La Guerra Fría, que se extendió de 1979 a 1985 , fue una fase tardía de la Guerra Fría marcada por un marcado aumento de la hostilidad entre la Unión Soviética y Occidente . Surgió a partir de una fuerte denuncia de la invasión soviética de Afganistán en diciembre de 1979. Con la elección de la primera ministra Margaret Thatcher en 1979 y del presidente estadounidense Ronald Reagan en 1980 , se produjo un cambio correspondiente en el enfoque de la política exterior occidental hacia la Unión Soviética, marcado por el rechazo de la distensión en favor de la política de reversión de la Doctrina Reagan , con el objetivo declarado de disolver la influencia soviética en los países del bloque soviético. Durante este tiempo, la amenaza de una guerra nuclear había alcanzado nuevas cotas no vistas desde la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962.
La Unión Soviética invadió Afganistán tras la Revolución Saur en ese país, lo que finalmente provocó la muerte de alrededor de un millón de civiles. [1] Los combatientes muyahidines lograron forzar una retirada militar soviética en 1989. En respuesta, el presidente estadounidense Jimmy Carter anunció un boicot liderado por Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de Verano de Moscú 1980. En 1984, la Unión Soviética respondió con su propio boicot a los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles, California . Las tensiones aumentaron cuando Estados Unidos anunció que desplegaría misiles Pershing II en Alemania Occidental , seguido por el anuncio de Reagan de la Iniciativa de Defensa Estratégica de Estados Unidos y se exacerbaron aún más en 1983 cuando Reagan calificó a la Unión Soviética de " imperio del mal ".
En abril de 1983, la Armada de los Estados Unidos llevó a cabo el FleetEx '83-1 , el mayor ejercicio de flota realizado hasta la fecha en el Pacífico Norte. [2] [3] El conglomerado de aproximadamente cuarenta barcos con 23.000 tripulantes y 300 aviones, fue posiblemente la armada naval más poderosa jamás reunida. Los aviones y barcos estadounidenses intentaron provocar a los soviéticos para que reaccionaran, lo que permitió a la Inteligencia Naval de Estados Unidos estudiar las características del radar soviético, las capacidades de los aviones y las maniobras tácticas. El 4 de abril, al menos seis aviones de la Armada de Estados Unidos sobrevolaron una de las islas Kuriles , la isla Zeleny , la más grande de un conjunto de islotes llamados islas Habomai . Los soviéticos se indignaron y ordenaron un sobrevuelo de represalia de las islas Aleutianas . La Unión Soviética también emitió una nota diplomática formal de protesta, que acusó a los Estados Unidos de repetidas penetraciones en el espacio aéreo soviético. [4] En septiembre siguiente, el avión civil Korean Air Lines Flight 007 fue derribado por aviones de combate soviéticos sobre la cercana isla Moneron .
En noviembre de 1983, la OTAN llevó a cabo un ejercicio militar conocido como " Able Archer 83 ". La simulación realista de un ataque nuclear por parte de las fuerzas de la OTAN causó una considerable alarma en la URSS y muchos historiadores lo consideran lo más cerca que estuvo el mundo de una guerra nuclear desde la Crisis de los Misiles de Cuba en 1962. [5]
Este período de la Guerra Fría abarcaría el primer mandato del presidente estadounidense Ronald Reagan (1981-1985), la muerte del líder soviético Leonid Brezhnev en 1982 y el breve período interino de liderazgo soviético compuesto por Yuri Andropov (1982-1984) y Konstantin Chernenko (1984-1985). Esta fase de la Guerra Fría concluyó en 1985 con el ascenso al poder del líder soviético reformista Mijail Gorbachov , que tenía el compromiso de reducir las tensiones entre Oriente y Occidente y de introducir reformas importantes en la sociedad soviética.
Aunque a la Guerra Fría (1979-1985) a veces se la denomina Nueva Guerra Fría o Segunda Guerra Fría, es distinta de las crecientes tensiones geopolíticas del siglo XXI, también conocidas como Segunda Guerra Fría . [6]
Durante la década de 1970 , Estados Unidos y la Unión Soviética habían seguido una política de distensión , mediante la cual ambas partes intentaban mejorar su situación geopolítica al tiempo que minimizaban el riesgo de una guerra directa entre las superpotencias. [7] Se establecieron amplios lazos comerciales entre las naciones de ambos bloques, hasta el punto de que aproximadamente el 70 por ciento del grano de la Unión Soviética provenía de Estados Unidos. [8] En 1975, los pasos para expandir los lazos políticos entre la OTAN y las naciones del bloque soviético (es decir, Ostpolitik ) culminaron con la firma de los Acuerdos de Helsinki . Además, se firmaron varios acuerdos importantes de control de armamentos, como SALT I y II .
Además, Estados Unidos se esforzó por lograr un tratado de paz que pusiera fin a su participación en la guerra de Vietnam . Para ello, Nixon intentó convencer a China de que apoyara el proceso de paz y realizó un viaje histórico a la nación comunista. Si bien este acercamiento a China finalmente no logró evitar la victoria comunista en la guerra de Vietnam, todavía se lo considera uno de los actos geopolíticos más importantes del siglo XX, que alteró fundamentalmente la dinámica de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la URSS. [9]
Aunque tales esfuerzos de distensión fueron generalmente apoyados por los públicos de ambos lados (por ejemplo, el 68 por ciento de los estadounidenses creían que el viaje de Nixon a China mejoraría la paz mundial) [10] todavía hubo críticos de tales esfuerzos. En los Estados Unidos, conservadores como Barry Goldwater condenaron la distensión, llegando a decir, "Nuestro objetivo debe ser la destrucción del enemigo como una fuerza ideológica que posee los medios de poder" [11] y advirtiendo que el comercio con la Unión Soviética ayuda al mantenimiento de la hegemonía soviética en Europa del Este. [12] La oposición estadounidense a la distensión también fue compartida por miembros de la izquierda estadounidense, como el senador Henry "Scoop" Jackson , quien creía que la Unión Soviética necesitaba ser confrontada agresivamente por los Estados Unidos. [13] A pesar de estas críticas, la distensión continuó durante la década de 1970, disfrutando del apoyo de miembros de ambos lados de la división política estadounidense, con ambos partidos nominando candidatos pro-distensión en la elección presidencial de 1976 (Presidente Ford contra el gobernador Jimmy Carter).
En Europa occidental también hubo cierta oposición a la distensión. Como consecuencia de la Ostpolitik del canciller alemán Willy Brandt , el gobierno alemán repudió todas las reivindicaciones al este del río Oder-Niesse, renunciando a las reivindicaciones de territorio alemán histórico que se habían perdido al final de la Segunda Guerra Mundial. Si bien esta medida ayudó a aliviar los temores de un revanchismo alemán contra la Unión Soviética y Polonia, provocó críticas del principal oponente de Brandt, la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de centroderecha. [14]
En la propia Unión Soviética, disidentes como Andrei Sakharov (también ex miembro del programa nuclear soviético ) advirtieron que la seguridad occidental estaba amenazada si la distensión no iba acompañada de una liberalización en la Unión Soviética . [15] Los activistas de derechos humanos soviéticos y orientales fueron objeto de nuevos ataques durante este período por parte de los servicios de inteligencia comunistas, como el KGB . [16] La ausencia de críticas occidentales significativas a los continuos abusos de los derechos humanos resultó en un creciente descontento entre los disidentes de Europa del Este, y el dramaturgo checo (y futuro presidente ) Vachlav Havel calificó la distensión de "ingenua y estúpida". [17]
Esta era de relativa cooperación no estuvo exenta de conflictos. A lo largo de la era de la distensión, ambos bandos continuaron acumulando armas nucleares, junto con sistemas de lanzamiento para esas armas. [18] La aparición de los vehículos de reentrada con objetivos independientes múltiples (MIRV) aumentó radicalmente la capacidad de matar tanto de la Unión Soviética como de los Estados Unidos en caso de una guerra nuclear y aumentó la posibilidad de un ataque preventivo. [19] El tratado SALT II se firmó en 1979 en un intento de contener la expansión de los MIRV. Sin embargo, este tratado no fue ratificado por el Senado de los Estados Unidos debido a la invasión soviética de Afganistán en diciembre de ese año. [20]
Tanto la Unión Soviética como los Estados Unidos se habían interesado por Afganistán durante la Guerra Fría, compitiendo por ganar influencia en ese país neutral y montañoso. Con ese fin, ambos países emprendieron enormes proyectos de infraestructura en esa nación subdesarrollada. La ayuda de las superpotencias fue tan generosa que el primer ministro afgano, Mohammad Hashim Maiwandwal, dijo una vez que "podría encender sus cigarrillos americanos con cerillas rusas". [21]
Afganistán fue testigo de un período de creciente inestabilidad política que comenzó con el derrocamiento del rey Zahir Shah en 1973. Durante ese período, Afganistán fue testigo de un crecimiento masivo del tamaño de su movimiento comunista, particularmente en las filas del ejército afgano. Esto culminó en la Revolución de Saur de 1978 , donde miembros del Partido Democrático Popular de Afganistán , un partido marxista-leninista respaldado por la Unión Soviética, tomaron el poder en un sangriento golpe de Estado. [22]
Los comunistas iniciaron una revolución social y política radical que vio la liquidación de un gran número de disidentes y "enemigos de clase". [23] El golpe y la violencia política posterior provocaron una guerra civil entre el estado marxista y sus oponentes no comunistas, que incluían, entre otros, a los islamistas radicales . El deterioro de la posición militar comunista impulsó a la Unión Soviética a intervenir en el conflicto. La entrada de la Unión Soviética en la guerra de Afganistán se atribuye ampliamente por poner fin al apoyo a la distensión y provocó una serie de respuestas de represalia de los Estados Unidos, como la retirada antes mencionada de SALT II, así como la imposición de un embargo de granos , el boicot de los Juegos Olímpicos de Verano de Moscú de 1980 y el comienzo de las ventas de armas a los rebeldes antisoviéticos afganos . Además, aisló diplomáticamente a la Unión Soviética en el escenario mundial, particularmente en Oriente Medio. [24]
La elección de Ronald Reagan se considera un punto de inflexión en la relación entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Según Henry Kissinger , Reagan fue "el primer presidente de posguerra que tomó la ofensiva tanto ideológica como estratégicamente". [25] Si bien Carter había iniciado una escalada militar después de la intervención soviética en Afganistán, sería bajo la administración Reagan cuando Estados Unidos aumentaría agresivamente su arsenal convencional y nuclear, marcando un nuevo período de competencia en lugar de cooperación. [26]
En 1984, el periodista Nicholas Lemann entrevistó al Secretario de Defensa de Reagan, Caspar Weinberger, y resumió la estrategia de la administración Reagan para hacer retroceder a la Unión Soviética:
Lemann señala que cuando escribió eso en 1984, pensó que los reaganistas vivían en un mundo de fantasía. Pero en 2016, dice, ese pasaje representa "una descripción bastante indiscutible de lo que Reagan realmente hizo".
La estrategia de Reagan también incluía la escalada de los conflictos en los que participaban los soviéticos, especialmente la guerra soviético-afgana [22] y la crisis centroamericana . Incluía medidas diplomáticas para persuadir a los gobiernos de Europa occidental para que acogieran misiles estadounidenses que apuntaran a la Unión Soviética. Además, incluía un intento de construir una defensa antimisiles balísticos basada en el espacio conocida como la Iniciativa de Defensa Estratégica (aunque muchos críticos la llamaron "La guerra de las galaxias"). [28]
Las estrategias continuaron hasta las revoluciones de 1989. [ 29] [30] Los pueblos de los estados satélites de Europa del Este se rebelaron contra sus dictaduras y se convirtieron en democracias parlamentarias . El pueblo ruso puso fin a su sistema comunista en 1991. Sin el apoyo de Moscú, muchos movimientos comunistas subsidiados en Asia, África y América Latina prácticamente colapsaron. [31] En el siglo XXI, solo quedan China, Vietnam, Laos y Cuba.
En la década de 1970, la economía polaca había experimentado un período de caída de la productividad, que culminó en la primera recesión del país después de la Segunda Guerra Mundial en 1979. [32] En 1980, los trabajadores en huelga del Astillero de Gdansk anunciaron la formación de Solidaridad , un sindicato no comunista. El 31 de agosto de 1980, el gobierno polaco aceptó muchas de las demandas del sindicato, incluida su legalización, lo que convirtió a Solidaridad (que ahora contaba con 10 millones de miembros) en el primer sindicato del Pacto de Varsovia que no estaba bajo el control del gobierno comunista. [33]
Durante el año siguiente, Polonia experimentó un creciente caos político a medida que las protestas de Solidaridad se extendían por todo el país, amenazando la supervivencia del estado comunista. El 13 de diciembre de 1981, el general Jaruzelski , jefe del ejército polaco, declaró el estado de ley marcial en toda Polonia y ordenó el arresto de miembros de Solidaridad y otras organizaciones de la oposición. [33]
Durante el período previo a la declaración de la ley marcial por parte del gobierno de Polonia, hubo especulaciones en ambos lados de la Cortina de Hierro sobre el espectro de una intervención militar soviética en la crisis , similar a las intervenciones soviéticas anteriores en Europa del Este (es decir, la Revolución Húngara , la Primavera de Praga ). Sin embargo, los soviéticos finalmente decidieron no intervenir directamente en Polonia por temor a las sanciones económicas occidentales a la Unión Soviética. [34] [35]
Polonia permanecería en estado de ley marcial hasta 1984, cuando el gobierno polaco comenzó a liberar gradualmente a miembros de la oposición polaca de la prisión. El conflicto entre Solidaridad y el gobierno de Jaruzelski finalmente llegaría a su fin en 1989, con la democratización de Polonia y la derrota del partido comunista gobernante en las primeras elecciones libres de Polonia después de la Segunda Guerra Mundial . [33]
Durante la década de 1970, la Unión Soviética había desarrollado una nueva clase de misiles balísticos de alcance intermedio capaces de transportar armas nucleares. A fines de 1979, había desplegado 130 misiles SS-20 capaces de lanzar más de 390 ojivas a la parte occidental de la Unión Soviética y a los estados aliados del Pacto de Varsovia . [36] Esta medida hizo sonar las alarmas en la alianza de la OTAN , que dependía de la superioridad nuclear táctica para contrarrestar la superioridad convencional soviética. [37]
Para mejorar la disuasión nuclear de la alianza de la OTAN, los estados miembros se comprometieron a desplegar varios cientos de misiles en Europa occidental, principalmente Pershing II . [38]
Durante la Guerra Fría, antes de los años 1970 y 1980, el principal bombardero estratégico pesado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos era el B-52 Stratofortress . Sin embargo, el desarrollo de una tecnología más sofisticada de alerta temprana y control aéreo (AWACS) hizo que el B-52 fuera más vulnerable a los ataques desde tierra y de los cazas enemigos. La Fuerza Aérea vio la necesidad de un bombardero que pudiera ir más rápido, fuera más maniobrable y aún pudiera entregar una carga útil sustancial a su objetivo. Esto llevó al desarrollo del B-1A Lancer a principios y mediados de la década de 1970. El programa B-1A se canceló en 1977, pero el presidente Reagan lo recuperó en 1981 con su nueva y actual designación, B-1B . El B-1B es capaz de alcanzar velocidades iguales o superiores a Mach 1,2 y puede entregar una carga útil de 75.000 libras. [39] El Lancer fue un bombardero con capacidad nuclear hasta 1994, cuando se canceló la misión nuclear del bombardero y se cambió a armas convencionales. [39]
Otra arma que se produjo durante este período fue el misil balístico de alcance medio Pershing II ( MRBM ). El Pershing II se desplegó por primera vez en Europa en 1983. Tenía un alcance de alrededor de 1.600 kilómetros y llevaba una ojiva nuclear de rendimiento variable W-85 , que tenía un rendimiento de entre cinco y 80 kilotones. Aunque esta ojiva tiene un rendimiento menor que la ojiva W-50 (hasta 150 kilotones), la mayor precisión del misil Pershing II significó que no había necesidad de ojivas de gran rendimiento. En cambio, el misil era capaz de impactar muy cerca de su objetivo utilizando sus unidades de radar y guía inercial. [40]
“Quizás nunca en las décadas de posguerra la situación en el mundo ha sido tan explosiva y, por lo tanto, más difícil y desfavorable como en la primera mitad de los años 1980.” - Mijail Gorbachov , febrero de 1986
Una de las situaciones más cercanas a la guerra durante este período de la Guerra Fría ocurrió durante el ejercicio Able Archer realizado por la Organización del Tratado del Atlántico Norte ( OTAN ) en 1983. Able Archer 83 fue un ejercicio de simulación militar realista realizado en noviembre de 1983. Como parte del ejercicio, las fuerzas de la OTAN simularon un asalto nuclear a gran escala que pudo haber provocado una respuesta inesperada de la Unión Soviética . [41] Después de haber recibido información sobre lo que parecía ser una movilización de fuerzas de la OTAN en Europa, muchos oficiales militares de la Unión Soviética creyeron que Estados Unidos estaba utilizando el ejercicio para disfrazar un primer ataque nuclear estratégico. Esto condujo a una respuesta inusual de la Unión Soviética. [41] Esta respuesta implicó que las unidades militares soviéticas en Alemania del Este y Polonia fueran puestas en alerta y un número anormal de vuelos de reconocimiento.
Durante los años 1970 y 1980, el público en general se mostró cada vez más preocupado por la amenaza continua y creciente de la guerra, y en particular de la guerra nuclear, y los movimientos internacionales por la paz y contra la energía nuclear (para entonces) crecieron de forma espectacular, con numerosas protestas, actos y eventos activistas para difundir la concienciación y presionar a favor del desarme y de un cambio de agenda política. Los movimientos fueron más activos en Europa, Estados Unidos, Canadá y Japón, y alcanzaron su punto culminante el 12 de junio de 1982, cuando un millón de personas marcharon en Nueva York para pedir el fin de la carrera armamentista y de las armas nucleares de la Guerra Fría. Fue la mayor concentración de manifestantes en la historia de Estados Unidos. [42]
En Oriente Medio se produjeron varios conflictos durante esta época. La guerra entre Irán e Irak enfrentó al nuevo gobierno revolucionario islámico de Irán contra el Estado Baaz iraquí dirigido por Saddam Hussein . A pesar de luchar contra un Irak armado tanto por la Unión Soviética como por Occidente, Irán luchó contra los invasores hasta detenerlos. [43] La guerra se mantuvo en un punto muerto hasta 1988, cuando se acordó un alto el fuego previo a la guerra entre las dos partes. La guerra se había cobrado la vida de más de un millón de personas. [44] [45]
La época también vio la continuación de la Guerra Civil Libanesa (1975-1990), con los israelíes apoyados por Estados Unidos y los sirios respaldados por los soviéticos luchando junto a varias facciones políticas libanesas que a su vez apoyaban.
En África, ni la Unión Soviética ni los Estados Unidos se involucraron directamente en los numerosos conflictos que asolaban el continente. Sin embargo, varias guerras civiles africanas se convirtieron en guerras por poderes que involucraban a potencias extranjeras, con soldados sudafricanos y cubanos luchando entre sí en la Guerra Civil de Angola . Otros conflictos en África fueron la Guerra Civil de Etiopía , la Guerra de Mozambique , la Segunda Guerra Civil Sudanesa y la Rebelión Somalí . Esto combinado con un total de 20 golpes de Estado exitosos [46] significó que África fue una fuente continua de inestabilidad durante la década de 1980.
Junto con las diversas confrontaciones militares que se sucedían en todo el continente, Sudáfrica, entonces todavía bajo el control del gobierno del apartheid , se enfrentó a un creciente aislamiento debido tanto a su represión interna de la población negra indígena como a su política exterior asertiva. Los estados del bloque soviético continuaron su patrocinio del ANC y otros movimientos antiapartheid enviando ayuda letal y no letal. Sudáfrica fue testigo de una creciente inestabilidad a medida que se intensificaban tanto la desobediencia civil como la violencia militante contra el gobierno de la minoría blanca. [47] En los países occidentales, como los Estados Unidos, hubo un movimiento creciente que pedía la suspensión de las relaciones económicas con Sudáfrica, a menudo conocido como el Movimiento de Desinversión . Si bien el movimiento no logró poner fin de inmediato al comercio occidental con Sudáfrica, a fines de la década el Congreso de los Estados Unidos aprobaría (a pesar del veto del presidente Reagan) la Ley Integral Antiapartheid , que combinada con otras naciones que tomaron medidas similares, asestaría un gran golpe a la economía sudafricana. [48]
A principios de los años 1980, Afganistán siguió resistiendo a la invasión soviética . Pakistán, Estados Unidos, Reino Unido, Arabia Saudita y otras naciones antisoviéticas proporcionaron ayuda material a los rebeldes afganos, a los que a menudo se hacía referencia como los muyahidines (la palabra árabe para "guerreros santos"). Estados Unidos proporcionó aproximadamente 750 millones de dólares anuales a los rebeldes afganos, en gran parte a través de la CIA . Sin embargo, la CIA tenía poco contacto directo con los muyahidines , ya que el ISI de Pakistán era el principal contacto y controlador. [49] El ISI entrenó a 80.000 combatientes contra la Unión Soviética en Afganistán. [50] Este apoyo a los rebeldes afganos, que en última instancia incluiría la venta de misiles antiaéreos " Stinger ", se considera ampliamente como un instrumento para negar a la Unión Soviética y la República Democrática de Afganistán , a las que apoyaban, la victoria en Afganistán. [51]
A mediados de la década de 1970 y principios de la de 1980, Estados Unidos alegó una guerra química por parte de fuerzas alineadas con la Unión Soviética en Afganistán , Laos y Kampuchea (o Camboya ). La sustancia que se afirma que se utilizó en los ataques fue la micotoxina T-2 , una micotoxina tricoteceno que supuestamente se utilizó en los ataques de la " lluvia amarilla " en los tres países mencionados anteriormente. [52] Se llama lluvia amarilla porque la sustancia generalmente se asociaba con un color amarillo y muchos de los que presenciaron un ataque describieron la sustancia como si sonara como lluvia cuando caía al suelo. [52] El agente químico puede haber sido entregado por muchos medios diferentes, incluidos: cohetes y bombas de aviones, tanques de pulverización, granadas de mortero, granadas y trampas. [52] Los soviéticos negaron estas afirmaciones y una investigación inicial de las Naciones Unidas no fue concluyente. Las muestras del supuesto agente químico que fueron suministradas a un grupo de científicos independientes resultaron ser heces de abejas, lo que sugiere que la "lluvia amarilla" se debía a la defecación masiva de granos de polen digeridos de grandes enjambres de abejas.
Se presume que estos productos químicos fueron suministrados o entregados por los soviéticos y se utilizaron en al menos algunos de más de 400 ataques y contribuyeron a al menos una fracción de más de diez mil muertes durante estos ataques. [52] Este agente químico tuvo muchos síntomas graves que incluyeron, entre otros: vómitos, daño al sistema nervioso, irritación de la piel y los ojos, deterioro o pérdida de la visión y diarrea.
Después de varios años de intercambios armados entre los ejércitos vietnamita respaldado por la Unión Soviética y camboyano respaldado por China, Vietnam lanzó una invasión a gran escala de Camboya el día de Navidad de 1978. La decisión de invadir Camboya fue instigada por Camboya a partir de sus numerosos ataques a los vietnamitas, que alcanzaron su punto máximo en 1977-78.
Ocho años después del fin de la primera insurgencia , el Partido Comunista Malayo (PCM) lanzó una segunda campaña de insurgencia contra el gobierno de Malasia el 17 de junio de 1968, con un ataque que mató a 17 miembros de las fuerzas de seguridad cerca de Kroh-Bentong. En 1970, comenzaron a surgir luchas internas dentro del PCM. Se creía que los espías del gobierno se habían infiltrado en el PCM y comenzaron a trabajar para dividir el grupo, y muchos miembros del PCM se acusaban entre sí de trabajar con el gobierno y, si se descubría que eran agentes del gobierno, generalmente se los condenaba a muerte. A fines de 1974, las acciones de los agentes del gobierno habían demostrado ser exitosas; el PCM se había debilitado desde su división en tres facciones en 1970, y en 1987 los últimos grupos restantes se rindieron y los acuerdos de paz de Hat Yai entre el PCM y el gobierno de Malasia se firmaron en 1989, lo que marcó el fin de la insurgencia del PCM. [53] El cese de los combates por parte del MCP conduciría a un acuerdo de paz similar firmado entre el Partido Comunista de Kalimantan del Norte (NKCP) y el gobierno de Malasia en 1990, poniendo fin a 28 años de hostilidades comunistas contra el gobierno de la Colonia de la Corona y el gobierno de Malasia en Sarawak .
El año 1979 fue testigo del derrocamiento de la familia gobernante Somoza en Nicaragua y su posterior reemplazo por el movimiento sandinista de izquierda , liderado por Daniel Ortega . La administración Reagan entrante se comprometió a derrocar al gobierno nicaragüense y a las fuerzas revolucionarias anticomunistas armadas, comúnmente conocidas como los " Contras ". [54] A fines de 1983, el Congreso de los Estados Unidos limitó la administración Reagan a solo 24 millones de dólares en ayuda para los Contras. Los intentos de los miembros de la administración Reagan de eludir ilegalmente estas restricciones resultaron en el escándalo Irán-Contra. [55]
Preocupados por la posibilidad de que Nicaragua fuera la primera " ficha de dominó " que cayera en América Central, Estados Unidos aumentó las ventas de armas a los gobiernos amigos de Honduras, Guatemala y El Salvador, cada uno de los cuales se enfrentaba a sus propias insurgencias izquierdistas. La ayuda estadounidense alcanzó su punto máximo en 1985, con 1.200 millones de dólares, antes de declinar a sólo 167 millones de dólares en 1996 (casi toda esta última era ayuda no militar). [56]
En 1983 Estados Unidos invadió Granada , lo que derrocó al Gobierno Revolucionario Popular respaldado por Cuba .
Colombia fue testigo de la continuación de su guerra civil que duró varias décadas, con el gobierno de Julio César Turbay Ayala, respaldado por los Estados Unidos, luchando contra varios rebeldes marxistas y narcotraficantes. El grupo rebelde dominante, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), recibió apoyo financiero y material del gobierno cubano. [57]
Ninguno de estos conflictos se resolvería a mediados de la década y duraría hasta principios de los años 1990, o en el caso de la insurgencia de las FARC , hasta 2017.
En 1981, el presidente de la KGB , Yuri Andropov , y el secretario general Leonid Brezhnev lanzaron la mayor campaña de recopilación de inteligencia soviética de la historia, la Operación RYAN (en ruso: Raketno Yadernoye Napadenie (Ракетно ядерное нападение) , que significa "ataque con misiles nucleares"). El propósito de este ejercicio era desplegar operativos para recopilar la mayor cantidad de información posible sobre la posibilidad de un primer ataque nuclear por parte de los EE. UU. u otras potencias de la OTAN . [58]
Esta iniciativa de vigilancia de ocho años pareció desconcertar a la URSS en lugar de tranquilizarla . Con toda la información que llegaba, no estaba claro qué pieza de inteligencia marcaba el inicio de un ataque preventivo , que requeriría una acción inmediata del lado soviético, antes de que Estados Unidos pudiera siquiera poner armas en el aire. Cuando Estados Unidos lanzó una nueva clase de misiles balísticos de alcance intermedio, el Pershing II , la KGB sabía que los estadounidenses estaban listos para atacar, y si se trataba de un ataque preventivo, el arsenal soviético de armas de represalia estaría en alto riesgo. En febrero de 1983, la KGB redobló la apuesta por la Operación RYAN, centrándose en cualquier posible indicio de un plan estadounidense para atacar y aumentando exponencialmente las tensiones. [59]
El vuelo 007 de Korean Air Lines (KAL-007) se dirigía a Seúl, Corea del Sur desde Anchorage, Alaska, el 1 de septiembre de 1983. En su camino, el vuelo pasó sobre la península soviética de Kamchatka , que no formaba parte del plan de vuelo. Los cazas soviéticos lanzaron misiles aire-aire y derribaron el avión de pasajeros siguiendo las órdenes de los comandantes soviéticos. El KAL-007 se estrelló en el océano Pacífico y los 269 pasajeros a bordo murieron. [60] Entre los muertos se encontraba Larry McDonald , un congresista estadounidense de Georgia . [61]
El momento de este acontecimiento, junto con los múltiples otros conflictos entre Estados Unidos y la Unión Soviética en 1983, creó un clima político de alta tensión que podría haber escalado rápidamente a acciones desastrosas por parte de cualquiera de los lados en respuesta.
Justo cuando la URSS intensificaba su escrutinio de la actividad nuclear mediante la Operación RYAN, Estados Unidos y la OTAN comenzaron su simulación de guerra más avanzada, profunda y realista hasta el momento, conocida como Able Archer . Lanzado en noviembre de 1983, lo que hizo que este juego de guerra en particular fuera tan diferente y, en última instancia, tan trascendental fue la inclusión de un escenario final que simulaba la opción nuclear si la guerra alcanzaba tal nivel. [5]
La inteligencia soviética pudo averiguar que se había incluido este nuevo aspecto, pero no pudo determinar si era parte del juego o si existía una amenaza potencial de que se lanzaran armas nucleares reales. Esta escalada en el tipo de simulación que estaba realizando la OTAN combinada con la presencia de misiles Pershing II en Alemania Occidental puso a la URSS en alerta. Además de un aumento informado en las comunicaciones de las fuerzas de Varsovia en Alemania del Este , hubo un número inusualmente alto de vuelos de vigilancia y un gran número de Mig-23 armados y listos estaban estacionados cerca de la frontera. Los informes de fuentes soviéticas también afirman que ciertas fuerzas fueron puestas en alerta máxima y que múltiples misiles nucleares estratégicos móviles SS-20 y SS-19 fueron movidos y esperando. [62]
Muchos académicos consideran que este evento fue lo más cerca que el mundo estuvo de una guerra nuclear desde la Crisis de los Misiles de Cuba , mientras que otros sostienen que las acciones de la URSS no estuvieron muy lejos del procedimiento operativo estándar durante los juegos de guerra de la OTAN, quizás pecando de cautelosos debido a la presencia de los nuevos misiles Pershing II. [63] La mayoría está de acuerdo en que los efectos acumulativos de este evento y tantos otros en un período tan corto causaron que 1983 fuera uno de los años más intensos y casi desastrosos de la Guerra Fría.
Leonid Brezhnev fue el líder de la Unión Soviética durante 18 años, desde 1964 hasta su muerte en 1982. [64] La salud de Brezhnev comenzó a deteriorarse debido a su hábito de fumar y su adicción a las pastillas para dormir hacia el final de su mandato al frente de la Unión Soviética. Cuando la salud de Brezhnev empeoró, la Unión Soviética comenzó a tener problemas porque no podía gobernar el país. [65]
Brezhnev intentó ayudar a reducir las tensiones nucleares entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. En 1979, Brezhnev y el presidente de los Estados Unidos Jimmy Carter firmaron el acuerdo SALT II . El acuerdo era un nuevo tratado bilateral de limitación de armas estratégicas. [64] Sin embargo, el 27 de diciembre de 1979, la Unión Soviética invadió Afganistán , por lo que el Senado de los Estados Unidos nunca ratificó el tratado. [64] Hafizullah Amin jugó un papel importante en la invasión de Afganistán por parte de la Unión Soviética. La relación de Amin con la Unión Soviética era decente, pero finalmente se tensó, lo que fue una de las razones por las que la Unión Soviética invadió Afganistán. [66]
Las políticas de Brezhnev ayudaron a que la economía de la Unión Soviética creciera y compitiera con los Estados Unidos en una carrera armamentista durante la década de 1970. La década de 1980 fue una historia diferente. Debido a la mala salud de Brezhnev, no pudo dirigir la Unión Soviética, lo que afectó la economía, el ejército, el nivel de vida y la política del país. [65] Brezhnev tuvo que comenzar a confiar más en sus asesores debido a su salud. [67] Los asesores de Brezhnev tomaban decisiones críticas y Brezhnev finalmente se convirtió en una figura decorativa para la Unión Soviética. Sin embargo, la corrupción política se extendió por todo el liderazgo soviético. [64] Brezhnev finalmente fue criticado por la mala calidad de vida que tenían los ciudadanos de la Unión Soviética a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. [64]
Yuri V. Andropov sucedió a Leonid Brezhnev como líder soviético. Sin embargo, su liderazgo duró poco debido a su precaria salud; sólo fue líder de la Unión Soviética durante 15 meses, de noviembre de 1982 a febrero de 1984. Andropov enfermó rápidamente en febrero de 1983 y su salud se deterioró hasta el punto de que comenzó a ingresar en el hospital con frecuencia. El 7 de noviembre de 1983, se convirtió en el primer líder soviético en faltar al desfile anual de la Revolución de Octubre en la Plaza Roja. Andropov pasó sus últimos días en un hospital antes de morir el 9 de febrero de 1984.
Andropov quería acabar con la corrupción soviética e intentó llevar a cabo una reforma sistémica. [68] Despidió a muchos ministros y secretarios del partido debido a su corrupción. Andropov también estableció las relaciones racionales entre el Estado y la sociedad de la Unión Soviética, que estaban diseñadas para crear resistencia tanto de las élites como de las masas. [68] El plan de los estatistas no funcionó porque Andropov murió, y el plan por sí solo no tenía la fuerza para tener éxito. [68]
Hacia el final de su vida, Andropov empezó a pensar que la intervención de la Unión Soviética en Afganistán podría haber sido una decisión errónea. [69] Creía que no era lo mejor para la Unión Soviética, y dio cuatro razones principales al Secretario de la ONU, Javier Pérez de Cuéllar, sobre por qué la invasión no era importante. [69] Andropov incluso visitó Afganistán hacia finales de 1981 y principios de 1982, pero se dio cuenta de que no había una solución militar. La respuesta de Andropov fue presionar a los líderes de Afganistán, para que la Unión Soviética pudiera retirarse sin tener muchos problemas. [69] La muerte de Andropov significó que su visión para Afganistán nunca se materializaría.
Andropov quería arreglar la economía soviética, que se encontraba en dificultades hacia el final del liderazgo de Brezhnev. [70] Gosplan Baibakov presentó el plan anual de desarrollo económico y social de 1983, y VF Garbuzov presentó el desempeño económico de 1982 para el presupuesto de 1983. [70] Después de escuchar estos dos planes, Andropov tuvo varias ideas sobre cómo mejorar la economía soviética, especialmente a través de la agricultura y los trabajadores agrícolas. [70] Andropov también quería que el Ministerio de Industria y otros ministerios cumplieran con sus planes objetivo. [70]
La Unión Soviética tenía problemas internos y externos con su economía, lo que preocupaba a los líderes soviéticos. [70] Andropov estaba de acuerdo con algunas partes de las políticas exteriores de Brezhnev, pero también quería crear otras mejores. [70] Los líderes de la Unión Soviética también lucharon por encontrar diferentes formas de resolver múltiples problemas. [70] La muerte de Andropov significó que su visión económica nunca se desarrolló por completo.
Tras la muerte de Yuri Andropov , Konstantin Chernenko fue elegido como el próximo líder de la Unión Soviética. Andropov no quería que Chernenko se convirtiera en su sucesor porque tenía enfisema y problemas de salud. [71] En cambio, la opción preferida de Andropov para su sucesor fue Mijaíl Gorbachov . El reinado de Chernenko fue incluso más corto que el de Andropov, ya que duró solo 13 meses, desde febrero de 1984 hasta marzo de 1985.
Leonid Brezhnev había ayudado a Chernenko a ascender en las filas políticas. Chernenko seguía algunos de los ideales económicos de Brezhnev, pero no era abierto acerca de sus planes de desarrollo económico. [67] Chernenko quería mejorar los métodos agrícolas, la producción y la distribución de la Unión Soviética para ayudar a impulsar la economía. [67]
Uno de los principales logros de Chernenko fue la negociación y firma de un nuevo pacto comercial con China, por valor de 1.200 millones de dólares. [72] Esto también ayudó a facilitar la relación entre la Unión Soviética y China. El protocolo comercial permitió un aumento del comercio del 50 por ciento entre la Unión Soviética y China, pero también permitió a la Unión Soviética exportar maquinaria, automóviles y madera. [72]
Chernenko también hizo algo para ayudar a mejorar la relación entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. Después de que la Unión Soviética terminara las negociaciones sobre la fuerza nuclear de alcance intermedio en Ginebra, todas las conversaciones sobre armas estratégicas cesaron y ninguna de las partes habló con la otra durante los siguientes 12 meses. [73] No obstante, Chernenko se puso en contacto con el recientemente reelegido presidente Ronald Reagan para reabrir las negociaciones y se reunió con él en Ginebra el 7 de enero de 1985. Después de dos largos días de negociación, ambas partes acordaron "reanudar las negociaciones formales sobre la base de un nuevo marco". [73] Este fue un nuevo avance en la relación entre la Unión Soviética y los Estados Unidos porque abordó cuestiones relacionadas con las armas nucleares y espaciales. [73] Este nuevo acuerdo fue una de las formas en que Chernenko ayudó a la relación de la Unión Soviética con los Estados Unidos. Sin embargo, Chernenko no puso fin a la guerra soviética en Afganistán, que podría haber iniciado el proceso para poner fin a la Guerra Fría. [66]
Incluso después del acuerdo entre la Unión Soviética y los Estados Unidos, la Unión Soviética todavía estaba boicoteando los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 , donde Estados Unidos fue anfitrión de los Juegos Olímpicos en Los Ángeles . [74] La Unión Soviética dijo que la administración Reagan no podía garantizar la seguridad de los atletas soviéticos. [75] El Comité Olímpico Nacional Soviético también sintió que sus participantes tendrían malas condiciones de entrenamiento.
El boicot de la Unión Soviética a los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 también fue una respuesta directa al boicot de los Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 , que la Unión Soviética organizó en Moscú . [75] Estados Unidos y otros países boicotearon a la Unión Soviética debido a la invasión de Afganistán. Pero Chernenko continuó la intervención soviética en Afganistán incluso después del boicot de los Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980. [65] La Unión Soviética de Chernenko y los Estados Unidos de Reagan todavía tenían desacuerdos, por lo que la Guerra Fría no pudo terminar antes de que Chernenko muriera.
Se publicaron docenas de juegos de guerra de tablero que cubrían conflictos tanto históricos como hipotéticos en escalas que iban desde el hombre a hombre hasta la guerra termonuclear global. Los conflictos históricos incluyen la Guerra de las Malvinas , la Guerra Irán-Irak , la invasión de Granada y la Guerra Civil de Angola . La gran mayoría de los títulos se referían a escenarios hipotéticos de la Tercera Guerra Mundial contemporánea en los que la Guerra Fría se vuelve caliente y se centra en una presunta invasión del Pacto de Varsovia a Europa Occidental. Entre los juegos destacados se incluyen Ultimatum (1979), The China War (1979), NATO Division Commander (1980), la serie Fifth Corps (1980), MechWar 2 (1980), Task Force (1981), Harpoon (1983), Silo 14 (1983), la serie Assault (1983), Gulf Strike (1983), Firepower (1984), la serie The Third World War (1984), Air Cav (1985) y Main Battle Area (1985).
Además, en ese período se lanzaron varios videojuegos que trataban sobre la Guerra Fría y cuestiones relacionadas con ella. Entre los ejemplos se incluyen el conocido juego arcade Missile Command (1980) de Atari, el algo infame Raid over Moscow (1984), que te permite atravesar la defensa aérea soviética y finalmente destruir Moscú (de ahí el nombre), así como Theatre Europe (1985), que simula una guerra convencional, aunque hipotética, entre las fuerzas del Pacto de Varsovia y las tropas de la OTAN por el control de Europa Central. Algunos de estos juegos desaconsejaban firmemente el uso de armas nucleares, lo que reflejaba un temor generalizado al holocausto nuclear en ese momento. Además, se lanzaron varios videojuegos que trataban sobre la geopolítica de la Guerra Fría, como Balance of Power (1985) y Crisis in the Kremlin (1991).
En 1983 se estrenaron dos películas, WarGames y The Day After , que trataban sobre una posible guerra nuclear total entre Estados Unidos y la Unión Soviética. El presidente Reagan asistió a una proyección privada de The Day After y se dice que quedó profundamente afectado por ella. Revisó su postura respecto de las armas nucleares a favor de una eventual abolición nuclear, al menos en parte debido a su experiencia viendo la película. [76]
Las referencias a las tensiones también fueron un tema popular en las canciones de la época. En su canción ganadora del Festival de la Canción de Eurovisión de 1982 Ein bißchen Frieden , Nicole Hohloch cantó sobre el miedo a la guerra que muchas personas experimentaron en ese momento. [77] En 1983, Nena , cantó en 99 Luftballons sobre un escenario con globos volando por el cielo, causando una guerra, dejando la Tierra en ruinas. [78] En su exitosa canción de 1984 Forever Young , Alphaville cantó sobre vivir en un mundo con armas nucleares. [79]