Pearl Zane Grey (31 de enero de 1872 – 23 de octubre de 1939) fue un escritor y dentista estadounidense. Es conocido por sus populares novelas de aventuras y relatos asociados al género western en la literatura y las artes; idealizó la frontera estadounidense . Riders of the Purple Sage (1912) fue su libro más vendido.
Además del éxito de sus obras impresas, sus libros han tenido una segunda vida y una influencia continua al ser adaptados para películas y televisión. Sus novelas y cuentos cortos fueron adaptados en 112 películas, dos episodios de televisión y una serie de televisión, Dick Powell's Zane Grey Theatre . [1]
Pearl Zane Grey nació el 31 de enero de 1872 en Zanesville, Ohio . Su nombre de nacimiento puede haberse originado de las descripciones de los periódicos de la ropa de luto de la reina Victoria como "gris perla". [2] Fue el cuarto de cinco hijos nacidos de Alice "Allie" Josephine Zane, cuyo antepasado inmigrante cuáquero inglés Robert Zane llegó a las colonias americanas en 1673, y su esposo, Lewis M. Gray, un dentista. [3] Su familia cambió la ortografía de su apellido a "Grey" después de su nacimiento. Grey más tarde abandonó "Pearl" y usó "Zane" como su primer nombre.
Grey creció en Zanesville, una ciudad fundada por el cuñado de su abuelo paterno Benjamin Zane, John McIntire (esposo de Sarah Zane), a quien el bisabuelo materno de Grey, Ebenezer Zane , un patriota de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , le había dado la tierra .
Tanto Grey como su hermano Romer eran chicos activos y atléticos que eran entusiastas jugadores de béisbol y pescadores. [4] Desde temprana edad, se sintió intrigado por la historia. Pronto, desarrolló un interés por la escritura. Sus primeros intereses contribuyeron a su éxito posterior como escritor. [5] Por ejemplo, su conocimiento de la historia influyó en sus tres primeras novelas, que relataban el heroísmo de los antepasados que lucharon en la Guerra de la Independencia de Estados Unidos. [6]
De niño, Grey solía participar en violentas peleas, probablemente relacionadas con los castigos que su padre le daba con fuertes palizas. Aunque era irascible y antisocial como su padre, Grey contaba con el apoyo de una madre cariñosa y encontró un padre sustituto. Muddy Miser era un anciano que aprobaba el amor de Grey por la pesca y la escritura, y que le hablaba de las ventajas de una vida poco convencional. A pesar de las advertencias del padre de Grey para que se mantuviera alejado de Miser, el niño pasó mucho tiempo durante cinco años de formación en compañía del anciano. [7]
Grey era un ávido lector de historias de aventuras como Robinson Crusoe y Leatherstocking Tales , así como de novelas de diez centavos protagonizadas por Buffalo Bill y Deadwood Dick . Quedó cautivado por los grandes ilustradores Howard Pyle y Frederic Remington , a los que copió burdamente . [8] Le impresionó especialmente Our Western Border , una historia de la frontera de Ohio que probablemente inspiró sus primeras novelas. [9] Grey escribió su primera historia, Jim of the Cave , cuando tenía quince años. Su padre la hizo trizas y lo golpeó. [10]
Debido a la vergüenza que sintió como resultado de un severo revés financiero en 1889 debido a una mala inversión, Lewis Grey trasladó a su familia de Zanesville y comenzó de nuevo en Columbus, Ohio . [11] Mientras su padre luchaba por restablecer su práctica dental, Grey hacía visitas domiciliarias rurales y realizaba extracciones básicas, que su padre le había enseñado. El joven Grey ejerció hasta que intervino la junta estatal. Su hermano Romer ganó dinero conduciendo un carro de reparto. [12] Grey también trabajó como acomodador a tiempo parcial en un teatro y jugó béisbol de verano para los Columbus Capitols, con aspiraciones de convertirse en un jugador de las grandes ligas. [13] Finalmente, Grey fue descubierto por un cazatalentos de béisbol y recibió ofertas de muchas universidades. Romer también atrajo la atención de los cazatalentos y pasó a tener una carrera profesional en el béisbol. [12]
Grey eligió la Universidad de Pensilvania con una beca de béisbol ; estudió odontología , se unió a la fraternidad Sigma Nu y se graduó en 1896. Cuando llegó a Pensilvania, tuvo que demostrar que era digno de una beca antes de recibirla. Estuvo a la altura de las circunstancias al entrar a lanzar contra el club Riverton, lanzando cinco entradas sin anotaciones y produciendo un doble en la décima, lo que contribuyó a la victoria. [14] La Ivy League era altamente competitiva y un excelente campo de entrenamiento para futuros jugadores de béisbol profesionales. Grey era un bateador sólido y un excelente lanzador que dependía de una bola curva que caía bruscamente. Cuando la distancia desde el montículo del lanzador hasta el plato se alargó cinco pies a 60 pies y 6 pulgadas, en 1894 (principalmente para reducir el dominio del pitcheo de Cy Young ), la efectividad del pitcheo de Grey sufrió. Fue reposicionado en el campo exterior. [15] El jugador de béisbol bajo y fibroso siguió siendo un héroe del campus gracias a su oportuno bateo. [16]
Era un estudiante mediocre, que apenas alcanzaba el promedio mínimo. Fuera de clase, dedicaba su tiempo al béisbol, la natación y la escritura creativa, especialmente la poesía. [16] Su naturaleza tímida y su abstinencia lo diferenciaban de otros estudiantes, y socializaba poco. Grey luchaba con la idea de convertirse en escritor o jugador de béisbol para su carrera, pero concluyó desafortunadamente que la odontología era la opción práctica.
Durante unas vacaciones de verano, mientras jugaba al béisbol en Delphos, Ohio , Grey fue acusado de una demanda de paternidad que llegó a un acuerdo en silencio . Su padre pagó los 133,40 dólares que costaba la demanda y Grey volvió a jugar al béisbol en verano. Ocultó el episodio cuando regresó a Pensilvania. [17]
Grey pasó a jugar béisbol de ligas menores con varios equipos, incluyendo los Newark, New Jersey Colts en 1898 [18] y también con el Orange Athletic Club durante varios años. Su hermano Romer Carl "Reddy" Grey (conocido como "RC" por su familia) lo hizo mejor y jugó profesionalmente en las ligas menores. Zane Grey y Romer Grey jugaron juntos como compañeros de equipo para los Findlay Sluggers de 1895 de la Liga Interestatal . Romer jugó un solo partido de las ligas mayores en 1903 para los Pittsburgh Pirates . [19] [20] [21] [22] [23] [24]
Después de graduarse, Grey estableció su consultorio en la ciudad de Nueva York bajo el nombre de Dr. Zane Grey en 1896. Era un área competitiva, pero él quería estar cerca de los editores. Comenzó a escribir por la noche para compensar el tedio de su consultorio dental. [25] Tuvo dificultades económicas y emocionales. Grey era un escritor nato, pero sus primeros esfuerzos fueron rígidos y gramaticalmente débiles. Siempre que podía, jugaba béisbol con el Orange Athletic Club en Nueva Jersey, un equipo de ex jugadores universitarios que era uno de los mejores equipos amateurs del país. [25]
Grey solía ir de campamento con su hermano RC a Lackawaxen, Pensilvania , donde pescaban en el curso superior del río Delaware . Mientras navegaba en canoa en 1900, Grey conoció a Lina Roth, de diecisiete años, más conocida como "Dolly". Dolly provenía de una familia de médicos y estaba estudiando para ser maestra de escuela. [26]
Después de un apasionado e intenso noviazgo marcado por frecuentes peleas, Grey y Dolly se casaron cinco años después, en 1905. Grey sufrió episodios de depresión , ira y cambios de humor que lo afectaron durante la mayor parte de su vida. Como él mismo lo describió: "Una hiena al acecho: ¡ese es mi hechizo negro! Conquisté un estado de ánimo sólo para caer presa del siguiente... Vagaba como un alma perdida o un hombre que era consciente de una muerte inminente". [27]
Durante su noviazgo con Dolly, Grey todavía veía a sus novias anteriores y le advirtió con franqueza:
Pero me encanta ser libre. No puedo cambiar de lugar. El hombre corriente se conforma con un ingreso moderado, una casa, una esposa, hijos y todo eso... Pero yo estoy a un millón de millas de ser ese tipo de hombre y ningún esfuerzo servirá de nada... Nunca perderé el espíritu de mi interés por las mujeres. [28]
Después de casarse en 1905, Dolly abandonó su carrera docente. Se mudaron a una casa de campo en la confluencia de los ríos Lackawaxen y Delaware, en Lackawaxen, Pensilvania , donde se unieron a ellos la madre y la hermana de Grey. (Esta casa, ahora preservada y operada como el Museo Zane Grey , está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos ). Grey finalmente dejó su práctica dental para trabajar a tiempo completo en sus nacientes actividades literarias. La herencia de Dolly proporcionó un colchón financiero inicial. [29]
Mientras Dolly se ocupaba de la carrera de Grey y criaba a sus tres hijos, incluido su hijo Romer Zane Grey , durante las dos décadas siguientes Grey pasaba meses lejos de la familia. Pescaba, escribía y pasaba tiempo con sus muchas amantes. Aunque Dolly conocía su comportamiento, parecía verlo como una desventaja más que como una elección. A lo largo de su vida juntos, él valoraba mucho la gestión que ella hacía de su carrera y de su familia, y su sólido apoyo emocional. Además de sus considerables habilidades editoriales, tenía un buen sentido comercial y se ocupaba de todas las negociaciones de sus contratos con editoriales, agentes y estudios cinematográficos. Todos sus ingresos se dividían al cincuenta por ciento con ella; de su "parte", ella cubría todos los gastos familiares. [30] Su considerable correspondencia muestra evidencia de su amor duradero por ella a pesar de sus infidelidades y su agitación emocional personal. [ cita requerida ]
Los Grey se mudaron a California en 1918. En 1920 se establecieron en Altadena, California , en una casa que más tarde se conocería como "Zane Grey Estate". En Altadena, Grey también pasó tiempo con su amante Brenda Montenegro. Los dos se conocieron mientras caminaban por Eaton Canyon. De ella escribió:
Vi su melena negra ondeando contra las rocas del cañón. He visto la piel roja de los navajos y la piel aceitunada de los españoles, pero su... su piel parecía como si su Creador la hubiera moldeado en ese instante sólo para mí. Pensé que era una aparición. Parecía ser la encarnación del Oeste que retrato en mis libros, abierto y salvaje. [31]
Grey resumió sus sentimientos por la ciudad: "En Altadena, he encontrado esas cualidades que hacen que valga la pena vivir". [32]
Con la ayuda de Dolly para corregir y editar textos, Grey fue mejorando gradualmente su forma de escribir. Su primer artículo para una revista, "Un día en el Delaware", una historia de interés humano sobre una expedición de pesca de los hermanos Grey, se publicó en la edición de mayo de 1902 de la revista Recreation . [33] Eufórico por la venta del artículo, Grey ofreció reimpresiones a los pacientes en su sala de espera. [34] En la escritura, Grey encontró un escape temporal de la dureza de su vida y sus demonios. "El realismo es la muerte para mí. No puedo soportar la vida como es". [35] Para entonces, había dejado el béisbol. [36]
Grey leyó la gran novela western de Owen Wister, The Virginian . Después de estudiar su estilo y estructura en detalle, decidió escribir una obra completa. [37] Grey tuvo dificultades para escribir su primera novela, Betty Zane (1903). Cuando fue rechazada por Harper & Brothers, cayó en la desesperación. [37] La novela dramatizaba el heroísmo de una antepasada, Betty Zane , que había salvado Fort Henry . La autopublicó, tal vez con fondos proporcionados por su esposa Dolly o la adinerada novia de su hermano RC, Reba Smith. [38] Desde el principio, la descripción vívida fue el aspecto más fuerte de su escritura. [39]
Después de asistir a una conferencia en Nueva York en 1907 en el Camp-Fire Club de Charles Jesse "Buffalo" Jones , cazador y guía del oeste que había cofundado Garden City, Kansas , Grey organizó un viaje de caza de pumas al borde norte del Gran Cañón . [40] Llevó una cámara para documentar sus viajes y demostrar sus aventuras. También comenzó el hábito de tomar abundantes notas, no solo del paisaje y las actividades, sino también del diálogo. [41] Sus primeros dos viajes fueron arduos, pero Grey aprendió mucho de sus compañeros en estas aventuras. Ganó la confianza para escribir de manera convincente sobre el Oeste americano, sus personajes y su paisaje. Los cruces traicioneros de ríos, las bestias impredecibles, el frío que hiela los huesos, el calor abrasador, la sed abrasadora, el agua en mal estado, los temperamentos irascibles y la cooperación heroica se volvieron reales para él. Escribió: “Seguramente, de todos los regalos que he recibido del contacto con Occidente, este del puro amor por lo salvaje, la belleza, el color, la grandeza, ha sido el más grande, el más significativo para mi trabajo”. [42]
Al regresar a casa en 1909, Grey escribió una nueva novela, The Last of the Plainsmen , en la que describía las aventuras de Buffalo Jones. El editor de Harper's, Ripley Hitchcock, la rechazó, la cuarta obra consecutiva. Le dijo a Grey: "No veo nada en esto que me convenza de que puedes escribir tanto narrativa como ficción". [43] Grey escribió abatido:
No sé qué camino tomar. No puedo decidir qué escribir a continuación. Lo que deseo escribir no parece ser lo que quieren los editores... Estoy lleno de historias, de celo y de fuego... pero me inhibe la duda, el miedo a que mi sentimiento por la vida sea falso. [44]
El libro fue publicado posteriormente por la revista estadounidense Outing , lo que le proporcionó cierta satisfacción a Grey. A continuación, Grey escribió una serie de artículos para revistas y novelas juveniles. [45]
Con el nacimiento de su primer hijo pendiente, Grey se sintió obligado a completar su siguiente novela, The Heritage of the Desert . La escribió en cuatro meses en 1910. Rápidamente se convirtió en un éxito de ventas. Grey llevó su siguiente trabajo a Hitchcock nuevamente; esta vez Harper publicó su obra, un romance histórico en el que los personajes mormones tenían una importancia central. [42] Grey continuó escribiendo novelas populares sobre el Destino Manifiesto , la conquista del Viejo Oeste y el comportamiento de los hombres en condiciones elementales. [ cita requerida ]
Dos años después Grey produjo su libro más conocido, Riders of the Purple Sage (1912), su best-seller de todos los tiempos y una de las novelas western de mayor éxito de la historia. [46] Hitchcock lo rechazó, pero Grey llevó su manuscrito directamente al vicepresidente de Harper, quien lo aceptó. La novela tuvo una secuela ( The Rainbow Trail , en 1915), y fue filmada cinco veces (en 1918 , 1925, 1931, 1941 y 1996; pero en versiones cinematográficas posteriores los villanos son jueces o abogados corruptos, no polígamos mormones).
Zane Grey se había convertido en un nombre conocido; a partir de entonces, Harper recibió con entusiasmo todos sus manuscritos. Otros editores se dieron cuenta del potencial comercial de la novela western. Max Brand y Ernest Haycox estaban entre los más destacados escritores de westerns. [47] Los editores de Grey emparejaron sus novelas con algunos de los mejores ilustradores de la época, entre ellos NC Wyeth , Frank Schoonover , Douglas Duer , W. Herbert Dunton , WHD Koerner y Charles Russell . [48]
Grey tenía tiempo y dinero para dedicarse a su primera y mayor pasión: la pesca. Desde 1918 hasta 1932, fue colaborador habitual de la revista Outdoor Life . Como uno de sus primeros escritores famosos, comenzó a popularizar la pesca de altura. Varias veces fue a pescar en alta mar en Florida para relajarse y escribir en soledad. [49] Aunque comentó que "el mar, de donde brota toda vida, ha sido al igual que el desierto mi maestro y mi religión", Grey no pudo escribir una gran novela marina . [50] Sentía que el mar calmaba sus estados de ánimo, reducía sus depresiones y le daba la oportunidad de cosechar pensamientos más profundos:
El atractivo del mar es una extraña magia que hace que los hombres amen lo que temen. La soledad del desierto es más íntima que la del mar. La muerte en las arenas movedizas y estériles parece menos insoportable para la imaginación que la muerte en el océano sin límites, en el terrible y ventoso vacío. Los huesos del hombre anhelan el polvo. [48]
A lo largo de los años, Grey pasó parte de su tiempo viajando y el resto del año escribiendo novelas y artículos. A diferencia de los escritores que podían escribir todos los días, Grey tenía períodos de sequía y luego estallidos repentinos de energía, en los que podía escribir hasta 100.000 palabras en un mes. [51] Encontró admiradores en la mayoría de los lugares. Visitó el río Rogue en Oregón en 1919 para una expedición de pesca y se enamoró de él. Regresó en la década de 1920 y finalmente instaló una cabaña en la parte baja del río Rogue. Grey capturó la esencia del río en dos libros: Tales of Freshwater Fishing y Rogue River Feud . [52] Otras excursiones lo llevaron al estado de Washington y Wyoming . [53]
[54] De 1923 a 1930, pasó unas semanas al año en su cabaña en Mogollon Rim , en el centro de Arizona . Después de años de abandono y decadencia, la cabaña fue restaurada en 1966 por Bill Goettl, un magnate del aire acondicionado de Phoenix. La abrió al público como un museo gratuito. El incendio de Dude destruyó la cabaña en 1990. Más tarde fue reconstruida a 40 kilómetros de distancia en la ciudad de Payson . [53]
Durante la década de 1930, Grey continuó escribiendo, pero la Gran Depresión afectó a la industria editorial. Sus ventas cayeron y le resultó más difícil vender serializaciones. Había evitado hacer inversiones que se hubieran visto afectadas por la caída de la bolsa de 1929 y siguió obteniendo ingresos por regalías, por lo que le fue mejor que a muchos en términos económicos. Casi la mitad de las adaptaciones cinematográficas de sus novelas se realizaron en la década de 1930. [55]
Desde 1925 hasta su muerte en 1939, Grey viajó cada vez más lejos de su familia. Se interesó en explorar tierras vírgenes, en particular las islas del Pacífico Sur, Nueva Zelanda y Australia. Pensó que Arizona estaba empezando a verse invadida por turistas y especuladores. [56] Cerca del final de su vida, Grey miró hacia el futuro y escribió:
La llamada civilización del hombre y sus obras perecerán de la tierra, mientras que las arenas movedizas, los muros rojos que se alzan, la salvia púrpura y los monumentos imponentes, la vasta y melancólica cordillera no mostrarán ningún cambio perceptible. [57]
Cuantos más libros vendía Grey, más lo atacaban los críticos consagrados, como Heywood Broun y Burton Rascoe . Afirmaban que sus descripciones del Oeste eran demasiado fantasiosas, demasiado violentas y no fieles a las realidades morales de la frontera. Pensaban que sus personajes eran poco realistas y mucho más grandes que la vida. Broun afirmó que "la esencia de dos libros cualesquiera de Zane Grey podría escribirse en el reverso de un sello postal". [58]
TK Whipple elogió una novela típica de Grey como una versión moderna de la antigua saga de Beowulf , "una batalla de pasiones entre sí y con la voluntad, una lucha de amor y odio, o remordimiento y venganza, de sangre, lujuria, honor, amistad, ira, dolor, todo a gran escala y todo incalculable y misterioso". Sin embargo, también criticó la escritura de Grey: "Su estilo, por ejemplo, tiene la rigidez que proviene de un dominio imperfecto del medio. Carece de fluidez y facilidad". [59]
Grey basó su trabajo en su propia y variada experiencia de primera mano, respaldada por una cuidadosa toma de notas y una considerable investigación. [60] A pesar de su gran éxito popular y fortuna, Grey leía las críticas y a veces quedaba paralizado por las emociones negativas después de las críticas. [61]
En 1923, un crítico dijo que las "ideas morales de Grey... [eran] decididamente torcidas". Grey reaccionó con un tratado de 20 páginas, "Mi respuesta a los críticos". Defendió sus intenciones de producir gran literatura ambientada en el Viejo Oeste. [62] Sugirió que los críticos deberían preguntar a sus lectores qué piensan de sus libros, y mencionó al actor y fan John Barrymore como ejemplo. Dolly le advirtió que no publicara el tratado, y se retiró de una confrontación pública. [ cita requerida ]
Su novela The Vanishing American (1925), publicada por primera vez en The Ladies' Home Journal en 1922, provocó un acalorado debate. La gente reconoció que su héroe navajo estaba inspirado en Jim Thorpe , un gran atleta nativo americano. Grey retrató la lucha de los navajos por preservar su identidad y cultura contra las influencias corruptoras del gobierno blanco y de los misioneros . Este punto de vista enfureció a los grupos religiosos. Grey sostuvo: "He estudiado a los indios navajos durante 12 años. Conozco sus errores. Los misioneros enviados allí son casi todos hombres malos, viciosos, débiles, inmorales e inútiles". [63] Para que se publicara el libro, Grey aceptó algunos cambios estructurales. Con este libro, Grey completó el período más productivo de su carrera como escritor, habiendo establecido la mayoría de los temas principales, tipos de personajes y escenarios. [64]
Su Wanderer of the Wasteland es una autobiografía apenas disimulada. [65] Uno de sus libros, "Tales of the Angler's El Dorado, New Zealand", ayudó a establecer la Bahía de las Islas en Nueva Zelanda como una zona de pesca deportiva de primer nivel . Varios de sus escritos posteriores (por ejemplo, Rangle River ) se basaron en Australia. [ cita requerida ]
Grey cofundó el "Club de la marsopa" con su amigo, Robert H. Davis de la revista Munsey's Magazine , para popularizar el deporte de la caza de delfines y marsopas . Hicieron su primera captura en Seabright, Nueva Jersey , el 21 de septiembre de 1912, donde arponearon y pescaron un delfín mular . [66] [67]
El hijo de Grey, Loren, afirma en la introducción de Tales of Tahitian Waters que Zane Grey pescó una media de 300 días al año durante su vida adulta. Grey y su hermano RC eran visitantes frecuentes de Long Key , Florida , donde ayudaron a establecer el Long Key Fishing Club , construido por Henry Morrison Flagler . Zane Grey fue su presidente de 1917 a 1920. Fue pionero en la pesca del pez Boohoo ( pez vela ). El arroyo Zane Grey recibió su nombre en su honor. [68]
Grey satisfizo su interés por la pesca con visitas a Australia y Nueva Zelanda. Visitó Nueva Zelanda por primera vez en 1926 y capturó varios peces grandes de gran variedad, incluido un tiburón mako , un feroz luchador que presentó un nuevo desafío. Grey estableció una base en la bahía de Otehei, isla Urupukapuka en la Bahía de las Islas , que se convirtió en un destino para los ricos y famosos. Escribió muchos artículos en revistas deportivas internacionales destacando la singularidad de la pesca de Nueva Zelanda, que ha producido récords mundiales con aparejos pesados para los principales peces pico , el marlín rayado , el marlín negro, el marlín azul y el pez de pico ancho. Se establecieron un albergue y un campamento en la bahía de Otehei en 1927 llamado Zane Grey Sporting Club. Ostentó numerosos récords mundiales durante este tiempo [69] e inventó el teaser, un cebo sin anzuelo que todavía se usa hoy en día para atraer a los peces. Grey hizo tres viajes de pesca adicionales a Nueva Zelanda. El segundo fue de enero a abril de 1927, el tercero de diciembre de 1928 a marzo de 1929 y el último de diciembre de 1932 a febrero de 1933.
El gris fue pescado en Wedgeport, Nueva Escocia , durante muchos veranos.
Grey también ayudó a establecer la pesca deportiva en alta mar en Nueva Gales del Sur , Australia, particularmente en Bermagui , que es famosa por la pesca del marlín. Como patrocinador de la Asociación de Pesca Deportiva de Bermagui en 1936 y 1937, Grey estableció varios récords mundiales, [70] [71] [72] y escribió sobre sus experiencias en su libro Un pescador americano en Australia . [73] [74]
A partir de 1928, Grey visitó Tahití con frecuencia . Pescaba en las aguas circundantes durante varios meses seguidos y mantenía un campamento de pesca permanente en Vairao . Afirmaba que esas eran las aguas más difíciles en las que había pescado, pero en ellas también consiguió algunos de sus récords más importantes, como el primer marlín de más de 1000 libras (450 kg). [ cita requerida ]
Grey había construido una casa de vacaciones en la isla Santa Catalina, California , que todavía sirve como el Hotel Zane Grey Pueblo. [75] Se desempeñó como presidente del exclusivo club de pesca de Catalina, el Tuna Club of Avalon . [76]
Zane Grey murió de insuficiencia cardíaca el 23 de octubre de 1939, a los 67 años, en su casa de Altadena, California . Fue enterrado en el cementerio Lackawaxen and Union, Lackawaxen, Pensilvania . [77]
Grey se convirtió en uno de los primeros autores millonarios.
Zane Grey fue una fuerza importante en la formación de los mitos del Viejo Oeste; sus libros e historias fueron adaptados a otros medios, como producciones cinematográficas y televisivas. Fue autor de más de 90 libros, algunos publicados póstumamente o basados en seriales publicados originalmente en revistas. Las ventas totales de sus libros superaron los 40 millones. [78]
Grey no sólo escribió westerns, sino también dos libros de caza, seis libros infantiles, tres libros de béisbol y ocho libros de pesca. [79] Muchos de ellos se convirtieron en best-sellers. Se ha estimado que escribió más de nueve millones de palabras en su carrera. [80] De 1917 a 1926, Grey estuvo en la lista de los diez libros más vendidos nueve veces, lo que requirió ventas de más de 100.000 copias cada vez. [81] Incluso después de su muerte, Harper tenía una reserva de sus manuscritos y continuó publicando un nuevo título anualmente hasta 1963. [82] Durante la década de 1940 y después, cuando los libros de Grey se reimprimieron como libros de bolsillo, sus ventas se dispararon. [ cita requerida ]
Erle Stanley Gardner , prolífico autor de novelas de misterio y de la serie Perry Mason , dijo de Grey:
[Él] tenía el don de vincular a sus personajes con la tierra, y la tierra con la historia. Había otros escritores del Oeste que tenían acción rápida y furiosa, pero Zane Grey era el que podía hacer que la acción no sólo fuera convincente sino inevitable, y de alguna manera daba la impresión de que la inmensidad del país generaba una inmensidad de personajes. [83]
Grey era el escritor favorito del presidente Dwight D. Eisenhower . [84]
Un artículo de periódico de 1950 afirmó que Romer Zane Grey y su madre habían completado el trabajo en Cahuenga Pass , una de las novelas inacabadas de Zane Grey, y que se prepararía un tratamiento cinematográfico. [85] En 1953, la columnista Hedda Hopper informó que un proyecto cinematográfico propuesto, Thirty Thousand on the Hoof , se basaba en una de las seis novelas inacabadas de Grey que había completado su esposa. [86]
Grey comenzó su asociación con Hollywood cuando William Fox compró los derechos de Riders of the Purple Sage por 2500 dólares en 1916. [87] El arco ascendente de la carrera de Grey coincidió con el de la industria cinematográfica. Adaptó con entusiasmo las historias del Oeste a la pantalla prácticamente desde el principio, y Bronco Billy Anderson se convirtió en la primera gran estrella del Oeste. [88] El legendario director John Ford era entonces un joven ayudante de escena y Tom Mix , que había sido un verdadero vaquero, estaba definiendo la personalidad del vaquero cinematográfico. [89] La familia Grey se mudó a California para estar más cerca de la industria cinematográfica y permitir que Grey pescara en el Pacífico. [ cita requerida ]
Después de que sus dos primeros libros fueran adaptados a la gran pantalla, Grey formó su propia compañía cinematográfica . Esto le permitió controlar los valores de producción y la fidelidad a sus libros. Después de siete películas, vendió su compañía a Jesse Lasky , que era socio del fundador de Paramount Pictures . Paramount hizo varias películas basadas en los escritos de Grey y lo contrató como asesor. [90] Muchas de sus películas se rodaron en lugares descritos en sus libros. [ cita requerida ]
En 1936, Grey apareció como él mismo en un largometraje filmado en Australia, White Death (1936). Al mismo tiempo, proporcionó una historia que se filmó como Rangle River (1936).
Grey se desilusionó por la explotación comercial y la violación de derechos de autor de sus obras. Sintió que sus historias y personajes se diluían al ser adaptados al cine. [91] Casi 50 de sus novelas fueron convertidas en más de 100 películas del género western. [92] Poco después de la muerte de Grey, el éxito de Western Union (1941) de Fritz Lang, una película basada en uno de sus libros, ayudó a provocar un resurgimiento de los westerns de Hollywood. Sus coprotagonistas fueron Randolph Scott y Robert Young . El período de las décadas de 1940 y 1950 incluyó las grandes obras de John Ford , quien utilizó con éxito los escenarios de las novelas de Grey en Arizona y Utah. [93]
El éxito de El llanero solitario (la novela fue adaptada en cuatro películas: 1914, 1919, 1930 y 1942, y un cómic en 1949) y El rey de la caballería real (popular como una serie de Big Little Books y cómics, luego convertida en una película en 1936 y tres seriales cinematográficos) inspiró dos series de radio de George Trendle ( WXYZ , Detroit ). Más tarde, estas fueron adaptadas nuevamente para la televisión, formando la serie El llanero solitario y El desafío del Yukón ( Sgt. Preston del Yukón en la televisión). Más del trabajo de Grey apareció en forma adaptada en el Zane Grey Show , que se emitió en el Mutual Broadcasting System durante cinco meses en la década de 1940, y el "Zane Grey Western Theatre", que tuvo una duración de cinco años de 145 episodios. [92]
Muchos actores famosos comenzaron su carrera en películas basadas en los libros de Zane Grey. Entre ellos se encuentran Gary Cooper , Randolph Scott , William Powell , Wallace Beery , Richard Arlen , Buster Crabbe , Shirley Temple y Fay Wray . Victor Fleming , que más tarde dirigió Lo que el viento se llevó , y Henry Hathaway , que más tarde dirigió Valor de ley , aprendieron su oficio en las películas de Grey. [ cita requerida ]
Las obras publicadas póstumamente después de 1939 incluyen novelas originales, secuelas de novelas anteriores y recopilaciones y revisiones de novelas publicadas anteriormente. Todas las obras occidentales fueron traducidas del inglés al español por Editorial Juventud en 1959 para la colección CLÁSICOS Y MODERNOS.
Entre 1911 y 1996, se adaptaron 112 películas de las novelas y relatos de Grey. Además, tres series de televisión incluyeron episodios adaptados de su obra, entre ellas Zane Grey Theatre (1956-1958), de Dick Powell. [1]
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