El 502d Bombardment Group fue una organización de bombardeo estratégico de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) de la Segunda Guerra Mundial . La unidad fue uno de los últimos grupos de combate formados por las AAF, activándose el 1 de junio de 1944. Después de casi un año de entrenamiento con Boeing B-29 Superfortress , se trasladó a Guam en abril de 1945. Voló su primera misión de combate el 30 de junio de 1945 y su primer ataque a las islas japonesas en julio. Se le concedió la Mención de Unidad Distinguida por los ataques a la industria petrolera japonesa entre el 5 y el 15 de agosto de 1945. Después del Día de la Victoria sobre Japón, voló en misiones de demostración de fuerza y evacuó prisioneros de guerra . Permaneció en el Pacífico hasta que fue desactivado el 15 de abril de 1946.
El grupo se organizó el 1 de junio de 1944 en Davis-Monthan Field , Arizona. Sus componentes operativos, los escuadrones de bombardeo 402d , 411th y 430th , eran todos escuadrones establecidos que se habían activado brevemente en otros grupos como unidades Boeing B-29 Superfortress , pero que habían sido desactivados cuando los grupos B-29 se reorganizaron para constar de solo tres escuadrones. [2] [3] [4] Cinco días después, el grupo se trasladó sin personal ni equipo [5] a Dalhart Army Air Field , Texas. [6] El grupo finalmente estuvo tripulado en julio, cuando se informó que 11 oficiales y 82 soldados fueron asignados al grupo. [5] En Dalhart, comenzó a equiparse y entrenarse con B-29. El grupo se entrenó en Dalhart y en Grand Island Army Air Field , Nebraska hasta el 7 de abril de 1945, cuando partió hacia el Pacífico. [6] El escalón de tierra partió de Grand Island hacia Fort Lawton el 9 de abril de 1945, y se embarcó en el SS Cape Newenham el 14 de abril. [7]
El 502d fue enviado a la zona del Pacífico central a fines de 1944. A su llegada, el personal del grupo se dedicó a la construcción de cabañas Quonset . A mediados de julio, la mayoría del personal pudo trasladarse a las cabañas desde las tiendas iniciales que se les asignaron al llegar. [ cita requerida ]
El grupo llegó a su estación de combate, Northwest Field , Guam el 12 de mayo de 1945. Voló su primera misión de combate el 30 de junio, un ataque a Rota . Llevó a cabo ataques sobre Truk durante julio. Voló su primera misión contra las islas japonesas el 15 de julio, contra la refinería de petróleo en Kudamatsu , [8] y hasta el final de la guerra, se concentró en ataques a la industria petrolera japonesa . Se le otorgó una Mención de Unidad Distinguida por los ataques de agosto de 1945 a la planta de licuefacción de carbón en Ube , un parque de tanques en Amagasaki y la refinería de Nippon Oil en Tsuchizaki . Después de la guerra participó en misiones de demostración de fuerza y evacuó prisioneros de guerra . El escuadrón permaneció en Guam hasta que fue desactivado el 15 de abril de 1946. [4] [6]
Debido a la escasez de B-29, el grupo fue equipado con antiguos B-17 Flying Fortress del II Bomber Command, utilizados anteriormente para entrenar al personal de reemplazo de bombarderos pesados. El 502d finalmente recibió B-29B Superfortress construidos en Atlanta. [ cita requerida ]
Después del Día de la Victoria sobre Japón, el 502d voló sobre Japón para evaluar los daños causados por los bombardeos. En el otoño de 1945, el grupo se desmovilizó en gran medida como parte del "Proyecto Sunset", y algunos aviones fueron enviados a Tinián para su recuperación ; otros fueron devueltos a los Estados Unidos para su almacenamiento en depósitos de aviones en el suroeste. Para Navidad, la flota del grupo se redujo a 30 aviones o menos y los elementos restantes del grupo se consolidaron efectivamente en el 501st Bombardment Group . Muchos del personal restante firmaron "cualquier condición de viaje" para volver a casa, llegando tres semanas después a Oakland , California, donde los trenes de tropas los dispersaron para puntos de descarga cercanos a sus hogares. [ cita requerida ]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.