Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil, tercer marqués de Salisbury KG GCVO PC FRS DL ( / ˈ ɡ æ s k ɔɪ n ˈ s ɪ s əl / ; [1] [a] 3 de febrero de 1830 - 22 de agosto de 1903), conocido como Lord Salisbury , fue un estadista y político conservador británico que sirvió como Primer Ministro del Reino Unido en tres ocasiones durante un total de más de trece años. También fue Secretario de Relaciones Exteriores antes y durante la mayor parte de su mandato. Evitó alineamientos o alianzas, manteniendo la política de " espléndido aislamiento ".
Lord Robert Cecil, más tarde conocido como Lord Salisbury, fue elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes en 1854 y sirvió como Secretario de Estado para la India durante el gobierno conservador de Lord Derby entre 1866 y 1867. En 1874, bajo Disraeli , Salisbury regresó como Secretario de Estado para la India y, en 1878, fue nombrado secretario de Asuntos Exteriores y desempeñó un papel destacado en el Congreso de Berlín . Después de la muerte de Disraeli en 1881, Salisbury emergió como líder conservador en la Cámara de los Lores, con Sir Stafford Northcote liderando el partido en la Cámara de los Comunes. Sucedió a William Ewart Gladstone como primer ministro en junio de 1885 y ocupó el cargo hasta enero de 1886.
Cuando Gladstone se pronunció a favor de la autonomía para Irlanda , Salisbury se opuso a él y formó una alianza con los unionistas liberales disidentes , ganando las siguientes elecciones generales . Su mayor logro en esta legislatura fue obtener la mayoría del nuevo territorio en África durante la Lucha por África , evitando una guerra o un enfrentamiento serio con las otras potencias. Permaneció como primer ministro hasta que los liberales de Gladstone formaron un gobierno con el apoyo de los nacionalistas irlandeses en las elecciones generales de 1892 . Los liberales, sin embargo, perdieron las elecciones generales de 1895 y Salisbury se convirtió por tercera y última vez en primer ministro. Condujo a Gran Bretaña a la victoria en una amarga y controvertida guerra contra los bóers y llevó a los unionistas a otra victoria electoral en 1900 . Renunció al cargo de primer ministro a su sobrino Arthur Balfour en 1902 y murió en 1903. Fue el último primer ministro en servir en la Cámara de los Lores durante todo su mandato. [b] [2]
Los historiadores coinciden en que Salisbury fue un líder fuerte y eficaz en asuntos exteriores, con un amplio conocimiento de los problemas. Paul Smith caracteriza su personalidad como "profundamente neurótica, depresiva, agitada, introvertida, temerosa del cambio y la pérdida de control, y modesta pero capaz de una competitividad extraordinaria". [3] Como representante de la aristocracia terrateniente, sostenía el credo reaccionario : "Pase lo que pase será para peor y, por lo tanto, nos conviene que suceda lo menos posible". [4] Searle dice que en lugar de ver la victoria de su partido en 1886 como un presagio de un conservadurismo nuevo y más popular, anhelaba volver a la estabilidad del pasado, cuando la función principal de su partido era frenar el liberalismo demagógico y el exceso democrático. [5] Generalmente está clasificado en el nivel superior de los primeros ministros británicos .
Lord Robert Cecil nació en Hatfield House , el tercer hijo del segundo marqués de Salisbury y Frances Mary, de soltera Gascoyne. Era descendiente patrilineal de Lord Burghley y del primer conde de Salisbury , ministros principales de Isabel I. La familia poseía vastas propiedades rurales en Hertfordshire y Dorset . Esta riqueza aumentó considerablemente en 1821, cuando su padre se casó con su madre, Frances Mary Gascoyne, heredera de un rico comerciante y miembro del Parlamento que había comprado grandes propiedades en Essex y Lancashire. [6] : 7
Robert tuvo una infancia miserable, con pocos amigos y ocupaba su tiempo leyendo. Fue intimidado sin piedad en las escuelas a las que asistía. [6] : 8–10 En 1840, fue al Eton College , donde obtuvo buenos resultados en francés, alemán, clásicos y teología, pero lo abandonó en 1845 debido a una intensa intimidación. [7] Su infeliz escolarización moldeó su visión pesimista de la vida y sus opiniones negativas sobre la democracia. Decidió que la mayoría de la gente era cobarde y cruel, y que la mafia pisotearía a las personas sensibles. [6] : 10
En diciembre de 1847, fue a Christ Church, Oxford , donde recibió una cuarta clase honoraria en Matemáticas, conferida por privilegio de noble debido a problemas de salud. Mientras estuvo en Oxford, descubrió que el movimiento de Oxford o "Tractarismo" era una fuerza embriagadora y tuvo una intensa experiencia religiosa que moldeó su vida. [6] : 12, 23 Estuvo involucrado en la Oxford Union , sirviendo como secretario y tesorero. En 1853, fue elegido miembro premiado del All Souls College de Oxford .
En abril de 1850, se unió a Lincoln's Inn , pero no gozó de derecho. [6] : 15 Su médico le aconsejó viajar por su salud, por lo que, desde julio de 1851 hasta mayo de 1853, Cecil viajó por Cape Colony , Australia, incluida Tasmania , y Nueva Zelanda. [6] : 15-16 No le agradaban los bóers y escribió que no se podían conceder instituciones libres y autogobierno a la Colonia del Cabo porque los bóers superaban en número a los británicos tres a uno, y "simplemente nos entregará al límite". manos y pies en el poder de los holandeses, que nos odian tanto como un pueblo conquistado puede odiar a sus conquistadores". [6] : 16 Encontró que los nativos sudafricanos eran "un excelente grupo de hombres, cuyo idioma tiene huellas de una civilización anterior muy elevada", similar al italiano. Eran "una raza intelectual, con gran firmeza y fijeza de voluntad", pero "horriblemente inmorales" porque carecían de teísmo. [6] : 17
En los yacimientos de oro de Bendigo , en Australia, afirmó que "no hay ni la mitad de criminalidad o insubordinación que en una ciudad inglesa con la misma riqueza y población". Diez mil mineros estaban vigilados por cuatro hombres armados con carabinas y, en Mount Alexander , 30.000 personas estaban protegidas por 200 policías, con más de 30.000 onzas (850.000 g) de oro extraídos por semana. Creía que había "en general, mucha más civilidad de la que probablemente encontraría en la buena ciudad de Hatfield " y afirmó que se debía a que "el gobierno era el de la Reina, no el de la mafia; desde arriba, no desde abajo". . Tomando de un supuesto derecho (sea real o no, no importa)" y de "el Pueblo la fuente de todo poder legítimo", [6] : 18 Cecil dijo de los maoríes de Nueva Zelanda: "Los nativos parecen cuando lo tienen. convertidos para ser cristianos mucho mejores que el hombre blanco". Un jefe maorí le ofreció a Cecil 5 acres (2 ha) cerca de Auckland , lo cual rechazó. [6] : 19
Cecil entró en la Cámara de los Comunes como conservador el 22 de agosto de 1853 , como diputado por Stamford en Lincolnshire. Conservó este asiento hasta que sucedió en los títulos nobiliarios de su padre en 1868 y no fue impugnado durante su mandato como su representante. En su discurso electoral se opuso a la educación secular y a la interferencia " ultramontana " en la Iglesia de Inglaterra , que estaba "en desacuerdo con los principios fundamentales de nuestra constitución". Se opondría a "cualquier manipulación de nuestro sistema representativo que perturbe los poderes recíprocos sobre los que descansa la estabilidad de nuestra constitución". [6] : 20 En 1867, después de que su hermano Eustace se quejara de que sus electores se dirigían a él en un hotel, Cecil respondió: "Un hotel infestado de electores influyentes es peor que uno infestado de insectos. Es una lástima que no puedas llevar contigo un insecticida en polvo para eliminar bichos de ese tipo". [6] : 21
En diciembre de 1856, Cecil comenzó a publicar artículos para el Saturday Review , al que contribuyó de forma anónima durante los siguientes nueve años. De 1861 a 1864 publicó en él 422 artículos; en total el semanario publicó 608 de sus artículos. The Quarterly Review fue la revista intelectual más importante de la época y de los veintiséis números publicados entre la primavera de 1860 y el verano de 1866, Cecil tenía artículos anónimos en todos menos tres. También escribió artículos principales para el diario conservador The Standard . En 1859, Cecil fue coeditor fundador de Bentley's Quarterly Review , con John Douglas Cook y el reverendo William Scott ; pero cerró después de cuatro números. [6] : 39–40
Salisbury criticó la política exterior de Lord John Russell , afirmando que estaba "siempre dispuesto a sacrificar cualquier cosa por la paz... colegas, principios, promesas... una mezcla portentosa de rebote y bajeza... intrépido ante los débiles, tímidos y agachándose ante los fuertes". Salisbury creía que las lecciones que debían aprenderse de la política exterior de Russell eran que no debía escuchar a la oposición ni a la prensa, de lo contrario "seremos gobernados... por un conjunto de veletas, delicadamente colocadas, autorizadas a indicar con inquietante precisión cada variación en el sentimiento público". En segundo lugar: "Nadie sueña con dirigir los asuntos nacionales con los principios que se prescriben a los individuos. Los mansos y de espíritu pobre entre las naciones no deben ser bendecidos, y el sentido común de la cristiandad siempre ha prescrito para la política nacional principios diametralmente opuestos a aquellos que están recogidas en el Sermón de la Montaña ". En tercer lugar: "Las asambleas que se reúnen en Westminster no tienen jurisdicción sobre los asuntos de otras naciones. Ni ellas ni el Ejecutivo, excepto en claro desafío al derecho internacional, pueden interferir [en los asuntos internos de otros países]... No es una posición digna para que la ocupe una gran potencia, que debe ser señalada como el entrometido de la cristiandad". Finalmente, Gran Bretaña no debería amenazar a otros países a menos que esté dispuesta a respaldar esto por la fuerza: "La voluntad de luchar es el punto de apoyo de la diplomacia, tanto como la disposición a acudir a los tribunales es el punto de partida de la carta de un abogado. Es simplemente cortejar el deshonor e invitar a la humillación para que los hombres de paz utilicen el lenguaje habitual de los hombres de guerra". [6] : 40–42
En 1866 Cecil, ahora miembro de la Cámara de los Lores como vizconde de Cranborne tras la muerte de su hermano mayor, entró en el tercer gobierno de Lord Derby como secretario de Estado para la India . Cuando en 1867 John Stuart Mill propuso un tipo de representación proporcional , Cranborne argumentó que: "No era de nuestra atmósfera; no estaba de acuerdo con nuestros hábitos; no nos pertenecía. Todos sabían que no podía pasar. Si eso era digno de crédito para la Cámara o no era una cuestión que no preguntaría; pero cada miembro de la Cámara, en el momento en que vio el plan en el periódico, vio que pertenecía a la clase de cosas impracticables ". [8]
El 2 de agosto, cuando la Cámara de los Comunes debatió la hambruna de Orissa en la India, Cranborne se pronunció contra los expertos, la economía política y el gobierno de Bengala. Utilizando los Libros Azules , Cranborne criticó a los funcionarios por "caminar en un sueño... en una soberbia inconsciencia, creyendo que lo que había sido debía ser, y que mientras no hicieran nada absolutamente malo y no disgustaran a sus superiores inmediatos, había cumplido con todos los deberes de su puesto". Estos funcionarios adoraban la economía política "como una especie de 'fetiche'... [ellos] parecían haber olvidado por completo que la vida humana era corta y que el hombre no subsistía sin alimentos más allá de unos pocos días". Tres cuartos de millón de personas murieron porque los funcionarios eligieron "correr el riesgo de perder vidas antes que correr el riesgo de malgastar el dinero". El discurso de Cranborne fue recibido con "una entusiasta y cordial ovación de ambos lados de la Cámara" y Mill cruzó la sala de la Cámara de los Comunes para felicitarlo por ello. La hambruna dejó a Cranborne con una sospecha permanente hacia los expertos y en los álbumes de fotografías de su casa que cubren los años 1866-1867 hay dos imágenes de niños indios esqueléticos entre las fotografías familiares. [6] : 86
Cuando la reforma parlamentaria volvió a cobrar importancia a mediados de la década de 1860, Cranborne trabajó duro para dominar las estadísticas electorales hasta convertirse en un experto. Cuando se debatía el proyecto de ley de reforma liberal en 1866, Cranborne estudió los resultados del censo para ver cómo cada cláusula del proyecto de ley afectaría las perspectivas electorales en cada escaño. [6] : 86–87 Sin embargo, Cranborne no esperaba la conversión de Disraeli a la reforma. Cuando el Gabinete se reunió el 16 de febrero de 1867, Disraeli expresó su apoyo a alguna extensión del sufragio, proporcionando estadísticas recopiladas por Robert Dudley Baxter , que mostraban que 330.000 personas recibirían el voto y que a todas, excepto a 60.000, se les concederían votos adicionales. Cranborne estudió las estadísticas de Baxter y el 21 de febrero conoció a Lord Carnarvon , quien escribió en su diario: "Ahora está firmemente convencido de que Disraeli nos ha engañado, que está intentando meternos en su medida, que Lord Derby está en sus manos". y que la forma actual que ha asumido la cuestión ha sido planeada desde hace mucho tiempo por él". Acordaron "una especie de alianza ofensiva y defensiva sobre esta cuestión en el Gabinete" para "evitar que el Gabinete adopte un rumbo fatal". Disraeli mantuvo "conversaciones separadas y confidenciales... con cada miembro del Gabinete de quien anticipó una oposición [que] los había dividido y apaciguado sus sospechas". [6] : 89 Esa misma noche, Cranborne pasó tres horas estudiando las estadísticas de Baxter y le escribió a Carnarvon al día siguiente. Aunque Baxter tenía razón en general al afirmar que el 30% de los contribuyentes de £10 que calificaban para votar no se registrarían, eso sería falso. en relación con los municipios más pequeños donde el registro se mantiene actualizado. Cranborne también escribió a Derby argumentando que debería adoptar 10 chelines en lugar de los 20 chelines de Disraeli para la calificación de los contribuyentes de impuestos directos: "Ahora, por encima de 10 chelines no obtendrás entre la gran masa de propietarios de casas de 20 libras esterlinas. A 20 chelines Me temo que no obtendremos más de 150.000 votantes dobles, en lugar de los 270.000 con los que contábamos, y me temo que esto afectará terriblemente a los municipios pequeños y medianos". [6] : 90
El 23 de febrero, Cranborne protestó en el Gabinete y al día siguiente analizó las cifras de Baxter utilizando resultados del censo y otras estadísticas para determinar cómo la extensión del derecho de voto planeada por Disraeli afectaría las elecciones posteriores. Cranborne descubrió que Baxter no había tenido en cuenta los diferentes tipos de distritos en el total de nuevos votantes. En los distritos pequeños de menos de 20.000 habitantes, las "franquicias elegantes" para los contribuyentes directos y los votantes duales serían menores que los nuevos votantes de la clase trabajadora en cada escaño. El mismo día se reunió con Carnarvon y ambos estudiaron las cifras, llegando cada vez al mismo resultado: "Se efectuaría una revolución completa en los distritos" gracias a la nueva mayoría del electorado obrero. Cranborne quería enviar su dimisión a Derby junto con las estadísticas, pero Cranborne aceptó la sugerencia de Carnarvon de que, como miembro del gabinete, tenía derecho a convocar una reunión del gabinete. Estaba previsto para el día siguiente, 25 de febrero. Cranborne escribió a Derby que había descubierto que el plan de Disraeli "arrojaría los pequeños distritos casi, y muchos de ellos por completo, en manos del votante cuya calificación sea inferior a £10. No creo que tal procedimiento sea adecuado para el del país, estoy seguro de que no coincide con las esperanzas que aquellos de nosotros que participamos activamente en la resistencia al proyecto de ley del Sr. Gladstone el año pasado depositamos en aquellos a quienes indujimos a votar por nosotros". Los distritos conservadores con poblaciones inferiores a 25.000 habitantes (la mayoría de los distritos en el Parlamento) estarían en una situación mucho peor bajo el plan de Disraeli que el proyecto de ley de reforma liberal del año anterior: "Pero si aceptara este plan, ahora que sé lo que "Su efecto será que no podría mirar a la cara a aquellos a quienes el año pasado insté a resistir al Sr. Gladstone. Estoy convencido de que, si se aprueba, será la ruina del Partido Conservador". [6] : 90–92
Cuando Cranborne entró en la reunión del Gabinete el 25 de febrero "con resmas de papel en las manos", comenzó leyendo estadísticas, pero fue interrumpido para informarle de la propuesta de Lord Stanley de que debían aceptar una franquicia de calificación municipal de £6 en lugar de la tarifa completa. sufragio familiar y una franquicia del condado de £ 20 en lugar de £ 50. El Gabinete aceptó la propuesta de Stanley. La reunión fue tan polémica que un ministro que llegó tarde pensó inicialmente que se estaba debatiendo la suspensión del hábeas corpus . [6] : 92–93 Al día siguiente tuvo lugar otra reunión del Gabinete, en la que Cranborne dijo poco y el Gabinete adoptó la propuesta de Disraeli de presentar un proyecto de ley dentro de una semana. El 28 de febrero tuvo lugar una reunión del Carlton Club , en la que la mayoría de los 150 diputados conservadores presentes apoyaron a Derby y Disraeli. En la reunión de gabinete del 2 de marzo, se suplicó a Cranborne, Carnarvon y al general Peel durante dos horas que no dimitieran, pero cuando Cranborne "anunció su intención de dimitir... Peel y Carnarvon, con evidente desgana, siguieron su ejemplo". Lord John Manners observó que Cranborne "permaneció inamovible". Derby cerró su caja roja con un suspiro y se levantó diciendo "¡El Partido está arruinado!" Cranborne se levantó al mismo tiempo y Peel comentó: "Lord Cranborne, ¿escuchas lo que dice Lord Derby?" Cranborne ignoró esto y los tres ministros dimisionarios abandonaron la sala. El discurso de dimisión de Cranborne fue recibido con fuertes aplausos y Carnarvon observó que fue "moderado y de buen gusto: una justificación suficiente para nosotros que nos separamos y, sin embargo, ninguna revelación de los frecuentes cambios de política en el Gabinete". [6] : 93–95
Disraeli presentó su proyecto de ley el 18 de marzo y ampliaría el sufragio a todos los cabezas de familia que paguen tasas de residencia de dos años, con doble voto para los graduados o aquellos con una profesión científica, o aquellos con £ 50 en fondos gubernamentales o en el Banco de Inglaterra. o una caja de ahorros. Estas "franquicias sofisticadas", como había previsto Cranborne, no sobrevivieron al curso del proyecto de ley en el Parlamento; el voto dual se eliminó en marzo, el voto compuesto de cabeza de familia en abril; y la calificación residencial se redujo en mayo. Al final, la franquicia del condado se concedió a los propietarios de viviendas con un salario de 12 libras esterlinas al año. [6] : 95 El 15 de julio tuvo lugar la tercera lectura del proyecto de ley y Cranborne habló primero, en un discurso que su biógrafo Andrew Roberts ha llamado "posiblemente el mayor discurso de una carrera llena de poderosos discursos parlamentarios". [6] : 97 Cranborne observó cómo el proyecto de ley "erizado de precauciones, garantías y seguridades" había sido despojado de éstas. Atacó a Disraeli señalando cómo había hecho campaña contra el proyecto de ley liberal en 1866, pero al año siguiente presentó un proyecto de ley más extenso que el rechazado. En la perorata Cranborne dijo:
Deseo protestar, en el lenguaje más serio que soy capaz de utilizar, contra la moral política en la que se han basado las maniobras de este año. Si tomas prestada tu ética política de la ética del aventurero político, puedes estar seguro de que todas tus instituciones representativas se desmoronarán bajo tus pies. Sólo gracias a esa confianza mutua que nos debe animar, sólo porque creemos que las expresiones y convicciones expresadas, y las promesas hechas, serán seguidas por hechos, que podemos llevar a cabo este partido. Gobierno que ha llevado a este país a tan alto nivel de grandeza. Ruego a los Honorables Señores que no crean que mis sentimientos sobre este tema están dictados simplemente por mi hostilidad hacia esta medida en particular, aunque me opongo firmemente a ello, como la Cámara sabe. Pero, incluso si adoptara una opinión contraria (si lo considerara más ventajoso, todavía lamentaría profundamente que la posición del Ejecutivo haya sido tan degradada como lo ha sido en la presente sesión): lamentaría profundamente encontrar que la Cámara de los Comunes ha aplaudido una política de prestidigitación ; y, sobre todo, lamentaría que este gran regalo para el pueblo –si es que así lo creen– se haya adquirido a costa de una traición política que no tiene paralelo en nuestros anales parlamentarios, que ataca la raíz de todo eso. confianza mutua que es el alma misma de nuestro Gobierno partidista y sobre la que sólo pueden sustentarse la fuerza y la libertad de nuestras instituciones representativas. [6] : 98
En su artículo para el October Quarterly Review , titulado 'La rendición conservadora', Cranborne criticó a Derby porque había "obtenido los votos que lo colocaron en el cargo basándose en la fe de opiniones que, para conservar el cargo, repudió inmediatamente... Hizo decidió abandonar estas opiniones en el mismo momento en que ascendía al poder como su defensor". Además, los anales de la historia parlamentaria moderna no pudieron encontrar ningún paralelo para la traición de Disraeli; Los historiadores tendrían que recordar "los días en que Sunderland dirigía el Consejo y aceptaba los favores de James cuando negociaba la invasión de William ". Disraeli respondió en un discurso que Cranborne era "un hombre muy inteligente que ha cometido un gran error". [6] : 100
En 1868, a la muerte de su padre, heredó el Marquesado de Salisbury , convirtiéndose así en miembro de la Cámara de los Lores . Además de los títulos, heredó 20.000 acres, 13.000 de ellos en Hertfordshire. [9] En 1869 fue elegido Canciller de la Universidad de Oxford y miembro de la Royal Society . [7] Entre 1868 y 1871, fue presidente del Great Eastern Railway , que entonces sufría pérdidas. Durante su mandato, la empresa fue retirada de la Cancillería y pagó un pequeño dividendo sobre sus acciones ordinarias.
Desde 1868 fue coronel honorario de la Milicia de Hertfordshire , que se convirtió en el 4.º Batallón (Milicia) del Regimiento de Bedfordshire , en 1881, y que estuvo al mando en Sudáfrica durante la Segunda Guerra de los Bóers por su hijo mayor. [10] [11] [12]
Salisbury regresó al gobierno en 1874, sirviendo una vez más como Secretario de Estado para la India en el gobierno de Benjamin Disraeli y embajador plenipotenciario de Gran Bretaña en la Conferencia de Constantinopla de 1876 . Salisbury desarrolló gradualmente una buena relación con Disraeli, a quien anteriormente no le agradaba y desconfiaba.
Durante una reunión de gabinete el 7 de marzo de 1878, surgió una discusión sobre la conveniencia de ocupar Mitilene . Lord Derby registró en su diario que "[de] todos los presentes, Salisbury era, con diferencia, el más ansioso por actuar: hablaba de que nos deslizaríamos a una posición de desprecio: de que seríamos humillados, etc.". [13] En la reunión de gabinete del día siguiente, Derby registró que Lord John Manners se oponía a ocupar la ciudad "por razones de derecho". Salisbury trataba los escrúpulos de este tipo con marcado desprecio, diciendo, con toda verdad, que si a nuestros antepasados les hubiera por los derechos de otras personas, el imperio británico no se habría creado. Él fue más vehemente que nadie para continuar, al final el proyecto fue abandonado..." [14]
En 1878, Salisbury se convirtió en secretario de Asuntos Exteriores a tiempo para ayudar a llevar a Gran Bretaña a la "paz con honor" en el Congreso de Berlín . Por ello fue recompensado con la Orden de la Jarretera junto con Disraeli.
Tras la muerte de Disraeli en 1881, los conservadores entraron en un período de agitación. Todos los líderes anteriores del partido habían sido nombrados Primer Ministro por el monarca reinante siguiendo el consejo de su predecesor saliente, y no existía ningún proceso para abordar la sucesión del liderazgo en caso de que el liderazgo quedara vacante mientras el partido estaba en la oposición, o el saliente El líder murió sin designar un sucesor, situaciones que surgieron de la muerte de Disraeli (el partido no adoptaría un sistema formal de elección de liderazgo hasta 1964, poco después de la caída del gobierno de Alec Douglas-Home ). Salisbury se convirtió en el líder de los miembros conservadores de la Cámara de los Lores, aunque el liderazgo general del partido no fue asignado formalmente. Así que luchó con el líder de los Comunes, Sir Stafford Northcote , una lucha en la que Salisbury finalmente emergió como la figura principal. El historiador Richard Shannon sostiene que, si bien Salisbury presidió uno de los períodos más largos de dominio conservador, malinterpretó y manejó mal sus éxitos electorales. La ceguera de Salisbury hacia la clase media y su dependencia de la aristocracia impidieron que los conservadores se convirtieran en un partido mayoritario. [15]
En 1884, Gladstone presentó un proyecto de ley de reforma que ampliaría el sufragio a dos millones de trabajadores rurales. Salisbury y Northcote acordaron que cualquier proyecto de ley de reforma sería apoyado sólo si también se introducía una medida redistributiva paralela. En un discurso ante los Lores, Salisbury afirmó: "Ahora que no se ha consultado al pueblo en ningún sentido real, cuando en las últimas elecciones generales no tenían idea de lo que les esperaba, siento que estamos obligados, como guardianes de sus intereses, a pedir al gobierno que apele al pueblo, y el resultado de ese llamamiento lo acataremos". Los Lores rechazaron el proyecto de ley y el Parlamento fue prorrogado durante diez semanas. [6] : 295–6 Escribiendo al canónigo Malcolm MacColl , Salisbury creía que las propuestas de Gladstone para una reforma sin redistribución significarían "la desaparición absoluta del Partido Conservador. No habría reaparecido como fuerza política durante treinta años. Esta convicción... .me simplificó mucho el cómputo de riesgos". En una reunión del Carlton Club el 15 de julio, Salisbury anunció su plan para hacer que el gobierno presentara un proyecto de ley de escaños (o redistribución) en la Cámara de los Comunes y, al mismo tiempo, retrasara un proyecto de ley de franquicias en la Cámara de los Lores. La implicación tácita es que Salisbury renunciaría al liderazgo del partido si su plan no era apoyado. Aunque hubo cierta disidencia, Salisbury se llevó al partido con él. [6] : 297-8
Salisbury escribió a Lady John Manners el 14 de junio que no consideraba el sufragio femenino una cuestión de gran importancia "pero cuando me dicen que mis labradores son ciudadanos capaces, me parece ridículo decir que las mujeres educadas no son tan capaces como "Gran parte de la batalla política del futuro será un conflicto entre la religión y la incredulidad: y en esa controversia las mujeres estarán en el lado correcto". [dieciséis]
El 21 de julio se celebró en Hyde Park una gran reunión a favor de la reforma . Salisbury dijo en The Times que "el empleo de turbas como instrumento de política pública probablemente sentará un precedente siniestro". El 23 de julio en Sheffield, Salisbury dijo que el gobierno "imagina que treinta mil radicales que van a divertirse en Londres en un día determinado expresan la opinión pública del día... apelan a las calles, intentan legislar en un picnic". Salisbury afirmó además que Gladstone adoptó la reforma como un "grito" para desviar la atención de sus políticas económicas y exteriores en las próximas elecciones. Afirmó que la Cámara de los Lores estaba protegiendo la constitución británica: "No me importa si se trata de una cámara hereditaria o de cualquier otra cosa; velar por que la cámara representativa no altere la duración de su propio poder para otorgar un arrendamiento perpetuo de ese poder al partido predominante en ese momento".
El 25 de julio, en una reunión reformista celebrada en Leicester en la que participaron 40.000 personas, se quemó la efigie de Salisbury y una pancarta citaba a Enrique VI de Shakespeare : "Viejo Salisbury: vergüenza para tu cabello plateado, loco engañador". El 9 de agosto en Manchester, más de 100.000 personas vinieron a escuchar hablar a Salisbury. El 30 de septiembre en Glasgow, dijo: "Deseamos que se apruebe el derecho al voto, pero que antes de nombrar nuevos votantes se debe determinar la constitución en la que deben votar". [6] : 298–300 Salisbury publicó un artículo en el National Review de octubre, titulado 'El valor de la redistribución: una nota sobre las estadísticas electorales'. Afirmó que los conservadores "no tienen motivos, por razones de partido, para temer la concesión de derechos junto con una redistribución justa". A juzgar por los resultados de 1880, Salisbury afirmó que la pérdida global para los conservadores por la concesión del derecho al voto sin redistribución sería de 47 escaños. Salisbury habló por toda Escocia y afirmó que el gobierno no tenía mandato para realizar reformas si no había apelado al pueblo. [6] : 300-1
Gladstone ofreció a los vacilantes conservadores un compromiso poco cercano a la concesión de derechos y la redistribución, y después de que la reina intentó sin éxito persuadir a Salisbury para que aceptara un compromiso, escribió al reverendo James Baker el 30 de octubre: "La política está sola entre las actividades humanas en esta característica: que ninguna uno es consciente de que le agradan y nadie puede abandonarlos, pero cualquier afecto que hayan tenido se está perdiendo rápidamente. La diferencia entre ahora y hace treinta años, cuando entré en la Cámara de los Comunes, es inconcebible".
El 11 de noviembre, el proyecto de ley de franquicia recibió su tercera lectura en la Cámara de los Comunes y debía recibir una segunda lectura en la Cámara de los Lores. Al día siguiente, en una reunión de líderes conservadores, Salisbury se vio superado en número en su oposición al compromiso. El 13 de febrero, Salisbury rechazó la idea de MacColl de reunirse con Gladstone, porque creía que se descubriría la reunión y que Gladstone no tenía ningún deseo genuino de negociar. El 17 de noviembre, se informó en los periódicos que si los conservadores daban "garantías adecuadas" de que el proyecto de ley de franquicias sería aprobado por los Lores antes de Navidad, el gobierno se aseguraría de que un proyecto de ley de escaños paralelo recibiría su segunda lectura en los Comunes como el proyecto de ley de franquicias. entró en la etapa de comité en los Lores. Salisbury respondió aceptando sólo si el proyecto de ley de franquicia quedaba en segundo lugar. [6] : 303–4 El Carlton Club se reunió para discutir la situación y la hija de Salisbury escribió:
Los tres funkers Cairns , Richmond y Carnarvon gritaron declarando que no aceptaría ningún compromiso en absoluto, ya que era absurdo imaginar que el Gobierno lo concediera. Cuando la discusión estaba en su apogeo (muy alto), entra Arthur [Balfour] con una declamación explícita dictada por el GOM con la letra de Hartington, cediendo el punto por completo. Cuadro y triunfo en la línea de la política "rígida" que había obtenido condiciones que los funkers no se habían atrevido a esperar. El sentimiento predominante de mi padre es de total asombro... tenemos todo y más de lo que exigimos. [6] : 305
A pesar de la controversia que se había desatado, las reuniones de los principales liberales y conservadores sobre la reforma en Downing Street fueron amistosas. Salisbury y el liberal Sir Charles Dilke dominaron las discusiones ya que ambos habían estudiado de cerca en detalle los efectos de la reforma en los distritos electorales. Después de una de las últimas reuniones del 26 de noviembre, Gladstone dijo a su secretario que "Lord Salisbury, que parece monopolizar toda la voz de su lado, no respeta la tradición. Comparado con él, el señor Gladstone declara que él mismo es bastante conservador". Se eliminaron la cuestión de los límites, la representación de las minorías, la agrupación y la dificultad irlandesa. La cuestión se redujo a... a favor o en contra de distritos electorales uninominales". El proyecto de ley de reforma establecía que la mayoría de los 670 distritos electorales tendrían aproximadamente el mismo tamaño y tendrían un miembro; los de entre 50.000 y 165.000 mantuvieron la representación de dos miembros y los de más de 165.000 y todos los condados se dividieron en distritos electorales uninominales. Esta franquicia existió hasta 1918 . [6] : 305-6
Salisbury se convirtió en primer ministro de una administración minoritaria de 1885 a 1886. En la edición de noviembre de 1883 de National Review, Salisbury escribió un artículo titulado "Viviendas de trabajadores y artesanos" en el que argumentaba que las malas condiciones de las viviendas de la clase trabajadora eran perjudiciales para la moralidad. y salud. [6] : 282 Salisbury dijo que " el laissez-faire es una doctrina admirable pero debe aplicarse en ambas partes", ya que el Parlamento había promulgado nuevos proyectos de construcción (como el Thames Embankment ) que había desplazado a la clase trabajadora y era responsable de "apretar más a la gente": "...miles de familias tienen sólo una habitación para vivir, donde duermen y comen, se multiplican y mueren... Es difícil exagerar la miseria que tales condiciones de vida deben causar , o el impulso que deben dar al vicio. La depresión del cuerpo y de la mente que crean es un obstáculo casi insuperable para la acción de cualquier organismo elevador o refinador". [6] : 283 The Pall Mall Gazette argumentó que Salisbury había navegado hacia "las aguas turbias del socialismo de Estado"; El Manchester Guardian dijo que su artículo era "socialismo de Estado puro y simple" y The Times afirmó que Salisbury estaba "a favor del socialismo de Estado". [6] : 283–4
En julio de 1885, el Ministro del Interior presentó el proyecto de ley de vivienda de las clases trabajadoras , RA Cross en los Comunes y Salisbury en los Lores. Cuando Lord Wemyss criticó el proyecto de ley por "estrangular el espíritu de independencia y la autosuficiencia del pueblo y destruir la fibra moral de nuestra raza en las espirales de anaconda del socialismo de Estado", Salisbury respondió: "No imaginen que simplemente colocando al reproche del socialismo se puede afectar gravemente el progreso de cualquier gran movimiento legislativo, o destruir aquellos elevados argumentos que se derivan de los más nobles principios de la filantropía y la religión". El proyecto de ley finalmente fue aprobado y entró en vigor el 14 de agosto de 1885. [6] : 286
Aunque no pudo lograr mucho debido a su falta de mayoría parlamentaria, la división de los liberales en torno al gobierno autónomo irlandés en 1886 le permitió regresar al poder con una mayoría y, a excepción de un gobierno de minoría liberal (1892-1895), servir como primer ministro de 1886 a 1902.
Salisbury volvió al poder, aunque sin una mayoría conservadora; dependía de los unionistas liberales, liderados por Lord Hartington . Mantener la alianza obligó a Salisbury a hacer concesiones en apoyo de una legislación progresista en materia de compra de tierras, educación y consejos de condado irlandeses. Su sobrino Arthur Balfour adquirió una sólida reputación por su decidida coerción en Irlanda y fue ascendido a liderazgo en la Cámara de los Comunes en 1891. El Primer Ministro demostró ser un experto en su manejo de la prensa, como señaló Sir Edward Walter Hamilton en su diario en 1887. : "el primer ministro más accesible a la prensa. No es propenso a dar información, pero cuando lo hace, lo hace libremente y siempre se puede confiar en su información". [17]
Salisbury volvió a ocupar el Ministerio de Asuntos Exteriores (desde enero de 1887), y su diplomacia continuó mostrando un alto nivel de habilidad, evitando los extremos de Gladstone a la izquierda y Disraeli a la derecha. Su política rechazaba las alianzas complicadas, lo que en aquel momento y desde entonces se ha denominado " espléndido aislamiento ". Tuvo éxito en negociar diferencias sobre reclamos coloniales con Francia y otros. [18] Los principales problemas estaban en el Mediterráneo, donde los intereses británicos habían estado involucrados durante un siglo. Ahora era especialmente importante proteger el Canal de Suez y las rutas marítimas hacia la India y Asia. Puso fin al aislamiento de Gran Bretaña mediante los Acuerdos del Mediterráneo (marzo y diciembre de 1887) con Italia y Austria-Hungría . [19] Vio la necesidad de mantener el control de los mares y aprobó la Ley de Defensa Naval de 1889 , que facilitó el gasto de 20 millones de libras adicionales en la Royal Navy durante los siguientes cuatro años. Esta fue la mayor expansión de la marina en tiempos de paz: diez nuevos acorazados , treinta y ocho nuevos cruceros , dieciocho nuevos torpederos y cuatro nuevos cañoneros rápidos . Tradicionalmente (desde la Batalla de Trafalgar ), Gran Bretaña había poseído una armada un tercio más grande que su rival naval más cercano, pero ahora la Royal Navy se había fijado en el estándar de dos potencias ; que se mantendría "con un nivel de fuerza equivalente al de las fuerzas combinadas de las dos siguientes armadas más grandes del mundo". [6] : 540 Este estaba dirigido a Francia y Rusia .
La reina Victoria le ofreció a Salisbury un ducado en 1886 y 1892, pero rechazó ambas ofertas, citando el costo prohibitivo del estilo de vida que se esperaba que mantuvieran los duques y afirmando que preferiría tener un marquesado antiguo que un ducado moderno. [6] : 374–5
Surgieron problemas con Portugal, que se había extendido demasiado en la construcción de un imperio colonial en África que difícilmente podía permitirse. Se produjo un choque de visiones coloniales entre Portugal (el " Mapa Rosa ", elaborado por la Sociedad Geográfica de Lisboa después de las expediciones a África de Alexandre de Serpa Pinto , Hermenegildo Capelo y Roberto Ivens ) y el Imperio Británico ( Cecil Rhodes). 's " Ferrocarril del Cabo a El Cairo ") que se produjo después de años de conflicto diplomático sobre varios territorios africanos con Portugal y otras potencias. Portugal, en apuros económicos, tuvo que abandonar varios territorios correspondientes a los actuales Malawi , Zambia y Zimbabwe en favor del Imperio. [20]
En 1889, Salisbury creó el Consejo del Condado de Londres y luego, en 1890, le permitió construir casas. Sin embargo, llegó a lamentarse de ello, diciendo en noviembre de 1894 que la LCC "es el lugar donde se prueban los experimentos colectivistas y socialistas. Es el lugar donde un nuevo espíritu revolucionario encuentra sus instrumentos y recoge sus armas". [6] : 501
Salisbury causó controversia en 1888 después de que Gainsford Bruce ganara las elecciones parciales de Holborn para los unionistas, superando al liberal Lord Compton . Bruce había ganado el escaño con una mayoría menor que la que Francis Duncan había obtenido por los unionistas en 1885. Salisbury explicó esto diciendo en un discurso en Edimburgo el 30 de noviembre: "Pero entonces el coronel Duncan se oponía a un hombre negro, y, por grande que fuera la ha sido el progreso de la humanidad, y por mucho que hayamos avanzado en la superación de los prejuicios, dudo que hayamos llegado todavía al punto en el que un electorado británico elija a un hombre negro para representarlo... Estoy hablando de forma tosca y usando un lenguaje en en su sentido coloquial, porque imagino que el color no es exactamente negro, pero en todo caso era un hombre de otra raza".
El "hombre negro" era Dadabhai Naoroji , un indio parsi . Los comentarios de Salisbury fueron criticados por la Reina y por los liberales que creían que Salisbury había sugerido que sólo los británicos blancos podían representar a un electorado británico. Tres semanas más tarde, Salisbury pronunció un discurso en Scarborough, donde negó que "la palabra "negro" implique necesariamente una denuncia desdeñosa: "Semejante doctrina parece ser un insulto mordaz a una proporción muy grande de la raza humana... "La gente contra la que hemos estado luchando en Suakin , y a la que hemos conquistado felizmente, se encuentra entre las mejores tribus del mundo, y muchos de ellos son tan negros como mi sombrero". Además, "tales candidaturas son incongruentes e imprudentes. La Cámara de los Comunes británica, con sus tradiciones... es una máquina demasiado peculiar y demasiado delicada para ser manejada por cualquiera que no haya nacido en estas islas". Naoroji fue elegido para Finsbury en 1892 y Salisbury lo invitó a convertirse en miembro Gobernador del Instituto Imperial , lo cual aceptó [6] : 506 En 1888, el New York Times publicó un artículo que era extremadamente crítico con el comentario de Lord Salisbury, que incluía la siguiente cita: "Por supuesto, los parsis no son hombres negros. pero el tipo ario más puro que existe, con una tez promedio más clara que la de Lord Salisbury; pero incluso si fueran de color ébano, sería grotesco y tonto que un Primer Ministro de Inglaterra [ sic ] los insultara de una manera tan lasciva como ésta." [21]
Documentos en los archivos del Ministerio de Asuntos Exteriores revelaron que Salisbury tuvo conocimiento de una violación en 1891 y otras atrocidades llevadas a cabo contra mujeres y niños en el delta del Níger por el cónsul George Annesley y sus soldados, pero no tomó ninguna medida contra Annesley, quien estaba "silenciosamente pensionada ". [22]
Después de las elecciones generales de 1892 , Balfour y Chamberlain deseaban seguir un programa de reforma social, que Salisbury creía que alienaría a "muchas personas que siempre han estado con nosotros" y que "estas cuestiones sociales están destinadas a dividirnos". nuestra fiesta". [7] Cuando los liberales y los nacionalistas irlandeses (que eran mayoría en el nuevo Parlamento) votaron con éxito contra el gobierno, Salisbury renunció al cargo de primer ministro el 12 de agosto. Su secretario privado en el Ministerio de Asuntos Exteriores escribió que Salisbury "mostró una alegría indecente por su liberación". [7]
Salisbury, en un artículo de noviembre para National Review titulado 'Revisión constitucional', dijo que el nuevo gobierno, al carecer de mayoría en Inglaterra y Escocia, no tenía mandato para un gobierno autónomo y argumentó que, como no hubo referéndum, sólo la Cámara de los Lores podría proporcionar la consulta necesaria con la nación sobre políticas para el cambio orgánico. [7] Los Lores derrotaron el segundo proyecto de ley de autonomía por 419 a 41 en septiembre de 1893, pero Salisbury les impidió oponerse a los derechos de sucesión del canciller liberal en 1894. En 1894, Salisbury también se convirtió en presidente de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , [ 23] presentando un notable discurso inaugural el 4 de agosto de ese año. [24] [25] Las elecciones generales de 1895 arrojaron una gran mayoría unionista. [7]
La experiencia de Salisbury estaba en asuntos exteriores. Durante la mayor parte de su tiempo como primer ministro no se desempeñó como Primer Lord del Tesoro , el cargo tradicional que ocupa el primer ministro, sino como secretario de Relaciones Exteriores . En esa capacidad, gestionaba los asuntos exteriores de Gran Bretaña, pero se mostraba sarcástico acerca de una política de " espléndido aislamiento ": ése no era su objetivo. [26]
En asuntos exteriores, Salisbury fue desafiado en todo el mundo. La prolongada política de " espléndido aislamiento " había dejado a Gran Bretaña sin aliados y con pocos amigos. En Europa, Alemania estaba preocupada por su creciente poder industrial y naval, la errática política exterior del Kaiser Wilhelm y la inestabilidad causada por el declive del Imperio Otomano. Francia amenazaba el control británico de Sudán. En América, por razones políticas internas, el presidente estadounidense Cleveland inventó una disputa sobre la frontera de Venezuela con la Guayana Británica . En Sudáfrica amenazaba el conflicto con las dos repúblicas bóers. En el Gran Juego de Asia Central, la línea que separaba a Rusia y la India británica en 1800 se estaba estrechando. [27] En China, el dominio económico británico se vio amenazado por otras potencias que querían controlar partes de China. [28]
La tensión con Alemania había disminuido en 1890 después de que un acuerdo intercambiara propiedades alemanas en África Oriental por una isla frente a la costa alemana. Sin embargo, con el pacifista Bismarck retirado por un nuevo y agresivo Kaiser, aumentaron las tensiones y las negociaciones fracasaron. [29] Francia se retiró a África después de que los británicos dominaran en el incidente de Fashoda . La crisis de Venezuela se resolvió amistosamente y Londres y Washington se hicieron amigos después de que Salisbury le dio a Washington lo que quería en la disputa fronteriza de Alaska . [30] La Política de Puertas Abiertas y un tratado de 1902 con Japón resolvieron la crisis de China. Sin embargo, en Sudáfrica estalló una desagradable guerra bóer en 1899 y durante unos meses pareció que los bóers estaban ganando. [31]
En 1895 estalló la crisis de Venezuela con Estados Unidos. Una disputa fronteriza entre la colonia de la Guayana Británica y Venezuela provocó una importante crisis angloamericana cuando Estados Unidos intervino para ponerse del lado de Venezuela. La propaganda patrocinada por Venezuela convenció a la opinión pública estadounidense de que los británicos estaban invadiendo territorio venezolano. Estados Unidos exigió una explicación y Salisbury se negó. La crisis se intensificó cuando el presidente Grover Cleveland , citando la Doctrina Monroe , emitió un ultimátum a finales de 1895. El gabinete de Salisbury lo convenció de que tenía que acudir al arbitraje. Ambas partes se calmaron y la cuestión se resolvió rápidamente mediante un arbitraje que confirmó en gran medida la posición británica sobre la línea fronteriza legal. Salisbury siguió enojado pero se alcanzó un consenso en Londres, liderado por Lord Landsdowne , para buscar relaciones mucho más amistosas con Estados Unidos. [32] [33] Al apoyar a una nación latinoamericana contra la invasión británica, Estados Unidos mejoró las relaciones con los latinoamericanos, y la manera cordial del procedimiento mejoró las relaciones diplomáticas estadounidenses con Gran Bretaña. [34] A pesar de la popularidad de los bóers en la opinión pública estadounidense, el Washington oficial apoyó a Londres en la Segunda Guerra Bóer. [35]
Un acuerdo anglo-alemán (1890) resolvió reclamaciones conflictivas en África Oriental; Gran Bretaña recibió grandes territorios en Zanzíbar y Uganda a cambio de la pequeña isla de Helgoland en el Mar del Norte. Las negociaciones con Alemania sobre cuestiones más amplias fracasaron. En enero de 1896, el káiser alemán Guillermo II intensificó las tensiones en Sudáfrica con su telegrama Kruger felicitando al presidente bóer Paul Kruger del Transvaal por derrotar al ataque británico Jameson . Los funcionarios alemanes en Berlín habían logrado impedir que el Káiser propusiera un protectorado alemán sobre el Transvaal. El telegrama fracasó, ya que los británicos empezaron a ver a Alemania como una gran amenaza. Los británicos trasladaron sus fuerzas desde Egipto hacia el sur, hacia Sudán en 1898, asegurando el control total de esa problemática región. Sin embargo, una fuerte fuerza británica se enfrentó inesperadamente a una pequeña expedición militar francesa en Fashoda. Salisbury resolvió rápidamente las tensiones y avanzó sistemáticamente hacia relaciones más amistosas con Francia. [36] [37]
Después de que se descubrió oro en la República Sudafricana (llamada Transvaal) en la década de 1880, miles de británicos acudieron en masa a las minas de oro. Transvaal y su república hermana, el Estado Libre de Orange, eran naciones pequeñas, rurales e independientes fundadas por afrikaners , que descendían de inmigrantes holandeses que llegaron a la zona antes de 1800. Los mineros recién llegados eran necesarios para sus operaciones laborales y comerciales, pero los afrikaners desconfiaban de ellos. quienes los llamaron " uitlanders ". Los uitlanders superaban con creces a los bóers en ciudades y distritos mineros; tenían que pagar fuertes impuestos y tenían derechos civiles limitados y ningún derecho a votar. Los británicos, celosos de las minas de oro y diamantes y muy protectores de su pueblo, exigieron reformas, que fueron rechazadas. Un esfuerzo británico privado a pequeña escala para derrocar al presidente de Transvaal, Paul Kruger, el Jameson Raid de 1895, fue un fiasco y presagió un conflicto a gran escala, ya que todos los esfuerzos diplomáticos fracasaron. [38]
La guerra comenzó el 11 de octubre de 1899 y terminó el 31 de mayo de 1902 cuando Gran Bretaña se enfrentó a las dos pequeñas naciones bóers lejanas. El Primer Ministro dejó que su extremadamente enérgico ministro colonial, Joseph Chamberlain, se hiciera cargo de la guerra. [39] Los esfuerzos británicos se basaron en la Colonia del Cabo y la Colonia de Natal. Hubo algunos aliados nativos africanos, pero en general ambos bandos evitaron el uso de soldados negros. El esfuerzo bélico británico contó además con el apoyo de voluntarios de todo el Imperio. Todas las demás naciones eran neutrales, pero la opinión pública en ellas era en gran medida hostil hacia Gran Bretaña. Dentro de Gran Bretaña y su Imperio también hubo una oposición significativa a la Segunda Guerra Bóer debido a las atrocidades y fracasos militares. [40] [41] [42]
Los británicos estaban demasiado confiados y poco preparados. Chamberlain y otros altos funcionarios de Londres ignoraron las repetidas advertencias de los asesores militares de que los bóers estaban bien preparados, bien armados y luchaban por sus hogares en un terreno muy difícil. Los bóers, con unos 33.000 soldados, contra 13.000 tropas británicas de primera línea, atacaron primero, sitiando Ladysmith, Kimberly y Mafeking, y ganando importantes batallas en Colenso, Magersfontein y Stormberg a finales de 1899. Asombrados, los británicos contraatacaron, aliviando a sus asediados. ciudades y se prepararon para invadir primero el Estado Libre de Orange y luego Transvaal a finales de 1900. Los bóers se negaron a rendirse o negociar y volvieron a la guerra de guerrillas. Después de dos años de duros combates, Gran Bretaña, utilizando más de 400.000 soldados, destruyó sistemáticamente la resistencia, lo que generó quejas mundiales sobre la brutalidad. Los bóers luchaban por sus hogares y familias, quienes les proporcionaban comida y escondites. La solución británica fue reubicar por la fuerza a todos los civiles bóer en campos de concentración fuertemente vigilados, donde 28.000 murieron de enfermedades. Luego bloqueó y localizó sistemáticamente a las unidades de combate bóer, de gran movilidad. Las batallas fueron pequeñas operaciones; la mayoría de los 22.000 británicos muertos fueron víctimas de enfermedades. La guerra costó 217 millones de libras esterlinas y demostró que el ejército necesitaba reformas urgentes, pero terminó con la victoria de los británicos y los conservadores ganaron las elecciones caqui de 1900. Los bóers recibieron condiciones generosas y ambas antiguas repúblicas se incorporaron a la Unión Sudafricana. en 1910. [43] [44]
La guerra tuvo muchos críticos vehementes, predominantemente en el Partido Liberal. [45] Sin embargo, en general, la guerra fue bien recibida por el público británico, que organizó numerosas manifestaciones públicas y desfiles de apoyo. [46] Pronto se construyeron monumentos conmemorativos en toda Gran Bretaña. [47] La fuerte demanda pública de cobertura informativa significó que la guerra fuera bien cubierta por periodistas –incluido el joven Winston Churchill– y fotógrafos, así como por escritores de cartas y poetas. El general Sir Redvers Buller impuso una estricta censura y no tenía amigos en los medios de comunicación, que lo tildaban de bufón torpe. En dramático contraste, el mariscal de campo Frederick Roberts mimó a la prensa, que respondió convirtiéndolo en un héroe nacional. [48]
En 1897, el almirante Alfred von Tirpitz se convirtió en Secretario de Estado Naval alemán y comenzó la transformación de la Armada Imperial Alemana de una pequeña fuerza de defensa costera a una flota destinada a desafiar el poder naval británico. Tirpitz pidió una Risikoflotte o "flota de riesgo" que haría demasiado arriesgado para Gran Bretaña enfrentarse a Alemania como parte de un intento más amplio de alterar el equilibrio internacional de poder de manera decisiva a favor de Alemania. [49] Al mismo tiempo, el Ministro de Asuntos Exteriores alemán, Bernhard von Bülow, llamó a la Weltpolitik (política mundial). La nueva política de Alemania era afirmar su pretensión de ser una potencia mundial. La política de Realpolitik (política realista) del canciller Otto von Bismarck fue abandonada cuando Alemania estaba decidida a desafiar y alterar el orden internacional. El resultado a largo plazo fue la incapacidad de Gran Bretaña y Alemania de ser amigos o formar una alianza. [50]
Gran Bretaña reaccionó a la acelerada carrera armamentista naval de Alemania con importantes innovaciones, especialmente las desarrolladas por el almirante Fisher . [51] El acontecimiento más importante se dio a conocer, después de la muerte de Salisbury, con la entrada en servicio del HMS Dreadnought en 1906, que dejó obsoletos todos los acorazados del mundo y retrasó los planes alemanes. [52]
Los historiadores coinciden en que Salisbury fue un líder fuerte y eficaz en asuntos exteriores. Tenía una excelente comprensión de los problemas y nunca fue un " aislacionista espléndido ", sino más bien, dice Nancy W. Ellenberger, fue:
Un practicante paciente y pragmático, con una profunda comprensión de los intereses históricos de Gran Bretaña... Supervisó la partición de África, el surgimiento de Alemania y Estados Unidos como potencias imperiales y la transferencia de la atención británica de los Dardanelos a Suez sin provocar una serio enfrentamiento de las grandes potencias. [53]
En casa, trató de "matar el gobierno autónomo con amabilidad" lanzando un programa de reforma agraria que ayudó a cientos de miles de campesinos irlandeses a obtener la propiedad de la tierra y puso fin en gran medida a las quejas contra los terratenientes ingleses. [54] La Ley de Jubilación para Maestros de Escuela Primaria de 1898 permitió a los maestros obtener una anualidad mediante el pago de contribuciones voluntarias. [55] La Ley de Educación Primaria (Niños Defectuosos y Epilépticos) de 1899 permitía a las juntas escolares proporcionar educación a niños mental y físicamente deficientes y epilépticos. [56]
En 1895 y 1900 fue honrado con el nombramiento de Lord Guardián de Cinque Ports y Alto Administrador de la Ciudad y la Libertad de Westminster , cargo que ocupó de por vida. [57]
El 11 de julio de 1902, con mala salud y con el corazón destrozado por la muerte de su esposa, Salisbury dimitió. Fue sucedido por su sobrino, Arthur Balfour . El rey Eduardo VII le confirió la Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO), con la estrella de la orden engastada en brillantes, durante su audiencia de renuncia. [58] [59]
Debido a las dificultades respiratorias provocadas por su gran peso, Salisbury empezó a dormir en una silla en Hatfield House. También experimentó una afección cardíaca y posteriormente una intoxicación sanguínea causada por una pierna ulcerada. Su muerte en agosto de 1903 se produjo tras una caída de esa silla. [7]
Salisbury fue enterrado en la iglesia de St Etheldreda, Hatfield , donde también está enterrado su predecesor como primer ministro, Lord Melbourne . Salisbury se conmemora con un cenotafio monumental cerca de la puerta oeste de la Abadía de Westminster .
Cuando Salisbury murió, su patrimonio estaba valorado en £ 310 336, [60] (equivalente a £ 42 092 894 en 2023). [61]
Muchos historiadores retratan a Salisbury como un estadista de principios de conservadurismo aristocrático tradicional: un primer ministro que promovió un imperialismo cauteloso y se resistió a amplias reformas parlamentarias y de franquicia. [62] Robert Blake considera a Salisbury "un gran ministro de Asuntos Exteriores, [pero] esencialmente negativo, de hecho reaccionario en asuntos internos". [63] La estimación del profesor PT Marsh es más favorable que la de Blake; retrata a Salisbury como un líder que "frenó la marea popular durante veinte años". [64] El profesor Paul Smith sostiene que "en la corriente 'progresista' del conservadurismo moderno simplemente no encajará". [65] HCG Matthew señala "el estrecho cinismo de Salisbury". [66] Un admirador, el historiador conservador Maurice Cowling , está en gran medida de acuerdo con los críticos y dice que Salisbury consideró que la democracia nacida de las Leyes de Reforma de 1867 y 1884 era "quizás menos objetable de lo que esperaba: logró, a través de su personalidad pública, mitigar algunos parte de su maldad." [67] El historiador Peter T. Marsh afirma: "En el campo de las relaciones exteriores, donde fue más feliz y exitoso, mantuvo su propio consejo y evitó principios amplios de conducta, prefiriendo el realismo cerrado y la confiabilidad de la conducta". [68]
Se ha dedicado considerable atención a sus escritos e ideas. El historiador conservador Robert Blake consideraba a Salisbury "la figura intelectual más formidable que jamás haya producido el Partido Conservador". [69] En 1977 se fundó el Grupo Salisbury, presidido por Robert Gascoyne-Cecil, sexto marqués de Salisbury y que lleva el nombre del tercer marqués. Publicó panfletos defendiendo políticas conservadoras. [70] La revista académica trimestral The Salisbury Review fue nombrada en su honor (por Michael Oakeshott ) tras su fundación en 1982. [71] Cowling afirmó que "El gigante de la doctrina conservadora es Salisbury". [72] Fue por sugerencia de Cowling que Paul Smith editó una colección de artículos de Salisbury de Quarterly Review . [73] Andrew Jones y Michael Bentley escribieron en 1978 que la "falta de atención histórica" hacia Salisbury "implica el rechazo deliberado de una tradición conservadora que reconoce esa amenaza a la humanidad cuando las autoridades gobernantes se involucran en la adulación democrática y la amenaza a la libertad en una avalancha competitiva de legislación". ". [74]
En 1967, le preguntaron a Clement Attlee (primer ministro del Partido Laborista, 1945-1951) quién pensaba que era el mejor primer ministro de su vida. Attlee respondió inmediatamente: "Salisbury". [6] : 836
El sexto marqués de Salisbury encargó a Andrew Roberts que escribiera la biografía autorizada de Salisbury, que se publicó en 1999.
Después del Arbitraje del Mar de Bering , el Primer Ministro canadiense Sir John Sparrow David Thompson dijo sobre la aceptación del Tratado de Arbitraje por parte de Lord Salisbury que era "uno de los peores actos de lo que considero una vida muy estúpida y sin valor". [75]
Se cree que la frase británica " Bob es tu tío " se deriva del nombramiento por parte de Robert Cecil de su sobrino, Arthur Balfour , como secretario jefe para Irlanda. [76]
Fort Salisbury (ahora Harare) recibió su nombre en su honor cuando fue fundada en septiembre de 1890. Posteriormente, conocida simplemente como Salisbury, la ciudad se convirtió en la capital de Rhodesia del Sur , a partir de 1890, de la Federación de Rhodesia y Nyasaland de 1953 a 1963, Rhodesia de 1963 a 1979, Rhodesia de Zimbabwe , en 1979, y finalmente Zimbabwe , de 1980. El nombre fue cambiado a Harare por el revolucionario luchador por la libertad, padre fundador y dictador de Zimbabwe, Robert Mugabe , en abril de 1982, en el segundo aniversario de la independencia de Zimbabwe. Cecil Square, cerca del Parlamento, también lleva su nombre y no, como errónea pero popularmente se piensa, Cecil Rhodes . [ cita necesaria ] Otras conexiones entre Rhodesia y Zimbabwe incluyen los suburbios de Hatfield, Cranborne y New Sarum.
Hasta la fecha es el único primer ministro británico que luce barba completa. Con 193 cm (6 pies y 4 pulgadas) de altura, también era el primer ministro más alto.
Lord Salisbury fue el tercer hijo de James Gascoyne-Cecil, segundo marqués de Salisbury , un político conservador menor . En 1857, desafió a su padre, que quería que se casara con una rica heredera para proteger las tierras de la familia. En cambio, se casó con Georgina Alderson , la hija de Sir Edward Alderson , un juez moderadamente notable y de menor estatus social que los Cecil. El matrimonio resultó feliz. Robert y Georgina tuvieron ocho hijos, todos menos uno sobrevivieron a la infancia. Fue un padre indulgente y se aseguró de que sus hijos tuvieran una infancia mucho mejor que la que él sufrió. Sin dinero familiar, Robert mantuvo a su familia a través del periodismo y luego se reconcilió con su padre. [6] : 30–33, 75, 105–8
Salisbury padecía prosopagnosia , un trastorno cognitivo que dificulta el reconocimiento de rostros familiares. [77]
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