En el pasado, había cuatro líneas ferroviarias directas entre Liverpool y Manchester , en el noroeste de Inglaterra ; de las cuatro, solo quedan dos: las dos centrales. La más septentrional y la más meridional de las cuatro ya no son líneas directas. De las dos rutas directas restantes, la del norte es totalmente eléctrica, mientras que la actual ruta del sur es una línea exclusivamente diésel. La más septentrional de las cuatro se ha dividido en dos rutas: la sección occidental, operada por trenes eléctricos Merseyrail , y la sección oriental, por trenes diésel, lo que obliga a los pasajeros a cambiar de tren entre las dos ciudades. La cuarta ruta, la más meridional de las cuatro, ha sido abandonada en gran medida al este de Warrington; la sección restante atiende principalmente a trenes de mercancías.
Las dos rutas directas restantes son:
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La ruta norte va desde la estación Liverpool Lime Street , pasando por Earlestown y Newton-le-Willows , y continúa hasta Manchester Victoria o Manchester Piccadilly . La línea sigue el ferrocarril Liverpool and Manchester original de 32 millas (51,5 km) de George Stephenson de 1830, que fue el primer ferrocarril de pasajeros interurbano del mundo y el primero en haber realizado servicios "programados". Muchas de las primeras locomotoras de vapor se utilizaron inicialmente en esta línea, incluida la Rocket de Stephenson , que ganó las Rainhill Trials en 1829 (consulte la Lista de locomotoras de Liverpool and Manchester Railway ). La línea también incluye una serie de estructuras catalogadas, incluidas estaciones y puentes, en particular el puente Rainhill Skew y el viaducto Sankey de nueve arcos .
Tras completarse la electrificación en mayo de 2015, los servicios al aeropuerto de Manchester y a Manchester Victoria son operados por unidades múltiples eléctricas de 3 coches Clase 323 y unidades múltiples eléctricas de 3 y 4 coches Clase 331 .
Northern opera dos trenes por hora en la línea Chat Moss, un servicio cada hora con todas las paradas desde Liverpool Lime Street hasta el aeropuerto de Manchester operado por unidades múltiples diésel clase 323 y 331 y un servicio cada hora desde Chester hasta Leeds a través de Bradford Interchange que hace escala en Earlestown y Newton-le-Willows, operado por unidades múltiples diésel clase 195.
Durante las horas punta de los días laborables, circulan dos trenes de ida y vuelta diarios entre Liverpool Lime Street y Manchester Victoria, un servicio por la mañana y otro por la tarde, con escala en todas las estaciones. También circulan seis trenes de ida y vuelta diarios entre Manchester Victoria y Wigan North Western, tres servicios por la mañana y tres por la tarde con una frecuencia horaria vía Eccles, aunque solo circulan en la estación los servicios matinales hacia Manchester y los servicios vespertinos hacia Wigan.
Un servicio parlamentario opera entre Ellesmere Port y Liverpool a través de la sección occidental de la ruta Chat Moss, con paradas en todas las estaciones entre Earlestown y Lime Street.
Entre Earlestown y el aeropuerto de Manchester, hay servicios adicionales cada hora operados por Transport for Wales , que se originan en Llandudno a través de la línea costera de Gales del Norte y Chester . [1]
Northern Trains es el operador dominante en la ruta y sus servicios se operan con unidades múltiples eléctricas de 3 vagones de la clase 323 , unidades múltiples eléctricas de 3 o 4 vagones de la clase 331 o unidades múltiples diésel de 2 o 3 vagones de la clase 195. Los servicios de Transport for Wales entre Earlestown y Manchester Piccadilly suelen operarse con unidades múltiples diésel de la clase 197 , pero en ocasiones pueden sustituirse por unidades de la clase 158 .
TransPennine Express opera un servicio cada hora entre Liverpool Lime Street y Newcastle Central vía Manchester Victoria y York, con paradas en Lea Green y Newton-le-Willows, operado por unidades bimodo Clase 802.
Un servicio similar opera los domingos, sin embargo, el servicio de Liverpool Lime Street al aeropuerto de Manchester se extiende hasta Wilmslow y el servicio de Llandudno termina en Chester. [2]
La ruta norte de Liverpool a Manchester también es utilizada por East Midlands Railway para movimientos de material rodante vacío (ECS) y como ruta de desvío cuando la ruta sur está cerrada.
En los últimos años, la línea ha sido utilizada por muchos servicios exprés que incluían trenes directos a Leeds , York y Newcastle (a través de Huddersfield ), y a Preston , Glasgow Central y Edimburgo (desviándose hacia la West Coast Main Line en Newton-le-Willows). Los trenes locales también circulaban hacia Manchester a través de Leigh , pero estos servicios cesaron en 1969 cuando se cerró el ramal Eccles-Tyldesley-Leigh-Kenyon como resultado del Beeching Axe . La línea norte de Liverpool a Manchester también se ha utilizado regularmente a lo largo de los años para servicios desviados de la West Coast Main Line cuando partes de esta última se han cerrado por trabajos de ingeniería, pero los desvíos a través de Manchester se han vuelto más comunes ahora, ya que no implican que el tren dé marcha atrás, como sería necesario en Edge Hill, después de la electrificación de la ruta.
Las obras para dotar de cuatro vías la línea entre Huyton y Roby finalizaron en octubre de 2017. [3]
Los cruces clave en esta ruta son:
Durante un viaje los trenes están controlados por:
Es probable que lo anterior cambie en el futuro a medida que varias secciones se migren al control del nuevo Centro de Operaciones Ferroviarias de Manchester en Ashburys. [5]
A partir del 5 de marzo de 2015, los trenes de la clase 319 comenzaron a operar con electricidad en esta ruta desde Liverpool hasta el aeropuerto de Manchester a través del viaducto de Oxford Road. La estación de Manchester Victoria ahora está electrificada y, con el nuevo cambio de horario el 17 de mayo de 2015, los servicios de parada de Liverpool a Manchester Victoria también comenzaron a operar con electricidad utilizando el mismo material rodante. [6]
Como resultado de la finalización de la electrificación de la línea Manchester Castlefield Junction a Newton-le-Willows Junction, los servicios TransPennine Express entre el aeropuerto de Manchester y Glasgow Central / Edinburgh Waverley ahora utilizan nuevas EMU Clase 350 y se redirigen a lo largo de una parte de la ruta norte de Liverpool a Manchester antes de unirse a la West Coast Main Line en Golborne Junction. [7] Las DMU Clase 185 de TransPennine Express que anteriormente operaban el servicio Aeropuerto de Manchester - Glasgow / Edimburgo ahora se están redistribuyendo a otras rutas.
El Departamento de Transporte anunció inicialmente en julio de 2009 que la ruta norte de la línea Manchester a Liverpool iba a ser electrificada [8] con una línea aérea de 25 kV , 50 Hz CA. [7] El proceso de electrificación originalmente debía completarse en 2013 [7] sin embargo, tras un cambio de gobierno en 2010 , el trabajo fue retrasado por el gobierno , lo que significa que, mientras que la sección de Manchester a Newton-le-Willows se completó en diciembre de 2013 para permitir los servicios eléctricos de Manchester - Escocia, la sección restante a Liverpool no se completó hasta el 5 de marzo de 2015. [9] [10] Ahora que la electrificación de la línea está completa y los servicios eléctricos están funcionando, el tiempo de viaje entre Liverpool y Manchester se ha reducido de alrededor de 45 minutos a 30 minutos debido a la mayor aceleración lograda por los trenes eléctricos y el aumento del límite de velocidad a lo largo de la línea de 75 a 90 mph. [7] Las EMU de la clase 319 han sido completamente renovadas y transferidas desde la ruta Thameslink para operar entre Liverpool y Manchester, [7] mientras que los servicios de Thameslink serán operados por nuevos trenes energéticamente eficientes, que originalmente debían entregarse entre 2011 y 2013. [11] La electrificación también ofrece opciones de transporte eléctrico para trenes de carga, brindando una ruta secundaria a la línea principal de la costa oeste desde Liverpool.
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La ruta del sur es la antigua línea del Comité de Líneas de Cheshire que va desde Liverpool Lime Street a través de Warrington Central hasta Manchester Piccadilly . Hay tres trenes de pasajeros por hora (tph) en cada dirección entre Liverpool y Manchester, que generalmente son operados por una variedad de unidades múltiples diésel de clase 150 , clase 156 y clase 158. TransPennine Express solía utilizar trenes modernos de clase 185, antes de que sus servicios se desviaran a través de la ruta del norte. Estos servicios son administrados por varias compañías ferroviarias y los intervalos de tiempo no están espaciados de manera uniforme; hay grandes brechas entre algunos servicios y, en otras ocasiones, los trenes salen con minutos de diferencia. Si bien el servicio una vez por hora de East Midland Railway generalmente demora 50 minutos en llegar a Manchester desde Liverpool Lime Street, algunos servicios del norte demoran una hora y diez minutos en cubrir las 35 millas. Esta ruta es menos concurrida que la ruta del norte en términos de frecuencia de servicio (1 expreso y 2 trenes con parada por hora en cada sentido en toda la ruta).
La estación más nueva de la línea es Warrington West, que se inauguró en diciembre de 2019. [12] La estación Liverpool South Parkway se inauguró en junio de 2006 después de que su costo de construcción estimado de £ 16 millones se duplicara a £ 32 millones cuando se completó. Esta estación reemplazó a las estaciones Allerton y Garston y tiene conexiones de autobús frecuentes al Aeropuerto John Lennon de Liverpool .
Originalmente, esta línea iba desde la estación terminal Liverpool Central High Level hasta la estación terminal Manchester Central, construida por el Comité de Líneas de Cheshire (CLC) en 1873. La estación Liverpool Central High Level fue demolida en 1973 debido a que todos los servicios de larga distancia en Merseyside se concentraron en Liverpool Lime Street, y Merseyrail operaba los servicios urbanos locales con estaciones subterráneas en los centros de Liverpool y Birkenhead. Manchester Central cerró en 1969 y ahora es el Complejo de Convenciones Manchester Central .
En el extremo de Liverpool, la línea de Hunts Cross a la estación Central High Level (que accedía a la estación a través de un túnel) se entregó a la línea norte de los servicios eléctricos Merseyrail y la línea de Hunts Cross se desvió en 1966 hacia la sección corta de la línea principal de la costa oeste hasta la estación de Lime Street. La divergencia se encuentra en Allerton Junction, al sureste inmediato de Liverpool South Parkway .
En 1977-8, la línea original del túnel que se aproximaba a la terminal High Level de Liverpool Central se introdujo en un nuevo túnel de nivel inferior inmediatamente al sur de la estación para ingresar a la estación de metro Liverpool Central y convertirse en una línea continua que continuaba bajo tierra hacia el norte de Liverpool y hacia Southport. La estación de metro Low Level y el túnel se construyeron en 1890 para alinearse con el túnel de acceso a la estación High Level si en el futuro era necesario. La previsión victoriana se aplicó casi 80 años después.
En el extremo de Manchester, la línea se desvió a Manchester Oxford Road y Manchester Piccadilly después de que se cerrara Manchester Central.
El tramo de Liverpool a Warrington de esta línea estaba inicialmente previsto para formar parte de la red urbana eléctrica de Merseyrail. El Plan Estratégico para el Noroeste, el SPNW, de 1973 preveía que el Outer Loop, que iba a ser una línea orbital que rodearía la ciudad de Liverpool, el Edge Hill Spur, que es un túnel que conecta el este de Liverpool con las secciones subterráneas centrales, y las líneas a St. Helens, Wigan y Warrington se electrificarían y se integrarían todas en Merseyrail en 1991. [13] Esto significaba que los trenes desde Warrington accederían a las estaciones subterráneas del centro de la ciudad de Liverpool a través de la Northern Line y la estación de metro Liverpool Central, lo que daría acceso a los barrios comerciales y de negocios de Liverpool. Esto nunca sucedió; sin embargo, es una aspiración a largo plazo de Merseytravel.
En julio de 2021, la Autoridad Combinada de la Región de la Ciudad de Liverpool anunció que las pruebas de los trenes eléctricos a batería de la Clase 777 habían tenido éxito y que las nuevas unidades podían viajar hasta 32 kilómetros con baterías. Esto abre la posibilidad de que los trenes se utilicen para dar servicio a Warrington desde Liverpool en esta línea, de conformidad con el plan original de Merseyrail. [14]
Los trenes circulan por vías electrificadas entre las ciudades de Liverpool y Manchester en la ruta norte (ruta Chat Moss), sin embargo, solo se puede utilizar propulsión con motor diésel en la ruta sur (ruta Cheshire Lines). Esta línea ha sido priorizada para la electrificación completa entre las dos ciudades, sin embargo, no se ha fijado ninguna fecha para el inicio de las obras. [15]
Northern opera dos trenes por hora en la ruta sur entre Liverpool Lime Street y Warrington Central, con un tren por hora que se extiende hasta Manchester Oxford Road. El servicio de Manchester es semirrápido hasta Warrington, y el servicio que termina en Warrington hace escala en todas las estaciones (excepto Sankey para Penketh, que recibe un servicio limitado). Northern opera una combinación de unidades de clase 195 , clase 156 y clase 150 a lo largo de la línea.
East Midlands Railway opera un servicio rápido cada hora entre Liverpool Lime Street y Norwich con escalas en Liverpool South Parkway, Widnes, Warrington Central, Manchester Oxford Road y Manchester Piccadilly. EMR utiliza principalmente trenes de la clase 158 a lo largo de la línea, aunque a veces también se utilizan trenes de la clase 170 .
TransPennine Express también opera un servicio rápido cada hora que utiliza esta línea desde Liverpool Lime Street hasta Cleethorpes; este servicio se amplió desde Manchester Piccadilly en diciembre de 2022. Todos los servicios hacen escala en Liverpool South Parkway, Warrington Central y Birchwood, la mayoría de los servicios hacen escala en Irlam y Urmston y algunos servicios en las horas punta de la mañana y la tarde hacen escala en Warrington West. Todos los servicios de TransPennine en esta ruta utilizan unidades de la clase 185 .
En el pasado, la ruta CLC fue utilizada por una variedad de servicios locales además de trenes expresos con paradas limitadas entre las dos ciudades. Estos incluían trenes entre Warrington Central y Stockport Tiviot Dale , Liverpool y Manchester a Wigan Central y Liverpool a Southport Lord Street vía Aintree Central . Esta última ruta fue cerrada ya en 1952. El desvío de los trenes con destino a Liverpool a Lime Street en 1966 y el cierre de Manchester Central en 1969 (todos los trenes que posteriormente funcionaban hasta Oxford Road y Piccadilly) hicieron que la ruta perdiera importancia y desde entonces hasta mediados de la década de 1980 se operó como una ruta autónoma debido a problemas de congestión en el extremo de Manchester. La frecuencia del servicio también era menor que en la actualidad, por ejemplo, el horario de British Rail de 1985 mostraba un tren semirrápido y uno con paradas por hora en cada dirección los días laborables (excluidos los períodos pico de los días laborables). El servicio regular a destinos al este de Manchester a través de esta ruta comenzó recién en 1986, cuando la apertura de una nueva conexión en Hazel Grove permitió que los trenes en dirección a Sheffield pasaran por Stockport y así evitaran movimientos conflictivos a través de la garganta de la estación en Piccadilly.
La ruta de Liverpool a Manchester vía Newton le Willows ha sido popular en los últimos años con trenes de excursión impulsados por locomotoras de vapor . La segunda ruta de Liverpool vía Hunts Cross y Warrington Central a Manchester rara vez cuenta con trenes de excursión impulsados por locomotoras de vapor, el más reciente fue en 2013 para el recorrido especial del 45.º aniversario del Fifteen Guinea Special . La ruta original a través de Newton-le-Willows se cerró por obras de electrificación.
Los cruces clave en esta ruta son:
Durante un viaje los trenes están controlados por:
Es probable que lo anterior cambie en el futuro a medida que varias secciones se migren al control del nuevo Centro de Operaciones Ferroviarias de Manchester en Ashburys. [5]
Es posible viajar entre Liverpool Central y Manchester Victoria a través de Wigan Wallgate . Sin embargo, desde 1977, esta ruta requiere un cambio (a partir de 2023 en Headbolt Lane , anteriormente en Kirkby ), de los trenes híbridos de batería eléctricos de la línea Northern de Merseyrail a los trenes diésel de la línea Northern . Secciones de esta ruta fueron construidas por Lancashire and Yorkshire Railway y sus ferrocarriles adquiridos, como Liverpool and Bury Railway y Manchester and Southport Railway .
Esta línea fue construida parcialmente por el Liverpool and Bury Railway , que se inauguró en 1848 y que más tarde se fusionó con el Lancashire and Yorkshire Railway, que, tras su adquisición, era propietario del Manchester and Southport Railway , que formaba la línea continua completa de Liverpool a Manchester. La ruta era continua desde la terminal Liverpool Exchange hasta Manchester Victoria . Con la creación de la red urbana eléctrica Merseyrail, la línea se dividió en dos con dos modos de tracción diferentes. La mitad de Liverpool es eléctrica de tercer carril rápido y la mitad de Manchester, tracción diésel más lenta. El punto en el que se encuentran los dos modos es Headbolt Lane, que funciona como terminal para los servicios eléctricos y diésel. Como la estación de Headbolt Lane está en el extremo que antes era diésel del ramal de Kirkby, los servicios de Merseyrail cambian la energía del tercer carril a baterías en Kirkby y continúan el viaje utilizando energía de baterías.
La terminal de Merseyrail en el extremo de Liverpool de la línea se extendió desde Liverpool Exchange hasta la estación subterránea Liverpool Central. Con el cierre de la estación terminal Liverpool Exchange en 1977, la terminal en el extremo de Liverpool del servicio diésel se redujo a la estación Kirkby. Los pasajeros de Manchester se bajan en Headbolt Lane y caminan desde la plataforma 3 a la plataforma 1 o 2, subiendo a un tren eléctrico con destino a Liverpool que termina en la estación subterránea Central de Liverpool. El tren diésel de Manchester está programado para encontrarse con un tren eléctrico Merseyrail de Liverpool en Headbolt Lane (aunque sea una conexión ajustada) para facilitar los transbordos de pasajeros. Se construyó una nueva estación subterránea en Moorfields que reemplazó algunos de los servicios de la cercana estación terminal Liverpool Exchange.
Con 59,5 kilómetros, esta ruta es más larga que cualquiera de las dos rutas directas. Según el sitio web de National Rail Enquires, el tiempo de viaje de un extremo a otro sería de 1 hora y 38 minutos, incluido el cambio, en comparación con los 30 minutos que se necesitan desde Lime Street hasta Manchester Piccadilly. Sin embargo, para los pasajeros que viven cerca de las estaciones en la sección media de la línea, puede resultar un viaje más rápido hasta Liverpool o Manchester.
Una ruta más al sur, que utilizaba lo que era St Helens and Runcorn Gap Railway y Warrington and Stockport Railway , conectaba Liverpool Lime Street con Manchester Oxford Road a través de Ditton Junction (al suroeste de Widnes), Warrington Bank Quay (plataformas de bajo nivel) y Timperley (al norte de Altrincham). Al este de Warrington, la línea ha sido abandonada y ahora forma parte del Trans Pennine Trail , y desde Timperley hasta Manchester es ahora la línea Altrincham del sistema de tranvía Manchester Metrolink . La central eléctrica de Fiddlers Ferry se desmanteló el 31 de marzo de 2020, por lo que la línea rara vez se usa. [16] [17] No se sabe qué pasará con la línea entre Widnes y Warrington. Northern Powerhouse Rail ha sugerido que la línea se use para acceder a Liverpool tanto para NPR .
En 2016 [actualizar], los tiempos de viaje más rápidos rondaban la media hora, lo que es un poco mejor que hace más de un siglo. El recorrido más rápido registrado fue el de Manchester Exchange a Liverpool Lime St en 30 minutos y 46 segundos por una Jubilee 5707 construida en 1936 con 7 vagones. Una locomotora de vapor compuesta construida en 1882 fue cronometrada en la misma ruta en 38 minutos y 18 segundos. Hasta 1968, los trenes de Liverpool a Manchester por las 3 rutas estaban programados para tardar 40 minutos y, a menudo, tardaban menos. La ruta sur a través de Warrington ahora está restringida a 85 mph y la ruta norte a través de Earlestown a 90 mph, con 75 mph sobre la turbera de Chat Moss . [18]
