Rocky Mountain Mystery es una película del oeste estadounidense de 1935 dirigida por Charles Barton y protagonizada por Randolph Scott , Mrs. Leslie Carter y Ann Sheridan . Basada en una novela inédita, Golden Dreams , de Zane Grey , la película trata sobre un ingeniero de minas que se une a un ayudante del sheriff malhumorado para resolver una serie de asesinatos misteriosos en una antigua mina de radio donde la familia del propietario espera su muerte para recibir su herencia. La película fue reeditada bajo el título The Fighting Westerner . [1]
El ingeniero de minas Larry Sutton llega a la mina de radio de Ballard para reemplazar como ingeniero jefe a su cuñado Jack Parson, que está desaparecido y es sospechoso del asesinato del cuidador del rancho Adolph Borg. Sutton se une al ayudante del sheriff Tex Murdock, que está investigando el asesinato. En el rancho, junto con el propietario enfermo, Jim Ballard, se encuentran su sobrina Flora y su sobrino Fritz, a quienes se les ha notificado el deterioro de la salud de su tío y ahora esperan heredar su legado. También se alojan en el rancho una misteriosa sirvienta china llamada Ling Yat, la ama de llaves, la señora Borg, su hijo John y la bella y vivaz Rita Ballard, otra sobrina, que rápidamente se gana la confianza y el interés romántico de Sutton.
Poco después de la llegada de Sutton, Fritz es asesinado por una misteriosa figura encapuchada de la misma manera que Adolph fue asesinado: aplastado bajo el peso masivo de un molino de estampación, un enorme aparato utilizado para pulverizar rocas y desenterrar minerales valiosos. Sutton y Tex descubren que todos los huéspedes del rancho tienen coartadas. Pronto, la misteriosa figura encapuchada ataca de nuevo, disparando al joven John, atacando a Sutton y cortando la garganta de Flora. Mientras continúa la investigación, Jim empeora, lo que lleva a Sutton a ponerse en contacto con la ex esposa de Jim, que no ha estado en el rancho en treinta años.
Cuando la señora Ballard llega al rancho, la señora Borg intenta impedirle que vea a su ex marido enfermo. Sutton la ayuda a subir las escaleras, donde descubren que "Jim" es en realidad Adolph Borg. Él y su esposa habían asesinado al verdadero Jim Ballard algún tiempo antes durante un intento de toma de posesión por parte de la familia Borg. Adolph engaña a Sutton y escapa, tomando a Rita como rehén. Sutton los sigue hasta la mina, donde lucha con Adolph y John. Adolph cae muerto y Sutton rescata a Rita. La señora Borg, John y Ling Yat son sentenciados a veinte años de prisión, y Tex es nombrado sheriff. Larry y Rita se casan y compran un rancho en Hawái.
Rocky Mountain Mystery se filmó en locaciones de la mina Doble y en la fábrica de estampación de Gold Mountain en Big Bear Lake , Big Bear Valley, California. Los decorados de la película fueron diseñados por el director artístico David S. Garber . Basada en una novela inédita, Golden Dreams, de Zane Grey , el título original de la película era The Vanishing Pioneer . La película fue reeditada más tarde con el título The Fighting Westerner .
En su reseña para DVD Talk , Carl Davis destacó la singularidad de la película en su "inclinación moderna para ser un western". Ambientada poco después de la Primera Guerra Mundial, la historia incorpora automóviles, teléfonos e incluso una mina de radio moderna que "destacan la película y añaden profundidad a este típico misterio basado en números". Davis concluye: " The Fighting Westerner es realmente un misterio, y uno 'justo', además. Se dan suficientes pistas para que, si el público presta atención, pueda averiguar la respuesta mucho antes del último rollo".