La historia de la Unión Soviética desde 1982 hasta 1991 abarca el período que va desde la muerte del líder soviético Leonid Brezhnev hasta la disolución de la Unión Soviética . Debido a los años de desarrollo militar soviético a expensas del desarrollo interno y a los complejos problemas sistémicos en la economía dirigida, la producción soviética se estancó. Los intentos fallidos de reforma, una economía paralizada y el éxito de los representantes de los Estados Unidos contra las fuerzas de la Unión Soviética en la guerra de Afganistán llevaron a un sentimiento general de descontento, especialmente en los países bálticos ocupados por los soviéticos y en Europa del Este . [1]
Las mayores libertades políticas y sociales, instituidas por el último líder soviético, Mijail Gorbachov , crearon una atmósfera de crítica abierta al régimen comunista y también a la perestroika . La caída dramática del precio del petróleo en 1985 y 1986 influyó profundamente en las acciones de la dirigencia soviética. [2]
Nikolai Tikhonov , presidente del Consejo de Ministros , fue sucedido por Nikolai Ryzhkov , y Vasili Kuznetsov , presidente en funciones del Presidium del Soviet Supremo , fue sucedido por Andrei Gromyko , ex ministro de Asuntos Exteriores.
Varias repúblicas comenzaron a resistirse al control central y la creciente democratización condujo a un debilitamiento del gobierno central. La Unión Soviética finalmente se derrumbó en 1991, cuando Boris Yeltsin tomó el poder tras un fallido golpe de Estado que había intentado derrocar al reformista Gorbachov.
En 1982, el estancamiento de la economía soviética era evidente, como lo demostraba el hecho de que la Unión Soviética había estado importando granos de los Estados Unidos durante toda la década de 1970, pero el sistema estaba tan firmemente arraigado que cualquier cambio real parecía imposible. Un enorme ritmo de gasto en defensa consumía grandes partes de la economía. El período de transición que separó las eras de Brezhnev y Gorbachov se parecía mucho más a la primera que a la segunda, aunque ya en 1983 aparecieron indicios de reforma. [3]
Brezhnev murió el 10 de noviembre de 1982. Después de una lucha de poder de dos días, Yuri Andropov se convirtió en el nuevo Secretario General . Se abrió camino hacia el poder tanto a través de sus conexiones con el KGB como ganándose el apoyo de los militares prometiendo no recortar el gasto de defensa. A modo de comparación, algunos de sus rivales, como Konstantin Chernenko, se mostraban escépticos ante la posibilidad de que el presupuesto militar siguiera siendo elevado. Con 68 años, Andropov era la persona de mayor edad que jamás había sido nombrada Secretario General. Andropov inició una limpieza profunda en toda la burocracia del partido y del Estado, una decisión que se facilitó por el hecho de que el Comité Central tenía una edad media de 69 años. Reemplazó a más de una quinta parte de los ministros soviéticos y los primeros secretarios regionales del partido y a más de un tercio de los jefes de departamento dentro del aparato del Comité Central. Como resultado, reemplazó a la dirigencia envejecida por administradores más jóvenes y vigorosos. Pero la capacidad de Andropov para remodelar la cúpula dirigente estaba limitada por su propia edad y su mala salud y por la influencia de Chernenko, su rival y aliado de Brezhnev desde hacía mucho tiempo, que anteriormente había supervisado cuestiones de personal en el Comité Central. [4]
La transición del poder de Brezhnev a Andropov fue notablemente la primera en la historia soviética que ocurrió de manera completamente pacífica, sin que nadie fuera encarcelado, asesinado o forzado a dejar el cargo.
La política interior de Andropov se inclinó fuertemente hacia la restauración de la disciplina y el orden en la sociedad soviética. Evitó las reformas políticas y económicas radicales, promoviendo en cambio un pequeño grado de franqueza en la política y experimentos económicos suaves similares a los que se habían asociado con las iniciativas del difunto primer ministro Alexei Kosygin a mediados de la década de 1960. Paralelamente a estos experimentos económicos, Andropov lanzó una campaña anticorrupción que llegó a las altas esferas del gobierno y del partido. A diferencia de Brezhnev, que poseía varias mansiones y una flota de automóviles de lujo, vivía de manera bastante sencilla. Durante una visita a Budapest a principios de 1983, expresó su interés por el comunismo gulash de Hungría y dijo que el gran tamaño de la economía soviética hacía impráctica una planificación estricta de arriba hacia abajo. Se necesitaban cambios urgentemente porque 1982 había sido testigo del peor desempeño económico del país, con un crecimiento del PIB real de casi cero por ciento.
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Andropov se enfrentó a una serie de crisis de política exterior: la situación desesperada del ejército soviético en Afganistán, la amenaza de rebelión en Polonia, la creciente animosidad con China, la amenaza de polarización de la guerra en Oriente Medio y los problemas en Etiopía y Sudáfrica. La amenaza más crítica fue la "Segunda Guerra Fría" lanzada por el presidente estadounidense Ronald Reagan y un ataque específico para hacer retroceder lo que denunció como el " Imperio del Mal ". Reagan estaba utilizando el poder económico estadounidense y la debilidad económica soviética para aumentar el gasto masivo en la Guerra Fría, haciendo hincapié en la alta tecnología de la que Moscú carecía. [5] La principal respuesta fue aumentar el presupuesto militar al 70 por ciento del presupuesto nacional y proporcionar miles de millones de dólares en ayuda militar a Siria, Irak, Libia, Yemen del Sur, la OLP, Cuba y Corea del Norte. Eso incluía tanques y transportes blindados de tropas, cientos de aviones de combate, así como sistemas antiaéreos, sistemas de artillería y todo tipo de equipo de alta tecnología para el que la URSS era el principal proveedor de sus aliados. El objetivo principal de Andropov era evitar una guerra abierta. [6] [7] [8]
En política exterior, el conflicto en Afganistán continuó a pesar de que Andropov —que ahora sentía que la invasión era un error— exploró a medias las opciones para una retirada negociada. El gobierno de Andropov también estuvo marcado por el deterioro de las relaciones con los Estados Unidos. Durante un muy publicitado "paseo por el bosque" con el dignatario soviético Yuli Kvitsinsky, el diplomático estadounidense Paul Nitze sugirió un compromiso para reducir los misiles nucleares en Europa en ambos lados que finalmente fue ignorado por el Politburó. [9] Kvitsinsky escribiría más tarde que, a pesar de sus propios esfuerzos, el liderazgo soviético no estaba interesado en el compromiso, y en cambio calculaba que los movimientos de paz en Occidente obligarían a los estadounidenses a capitular. [10] El 8 de marzo de 1983, durante el reinado de Andropov como Secretario General, el presidente estadounidense Ronald Reagan etiquetó a la Unión Soviética como un " imperio del mal ". El mismo mes, el 23 de marzo, Reagan anunció la Iniciativa de Defensa Estratégica . Reagan afirmó que este programa de investigación sobre defensa contra misiles balísticos sería "coherente con nuestras obligaciones en virtud del Tratado ABM". Sin embargo, Andropov desestimó esta afirmación y dijo que "es hora de que [Washington] deje de buscar las mejores formas de desencadenar una guerra nuclear. ... Emprender esto no es sólo irresponsable, es una locura". [11]
En agosto de 1983, Andropov anunció que el país iba a detener todo el trabajo sobre armas espaciales. Mientras tanto, las conversaciones soviético-estadounidenses sobre el control de armas nucleares de alcance intermedio en Europa fueron suspendidas por la Unión Soviética en noviembre de 1983 y, a finales de año, los soviéticos habían roto todas las negociaciones de control de armas. [12] Una masiva mala publicidad en todo el mundo se produjo cuando los cazas soviéticos derribaron un avión de pasajeros civil, el vuelo KAL-007 de Korean Air , que transportaba 269 pasajeros y tripulantes. Se había desviado sobre la Unión Soviética el 1 de septiembre de 1983 en su ruta programada desde Anchorage, Alaska, a Seúl, Corea del Sur. El sistema soviético no estaba preparado para lidiar con un avión de pasajeros civil, y el derribo fue una cuestión de seguir órdenes sin cuestionar. [13] En lugar de admitir un accidente, los medios soviéticos proclamaron una decisión valiente para hacer frente a una provocación occidental. Junto con la poca credibilidad que se dio en 1986 a la explicación del colapso del reactor nuclear de Chernóbil, el episodio demostró la incapacidad de lidiar con las crisis de relaciones públicas; el sistema de propaganda sólo estaba dirigido a quienes ya eran amigos comprometidos de la Unión Soviética. Ambas crisis se vieron agravadas por fallas tecnológicas y organizativas, agravadas por errores humanos. [14]
Las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética se deterioraron rápidamente, especialmente después de marzo de 1983, cuando Reagan calificó a la Unión Soviética de " imperio del mal ". La agencia de prensa oficial TASS acusó a Reagan de "pensar sólo en términos de confrontación y de anticomunismo belicoso y lunático". La indignación soviética se dirigió aún más a la instalación de misiles nucleares de alcance intermedio por parte de Reagan en Europa occidental. En Afganistán , Angola , Nicaragua y otros lugares, bajo la Doctrina Reagan , Estados Unidos comenzó a socavar los gobiernos apoyados por los soviéticos suministrando armas a los movimientos de resistencia anticomunista en esos países. [15]
La decisión del presidente Reagan de desplegar misiles Pershing II de mediano alcance en Europa occidental provocó protestas masivas en países como Francia y Alemania Occidental, que a veces sumaban un millón de personas a la vez. Muchos europeos se convencieron de que Estados Unidos, y no la Unión Soviética, era el país más agresivo, y existía el temor ante la perspectiva de una guerra, especialmente porque en Europa existía la convicción generalizada de que Estados Unidos, al estar separado del Ejército Rojo por dos océanos en lugar de una corta frontera terrestre, era insensible hacia el pueblo de Alemania y otros países. Además, el recuerdo de la Segunda Guerra Mundial todavía estaba vivo y muchos alemanes no podían olvidar la destrucción y las violaciones en masa cometidas por las tropas soviéticas en los últimos días de ese conflicto. Esta actitud fue impulsada por los comentarios de la administración Reagan de que una guerra entre la OTAN y el Pacto de Varsovia no necesariamente resultaría en el uso de armas nucleares. [16]
La salud de Andropov se deterioró rápidamente durante el tenso verano y otoño de 1983, y se convirtió en el primer líder soviético en faltar a las celebraciones del aniversario de la revolución de 1917 en noviembre de ese año. Murió en febrero de 1984 por insuficiencia renal después de desaparecer de la vista pública durante varios meses. Su legado más significativo a la Unión Soviética fue su descubrimiento y promoción de Mijaíl Gorbachov . A partir de 1978, Gorbachov avanzó en dos años a través de la jerarquía del Kremlin hasta convertirse en miembro pleno del Politburó. Sus responsabilidades en el nombramiento de personal le permitieron hacer los contactos y distribuir los favores necesarios para una futura candidatura a convertirse en secretario general. En ese momento, los expertos occidentales creían que Andropov estaba preparando a Gorbachov como su sucesor. Sin embargo, aunque Gorbachov actuó como adjunto del secretario general durante toda la enfermedad de Andropov, el momento de Gorbachov aún no había llegado cuando su patrón murió a principios de 1984. [17]
A los 73 años, Konstantin Chernenko tenía mala salud, sufría de enfisema y no podía desempeñar un papel activo en la formulación de políticas cuando fue elegido, después de un largo debate, para suceder a Andropov. Pero el corto tiempo de Chernenko en el cargo trajo consigo algunos cambios políticos significativos. Los cambios de personal y las investigaciones sobre corrupción realizadas bajo la tutela de Andropov llegaron a su fin. Chernenko abogó por una mayor inversión en bienes y servicios de consumo y en la agricultura. También pidió una reducción de la microgestión de la economía por parte del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) y una mayor atención a la opinión pública. Sin embargo, la represión de la KGB a los disidentes soviéticos también aumentó. En febrero de 1983, los representantes soviéticos se retiraron de la Organización Mundial de Psiquiatría en protesta por las continuas quejas de ese grupo sobre el uso de la psiquiatría para reprimir la disidencia . Esta política se subrayó en junio cuando Vladimir Danchev, un locutor de Radio Moscú, se refirió a las tropas soviéticas en Afganistán como "invasores" mientras realizaba transmisiones en inglés. Tras negarse a retractarse de esta declaración, fue internado en un hospital psiquiátrico durante varios meses. A principios de año, Valery Senderov, dirigente de un sindicato no oficial de trabajadores profesionales, fue condenado a siete años de trabajo forzado por denunciar la discriminación que se practicaba contra los judíos en la educación y las profesiones. [18]
Aunque Chernenko había pedido una nueva distensión con Occidente, durante su mandato se hicieron pocos progresos para cerrar la brecha en las relaciones Este-Oeste. La Unión Soviética boicoteó los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles, en represalia por el boicot encabezado por Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú. En septiembre de 1984, [19] la Unión Soviética también impidió una visita a Alemania Occidental del líder de Alemania Oriental Erich Honecker . Los combates en la República Democrática Afgana también se intensificaron, pero a fines del otoño de 1984 Estados Unidos y la Unión Soviética acordaron reanudar las conversaciones sobre control de armamentos a principios de 1985.
Además de la mala situación económica, la prolongada guerra en Afganistán, a la que a menudo se hace referencia como la "guerra de Vietnam" de la Unión Soviética, provocó un mayor descontento público con el régimen comunista. Además, el desastre de Chernóbil en 1986 añadió fuerza motriz a las reformas de glásnost y perestroika de Gorbachov, que finalmente se salieron de control y provocaron el colapso del sistema soviético. [20]
Tras años de estancamiento, empezó a surgir el "nuevo pensamiento" [21] de los jóvenes apparatchik comunistas. Tras la muerte de Konstantin Chernenko, un enfermo terminal, el Politburó eligió a Mijail Gorbachov para el puesto de Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética en marzo de 1985. A los 54 años, Gorbachov era la persona más joven desde Joseph Stalin en convertirse en Secretario General y el primer jefe de Estado del país nacido como ciudadano soviético en lugar de súbdito del zar. Durante su confirmación oficial el 11 de marzo, el ministro de Asuntos Exteriores Andrei Gromyko habló de cómo el nuevo líder soviético había sustituido a Chernenko como Secretariado del CC y elogió su inteligencia y sus ideas flexibles y pragmáticas en lugar de su rígida adhesión a la ideología del partido. Gorbachov se vio favorecido por la falta de una competencia seria en el Politburó. Inmediatamente comenzó a nombrar a hombres más jóvenes de su generación en puestos importantes del partido, incluyendo a Nikolai Ryzhkov , Secretario de Economía, Viktor Cherbrikov, Jefe del KGB, el Ministro de Asuntos Exteriores Eduard Shevardnadze (en sustitución de Gromyko, de 75 años), el Secretario de Industrias de Defensa Lev Zaikov y el Secretario de Construcción Boris Yeltsin . Eliminó del Politburó y del Secretariado a Grigory Romanov , que había sido el rival más importante de Gorbachov para el puesto de Secretario General. La destitución de Gromyko como Ministro de Asuntos Exteriores fue el cambio más inesperado dadas sus décadas de servicio inquebrantable y fiel en comparación con el desconocido e inexperto Shevardnadze.
Como era de esperar, Nikolai Tikhonov , de 80 años y presidente del Consejo de Ministros , fue sucedido por Nikolai Ryzhkov , y Vasili Kuznetsov , presidente en funciones del Presidium del Soviet Supremo , fue sucedido por Andrei Gromyko , ex ministro de Asuntos Exteriores .
Más abajo en la cadena, hasta el 40% de los primeros secretarios de los óblasts (provincias) fueron reemplazados por hombres más jóvenes, mejor educados y más competentes. El estamento de defensa también recibió una profunda reestructuración, con la sustitución de los comandantes de los 16 distritos militares, junto con todos los teatros de operaciones militares, así como de las tres flotas soviéticas. Desde la Segunda Guerra Mundial, el ejército soviético no había tenido una rotación de oficiales tan rápida. El mariscal Nikolai Ogarkov, de 68 años , fue completamente rehabilitado después de haber caído en desgracia en 1983-84 debido a su gestión del derribo del KAL 007 y sus ideas sobre la mejora de las doctrinas estratégicas y tácticas soviéticas se convirtieron en una parte oficial de la política de defensa, aunque algunas de sus otras ambiciones, como la de convertir el ejército en una fuerza más pequeña y compacta basada en tecnología avanzada, no se consideraron factibles por el momento. Muchos, pero no todos, de los oficiales del ejército más jóvenes nombrados durante 1985 eran protegidos de Ogarkov.
Gorbachov tuvo un excelente comienzo durante sus primeros meses en el poder. Proyectaba un aura de juventud y dinamismo en comparación con sus predecesores de edad avanzada y hacía frecuentes caminatas por las calles de las principales ciudades respondiendo preguntas de los ciudadanos comunes. Se convirtió en el primer líder que habló con el pueblo soviético en persona. Cuando hizo discursos públicos, dejó en claro que estaba interesado en intercambios constructivos de ideas en lugar de simplemente recitar largas perogrulladas sobre la excelencia del sistema soviético. También habló con franqueza sobre la indolencia y la condición de decadencia de la sociedad soviética en los últimos años, culpando al abuso del alcohol , la falta de disciplina en el lugar de trabajo y otros factores de estas situaciones. El alcohol era un fastidio particular de Gorbachov, especialmente porque él mismo no bebía, y uno de sus principales objetivos políticos fue frenar el consumo de alcohol. [22]
En materia de política exterior, la más importante, las relaciones con Estados Unidos, se mantuvieron tensas hasta 1985. En octubre, Gorbachov hizo su primera visita a un país no comunista cuando viajó a Francia y fue recibido calurosamente. Los franceses, amantes de la moda, también quedaron cautivados por su esposa Raisa y los expertos políticos creían ampliamente que el relativamente joven líder soviético tendría una ventaja en relaciones públicas sobre el presidente Reagan, que era 20 años mayor que él. [23]
Reagan y Gorbachov se reunieron por primera vez en Ginebra en noviembre. Las tres semanas anteriores a la cumbre estuvieron marcadas por una campaña mediática soviética sin precedentes contra la Iniciativa de Defensa Estratégica (IDE), que se aprovechó de la oposición al programa en Estados Unidos. Cuando finalmente se celebró, los líderes de las dos superpotencias establecieron una relación sólida que presagiaba un buen futuro a pesar de la negativa de Reagan a comprometerse a abandonar la IDE. Un comunicado conjunto de ambas partes declaró que estaban de acuerdo en que ninguna de las dos partes podía ganar una guerra nuclear y que nunca se debía permitir que ocurriera. También se acordó que Reagan y Gorbachov llevarían a cabo dos cumbres más en 1986-87. [24]
Jimmy Carter había puesto fin decisivamente a la política de distensión, al ayudar financieramente al movimiento muyahidín en el vecino Afganistán socialista , lo que sirvió de pretexto para la intervención soviética en Afganistán seis meses después, con el objetivo de apoyar al gobierno afgano, controlado por el Partido Democrático Popular de Afganistán . Las tensiones entre las superpotencias aumentaron durante este tiempo, cuando Carter impuso embargos comerciales a la Unión Soviética y declaró que la invasión soviética de Afganistán era "la amenaza más grave a la paz desde la Segunda Guerra Mundial". [25]
Las tensiones entre el Este y el Oeste aumentaron durante el primer mandato del presidente estadounidense Ronald Reagan (1981-1985), alcanzando niveles no vistos desde la Crisis de los Misiles de Cuba , cuando Reagan aumentó el gasto militar estadounidense al 7% del PIB. Para compensar la acumulación militar, la Unión Soviética aumentó su propio gasto militar al 27% de su PIB y congeló la producción de bienes civiles a los niveles de 1980, lo que provocó un marcado declive económico en la ya de por sí debilitada economía soviética. [26]
Estados Unidos financió el entrenamiento de los señores de la guerra muyahidines como Jalaluddin Haqqani , Gulbudin Hekmatyar y Burhanuddin Rabbani, que finalmente culminó con la caída del satélite soviético, la República Democrática de Afganistán . [27] Mientras que la CIA, el MI6 y el Ejército Popular de Liberación de China financiaron la operación junto con el gobierno de Pakistán contra la Unión Soviética, [28] finalmente la Unión Soviética comenzó a buscar una ruta de retirada y en 1988 se firmaron los Acuerdos de Ginebra entre el Afganistán comunista y la República Islámica de Pakistán ; bajo los términos en que las tropas soviéticas debían retirarse. [29] Una vez que se completó la retirada, el ISI de Pakistán continuó apoyando a los muyahidines contra el gobierno comunista y en 1992, el gobierno colapsó. El presidente estadounidense Reagan también obstaculizó activamente la capacidad de la Unión Soviética de vender gas natural a Europa mientras que simultáneamente trabajaba activamente para mantener bajos los precios del gas, lo que mantuvo bajo el precio del petróleo soviético y privó aún más a la Unión Soviética de capital extranjero. Esta "ofensiva estratégica de largo plazo", que "contrasta con la estrategia esencialmente reactiva y defensiva de " contención ", aceleró la caída de la Unión Soviética al alentarla a extender en exceso su base económica. [30] La proposición de que las operaciones especiales de la CIA en Arabia Saudita afectaron los precios del petróleo soviético fue refutada por Marshall Goldman -uno de los principales expertos en la economía de la Unión Soviética- en su último libro. Señaló que los saudíes disminuyeron su producción de petróleo en 1985 (alcanzó un mínimo de 16 años), mientras que el pico de producción de petróleo se alcanzó en 1980. Aumentaron la producción de petróleo en 1986, la redujeron en 1987 con un aumento posterior en 1988, pero no a los niveles de 1980 cuando la producción alcanzó su nivel más alto. El aumento real ocurrió en 1990, cuando la Guerra Fría casi había terminado. En su libro se preguntó por qué, si Arabia Saudita tuvo tal efecto sobre los precios del petróleo soviético, los precios no cayeron en 1980 cuando la producción alcanzó su nivel más alto. La producción de petróleo de Arabia Saudita alcanzó su nivel más alto (tres veces más que a mediados de los años ochenta) y ¿por qué los saudíes esperaron hasta 1990 para aumentar su producción, cinco años después de la supuesta intervención de la CIA? ¿Por qué la Unión Soviética no se derrumbó en 1980? [31]
Cuando Gorbachov inició el proceso que llevaría al desmantelamiento de la economía de comando administrativo soviética mediante sus programas de uskoreniye (aceleración del desarrollo económico) y perestroika (reestructuración política y económica) anunciados en 1986, la economía soviética sufría tanto una inflación oculta como una escasez generalizada de suministros, agravada por un mercado negro cada vez más abierto que socavaba la economía oficial. Además, los costos del estatus de superpotencia (el ejército, el programa espacial, los subsidios a los estados clientes) eran desproporcionados con respecto a la economía soviética. La nueva ola de industrialización basada en la tecnología de la información había dejado a la Unión Soviética desesperada por la tecnología y los créditos occidentales para contrarrestar su creciente atraso. [32]
La Ley de Cooperativas, promulgada en mayo de 1988, fue quizás la más radical de las reformas económicas de la primera parte de la era de Gorbachov. Por primera vez desde la Nueva Política Económica de Vladimir Lenin , la ley permitió la propiedad privada de empresas en los sectores de servicios, manufactura y comercio exterior. En virtud de esta disposición, los restaurantes, tiendas y fabricantes cooperativos pasaron a formar parte de la escena soviética.
La glásnost dio lugar a una mayor libertad de expresión y a que la prensa se volviera mucho menos controlada. Miles de presos políticos y muchos disidentes también fueron puestos en libertad. [ cita requerida ] La ciencia social soviética obtuvo la libertad de explorar y publicar sobre muchos temas que antes habían estado fuera de su alcance, incluida la realización de encuestas de opinión pública. Se inauguró el Centro de Investigación de la Opinión Pública de toda la Unión ( VCIOM ), la más importante de varias organizaciones de encuestas que se iniciaron entonces. Los archivos estatales se volvieron más accesibles y algunas estadísticas sociales que se habían mantenido en secreto se abrieron para la investigación y publicación sobre temas sensibles como las disparidades de ingresos, el crimen, el suicidio, el aborto y la mortalidad infantil. El primer centro de estudios de género se abrió dentro de un recién formado Instituto para el Estudio Socioeconómico de la Población Humana.
En enero de 1987, Gorbachov hizo un llamamiento a la democratización: la incorporación de elementos democráticos, como elecciones con múltiples candidatos, al proceso político soviético. Una conferencia de 1987 convocada por el economista soviético y asesor de Gorbachov, Leonid Abalkin , concluyó: "No es posible realizar transformaciones profundas en la gestión de la economía sin cambios correspondientes en el sistema político". [33]
En junio de 1988, en la XIX Conferencia del Partido Comunista de la Unión Soviética, [34] [35] Gorbachov lanzó reformas radicales destinadas a reducir el control del partido sobre el aparato gubernamental. El 1 de diciembre de 1988, el Soviet Supremo enmendó la constitución soviética para permitir el establecimiento de un Congreso de Diputados del Pueblo como el nuevo órgano legislativo supremo de la Unión Soviética. [36]
En marzo y abril de 1989 se celebraron elecciones para el nuevo Congreso de los Diputados del Pueblo en toda la URSS. Gorbachov, como secretario general del Partido Comunista, podía ser obligado a dimitir en cualquier momento si la élite comunista no estaba satisfecha con él. Para llevar a cabo las reformas a las que se oponía la mayoría del partido comunista, Gorbachov pretendía consolidar el poder en un nuevo cargo, el de presidente de la Unión Soviética , que era independiente del PCUS y de los soviets (consejos) y cuyo titular podía ser destituido sólo en caso de violación directa de la ley. [37] El 15 de marzo de 1990, Gorbachov fue elegido primer presidente ejecutivo. Al mismo tiempo, se modificó el artículo 6 de la Constitución para privar al PCUS del monopolio del poder político. [38]
Los esfuerzos de Gorbachov por racionalizar el sistema comunista ofrecían resultados prometedores, pero al final resultaron incontrolables y dieron lugar a una serie de acontecimientos que finalmente concluyeron con la disolución de la Unión Soviética. Las políticas de perestroika y glásnost, que en un principio se concibieron como herramientas para apuntalar la economía soviética, pronto tuvieron consecuencias imprevistas.
La relajación bajo la glasnost resultó en que el Partido Comunista perdiera su control absoluto sobre los medios de comunicación. En poco tiempo, y para gran vergüenza de las autoridades, los medios comenzaron a exponer graves problemas sociales y económicos que el gobierno soviético había negado y ocultado activamente durante mucho tiempo. Los problemas que recibieron mayor atención incluyeron la vivienda deficiente, el alcoholismo, el abuso de drogas , la contaminación, las fábricas obsoletas de la era de Stalin y la corrupción a pequeña y gran escala, todos los cuales los medios oficiales habían ignorado. Los informes de los medios también expusieron crímenes cometidos por Joseph Stalin y el régimen soviético, como los gulags , su tratado con Adolf Hitler y las Grandes Purgas , que habían sido ignorados por los medios oficiales. Además, la guerra en curso en Afganistán y la mala gestión del desastre de Chernóbil de 1986 dañaron aún más la credibilidad del gobierno soviético en un momento en que el descontento estaba aumentando.
En general, la visión positiva de la vida soviética presentada al público por los medios oficiales se estaba desvaneciendo rápidamente, y los aspectos negativos de la vida en la Unión Soviética salieron a la luz. [39] Esto socavó la fe del público en el sistema soviético y erosionó la base de poder social del Partido Comunista, amenazando la identidad e integridad de la propia Unión Soviética.
El desmoronamiento entre los miembros de los países del Pacto de Varsovia y la inestabilidad de sus aliados occidentales, que se manifestaron por primera vez en 1980 con el ascenso de Lech Wałęsa al liderazgo del sindicato Solidaridad , se aceleraron, dejando a la Unión Soviética incapaz de depender de sus estados satélites de Europa del Este para su protección como zona de amortiguación. En 1989, siguiendo su doctrina del " nuevo pensamiento político ", Gorbachov había repudiado la Doctrina Brézhnev en favor de la no intervención en los asuntos internos de sus aliados del Pacto de Varsovia (" Doctrina Sinatra "). Gradualmente, cada uno de los países del Pacto de Varsovia vio caer a sus gobiernos comunistas en elecciones populares y, en el caso de Rumania , en un levantamiento violento . En 1990, los gobiernos de Bulgaria , Checoslovaquia , Alemania del Este , Hungría , Polonia y Rumania , todos ellos impuestos después de la Segunda Guerra Mundial , fueron derrocados a medida que las revoluciones arrasaban Europa del Este .
La Unión Soviética también empezó a experimentar convulsiones a medida que las consecuencias políticas de la glásnost repercutían en todo el país. A pesar de los esfuerzos por contenerla, la agitación en Europa del Este se extendió inevitablemente a las nacionalidades dentro de la URSS. En las elecciones a las asambleas regionales de las repúblicas constituyentes de la Unión Soviética, los nacionalistas, así como los reformistas radicales, arrasaron. Como Gorbachov había debilitado el sistema de represión política interna, la capacidad del gobierno central de Moscú de la URSS para imponer su voluntad en las repúblicas constituyentes de la URSS se había visto en gran medida socavada. Las protestas pacíficas masivas en las repúblicas bálticas, como la Vía Báltica y la Revolución Cantada, atrajeron la atención internacional y reforzaron los movimientos independentistas en varias otras regiones.
El auge del nacionalismo en el marco de la libertad de expresión pronto reavivó las tensiones étnicas latentes en varias repúblicas soviéticas, desacreditando aún más el ideal de un pueblo soviético unificado. Un ejemplo ocurrió en febrero de 1988, cuando el gobierno de Nagorno-Karabaj , una región predominantemente étnicamente armenia en la República Socialista Soviética de Azerbaiyán , aprobó una resolución que pedía la unificación con la República Socialista Soviética de Armenia . La televisión soviética informó sobre la violencia contra los azerbaiyanos locales, lo que provocó masacres de armenios en la ciudad azerbaiyana de Sumgait .
Envalentonados por la atmósfera liberalizada de la glásnost , el descontento público con las condiciones económicas fue mucho más evidente que nunca antes en el período soviético. Aunque la perestroika se consideraba audaz en el contexto de la historia soviética, los intentos de Gorbachov de implementar reformas económicas no fueron lo suficientemente radicales como para reactivar la economía crónicamente lenta del país a fines de los años 1980. Las reformas hicieron algunos avances en la descentralización, pero Gorbachov y su equipo dejaron intactos la mayoría de los elementos fundamentales del sistema estalinista , incluidos los controles de precios, la inconvertibilidad del rublo, la exclusión de la propiedad privada y el monopolio gubernamental sobre la mayoría de los medios de producción.
El valor de todos los bienes de consumo fabricados en 1990, en precios minoristas, fue de unos 459 mil millones de rublos (2,1 billones de dólares). [40] Sin embargo, el gobierno soviético había perdido el control sobre las condiciones económicas. El gasto público aumentó bruscamente, ya que un número cada vez mayor de empresas no rentables necesitaban apoyo estatal y subsidios a los precios al consumidor para continuar. Los ingresos fiscales disminuyeron, ya que los gobiernos locales y de la república retuvieron los ingresos fiscales del gobierno central bajo el creciente espíritu de autonomía regional. La campaña contra el alcohol también redujo los ingresos fiscales, que en 1982 representaban alrededor del 12% de todos los ingresos estatales. La eliminación del control central sobre las decisiones de producción, especialmente en el sector de bienes de consumo, llevó a la ruptura de las relaciones tradicionales entre proveedores y productores sin contribuir a la formación de otras nuevas. Así, en lugar de racionalizar el sistema, la descentralización de Gorbachov causó nuevos cuellos de botella en la producción.
La 'disolución de la Unión Soviética' fue un proceso de desintegración sistemática , que ocurrió en la economía , la estructura social y la estructura política . Resultó en la abolición del Gobierno Federal Soviético ("el centro de la Unión") y la independencia de las repúblicas de la URSS el 26 de diciembre de 1991. El proceso fue causado por un debilitamiento del gobierno soviético , que llevó a la desintegración y tuvo lugar desde aproximadamente el 19 de enero de 1990 hasta el 26 de diciembre de 1991. [41] [42] El proceso se caracterizó por muchas de las repúblicas de la Unión Soviética declarando su independencia y siendo reconocidas como estados-nación soberanos .
Andrei Grachev, subdirector del Departamento de Inteligencia del Comité Central, resumió el desenlace de la caída de manera bastante convincente:
"Gorbachov asestó un golpe definitivo a la resistencia de la Unión Soviética al acabar con el miedo de la gente. Pero este país estaba gobernado y se mantenía unido, como estructura, como estructura de gobierno, por el miedo de los tiempos estalinistas". [43]
Para reestructurar el sistema de mando administrativo soviético e implementar una transición a una economía de mercado , a los pocos días de la disolución de la Unión Soviética, se empleó el programa de choque de Yeltsin. Se redujeron los subsidios a las granjas e industrias que perdían dinero, se abolieron los controles de precios y el rublo pasó a ser convertible . Se crearon nuevas oportunidades para que el círculo de Yeltsin y otros empresarios se apoderaran de la antigua propiedad estatal, reestructurando así la vieja economía estatal en unos pocos meses.
Tras llegar al poder, la gran mayoría de los reformistas "idealistas" se apropiaron de enormes cantidades de propiedad estatal valiéndose de sus puestos en el gobierno y se convirtieron en oligarcas empresariales de una manera que parecía antitética a una democracia emergente. Las instituciones existentes fueron ostensiblemente abandonadas antes del establecimiento de nuevas estructuras jurídicas de la economía de mercado, como las que regulaban la propiedad privada, supervisaban los mercados financieros y aplicaban los impuestos.
Los economistas de mercado creían que el desmantelamiento del sistema de mando administrativo en Rusia elevaría el PIB y los niveles de vida al asignar los recursos de manera más eficiente. También pensaban que el colapso crearía nuevas posibilidades de producción al eliminar la planificación central, sustituyéndola por un sistema de mercado descentralizado, eliminando enormes distorsiones macroeconómicas y estructurales mediante la liberalización y brindando incentivos mediante la privatización.
Desde el colapso de la URSS, Rusia enfrentó muchos problemas que los defensores del libre mercado en 1992 no esperaban. Entre otras cosas, el 25% de la población vivía por debajo de la línea de pobreza, la esperanza de vida había caído, las tasas de natalidad eran bajas y el PIB se redujo a la mitad. Hubo un marcado aumento de la desigualdad económica entre 1988/1989 y 1993/1995, con el índice de Gini aumentando en un promedio de 9 puntos para todos los antiguos países socialistas. [44] Estos problemas llevaron a una serie de crisis en la década de 1990, que casi llevaron a la elección del rival comunista de Yeltsin, Gennady Zyuganov , en las elecciones presidenciales de 1996. Después del cambio de siglo, la economía de Rusia ha comenzado a mejorar mucho, debido a las grandes inversiones y el desarrollo empresarial y también debido a los altos precios de los recursos naturales.
Según Boris N. Mironov, en 2020 los académicos rusos habían producido más de 300 libros, 3.000 artículos y 20 tesis que intentaban explicar el colapso. Se adoptaron dos enfoques. El primero es analizar el corto plazo, 1985-1991, haciendo hincapié en las personalidades, las causas externas y los errores de política. El segundo analiza las estructuras económicas, políticas, culturales y sociales a largo plazo. [45]
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