Los arcángeles son descritos como el rango más alto de ángel en De Coelesti Hierarchia ( Sobre la jerarquía celestial ) escrito por Pseudo-Dionisio el Areopagita en el siglo V o VI. [1] [2] [3] La Biblia misma usa el término solo dos veces, sin mención en el Antiguo Testamento , y no menciona una jerarquía de ángeles en ningún detalle. La palabra generalmente se asocia con las religiones abrahámicas ; existen seres similares en varias otras religiones.
Arcángel se deriva del griego archángelos ( ἀρχάγγελος ), con el prefijo griego arch- que significa 'jefe'. Un error común es pensar que los arcángeles constituyen el rango más alto de ángel en el cristianismo ; esto probablemente se deriva de la etimología de su nombre, así como de su presentación en El Paraíso Perdido de John Milton . [4]
En el judaísmo , a los ángeles de mayor rango, como Miguel , Rafael , Gabriel y Uriel , a quienes generalmente se hace referencia como arcángeles en español , se les da el título de śārīm ( hebreo : שָׂרִים ' príncipes '; sing. שָׂר śār ), para mostrar su rango y estatus superiores. [5] Se pueden ver dos ejemplos de esto en Daniel 10:13 y 12:1, donde se hace referencia a Miguel, Jefe de la Hueste Celestial , como ʾaḥaḏ haśśārīm hārišōnīm ( אַחַד הַשָּׂרִים הָרִאשֹׁנִ ים 'uno de los príncipes principales') en el primero, y haśśar haggāḏōl ( הַשַּׂר הַגָּדוֹל 'el gran príncipe') en el segundo. [6] [7] [8] [9]
Miguel y Gabriel son reconocidos como arcángeles en el judaísmo y el islam, y por la mayoría de los cristianos . Rafael —mencionado en el Libro deuterocanónico / apócrifo de Tobías— también es reconocido como ángel jefe en las iglesias católica , luterana , anglicana y ortodoxa oriental . [A] [12] Gabriel, Miguel y Rafael son venerados en la Iglesia católica romana y las iglesias luteranas con una fiesta el 29 de septiembre (entre 1921 y 1969, el 24 de marzo para Gabriel y el 24 de octubre para Rafael), y en la Iglesia ortodoxa oriental el 8 de noviembre (si se utiliza el calendario juliano, esto corresponde al 21 de noviembre en el gregoriano). [12] Los arcángeles nombrados en el Islam son Jibra'il , Mika'il , Israfil y 'Azra'il . La literatura judía, como el Libro de Enoc , también menciona a Metatrón como un arcángel, llamado el "más alto de los ángeles", aunque la aceptación de este ángel no es canónica en todas las ramas de la fe.
Algunas ramas de las religiones mencionadas han identificado un grupo de siete a ocho arcángeles , pero los ángeles nombrados varían, dependiendo de la fuente. [13] Gabriel, Miguel y Rafael siempre son mencionados; los otros arcángeles varían, pero más comúnmente incluyen a Uriel y Jerahmeel , ambos mencionados en 2 Esdras . [B] Además de Miguel, Gabriel, Rafael y Uriel, el Libro de Enoc , considerado canónico por la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo (Ortodoxa Oriental), menciona en el capítulo 20 a: Raguel , Sariel y Jerahmeel (Remiel) . [14]
Un número cada vez mayor de expertos en antropología, teología y filosofía creen que el zoroastrismo contiene la destilación más temprana de la creencia prehistórica en los ángeles. [15]
Los Amesha Spentas ( Avéstico : Aməša Spəṇta, que significa "inmortales benéficos") [16] del zoroastrismo se asemejan a los arcángeles. Habitan individualmente en cuerpos inmortales que operan en el mundo físico para proteger, guiar e inspirar a la humanidad y al mundo espiritual. El Avesta explica el origen y la naturaleza de los arcángeles o Amesha Spentas. [15]
Para mantener el equilibrio, Ahura Mazda se dedicó al primer acto de creación, distinguiendo a su Espíritu Santo Spenta Mainyu, el Arcángel de la rectitud. Ahura Mazda también distinguió a otros seis Amesha Spentas, quienes, junto con Spenta Mainyu, ayudaron en la creación del universo físico. Luego supervisó el desarrollo de dieciséis tierras, cada una imbuida de un catalizador cultural único calculado para alentar la formación de poblaciones humanas distintas. Los Amesha Spentas fueron encargados de proteger estas tierras sagradas y, a través de su emanación, también se creía que alineaban a cada población respectiva en el servicio a Dios. [17]
Los Amesha Spentas como atributos de Dios son:
La Biblia hebrea utiliza el término מלאכי אלהים ( malakhey Elohim ; Ángeles de Dios), [19] La palabra hebrea para ángel es "malakh", que significa mensajero, pues los ángeles מלאכי יי ( malakhey Adonai ; Ángeles del Señor) son mensajeros de Dios para realizar diversas misiones - por ejemplo, 'ángel de la muerte'; [20] בני אלהים ( b'nei elohim ; hijos de Dios) y הקדושים ( ha-q'doshim ; los santos) para referirse a seres tradicionalmente interpretados como mensajeros angelicales . Otros términos se utilizan en textos posteriores, como העליונים (ha-elyonim, los superiores o los supremos ). Las referencias a los ángeles son poco comunes en la literatura judía, excepto en obras posteriores como el Libro de Daniel , aunque se mencionan brevemente en las historias de Jacob (quien según una interpretación luchó con un ángel) y Lot (quien fue advertido por ángeles de la inminente destrucción de las ciudades de Sodoma y Gomorra ). Daniel es la primera figura bíblica que se refiere a ángeles individuales por su nombre. [21] Por lo tanto, se especula ampliamente que el interés judío en los ángeles se desarrolló durante el cautiverio babilónico . [22] Según el rabino Simeón ben Lakish de Tiberíades (230-270 d. C.), los nombres específicos para los ángeles fueron traídos por los judíos de Babilonia .
No hay referencias explícitas a los arcángeles en los textos canónicos de la Biblia hebrea . En el judaísmo postbíblico , ciertos ángeles llegaron a asumir un significado particular y desarrollaron personalidades y roles únicos. Aunque se creía que estos arcángeles se encontraban entre las huestes celestiales , nunca se desarrolló una jerarquía sistemática. Metatrón es considerado uno de los ángeles más altos en la Merkavá y el misticismo cabalístico y a menudo sirve como escriba. Se lo menciona brevemente en el Talmud, [23] y figura prominentemente en los textos místicos de la Merkavá. Miguel, que sirve como guerrero y defensor de Israel, [24] es visto con particular cariño. Gabriel es mencionado en el Libro de Daniel [25] y brevemente en el Talmud, [26] así como en muchos textos místicos de la Merkavá. Las primeras referencias a los arcángeles se encuentran en la literatura de los períodos intertestamentarios (por ejemplo, 4 Esdras 4:36).
En la Cábala hay tradicionalmente doce arcángeles, cada uno de los cuales está asignado a una determinada sephira : Shubael , Raziel , Cassiel , Zadkiel , Camael , Miguel , Uriel y Haniel , Rafael y Jofiel , Gabriel y Azrael . También hay una variedad de otros arcángeles que comparten asociaciones similares que abarcan toda esta tradición. [27] El capítulo 20 del Libro de Enoc menciona siete santos ángeles que vigilan, que a menudo se consideran los siete arcángeles: Miguel, Rafael, Gabriel, Uriel , Sariel , Raguel y Remiel . [28] La vida de Adán y Eva también enumera a los arcángeles: Miguel, Gabriel, Uriel, Rafael y Joel . El filósofo judío medieval Maimónides hizo una jerarquía angelical judía .
El Nuevo Testamento hace más de cien referencias a ángeles , pero utiliza la palabra "arcángel" sólo dos veces, en 1 Tesalonicenses 4:16 ("Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero" ) y Judas 1:9 ("Pero cuando el arcángel Miguel contendía con el diablo , disputando con él por el cuerpo de Moisés, no se atrevió a proferir juicio de maldición contra él, sino que dijo: El Señor te reprenda").
En el catolicismo se mencionan tres por su nombre:
Estos tres se conmemoran juntos litúrgicamente el 29 de septiembre . Cada uno tenía antiguamente su propia fiesta.
El último de ellos se identifica en Tobías 12:15 (NAB) así: "Yo soy Rafael, uno de los siete ángeles que están de pie y sirven ante la gloria del Señor".
El Cuarto Libro de Esdras , que menciona al ángel Uriel (y también al "arcángel" Jeremiel ), fue popular en Occidente y fue citado con frecuencia por los Padres de la Iglesia, especialmente Ambrosio , pero nunca fue considerado parte del canon bíblico católico . [29]
La Iglesia Católica no da reconocimiento oficial a los nombres dados en algunas fuentes apócrifas, como Raguel , Saraqael y Remiel (en el Libro de Enoc ) o Izidkiel, Hanael y Kepharel (en otras fuentes similares). [30]
En 1851 el Papa Pío IX aprobó la Coronilla de San Miguel , basada en la aparición del Arcángel Miguel en 1751 experimentada por la monja carmelita Antonia d'Astonac, que incluye oraciones con invocaciones específicas a los Arcángeles y a cada uno de los nueve Coros de Ángeles [31] [32]
De los tres arcángeles mayores en la jerarquía católica de ángeles, todos normalmente con grandes alas, el Arcángel Miguel es fácil de reconocer, con armadura y un arma (espada o lanza), a menudo de pie sobre un hombre alado o un dragón que representa a Satanás, y puede llevar un par de escamas para representar su papel en el Juicio Final . [33] Gabriel lleva un tallo de lirios, tradicionalmente parte de la iconografía de la Anunciación , su obra más significativa como mensajero de Dios. [34] La iconografía del Arcángel Rafael deriva de la historia del Libro de Tobías de Tobías y el ángel . Especialmente en el Renacimiento, Tobías, su perro y el pez que lleva pueden aparecer, de lo contrario Rafael sostiene un bastón de andador, puede usar sandalias y puede llevar un pequeño recipiente (para los órganos curativos del pez gigante que Tobías atrapó). [35]
La tradición ortodoxa oriental menciona "miles de arcángeles". [36] Solo siete arcángeles son venerados por su nombre. [13] [37] Tres son los mismos que se mencionan en el catolicismo; a saber, Miguel, Gabriel y Rafael. Uriel está incluido. Los otros tres o cuatro se llaman con mayor frecuencia Selaphiel , Jegudiel , Barachiel y (a veces) Jeremiel . [38] La Iglesia ortodoxa celebra la Sinaxis del Arcángel Miguel y los Otros Poderes Incorpóreos el 8 de noviembre del calendario litúrgico ortodoxo oriental (para aquellas iglesias que siguen el calendario juliano , el 8 de noviembre cae el 21 de noviembre del calendario gregoriano moderno ). Otras festividades de los arcángeles incluyen la Sinaxis del Arcángel Gabriel el 26 de marzo (8 de abril) y el 13 de julio (26 de julio), y el Milagro del Arcángel Miguel en Colosas el 6 de septiembre (19 de septiembre). Además, todos los lunes del año están dedicados a los ángeles, con especial mención en los himnos eclesiásticos a Miguel y Gabriel. En la iconografía ortodoxa , cada ángel tiene una representación simbólica: [38]
Además de Miguel, Gabriel y Rafael, la Iglesia Ortodoxa Copta reconoce a cuatro arcángeles más por su nombre: [40]
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La Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo venera a los cuatro arcángeles Miguel, Gabriel, Rafael y Uriel, así como a: [41] [42]
En el canon de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo , 1 Enoc describe a Saraqael como uno de los ángeles que vigilan "los espíritus que pecan en el espíritu" (Enoc 20:7-8).
La Biblia protestante proporciona nombres para dos ángeles, "el arcángel Miguel" (Judas 1:9), el ángel Gabriel, que es llamado "el hombre Gabriel" en Daniel 9:21, que se consideran parte del canon estándar del Nuevo Testamento y el canon del Antiguo Testamento respectivamente. Omite a Rafael , que se menciona en Tobías 12:15, que cae en la sección apócrifa de la Biblia católica, y omite a Uriel ( 2 Esdras 4:1 y 2 Esdras 5:20) y Jerahmeel (2 Esdras 4:36), que están contenidos en 2 Esdras , ninguno está incluido en la Biblia protestante. Entre las comunidades protestantes, las tradiciones anglicanas reconocen de tres a cinco ángeles como arcángeles: el arcángel Miguel y el arcángel Gabriel , así como el arcángel Rafael , el arcángel Uriel y el arcángel Jerahmeel . [43] [12] [44] Los luteranos sólo reconocen a Miguel, Gabriel y, a veces, a Rafael (no a Uriel o Jerahmeel, porque los libros de Esdras no están incluidos en los apócrifos luteranos). Se pueden encontrar estatuas de estos ángeles en las iglesias luteranas, [44] y se puede encontrar una representación de siete arcángeles en vidrieras en algunas iglesias anglicanas. En este caso, además de los ángeles antes mencionados, Chamuel , Jofiel y Zadkiel están representados de diversas formas. Se los conmemora el 29 de septiembre, “ Miguel ”, en el calendario de las iglesias luterana y anglicana (cf. Calendario de los santos (luterano) y Calendario de los santos (anglicano) ). [45] [12]
En la opinión del evangelista bautista Billy Graham , la Sagrada Escritura describe explícitamente a un ser como arcángel —Miguel— en Judas 1:9. [46] [47]
Los adventistas del séptimo día sostienen que los títulos “Miguel” y “arcángel” son referencias a Jesús. En la perspectiva adventista, sólo significan su papel como jefe de los ángeles y no hacen referencia a su naturaleza divina. Los adventistas atribuyen al ministro no conformista Matthew Henry el apoyo a esta opinión. [48]
Los testigos de Jehová , citando una referencia a “la voz del arcángel” en 1 Tesalonicenses 4:16, también creen que “Miguel” es otro nombre de Jesús en el cielo. Creen que Jesús es un arcángel en el verdadero sentido de la palabra: el líder supremo de los ángeles. [49]
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) interpreta el término "arcángel" como "Ángel principal", [50] Miguel es el único individuo así designado en el canon de los Santos de los Últimos Días . [51] Se cree que él es la cabeza de todos los ángeles. [50] La doctrina de la Iglesia SUD también establece que el arcángel Miguel fue el primer hombre, Adán . [52] Aunque ningún otro ser es identificado como un "arcángel", Joseph Smith enseñó que el ángel Gabriel era conocido en la mortalidad como Noé [53] y el ángel Rafael es un ser de importancia significativa, aunque nunca ha sido identificado con ningún profeta mortal. [54]
En el Islam , los arcángeles mencionados [55] ( Karubiyin ) [56] en las tradiciones exegéticas islámicas son:
En el códice gnóstico El origen del mundo , el eón llamado Sofía envía siete arcángeles desde su luz para salvar al Arconte Sabaoth, el hijo de Yaldabaoth , después de que las autoridades del Caos hacen la guerra en los Siete Cielos . Luego es colocado en un reino divino por encima de los doce dioses del Caos y se convierte en el consorte de Zoe (la Eva primordial ), quien le da el conocimiento del octavo cielo, mientras los siete arcángeles están ante ellos. [59] En La Sofía de Jesucristo y Eugnostos el Bendito , el Adán primordial crea miríadas de dioses y arcángeles sin número. [60]
Los ocultistas a veces asocian a los arcángeles al estilo cabalístico con varias estaciones o elementos, o incluso colores. En algunos sistemas de magia ceremonial basados en la Cábala , se invoca a los cuatro arcángeles principales (Gabriel, Miguel, Rafael y Uriel) para proteger los cuatro puntos cardinales (direcciones) y sus colores correspondientes se asocian con propiedades mágicas. [61] En el ritual menor del pentagrama , la invocación incluye: "Delante de mí Rafael; detrás de mí Gabriel; a mi derecha Miguel; a mi izquierda Uriel". [62]
Aunque no se colocaron al mismo nivel que los libros canónicos, aun así fueron útiles para la instrucción... Estos –y otros que suman catorce o quince en total- son los libros conocidos como los Apócrifos.
Los siete arcángeles notables son: San Miguel, San Gebriel, San Rufael, San Uriel, San Ramuel, San Fanuel y San Raguel.
Se celebran con devoción las fiestas de todos los ángeles, incluidos San Miguel, San Gabriel y San Rafael. […] Uriel, Regel, Remiel y Fanuel son otros ángeles venerados.
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