El 916th Air Refueling Wing es un componente de reserva aérea (ARC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado a la Cuarta Fuerza Aérea , Comando de Reserva de la Fuerza Aérea , estacionado en la Base Aérea Seymour Johnson , Carolina del Norte. Si se moviliza, el Ala pasa a manos del Comando de Movilidad Aérea .
Estaba previsto que el ala comenzara a volar el KC-46A Pegasus en 2019. [2] El primer KC-46A se entregó el 12 de junio de 2020, el segundo el 7 de agosto de 2020, [3] y el tercero y cuarto el 10 de septiembre de 2020. [4]
Vuela el KC-46A Pegasus en reabastecimiento de combustible aire-aire y otras misiones de movilidad aérea.
Durante la primera mitad de 1955, la Fuerza Aérea comenzó a separar escuadrones de la Reserva de la Fuerza Aérea de sus alas principales a sitios separados. El concepto ofrecía varias ventajas. Las comunidades tenían más probabilidades de aceptar los escuadrones más pequeños que las alas grandes y la ubicación de escuadrones separados en centros de población más pequeños facilitaría el reclutamiento y la dotación de personal. El plan del Comando Aéreo Continental (ConAC) exigía ubicar unidades de la Reserva de la Fuerza Aérea en cincuenta y nueve instalaciones ubicadas en todo Estados Unidos. Cuando se completaron estas reubicaciones en 1959, el cuartel general del ala de reserva y los elementos de apoyo del ala normalmente estarían en una base, junto con uno (o en algunos casos dos) de los escuadrones de vuelo del ala, mientras que los escuadrones de vuelo restantes se distribuyeron en treinta y cinco aeródromos de la Fuerza Aérea, la Marina y civiles bajo lo que se llamó el Concepto de Escuadrón Separado. [5]
Aunque esta dispersión no fue un problema cuando todo el ala fue llamada al servicio activo, la movilización de un solo escuadrón volador y elementos para apoyarlo resultó difícil. Esta debilidad se demostró en la movilización parcial de unidades de reserva durante la Crisis de Berlín de 1961. Para resolver esto, a principios de 1962, ConAC decidió reorganizar sus alas de reserva estableciendo grupos con elementos de apoyo para cada uno de sus escuadrones de transporte de tropas. Esta reorganización facilitaría la movilización de elementos de alas en varias combinaciones cuando fuera necesario. Sin embargo, cuando este plan estaba entrando en su fase de implementación, se produjo otra movilización parcial para la Crisis de los Misiles de Cuba , y las unidades se liberaron el 22 de noviembre de 1962. La formación de grupos de transporte de tropas se produjo en enero de 1963 para las unidades que no habían sido movilizadas, pero se retrasó hasta febrero para las que sí lo habían sido. [6]
Como resultado, el 916.º Grupo de Transporte de Tropas se estableció en la Base de la Fuerza Aérea Donaldson , Carolina del Sur, el 17 de enero de 1963, [1] como sede del 77.º Escuadrón de Transporte de Tropas, que había estado estacionado allí desde marzo de 1958. [7] Junto con el cuartel general del grupo, se organizaron un Escuadrón de Apoyo de Combate, un Escuadrón de Material y una Enfermería Táctica para apoyar al 77.º.
La misión del grupo era organizar, reclutar y entrenar al personal de la Reserva de la Fuerza Aérea en el transporte aéreo táctico de fuerzas aerotransportadas, su equipo y suministros, y la entrega de estas fuerzas y materiales mediante lanzamientos aéreos , aterrizaje o sistemas de extracción de carga. El grupo estaba equipado con vagones de carga voladores Fairchild C-119 para las operaciones de transporte aéreo del Comando Aéreo Táctico .
El 916.º fue uno de los tres grupos C-119 asignados al 435.º Ala de Transporte de Tropas en 1963; los otros eran el 915.º Grupo de Transporte de Tropas en la Base de la Fuerza Aérea Homestead , Florida, y el 917.º Grupo de Transporte de Tropas en la Base de la Fuerza Aérea Barksdale , Luisiana.
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En 1966 fue equipado con aviones de transporte Douglas C-124 Globemaster II , siendo una unidad de reserva del Comando de Transporte Aéreo Militar .
Realizó actividades de entrenamiento aéreo y terrestre, transporte aéreo de personal y carga en apoyo de fuerzas en servicio activo en todo el mundo. Ha apoyado misiones que incluyen el transporte aéreo militar a Vietnam del Sur a partir de 1965 y a las fuerzas estadounidenses en la República Dominicana durante una crisis de 1965. También participó en numerosas misiones de transporte aéreo humanitario . [1]
Desde octubre de 1986 ha volado misiones operativas y de entrenamiento de movilidad aérea dentro y fuera de los Estados Unidos. Reabasteció aviones y transportó pasajeros y carga por aire para varios ejercicios de entrenamiento y operaciones de contingencia y humanitarias en todo el mundo. [1] En 2008, el 911th Air Refueling Squadron , una unidad en servicio activo, se adjuntó al grupo para el control operativo. [8] El 8 de febrero de 2020, el ala retiró su último avión cisterna KC-135R. [9] El 12 de junio de 2020, el ala aceptó su primero de doce KC-46A. [10]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.