El 911.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo es parte del 305.º Grupo de Operaciones y está estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson , Carolina del Norte. El escuadrón fue el primer escuadrón en servicio activo de la Fuerza Aérea bajo el mando de un ala de reserva. En octubre de 2016, la 911, anteriormente separada geográficamente de la 6.a Ala de Movilidad Aérea en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida y operada como asociada en servicio activo de la 916.a Ala de Reabastecimiento Aéreo , se convirtió en la primera "I-Wing" o Ala Integrada. En julio de 2020, fue reasignado al 305.o Grupo de Operaciones en la entidad McGuire AFB de la Base Conjunta McGuire – Dix – Lakehurst , Nueva Jersey.
El escuadrón es uno de los más antiguos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Sus orígenes se remontan al 15 de mayo de 1917, cuando se organizó en Kelly Field , Texas. El 21.º Escuadrón Aero sirvió en Francia como parte del 3.º Centro de Instrucción de Aviación, Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, como escuadrón de entrenamiento de pilotos durante la Primera Guerra Mundial .
El escuadrón fue activado como el 21.º Escuadrón de Observación en 1923, pero recibió poco personal, si es que recibió alguno, antes de ser disuelto en 1933. En 1935 se organizó un nuevo 21.º Escuadrón de Observación en Langley Field , Virginia. [d] En 1939, se trasladó a Florida y comenzó a realizar misiones de Patrulla de Neutralidad sobre las aguas adyacentes.
Después del ataque a Pearl Harbor, realizó patrullas antisubmarinas en el Golfo de México y frente a la costa atlántica. Luego se convirtió en una unidad de entrenamiento de bombarderos pesados hasta 1999. En 1944 se convirtió en Boeing B-29 Superfortresses y entró en combate en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial , donde recibió una Mención Distinguida de Unidad por sus acciones durante la campaña de bombardeo estratégico contra Japón. .
Pasó a formar parte del Comando Aéreo Estratégico (SAC) durante la Guerra Fría , manteniendo en alerta una parte de sus efectivos . Con frecuencia desplegaba una parte de la unidad para apoyar las operaciones del SAC, incluidas las operaciones de combate en el sudeste asiático. Miembros del escuadrón participaron en la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí . En 1991 se transfirió al Comando de Combate Aéreo cuando la Fuerza Aérea de los Estados Unidos reasignó y combinó unidades para mantener una sola ala en cada base. Continuó apoyando operaciones de contingencia después de transferirse al Comando de Movilidad Aérea hasta que fue desactivado en 2007.
Hoy en día, el escuadrón opera el avión Boeing KC-46 "Pegasus" que realiza misiones de reabastecimiento aéreo en todo el mundo como un componente activo de la primera Ala Integrada de la Fuerza Aérea, volando el avión de la reserva 916.a Ala de Reabastecimiento Aéreo .
El 911.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo tiene sus orígenes a principios de mayo de 1917, cuando los reclutas recién llegados llegaron a Kelly Field , Texas y se formaron en la 1.ª Compañía "B", 1.º Regimiento, Kelly Field . El 15 de mayo, estos reclutas se convirtieron en el 16º Escuadrón Aero . Sin embargo, el 13 de junio fue redesignado como 21º Escuadrón Aero . [5]
Cuando los primeros soldados llegaron a Kelly, no había tiendas ni catres para ellos, por lo que durmieron en el suelo. Cuando llegaron las primeras tiendas, a los hombres se les asignó un lugar y las montaron. Los hombres recibieron su adoctrinamiento en el ejército como soldados, haciendo guardia y otras tareas rudimentarias. La falta de instalaciones sanitarias y de uniformes hizo que la mayoría de los hombres trabajaran con la ropa de civil con la que llegaban. Dormían con ella sin bañarse hasta que se construyeron letrinas e instalaciones para lavarse. Los hombres cavaron zanjas para las tuberías de agua y construyeron edificios de madera como cuarteles. El 4 de agosto, se ordenó al escuadrón que se dirigiera a Scott Field , cerca de Belleville, Illinois, y llegara el día 11. Allí el escuadrón trabajó con el 11º Escuadrón Aero , preparando el campo para el entrenamiento. Se recibió formación en varios motores de avión y los hombres fueron clasificados como mecánicos. [5]
En noviembre, el escuadrón recibió órdenes de realizar misiones en el extranjero. Sin embargo, una epidemia de enfermedades puso al día 21 en estado de cuarentena. Permaneció en cuarentena hasta el 21 de diciembre, cuando el departamento médico le autorizó a trasladarse al Centro de Concentración de Aviación, Garden City , Long Island, y llegó el día 23. No pasó mucho tiempo antes de que se ordenara al escuadrón que se dirigiera al puerto de embarque de Nueva York en Hoboken, Nueva Jersey , donde el escuadrón zarpó hacia Francia el 4 de enero de 1918 y llegó a Saint-Nazaire el día 17. Tras unos días en un campo de descanso, se desplazó en tren hasta el Centro de Concentración de Reemplazo del Servicio Aéreo, situado en el Cuartel de Reemplazo de St. Maixent , llegando el 23 de enero. El 21 fue clasificado como escuadrón escolar y se le ordenó dirigirse al Centro de Instrucción de Aviación 3d (3d AIC) en el Aeródromo de Issoudun . Llegó a Issoudun el 21 de febrero. [5]
El Centro de Instrucción de Aviación 3D fue establecido por la Sección de Entrenamiento de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) para capacitar a pilotos de persecución (caza) antes de su asignación a combatir en el frente. El 21.º Escuadrón Aero (Escuela) fue asignado al Campo Issoudun #7, donde se utilizaron aviones Nieuport 28 para entrenamiento de vuelo en formación. El 18 de marzo, se trasladó al campamento principal, donde los campos 1, 2 y 3 se utilizaron para el entrenamiento inicial en Nieuport 15, 18 y 21. Cuando llegaron escuadrones adicionales de mecánicos, el 21 se concentró en el Campo #3 y en el mantenimiento de los Nieuport 21 de la escuela . La intensidad del campo creció hasta que se utilizaron casi 100 aviones, y se enseñó vuelo en solitario , vuelo a campo traviesa y acrobacias aéreas básicas . El escuadrón se encargó de todo esto. El comandante del puesto comentó la eficiencia del 21 cuando se estableció un récord con 69 lanzamientos en un día, con varios cientos de horas de vuelo registradas. Se brindó capacitación a muchos miembros de los escuadrones de persecución del Primer Servicio Aéreo del Ejército cuando llegaron a Francia; y, a partir de agosto de 1918, a nuevos pilotos para el planeado Segundo Servicio Aéreo del Ejército cuando comenzaron a llegar para recibir entrenamiento. [5]
En el momento del Armisticio el 11 de noviembre, los hombres del 21º Escuadrón Aero permanecían en servicio completando el entrenamiento de los pilotos asignados al Campo #3. Aunque no entró en combate, la unidad entrenó a los hombres que iban al frente y les brindó el mejor entrenamiento para que pudieran cumplir su trabajo. [5]
La AEF fue notoriamente lenta a la hora de devolver hombres a los Estados Unidos después del final de las hostilidades, y los hombres que sirvieron en el frente tenían prioridad sobre los que sirvieron en la retaguardia. El 21, por lo tanto, permaneció en Issoudun hasta enero de 1919, cuando se recibieron órdenes de proceder al 1.er Depósito Aéreo, Aeródromo de Colombey-les-Belles , Francia, para su desmovilización . Desde Colombey, el escuadrón se trasladó a un campamento de preparación bajo los Servicios de Suministros en Burdeos, esperando una fecha para abordar un barco de tropas para su transporte a casa. El 18 de marzo, el escuadrón abordó un barco de tropas y llegó a Nueva York el 5 de abril. Desde allí, el 21 se trasladó a Hazelhurst Field , Nueva York, donde los hombres fueron desmovilizados y retornados a la vida civil. [5] [6] El 21º Escuadrón Aero fue desmovilizado el 14 de abril. [7]
El 24 de marzo de 1923, el 21.º Escuadrón Aero fue reconstituido como el 21.º Escuadrón de Observación del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . El Ejército activó la unidad como un escuadrón de "Ejército Regular Inactivo", [7] lo que significa que aunque era una unidad del Ejército Regular, estaba tripulada por personal de reserva. [8] Fue asignado al 9º Grupo de Observación en el Área del Sexto Cuerpo . La unidad asociada activa designada por el 21 fue el 15.º Escuadrón de Observación , en Chanute Field , Illinois, que también era su estación de movilización designada. En 1927 fue retirado del Área del Sexto Cuerpo y reasignado al Área del Cuarto Cuerpo . Su estación de movilización designada durante este período fue Carlstrom Field , Florida, un campo de entrenamiento. En 1928, se trasladó al Área del Octavo Cuerpo en Dodd Field , Texas, que también fue designada como su estación de movilización. No se organizó en Dodd y se disolvió el 1 de octubre de 1933. [7]
El 21.º Escuadrón de Observación (Anfibios de Largo Alcance) fue activado el 1 de marzo de 1935 en Bolling Field , Distrito de Columbia y fue asignado al 2.º Ala . En 1936 se consolidó con el anterior 21º Escuadrón de Observación. [2] El 21.º Escuadrón de Observación voló aviones ligeros de reconocimiento en apoyo de las maniobras del Ejército principalmente en el norte de Virginia. El escuadrón operaba aviones terrestres e hidroaviones anfibios que utilizaban el río Potomac para aterrizajes y despegues. En 1936 se trasladó a Langley Field , Virginia, y fue equipado con aviones de ataque más pesados y bombarderos medianos. [2] [7]
El escuadrón fue redesignado como escuadrón de reconocimiento de largo alcance y recibió los primeros modelos de Fortalezas Voladoras Boeing B-17C/D y Douglas B-18 Bolos en 1939. Se trasladó al aeropuerto de 36th Street , Miami, Florida, donde se adjuntó a la Armada y Comenzó a realizar misiones de Patrulla de Neutralidad , búsqueda marítima y reconocimiento meteorológico . Operó desde varios lugares a lo largo de la costa atlántica, realizando misiones de patrulla costera. El 3 de septiembre de 1941 se incorporó al 29.º Grupo de Bombardeo en MacDill Field , Florida, realizando patrullas antisubmarinas desde varios lugares del sur de Florida sobre el Golfo de México y el Estrecho de Florida a lo largo de la costa atlántica. [2] [7]
Después del ataque a Pearl Harbor, el escuadrón permaneció en el sur de Florida realizando patrullas antisubmarinas contra cualquier submarino alemán que se acercara a la costa de Estados Unidos. [2]
El 1 de febrero de 1942, el 21 fue finalmente asignado al 29º Grupo de Bombardeo . [e] En junio de 1942, el I Bomber Command se hizo cargo de la misión antisubmarina y el 21 pasó a formar parte del II Bomber Command . Fue redesignado como 411.º Escuadrón de Bombardeo y trasladado a Gowen Field , Idaho. [2] En Gowen, el escuadrón era una Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU), primero con Boeing B-17 Flying Fortresses y, después de 1943, con Consolidated B-24 Liberators . [9]
El programa OTU implicó el uso de una unidad matriz de gran tamaño para proporcionar cuadros a los "grupos satélite" antes de su despliegue en el extranjero. [10] En 1943, el escuadrón se convirtió en una Unidad de Entrenamiento de Reemplazo (RTU). [9] La RTU también era una unidad de gran tamaño. pero si se centra en la formación de pilotos individuales o tripulaciones aéreas . [10] Sin embargo, las Fuerzas Aéreas del Ejército descubrieron que las unidades militares estándar, basadas en tablas de organización relativamente inflexibles, estaban demostrando estar menos adaptadas a la misión de entrenamiento. En consecuencia, adoptó un sistema más funcional en el que cada base estaba organizada en una unidad numerada separada, [11] mientras que los grupos y escuadrones que actuaban como RTU se disolvían o desactivaban. [12] Esto resultó en que la 411.a, junto con otras unidades en Gowen, fuera desactivada en abril de 1944 [4] y reemplazada por la 212.a Unidad Base de las Fuerzas Aéreas del Ejército (Escuela de Entrenamiento de Tripulación de Combate, Pesada). [13]
El 411.º Escuadrón de Bombardeo se activó el mismo día que un escuadrón Boeing B-29 Superfortress en Pratt Army Air Field , Kansas. Sin embargo, poco más de un mes después, fue desactivado nuevamente [4] cuando las Fuerzas Aéreas del Ejército comenzaron a reorganizar sus grupos de bombarderos muy pesados de cuatro unidades de escuadrón a tres unidades de escuadrón. [14]
El escuadrón fue activado nuevamente el 1 de junio de 1944 [4] como parte del nuevo Grupo de Bombardeo 502d (Muy Pesado), que se estaba organizando en Davis-Monthan Field , Arizona. Comenzó a entrenar con B-29 en Dalhart Army Air Field , Texas. [15] En septiembre, el escalón aéreo se desplegó en la Base Aérea del Ejército de Orlando en Florida para un curso concentrado sobre tácticas de bombardeo muy intenso, mientras que el escalón terrestre lo precedió hasta su nueva base de entrenamiento en el Campo Aéreo del Ejército de Grand Island , Nebraska, donde el escuadrón se preparó. para despliegue en el extranjero. [dieciséis]
Después de completar el entrenamiento, el escuadrón se desplegó en el Pacífico central y pasó a formar parte del XXI Bomber Command en Northwest Field (Guam) para misiones operativas. La misión del escuadrón era el bombardeo estratégico de las islas de origen japonesas . Entró en combate el 30 de junio de 1945 con un bombardeo contra instalaciones enemigas en Rota . Bombardeó Truk a principios de julio. [15] Voló su primera misión contra las islas japonesas el 15 de julio de 1945, contra la refinería de petróleo de Kudamatsu [17] y posteriormente operó principalmente contra la industria petrolera enemiga. El escuadrón obtuvo una Mención Distinguida de Unidad por los ataques de agosto de 1945 a la planta de licuefacción de carbón en Ube , un parque de tanques en Amagasaki y la refinería de Nippon Oil en Tsuchizaki . [15]
Después de la rendición de Japón, el escuadrón arrojó alimentos y suministros a los prisioneros de guerra aliados en Japón y luego voló en misiones de demostración de fuerza . [15] Fue desactivado en Guam el 15 de abril de 1946. [4]
El 911.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo Pesado se organizó el 1 de diciembre de 1958 en la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson , Carolina del Norte. El escuadrón estaba equipado con Boeing KC-135A Stratotankers de primera generación como parte del 4241st Strategic Wing , un ala dispersa del Comando Aéreo Estratégico (SAC) de la Guerra Fría formada para distribuir los bombarderos pesados Boeing B-52 Stratofortress del SAC en un mayor número de bases, haciendo más difícil para la Unión Soviética eliminar a toda la flota con un primer ataque sorpresa. [18] El ala estaba equipada con el B-52G. [2] A partir de 1960, un tercio de los aviones del escuadrón se mantuvieron en alerta de quince minutos , con combustible completo y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esto se incrementó a la mitad de los aviones del escuadrón en 1962. [19] El escuadrón voló misiones de entrenamiento en todo el mundo con los KC-135. [2] Durante 1959 participó en pruebas para determinar la compatibilidad del KC-135 con los sistemas de repostaje de los norteamericanos F-100 Super Sabre , McDonnell F-101 Voodoo , Lockheed F-104 Starfighter , Republic F-105 Thunderchief y Avión destructor Douglas B-66 . [20]
A principios de 1960, el ala 4241 desplegó sus escuadrones operativos durante la reconstrucción de la pista Seymour Johnson y la calle de rodaje principal. Durante este tiempo, el 911 operó desde la Base Aérea Goose en Labrador, Canadá. [21] Ese verano, el escuadrón apoyó el despliegue de la Decimonovena Fuerza Aérea desde Seymour Johnson a la Base Aérea Clark , Filipinas, en el Ejercicio Mobile Yoke. [22] En 1961, una tripulación del escuadrón fue nombrada la mejor tripulación de reabastecimiento de combustible en SAC durante la competencia de combate anual. [23]
El escuadrón se transfirió a la 68.a Ala de Bombardeo en abril de 1963, cuando el SAC reemplazó sus alas estratégicas MAJCON controladas por el Comando Mayor con alas que llevaban los honores de las organizaciones de la Segunda Guerra Mundial . [24] El escuadrón se desplegó periódicamente para apoyar a las Fuerzas de Tarea de Tanques Eielson y Españolas . [25]
A partir del 1 de mayo de 1972, el 911 se desplegó en la Base de la Fuerza Aérea Andersen , Guam y se adjuntó al Ala Estratégica, Provisional, 72. Su misión era apoyar los ataques aéreos de largo alcance de los B-52 sobre el sudeste asiático con reabastecimiento de combustible en el aire. Permaneció en Andersen apoyando esa misión hasta que se retiró en julio de 1973, regresando a Seymour Johnson. [2]
El 19 de septiembre de 1985, el 911 se consolidó con el 411. ° Escuadrón de Bombardeo, lo que le dio al escuadrón un linaje y una historia que datan de mayo de 1917. El mismo año, el escuadrón intercambió sus KC-135A y recibió McDonnell Douglas KC-10 Extenders . [2] Las misiones de entrenamiento en tiempos de paz continuaron hasta octubre de 1989 cuando apoyó operaciones aéreas tácticas como parte de la Operación Causa Justa , la invasión estadounidense de Panamá. Durante la Guerra del Golfo de 1991 , aviones y tripulaciones de la escuadra se desplegaron en Lajes Las Azores; Rota y Zaragoza y estaban adscritos a la 1709ª Ala de Reabastecimiento Aéreo (Provisional). [26] Operó desde el 31 de diciembre de 1990 hasta marzo de 1991 desde su base desplegada avanzada, luego regresó a Seymour Johnson. [2]
El 22 de abril de 1991, el escuadrón fue transferido al 4.º Grupo de Operaciones del Comando Aéreo Táctico (TAC) en Seymour Johnson, pasando a formar parte de la 4.ª Ala compuesta cuando la Fuerza Aérea comenzó a organizar alas compuestas, que requerían un ala en una base. , se implementó allí. [26] Con la inactivación de SAC y TAC en junio de 1992, el Comando de Combate Aéreo comenzó a transferir sus activos de reabastecimiento de combustible aéreo al Comando de Movilidad Aérea y el 911 fue reasignado al Grupo de Operaciones 319 en la Base de la Fuerza Aérea de Grand Forks , Dakota del Norte, como el cuarto. escuadrón de aviones cisterna de la 319.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo , que se convirtió en un "ala de súper aviones cisterna". [27] Los KC-10 del escuadrón fueron dejados atrás y transferidos al 711.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo recién activado [28] y el 911.º convertido al KC-135R Stratotanker. [2]
Con el 319, el escuadrón desplegó KC-135R y tripulaciones para apoyar las actividades de los petroleros en la Operación Deny Flight , la zona de exclusión aérea de las Naciones Unidas sobre Bosnia y Herzegovina; Operación Defender la Democracia , la acción de las Naciones Unidas para derrocar a la junta militar y restaurar al presidente electo de Haití ; y Operación Vigilia Constante desde la Base de la Fuerza Aérea Howard en Panamá. En 1996, el escuadrón recibió el Trofeo Spaatz por ser el mejor escuadrón de reabastecimiento aéreo en el Comando de Movilidad Aérea durante 1995. [29] En 1997, miembros del escuadrón se desplegaron en la Base Aérea de Incirlik , Turquía, para apoyar la Operación Northern Watch, el Grupo de Trabajo del Sudoeste de Asia. operación para monitorear y controlar el espacio aéreo en el norte de Irak. De junio a agosto de 2000, el escuadrón trasladó sus operaciones a la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida, mientras se reparaban las pistas de Grand Forks. [30]
Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, el 911 contribuyó con personal y aviones al 319 Grupo Expedicionario Aéreo. Fue desplegado en una ciudad de tiendas de campaña improvisada en algún lugar del árido desierto del suroeste de Asia. Desde el inicio de las operaciones aéreas sobre Afganistán del 7 de octubre al 2 de noviembre de 2001, el 319 había realizado más de 150 incursiones y más de 1.050 horas; bombeando más de 1,4 millones de galones estadounidenses (5.300 m3) de gasolina a más de 450 aviones. El escuadrón permaneció en un estado parcialmente desplegado, apoyando la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí durante la década de 2000. Implementando las recomendaciones de la Comisión de Cierre y Realineación de Bases de 2005 , el 911 fue desactivado el 30 de junio de 2007. [2] [31]
El 911.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fue reactivado el 12 de abril de 2008 en la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson como una unidad geográficamente separada, el segundo escuadrón KC-135 de la 6.ª Ala de Movilidad Aérea en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida. Con su regreso a su antigua base en Seymour Johnson, el escuadrón se convirtió en una unidad "Asociada Activa", asociándose con el 77.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea de la 916.º Ala de Reabastecimiento Aéreo . El 911 fue la primera unidad asociada activa de petroleros que se formó [1] y esto invirtió los roles de las unidades durante la década de 1980, cuando el ala 916 (entonces un grupo) era una afiliada del 911. [28] El 77.º recibió ocho aviones adicionales para operar con el 911.º. El 77.º compartió su avión KC-135R/T con el 911.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo y el personal que operaba entre los dos escuadrones. [1] [2] El escuadrón ganó su segundo Trofeo Spaatz [h] como unidad asociada. [32] En julio de 2020, el escuadrón fue retirado de su estatus de asociado con la ahora redesignada 6.a Ala de Reabastecimiento Aéreo , pasó al KC-46A Pegasus y fue asignado al 305.o Grupo de Operaciones en la Base de la Fuerza Aérea McGuire , Nueva Jersey, mientras siendo un estado de unidad geográficamente separada en Seymour Johnson AFB, volando KC-46 de la Reserva de la Fuerza Aérea asignados al 916 ARW. [2]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.