con la ayuda de Bob Joehnck, abrió la puerta a una nueva línea de productos de alto rendimiento. Aunque competir con la fábrica era una propuesta arriesgada, resultó beneficiosa, ya que permitió a la empresa expandirse a un nuevo mercado. [21]
En 1962, el cáncer se cobró la vida de Victor Edelbrock, Sr. a la edad de 49 años. En ese momento, la empresa tenía diez empleados y las ventas anuales ascendían a 450.000 dólares. [22] Edelbrock fue sucedido por su único hijo, Vic Edelbrock, Jr., de 26 años. [23] Vic Jr., que se había graduado en negocios en la USC en 1958, se convirtió en presidente y director ejecutivo, cargo que ocupó hasta 2010. [24]
La compañía se unió a SEMA (la Asociación del Mercado de Equipos Especiales) como miembro fundador en la década de 1960, con Vic Edelbrock, Jr. como presidente de 1971 a 1974. Edelbrock había sido elegido en un momento crucial en la historia de SEMA; [11] El Congreso promulgó la Ley de Aire Limpio en 1971 y estableció la Agencia de Protección Ambiental , que se centró en la contaminación del aire causada por los motores de combustión interna . [4]
Cuando los precios de la gasolina se dispararon en la década de 1970, Edelbrock produjo su línea Streetmaster de colectores de admisión que presentaban un mejor kilometraje y rendimiento. [5]
En 1987, Edelbrock trasladó sus instalaciones a su ubicación actual en Torrance, California. Las instalaciones corporativas de cinco edificios ocupan más de 400.000 pies cuadrados (37.000 m 2 ). [3] En 1990, Edelbrock construyó una fundición de aluminio fundido en arena de 73.000 pies cuadrados (6.800 m 2 ) en San Jacinto, que empleaba de 75 a 100 trabajadores y le dio a la empresa la capacidad de aumentar la producción de acuerdo con las demandas del mercado. [25]
En 1994, la corporación Edelbrock salió a bolsa y vendió acciones en la bolsa de valores NASDAQ . Esto recaudó inicialmente 21 millones de dólares, que se utilizaron principalmente para la construcción de una nueva división de gases de escape en Torrance, cerca de sus instalaciones principales. [26]
En 2000, Edelbrock adquirió Russell Performance Plumbing, una empresa que fabrica accesorios y mangueras . La empresa, que tenía su sede en Florida , se trasladó a Torrance en 2001.
Al 30 de junio de 2004, la empresa empleaba a 722 personas y logró unos ingresos de 125,98 millones de dólares. [2] Desde que la empresa volvió a ser privada en 2004, los resultados de ingresos no han estado disponibles para el público en general.
El 7 de junio de 2010, la firma de capital privado Industrial Opportunity Partners (IOP) con sede en Chicago adquirió Edelbrock Corporation. [27] [28]
En enero de 2021, la empresa anunció que su sede se trasladaría a la región de Memphis, Tennessee . [29]
El logotipo de Edelbrock prevalece en NASCAR, pero la empresa no patrocina ningún equipo de carreras. En cambio, se dedica a la publicidad a través de un contrato de 250.000 dólares al año (2004) con NASCAR mediante el cual se coloca la pegatina de contingencia de Edelbrock en cada coche de carreras de NASCAR. La contingencia es una forma común de patrocinio "a posteriori" mediante el cual los corredores colocan calcomanías en sus vehículos de compañías que publican premios monetarios para los equipos de carreras por ganar, a cambio del derecho a usar imágenes de los conductores ganadores y sus autos en literatura promocional y publicidad. .
Edelbrock también publica premios de contingencia para corredores de resistencia , incluidas las categorías de deportistas de la NHRA. Desde 2002, Edelbrock ha sido el patrocinador principal de la PRO Edelbrock Drag Racing Series, que presenta clases de carreras tanto profesionales como deportivas. La serie de carreras incluye siete clases de carreras de estilo mano a mano y tres clases de carreras de estilo índice . [30]
En 2021, Edelbrock se asoció con Ilmor para construir motores para Superstar Racing Experience . Utilizando el Ilmor 396 como base, Edelbrock proporciona componentes como el árbol de levas y las bobinas de encendido. [31]
Ochenta años después de que Vic Edelbrock Sr. fabricara el primer colector de admisión Flathead Ford, la compañía Edelbrock ahora diseña y fabrica kits de árbol de levas y elevadores, carburadores, motores armados, culatas, inyección electrónica de combustible, bloques de motor, accesorios para motores, bombas de combustible, colectores de admisión, inyección de óxido nitroso, paquetes de energía, sobrealimentadores, kits de gama alta, tren de válvulas y bombas de agua. La empresa depende de revendedores en línea y por catálogo, además de minoristas tradicionales. En 2018, Edelbrock lanzó un sitio web de comercio electrónico directo al consumidor.
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