Uncle Tupelo fue un grupo de música country alternativa de Belleville, Illinois , activo entre 1987 y 1994. Jay Farrar , Jeff Tweedy y Mike Heidorn formaron la banda después de que el cantante principal de su banda anterior, The Primitives, se fuera para asistir a la universidad. El trío grabó tres álbumes para Rockville Records, antes de firmar con Sire Records y expandirse a cinco integrantes. Poco después del lanzamiento del álbum debut de la banda, Anodyne , Farrar anunció su decisión de dejar la banda debido a una relación amarga con su co-compositor Tweedy. El tío Tupelo se separó el 1 de mayo de 1994, tras completar una gira de despedida. Tras la ruptura, Farrar formó Son Volt con Heidorn, mientras que los miembros restantes continuaron como Wilco .
Aunque Uncle Tupelo se separó antes de lograr el éxito comercial, la banda es reconocida por su impacto en la escena de la música country alternativa. [4] El primer álbum del grupo, No Depression , se convirtió en sinónimo del género y fue muy influyente. El sonido del tío Tupelo era diferente a la música country popular de la época, inspirándose en estilos tan diversos como el hardcore punk de The Minutemen y la instrumentación y armonía country de la familia Carter y Hank Williams . Las letras de Farrar y Tweedy se referían con frecuencia a la América Central y la clase trabajadora de Belleville.
Jay Farrar , junto con sus hermanos Wade y Dade, tocaron en una banda de garaje de principios de los 80 llamada The Plebes. [5] Originarios de Belleville, Illinois , The Plebes buscaron participar en una competencia de batalla de bandas, pero necesitaban otro estudiante de secundaria como miembro para actuar. Invitaron a Jeff Tweedy , un amigo de la escuela secundaria de Jay Farrar, a unirse a la banda y tocar con ellos en el espectáculo. [6] A pesar de su falta de habilidad con su instrumento, Tweedy jugó un papel importante en la banda al reservar primeros conciertos. Mientras The Plebes había estado tocando música en un estilo rockabilly , Tweedy quería tocar punk rock como la música que escuchó originalmente al grupo. Esto provocó tensiones entre Tweedy y Dade Farrar, quien dejó la banda dos meses después de que Tweedy se uniera. [7]
Antes de dejar la banda en 1984, Dade Farrar presentó a sus miembros a Mike Heidorn , el hermano menor de su novia; Luego, Heidorn se unió al grupo como baterista. [7] [8] The Plebes decidió entonces cambiar su nombre a The Primitives, una referencia a una canción de 1965 del grupo de rock psicodélico The Groupies. [7] [9] Debido a la impopularidad del punk rock en el área de St. Louis , The Primitives comenzaron a tocar garage rock orientado al blues a ritmos rápidos. Actuaban regularmente en un salón de bodas en Millstadt, Illinois , donde la madre de Tweedy, Jo Ann, cobraba la tarifa de entrada. [8] [10] También actuaron regularmente en B St Bar en Belleville con bandas como The Newsboys (más tarde Sammy and the Snowmonkeys), Charlie Langrehr y The Symphony. Wade Farrar era el cantante principal de la banda, pero su compromiso con la Universidad del Sur de Illinois y un intento de alistamiento en el ejército de los Estados Unidos significaron que solo pudo dedicar una pequeña cantidad de tiempo al grupo. Además, Heidorn se rompió la clavícula durante un concierto en 1986, lo que provocó que la banda hiciera una pausa. Jay Farrar y Tweedy continuaron escribiendo canciones y actuando en la casa de Heidorn mientras él se recuperaba, y en 1987 habían reiniciado el grupo. [11] The Primitives agregaron temporalmente a Tony Mayr como bajista para que Tweedy pudiera tocar la guitarra, pero un mes después la banda decidió mantener a Tweedy en el bajo y seguir siendo un trío. [8] Para evitar confusión con una exitosa banda británica también llamada The Primitives , decidieron cambiar su nombre una vez más, a Uncle Tupelo. [12] Aunque solo interpretaron versiones de canciones de la década de 1960 como The Primitives, el trío decidió adoptar un nuevo enfoque y escribir su propia música con su nuevo nombre. [13]
Los Primitives se rebautizaron como Tío Tupelo en honor a un personaje de una caricatura dibujada por Chuck Wagner, un amigo de los miembros de la banda. El nombre fue creado combinando dos palabras elegidas al azar del diccionario; Inspirándose en el nombre, Wagner hizo un dibujo de un Elvis viejo y gordo . [8] [14] El trío grabó una cinta de demostración de cuatro canciones, que les valió papeles secundarios en los conciertos de artistas como Johnny Thunders y Warren Zevon . [8] Tweedy conoció a Tony Margherita mientras trabajaba como empleado de registros en St. Louis. Después de asistir a un par de conciertos de la banda, Margherita se ofreció a convertirse en su manager. [15] El tío Tupelo comenzó a tocar regularmente en Cicero's Basement, un bar cerca del campus de la Universidad de Washington en St. Louis . Bandas que tocaban en un estilo similar, incluido Chicken Truck de Brian Henneman , a menudo tocaban en el lugar, que a finales de 1988 se consideraba que había sido el origen de una nueva escena musical. [16] La banda se expandió temporalmente a un cuarteto con la incorporación del guitarrista Alex Mutrux, pero pronto volvió a ser un trío. [8]
Uncle Tupelo grabó sus primeros temas en el estudio del ático del futuro productor de punk de Chicago Matt Allison en Champaign, Illinois . La demo Not Forever, Just for Now incluye las canciones "I Got Drunk" y "Screen Door", así como las primeras versiones de varias canciones que aparecerían en su primer álbum de estudio. [17] El CMJ New Music Report le dio a la cinta una crítica entusiasta y calificó a Uncle Tupelo como la mejor banda sin firmar del año. El galardón atrajo la atención de sellos independientes y la banda decidió firmar con Jay Fialkov y Debbie Southwood-Smith de Giant Records (quienes se ofrecieron a contratarlos en CBGB en la ciudad de Nueva York). [18] Al explicar la decisión, la banda dijo que "[nuestros] objetivos originales no se distorsionan con un sello independiente". [19]
Poco después de la firma del tío Tupelo, Giant Records cambió su nombre a Rockville Records. El primer álbum de la banda para Rockville, No Depression , se grabó durante diez días en enero de 1990, en el estudio de grabación Fort Apache South en Boston , Massachusetts . La estructura temática del álbum giraba en torno a sus vidas como adolescentes en Belleville; ejemplos son canciones sobre el deseo de evitar el trabajo en fábricas y canciones sobre el temor a un posible reclutamiento militar en la Guerra del Golfo Pérsico . [20] Impresionados por su trabajo anterior en Bug de Dinosaur Jr. , la banda quería que Paul Kolderie y Sean Slade produjeran el álbum. Slade dejó que Farrar tocara la misma Gibson Les Paul SG Junior de 1961 que J. Mascis tocó originalmente en Bug . [21] El álbum fue lanzado el 21 de junio de 1990 y la banda lo celebró tocando en Cicero's durante dos noches.
Entre giras, Farrar, Tweedy y Heidorn formaron una banda de versiones country llamada Coffee Creek, junto con Brian Henneman (más tarde miembro de The Bottle Rockets ). Henneman impresionó al tío Tupelo y lo invitaron a ser técnico de guitarra y ocasionalmente multiinstrumentista de la banda. [22] Mientras que Farrar y Heidorn evitaban beber demasiado después de los espectáculos, Tweedy continuaba bebiendo durante toda la noche. Aunque Tweedy dejó de hacerlo después de que comenzó a salir con Sue Miller en 1991, ya se había abierto una importante brecha de comunicación entre Tweedy y Farrar. [23]
En marzo de 1991, No Depression había vendido aproximadamente 15.000 copias y apareció en un artículo de Rolling Stone sobre estrellas en ascenso. [8] [24] Sin embargo, Rockville Records se negó a pagarle a la banda regalías por el álbum, un tema que continuaría durante el resto del contrato de la banda. [24] Durante diecisiete días, la banda grabó un segundo álbum en Long View Farm en la zona rural de North Brookfield, Massachusetts . Still Feel Gone , con un sonido más estratificado, también fue producido por Kolderie y Slade, con contribuciones de Slade, Henneman, Rich Gilbert, Chris Bess de Enormous Richard y Gary Louris de The Jayhawks . La banda quedó decepcionada con la producción del álbum y decidió dejar de trabajar con Kolderie y Slade. [25] Poco después, el tío Tupelo grabó "Shaking Hands (Soldier's Joy)" en el álbum Arkansas Traveler de Michelle Shocked y se unió a ella en la gira que la acompañó con Taj Mahal y The Band . Sin embargo, la gira sólo duró unos pocos shows debido a problemas de gestión entre Shocked y The Band. [26] [27] [28]
El rock alternativo había irrumpido en la corriente principal en 1992, y se esperaba que un álbum lanzado en ese estilo le otorgara al grupo un contrato discográfico con un sello discográfico importante. Sin embargo, el tío Tupelo no quiso seguir los pasos de grupos como Nirvana , y decidió tocar canciones country y folk "como un gran 'vete a la mierda' a la escena del rock". [29] [30] Peter Buck , guitarrista de REM , vio al trío actuar en el 40 Watt Club en Atenas, Georgia y los buscó después del espectáculo. Buck quedó impresionado con una versión de "Atomic Power" que tocó la banda y ofreció sus servicios para su próximo álbum. Durante un lapso de cinco días, Buck produjo el siguiente álbum del grupo, del 16 al 20 de marzo de 1992 . [31] Buck les permitió quedarse en su casa durante las sesiones y no cobró dinero por sus servicios. El papel de Henneman aumentó para este álbum y aprendió por sí mismo a tocar la mandolina y el bouzouki . [32] A pesar de alejarse del estilo del rock alternativo popular, los principales sellos comenzaron a mostrar un interés significativo en Uncle Tupelo después de su lanzamiento del 16 al 20 de marzo de 1992 . [30] El álbum vendió más que sus dos grabaciones anteriores combinadas, aunque a Rockville le disgustó que no se ajustara al estilo del rock alternativo popular. [33]
En 1992, Joe McEwen de Sire Records comenzó a dedicarse a la banda. McEwen, que trajo a Sire actos notables como Dinosaur Jr. y Shawn Colvin , había estado interesado en ellos desde que escuchó la cinta de demostración Not Forever, Just for Now . A instancias de Gary Louris , McEwen le ofreció un contrato al tío Tupelo. El manager de la banda, Tony Margherita, invocó la cláusula de escape de 50.000 dólares que había incluido en su contrato con Rockville, liberando a la banda para firmar un contrato de siete años con Sire. El acuerdo requería dos álbumes y especificaba un presupuesto de 150.000 dólares para el primero. [34]
Alrededor del momento de la grabación, del 16 al 20 de marzo de 1992 , Mike Heidorn había conseguido un trabajo estable en una empresa de periódicos de Belleville y estaba saliendo con una mujer que tenía dos hijos de un matrimonio anterior. El tío Tupelo había planeado una gira por Europa, pero Heidorn quería quedarse en Belleville con su novia, con quien se casó en agosto de 1992. [28] [35]
La banda realizó audiciones previas a la gira promocional del 16 al 20 de marzo de 1992 , y se destacaron dos candidatos: Bill Belzer y Ken Coomer . Aunque Farrar y Tweedy estuvieron de acuerdo en que Coomer era el mejor baterista, se sintieron intimidados por su estatura de seis pies cuatro y sus largas rastas . En cambio, la banda seleccionó a Belzer como reemplazo de Heidorn, pero él solo permaneció con la banda durante seis meses. [36] Tweedy explicó la partida de Belzer: [37]
Quiero creer que fue puramente musical y honestamente creo que no estaba funcionando musicalmente. También creo que no éramos lo suficientemente maduros emocionalmente para ser amigos cercanos de una persona gay en ese momento de nuestras vidas... Y Bill era y es una persona gay muy orgullosa y justa, muy abierta sobre su homosexualidad.
Después de una gira por Europa como telonero de Sugar , la banda reemplazó a Belzer por Coomer. La banda también experimentó con nuevos miembros: John Stirratt reemplazó a Brian Henneman (quien se fue para formar The Bottle Rockets) mientras que Max Johnston , el hermano de Michelle Shocked, se unió como intérprete en vivo de mandolina y violín . Stirratt se convirtió en el bajista de tiempo completo, lo que le permitió a Tweedy interpretar más canciones con la guitarra. [38]
Ahora con cinco integrantes, Uncle Tupelo grabó su debut en un sello importante en el estudio Cedar Creek en Austin, Texas, a principios de 1993. Anodyne consistió en grabaciones en vivo en el estudio e incluyó un dueto con Farrar y Doug Sahm del Sir Douglas Quintet. . [39] El álbum vendió 150.000 copias y fue su única entrada en la lista Billboard Heatseekers . [40] [41] El grupo estuvo de gira hasta finales de año, terminando con un concierto con entradas agotadas en Tramps en la ciudad de Nueva York. Debido a su atractivo en los conciertos, los principales ejecutivos de Sire comenzaron a ver a la banda como un éxito potencial. [40]
En 1993, la banda contribuyó con una versión de la canción "Effigy" de Creedence Clearwater Revival al álbum AIDS-Benefit No Alternative producido por Red Hot Organization .
Con la incorporación de Stirratt, Coomer y Johnston justo antes de la grabación de Anodyne , la relación de Farrar y Tweedy se volvió más tumultuosa, lo que llevó a altercados verbales después de los conciertos. En un relato, Tweedy recordó: [42]
Por esa época, yo decía algo por un micrófono en el escenario, y después [Farrar] me llevaba a un lado y me decía: "Nunca vuelvas a hablar por ese micrófono". Él malinterpretaría que yo hablara por el micrófono como una prueba más de mi ego desenfrenado y fuera de control, una prueba más de que sentía que ya no tenía que tener tanto miedo.
Tweedy sintió que los nuevos miembros le dieron una nueva oportunidad de contribuir a la banda, pero Farrar sintió desdén por la nueva actitud despreocupada de Tweedy. Años más tarde, Farrar afirmaría que había estado tentado a dejar la banda después de ver a Tweedy acariciando el pelo de la novia de Farrar, acto que creía que había sido una proposición. [43] En enero de 1994, Farrar llamó al manager Tony Margherita para informarle de su decisión de dejar la banda. Farrar le dijo a Margherita que ya no se estaba divirtiendo y que ya no quería trabajar con Tweedy. [44] Poco después de la ruptura, Farrar explicó su partida: "Parecía que había llegado a un punto en el que Jeff y yo realmente no éramos compatibles. Había dejado de ser una relación simbiótica de composición, probablemente después del primer disco". [45]
Tweedy se enfureció porque escuchó la noticia de segunda mano de Margherita, en lugar de directamente de Farrar. Al día siguiente, los dos se enfrentaron verbalmente. [46] Como un favor a Margherita, que había gastado una cantidad sustancial de dinero para mantener la banda en funcionamiento, Farrar acordó una gira final con el tío Tupelo en América del Norte. Tweedy y Farrar volvieron a enzarzarse en una pelea a gritos dos semanas después de iniciada la gira, debido a la negativa de Farrar a cantar armonía en cualquiera de las canciones de Tweedy. [46] La banda hizo su primera aparición en la televisión nacional durante la gira cuando aparecieron en Late Night with Conan O'Brien . Sire había solicitado que la banda interpretara "The Long Cut" en el programa, lo que molestó aún más a Farrar ya que la canción fue escrita y cantada por Tweedy.
Los últimos conciertos del tío Tupelo, dos shows en The Blue Note en Columbia, Missouri y dos shows en Mississippi Nights en St. Louis , tuvieron lugar del 28 de abril al 1 de mayo de 1994. Se creó un cartel especial de "último tramo" para la ocasión que promovió en broma a la banda como "la cuarta mejor banda country de St. Louis", según una encuesta de lectores del Riverfront Times . La última noche, Tweedy y Farrar interpretaron nueve canciones cada uno durante el concierto, y Mike Heidorn actuó como baterista durante el bis. [47]
Después de la última gira del tío Tupelo, Tweedy animó a sus compañeros de banda a unirse a él en un nuevo grupo, mientras Farrar buscaba miembros para su propia banda. Tweedy pudo retener el resto de la alineación del Tío Tupelo y creó Wilco . Comenzaron a ensayar unos días después del concierto final de Uncle Tupelo, y en agosto de 1994 estaban en el estudio de grabación de su primer álbum, AM . Farrar le pidió a Jim Boquist que se uniera a su nueva banda, Son Volt ; Boquist era un multiinstrumentista que había actuado con Joe Henry como telonero de la última gira del tío Tupelo. Boquist también reclutó a su hermano Dave y Farrar convenció a Mike Heidorn de dejar Belleville para unirse al grupo. El nuevo cuarteto de Farrar comenzó a grabar su álbum debut Trace en noviembre de 1994. [48]
Wilco firmó con Reprise Records mientras que Son Volt firmó con Warner Bros. Records . Son Volt tuvo un éxito temprano en el rock universitario con "Drown" del álbum Trace , pero Wilco mantuvo una carrera comercialmente más exitosa en los años siguientes. [49] [50] Con respecto a la posibilidad de una reunión, Mike Heidorn informó en una entrevista de PopMatters que "nunca nada es seguro, pero tendría que decir: 'No tal cosa'". [51] Farrar dijo que no quiere que la banda vuelva a estar junta, mientras que Tweedy dijo que cree que una reunión no sería productiva musicalmente. [52] [53]
Farrar y Tweedy demandaron a Rockville Records y al director ejecutivo de Dutch East India Trading, Barry Tenenbaum, en 2000 por regalías que supuestamente el sello les debía, obteniendo la restitución de Tenenbaum y los derechos conjuntos de los primeros tres álbumes del tío Tupelo. Después de conseguir los derechos, la banda lanzó una recopilación titulada 89/93: An Anthology . En 2003, Uncle Tupelo reeditó sus primeros tres álbumes, que antes de la demanda habían vendido en total más de 200.000 copias. [54]
Al igual que The Primitives, Tweedy y Farrar estuvieron muy influenciados por bandas de punk como The Ramones y The Sex Pistols . Sin embargo, comenzaron a escuchar música country porque el punk rock no fue bien recibido en la escena musical de Belleville y St. Louis. Si bien originalmente sus padres les presentaron el país, no fue hasta ese momento que comenzaron a escucharlo por placer. [10] [55] Farrar normalmente escribía canciones sobre América Central , mientras que Tweedy escribía sobre temas más convencionales, como las relaciones. Farrar tomó influencia de autores como Kurt Vonnegut y Jack Kerouac , a quienes leyó mientras trabajaba en la librería de su madre. [56] Como cantante, las letras de Farrar estarían al frente y al centro durante las presentaciones, pero el estilo musical de la banda fue impulsado principalmente por Tweedy y Heidorn. [57] Jeff Tweedy dijo en una entrevista con el St. Louis Post-Dispatch : [13]
Probablemente tengamos más influencias de las que sabemos qué hacer con ellas. Tenemos dos estilos principales que han sido influencias. Por ejemplo, nos gusta Black Flag tanto como los primeros Bob Dylan y Dinosaur Jr. tanto como Hank Williams ... Para nosotros, el punk duro también es música folk. Trazamos un estrecho paralelo entre ambos. Jugaremos ambos en el mismo set si tenemos la oportunidad. No tenemos ningún prejuicio en lo que a música se refiere.
Tweedy en particular se inspiró en los Minutemen y escribió una canción sobre D. Boon tras la muerte de Boon en un accidente de furgoneta. [58] La banda ha lanzado canciones interpretadas originalmente por Creedence Clearwater Revival , The Carter Family , Lead Belly , Gram Parsons , The Soft Boys , The Louvin Brothers , Texas Tornados y The Stooges . [59] Su lanzamiento del 16 al 20 de marzo de 1992, cuando la música alternativa estaba abriéndose camino, fue un movimiento inspirado en la decisión de Neil Young de lanzar los desafiantes álbumes On the Beach y Tonight's the Night inmediatamente después del exitoso comercial Harvest . [30] El crítico Michael Corcoran comparó el estilo musical de la banda con " Bob Mold al frente de Soul Asylum en una versión acelerada de una canción de Gram Parsons ". [60]
Al tío Tupelo se le atribuye el mérito de ser uno de los fundadores del género country alternativo , una mezcla de rock alternativo y música country tradicional. [55] [61] Si bien el género finalmente se asoció con artistas solistas como Gram Parsons y Lyle Lovett , Uncle Tupelo es considerado la primera banda de country alternativo. [62] Algunos medios de comunicación como la BBC incluso han sugerido que fueron el único creador del género. [63] [64] Sin embargo, Tweedy y Heidorn cuestionan esta afirmación, y Farrar dice que no hay diferencia entre el country alternativo y otros géneros como el rock de raíces . [65] [66] Heidorn comentó en una entrevista de Country Standard Time: [67]
Es extraño escuchar mencionar al tío Tupelo porque lo que estábamos haciendo estaba en una línea muy larga de la historia musical. La gente se equivoca al empezar con nosotros y decir que empezamos cualquier cosa porque recién estábamos tomando la iniciativa, empezando con Woody Guthrie y hasta principios de los años 60 y los Flying Burrito Brothers que nos influenciaron. No empezamos un género. Contribuimos a una larga lista de música bastante buena. Así lo vimos en ese momento: hacer lo correcto para la canción.
Los primeros tres álbumes de la banda influyeron en artistas de rock de raíces contemporáneos como Richmond Fontaine y Whiskeytown . [68] [69] El uso que hacía el tío Tupelo de guitarras distorsionadas para tocar un estilo de música conocido por su seriedad se convirtió en una tendencia duradera en el rock moderno de los noventa. [70] Jason Ankeny escribió en AllMusic que: [1]
Con el lanzamiento de su LP debut en 1990, No Depression , el trío de Belleville, Illinois, Uncle Tupelo lanzó algo más que simplemente su propia carrera: al fusionar la simplicidad y la honestidad de la música country con la furia vigorizante del punk, iniciaron una revolución. que resonó en todo el underground estadounidense.
Su álbum de 1990, No Depression , prestó su nombre a una influyente revista de country alternativo . [71] [72] Debido a la influencia del álbum y la publicación periódica, el término "No Depression" se convirtió en sinónimo de country alternativo, particularmente para bandas con influencia punk rock. [62] [73] El movimiento country alternativo jugó un papel importante en el éxito de futuros actos country tradicionalistas como Robbie Fulks y Shelby Lynne . [74]
Línea de tiempo
El tío Tupelo también grabó un especial de radio de una hora que fue lanzado por Legacy Records en 2003. Legacy solo distribuyó el CD, titulado The Long Cut: A One Hour Radio Special , a estaciones de radio no comerciales como una forma de promover el programa. números de los álbumes de estudio de la banda. El especial está presentado por Lauren Frey y presenta entrevistas de Farrar, Tweedy y Heidorn. [76]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )Consultado por última vez el 9 de junio de 2007.
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