Julio César Turbay Ayala (18 de junio de 1916 – 13 de septiembre de 2005) fue un abogado y político colombiano que se desempeñó como el 25.º presidente de Colombia entre 1978 y 1982. También ocupó los cargos de ministro de Relaciones Exteriores y embajador en los Estados Unidos. [1] [2]
Turbay nació en un barrio rico de “Voto Nacional” , Bogotá , el 18 de junio de 1916. Su padre, Antonio Amín Turbay, era un hombre de negocios que emigró de Tannourine , Líbano . [3] Su madre, Rosaura Ayala, era una campesina de la provincia de Cundinamarca . El padre de Turbay, un comerciante muy trabajador, había amasado una fortuna, que perdió por completo durante la Guerra de los Mil Días . [4] Turbay Ayala completó sus estudios secundarios en Bogotá, pero nunca asistió a la universidad, y en cambio se convirtió en un autodidacta , un hecho del que sus adversarios políticos siempre se burlaron. Recibió varios títulos honoríficos más adelante en su vida.
Turbay inició su carrera política en el Partido Liberal como concejal en la (entonces) ciudad de Usme en 1936. Posteriormente sería designado como alcalde de la ciudad de Girardot (1937), y luego concejal en la ciudad de Engativá en 1938 junto con sus compañeros políticos Alfonso López Michelsen y Álvaro Gómez Hurtado . Los siguientes años los pasó como miembro de la Asamblea de Cundinamarca. En 1943 fue elegido para el congreso como Representante a la Cámara. Fue líder de la oposición a los gobiernos conservadores, y en 1953 se convirtió en miembro de la directiva nacional del partido liberal. Con el ascenso al poder de la Junta Militar que derrocó al dictador Gustavo Rojas Pinilla , Turbay fue nombrado Ministro de Minas y Petróleos. Posteriormente fue nombrado Ministro de Relaciones Exteriores por el presidente Alberto Lleras Camargo hasta 1961. Fue conocido como un fuerte defensor del Frente Nacional , y fue elegido senador por cuatro períodos consecutivos entre 1962 y 1974. También sirvió brevemente como presidente interino en 1967. También fue designado como embajador ante la ONU (1967-1969), el Reino Unido (1973-1974) y los Estados Unidos (1975-1976). [1] [2] Intentó por primera vez convertirse en candidato presidencial en 1974, pero terminó apoyando a López Michelsen, quien ganó las elecciones ese año. El sector que apoyaba a López Michelsen fue fundamental en la campaña presidencial de Turbay de 1978, y después de una elección muy reñida se convirtió en presidente de Colombia en 1978.
En respuesta al aumento de la actividad guerrillera del Movimiento 19 de Abril (M-19) y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia , así como a los intentos del Partido Comunista de Colombia de extender su influencia política y al paro nacional de 1977, la administración de Turbay implementó un decreto de 1978, conocido como el Estatuto de Seguridad.
Militantes, sindicalistas, dirigentes sociales y universitarios, así como intelectuales, eran considerados opositores a las políticas del gobierno “turbayista” y eran vistos como enemigos de la nación y de sus intereses. Fue una época de claros abusos de autoridad, desapariciones, torturas y otros tipos de castigos contra quienes eran considerados opositores. [5]
El Estatuto de Seguridad dio a los militares un mayor grado de libertad de acción, especialmente en las zonas urbanas, para detener, interrogar y, en su caso, juzgar a los presuntos guerrilleros o sus colaboradores ante tribunales militares. Organizaciones de derechos humanos, columnistas de periódicos, personalidades políticas y grupos de oposición denunciaron el aumento del número de detenciones arbitrarias y actos de tortura como consecuencia de ello.
Aunque el Estatuto de Seguridad supuestamente benefició algunas de las operaciones de contrainsurgencia de las fuerzas de seguridad, como la captura de la mayor parte de la estructura de mando del M-19 y de muchas de las células urbanas del grupo guerrillero, la medida se volvió altamente impopular dentro y fuera de Colombia, promoviendo cierto grado de simpatía pública por las víctimas de los abusos militares reales o percibidos , fueran guerrilleros o no, y fue eliminado gradualmente hacia el final de la administración de Turbay. [6] [7]
En materia de política exterior, el país viró hacia la derecha, mostrándose aliado de Estados Unidos , primero con el presidente Jimmy Carter , y luego con su sucesor, Ronald Reagan . Turbay alineó al país con las políticas conservadoras de Ronald Reagan, lo que le causó problemas con las naciones estadounidenses vecinas. [8]
Turbay también se involucró con el Reino Unido, apoyando la causa británica durante la Guerra de las Malvinas , una posición que aisló al país de otras naciones latinoamericanas. La controversia no se detuvo allí, ya que bajo la administración de Turbay, Colombia rompió relaciones diplomáticas con Cuba . [8]
La toma de la embajada de la República Dominicana por parte del M-19 a finales de 1980 , durante la cual dieciséis embajadores fueron tomados como rehenes durante 61 días, presentó un desafío complicado para la administración de Turbay. [1] [9]
El incidente pronto se extendió a los titulares de todo el mundo, ya que los embajadores de los Estados Unidos de América, Costa Rica , México, Perú , Israel y Venezuela fueron tomados como rehenes, así como el máximo representante de Colombia ante la Santa Sede .
Turbay, pese a las presiones de sectores militares y políticos, evitó decidir resolver la crisis mediante el uso directo de la fuerza militar y, en su lugar, finalmente accedió a dejar que los rebeldes del M-19 viajaran a Cuba . Supuestamente, los rebeldes también recibieron un millón de dólares como pago, en lugar de los 50 millones iniciales que originalmente habían exigido al gobierno.
El hecho de que se haya encontrado una solución mayoritariamente pacífica a la crisis se ha considerado en general como un aspecto positivo de la administración de Turbay, como lo ven comentaristas e historiadores posteriores y contemporáneos.
En particular, exmiembros del M-19, entre ellos Rosemberg Pabón , entonces comandante de la unidad operativa del grupo guerrillero, reconocieron y respetaron posteriormente el manejo de la situación por parte de Turbay.
Turbay era partidario del presidente Álvaro Uribe . Inicialmente se opuso a la posibilidad de una reelección presidencial en Colombia, pero luego cambió de opinión y contribuyó a fundar un movimiento conocido como Patria Nueva , con el fin de ayudar a promover las aspiraciones de reelección de Uribe en 2006 .
Turbay fue visto como un político en desacuerdo con algunas políticas de Uribe, en particular debido a su activismo a favor de la implementación y negociación de un intercambio de prisioneros con el grupo guerrillero FARC . Como parte de este esfuerzo, Turbay participó en varias reuniones con los familiares de los rehenes de las FARC y firmó varias declaraciones de apoyo, junto con otros expresidentes como Alfonso López Michelsen y Ernesto Samper Pizano .
El 31 de agosto de 2005, Turbay propuso que el gobierno pudiera intercambiar cada guerrillero encarcelado por 10 rehenes "económicos" (aquellos retenidos con fines extorsivos) y un rehén "político" (aquellos retenidos por las FARC para presionar al gobierno colombiano para que libere a sus miembros encarcelados).
Turbay se casó con su sobrina, Nydia Quintero Turbay, el 1 de julio de 1948. [10] Tuvieron cuatro hijos juntos: Julio César, Diana , Claudia y María Victoria. Sin embargo, su matrimonio fue anulado por la Iglesia Católica Romana , [10] y en 1986, se casó con su compañera de muchos años, Amparo Canal, con quien permaneció casado hasta su muerte. Está emparentado con Paola Turbay . [ cita requerida ]
En enero de 1991, la hija de Turbay, la periodista Diana Turbay , fue secuestrada por órdenes del Cartel de Medellín y murió durante una fallida operación de rescate policial no sancionada por su familia. [11] Su secuestro está narrado en Noticia de un secuestro del autor ganador del Premio Nobel Gabriel García Márquez (1996) y representado en múltiples producciones en pantalla .
Una idiosincrasia personal de Turbay era su costumbre de usar pajaritas , un hábito sartorial extremadamente poco común en Colombia. [ cita requerida ]
Turbay murió el 13 de septiembre de 2005, a la edad de 89 años. [12] Fue honrado con un funeral de estado encabezado personalmente por el presidente Álvaro Uribe y fue enterrado en las Cuevas del Sacromonte en Cantón Norte, una base militar en Bogotá. [ cita requerida ] Visitó el Líbano con su familia en 2003 como un último viaje a la patria de su familia.
En tiempos recientes, se reveló que Turbay era el nombre más destacado incluido en la Lista Negra de Colombia de Jimmy Carter , que incluía a políticos y oficiales corruptos que se beneficiaban del tráfico de drogas. [13]