William Waldegrave Palmer, segundo conde de Selborne KG , GCMG , PC (17 de octubre de 1859 - 26 de febrero de 1942), llamado vizconde Wolmer entre 1882 y 1895, fue un político y administrador colonial británico, que se desempeñó como Alto Comisionado para África Austral .
Selborne era hijo del Lord Canciller Roundell Palmer, primer conde de Selborne , y Lady Laura, hija del vicealmirante William Waldegrave, octavo conde de Waldegrave . [ cita necesaria ] Fue educado en Temple Grove School , [1] Winchester College y University College, Oxford , donde obtuvo una licenciatura de primera clase en historia. [2]
Como vizconde Wolmer, fue secretario privado adjunto del Ministro de Hacienda , Hugh Childers , de 1882 a 1885, cuando fue elegido miembro liberal del Parlamento por Petersfield . Al igual que su padre, se convirtió en unionista liberal en 1886 cuando William Ewart Gladstone propuso el gobierno autónomo irlandés . Conservó su asiento hasta 1892, cuando fue elegido por Edimburgo Oeste . A pesar de suceder en el condado a la muerte de su padre, el 13 de mayo de 1895 intentó sentarse como antes en los Comunes, argumentando que, aunque ahora era un par, no había solicitado una citación judicial a los Lores. Después de un cierto debate, el 21 de mayo la Cámara de los Comunes presentó una orden judicial para las elecciones parciales . [3]
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Después de las elecciones generales de 1895 , Selborne, ahora miembro de los Lores, fue nombrado subsecretario de Estado para las Colonias por su suegro Lord Salisbury , donde se convirtió en subalterno del secretario colonial Joseph Chamberlain . Durante el difícil período anterior al estallido de la Segunda Guerra Bóer, progresó rápidamente. [2] En noviembre de 1900, Selborne prestó juramento al Consejo Privado [4] y fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo bajo Salisbury, con un asiento en el gabinete, cargo que mantuvo cuando Arthur Balfour se convirtió en Primer Ministro en 1902. En 1905 sucedió a Lord Milner como Alto Comisionado para África Austral y gobernador de las colonias de Transvaal y del río Orange . Asumió el cargo en Pretoria en mayo de ese año. Había salido con la intención de guiar los destinos de Sudáfrica durante un período en el que las ex repúblicas bóers se encontrarían en un estado de transición entre el gobierno de la colonia de la corona y el autogobierno, y se emitieron cartas de patente otorgando al Transvaal instituciones representativas. [2]
Pero el Partido Liberal asumió el poder en Gran Bretaña en diciembre siguiente, antes de que se estableciera la nueva constitución, y ahora se tomó la decisión de otorgar autogobierno sin demora a las colonias de Transvaal y del río Orange. Lord Selborne aceptó el cambio de situación y el experimento resultó exitoso, desde la perspectiva de evitar una nueva guerra con los bóers. Pero la nueva constitución permitía el derecho al voto sólo a aquellos de ascendencia europea, y Selborne impulsó políticas para mantener alejados a los inmigrantes no blancos, afirmando que no se quería a los indios porque no sabían usar las armas. [5]
Dejó de ser gobernador de la colonia del río Orange al asumir el gobierno responsable en junio de 1907, pero mantuvo sus otros puestos hasta mayo de 1910, retirándose en vísperas del establecimiento de la Unión Sudafricana . [2]
El despacho, fechado el 7 de enero de 1907 y conocido como Memorando de Selborne, en el que revisaba la situación en sus aspectos económicos y políticos, era una declaración completa de los peligros inherentes al sistema existente y de las ventajas que probablemente conllevaría la unión. De hecho, el documento había sido compilado por Lionel Curtis y otros miembros del jardín de infancia de Milner . La fuerza de su atractivo tuvo una marcada influencia en el curso de los acontecimientos, mientras que la lealtad con la que Lord Selborne cooperó con la administración de Botha fue un factor adicional para reconciliar a las comunidades holandesa y británica. [2]
Regresó a Inglaterra con su reputación, según la Encyclopædia Britannica de 1911 , "como un estadista realzado por el respeto de todas las partes, y con una experiencia práctica, sólo superada por la de Lord Milner , del imperialismo británico en funcionamiento exitoso". Su experiencia lo convirtió en un valioso aliado en el movimiento del Partido Unionista en su país por la Reforma Arancelaria y la Preferencia Imperial , al que ahora podía brindar todo su apoyo. [2]
En 1915, Selborne regresó al gobierno durante la Primera Guerra Mundial cuando se convirtió en presidente de la Junta de Agricultura en la coalición en tiempos de guerra del primer ministro liberal HH Asquith . Renunció al gabinete en junio de 1916 debido al manejo de David Lloyd George de las fallidas negociaciones de autonomía (mayo-julio) y al hecho de que el primer ministro no logró reprender a Lloyd George mientras las negociaciones aún estaban en curso. Selborne no volvió a ocupar altos cargos políticos. El Comité Selborne sobre Iglesia y Estado de 1914 a 1916 estuvo presidido por Lord Selborne. [6]
Aparte de su carrera política, Selborne se desempeñó como Maestro de la Venerable Compañía de Mercers en 1910 y 1933, como lo había hecho su padre antes que él, en 1875. En 1916, fue elegido miembro de la Sociedad para la Investigación Psíquica . También fue director del Winchester College entre 1920 y 1925 y alto administrador de Winchester entre 1929 y 1942. En 1939, tras el fracaso del Acuerdo de Munich y el apaciguamiento en general para detener el expansionismo de la Alemania nazi en la Europa continental , escribió una carta. a The Daily Telegraph abogando por la admisión de Winston Churchill en el Gabinete del Gobierno Nacional . [7] Fue nombrado Caballero Compañero de la Jarretera en 1909.
Lord Selborne se casó con Lady Maud Cecil , hija mayor del futuro primer ministro Robert Cecil, tercer marqués de Salisbury , en 1883. Un distrito de Suiderberg, Pretoria, Lady Selborne, lleva su nombre.
Tuvieron tres hijos y una hija. [ cita necesaria ]
Su segundo hijo, el Excmo. Robert Palmer, era capitán del regimiento de Hampshire y murió en servicio activo en Mesopotamia en 1916. [8] Su hija era Lady Mabel Laura Georgiana Palmer, quien se convirtió en la condesa Gray como esposa de Charles Grey, quinto conde de Grey . Sus cartas a casa fueron publicadas de forma privada como Cartas desde Mesopotamia . [9] Lord Selborne murió en febrero de 1942, a la edad de 82 años, y fue sucedido por su hijo mayor, Roundell, el vizconde Wolmer , que ya había sido convocado el año anterior a la Cámara de los Lores mediante orden de aceleración del título junior de barón de su padre. Selborne. La condesa de Selborne murió en abril de 1950 [10] . [ cita necesaria ]
