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La ropa tradicional inuit es un sistema complejo de prendas para el clima frío históricamente hechas de pieles de animales , usadas por los inuit , un grupo de pueblos indígenas culturalmente relacionados que habitan las áreas árticas de Canadá, Groenlandia y Estados Unidos. El conjunto básico constaba de parka , pantalones, manoplas, calzado interior y botas exteriores. Las fuentes más comunes de piel fueron el caribú , las focas y las aves marinas , aunque se utilizaron otros animales cuando estaban disponibles. La producción de ropa abrigada y duradera era una habilidad de supervivencia esencial que se transmitía de mujeres a niñas y que podía llevar años dominar. La preparación de la ropa era un proceso intensivo que duraba semanas y se producía en un ciclo anual siguiendo las temporadas de caza establecidas. La creación y el uso de prendas de piel estaban fuertemente entrelazadas con las creencias religiosas inuit .
A pesar de la amplia distribución geográfica de los inuit en el Ártico, históricamente estas prendas eran consistentes tanto en diseño como en material debido a la necesidad común de protección contra el clima extremo y la gama limitada de materiales adecuados para ese propósito. La apariencia de las prendas individuales variaba según los roles de género y las necesidades estacionales, así como las costumbres de vestimenta específicas de cada tribu o grupo. Los inuit decoraron su ropa con flecos , colgantes e inserciones de colores contrastantes, y más tarde adoptaron técnicas como el trabajo con abalorios cuando el comercio puso a disposición nuevos materiales.
El sistema de vestimenta inuit tiene grandes similitudes con los sistemas de vestimenta de piel de otros pueblos circumpolares , como los pueblos indígenas de Alaska , Siberia y el Lejano Oriente ruso . La evidencia arqueológica indica que la historia de la vestimenta circumpolar puede haber comenzado en Siberia ya en el año 22.000 a. C., y en el norte de Canadá y Groenlandia ya en el año 2500 a. C. Después de que los europeos comenzaron a explorar el Ártico de América del Norte a finales del siglo XVI, en busca del Paso del Noroeste , los inuit comenzaron a adoptar la ropa europea por conveniencia. Casi al mismo tiempo, los europeos comenzaron a realizar investigaciones sobre la ropa inuit , incluida la creación de representaciones visuales, escritos académicos, estudios de eficacia y colecciones de museos.
En la era moderna, los cambios en el estilo de vida de los inuit provocaron una pérdida de habilidades tradicionales y una reducción de la demanda de trajes completos de piel. Desde la década de 1990, los esfuerzos de las organizaciones inuit por revivir las habilidades culturales históricas y combinarlas con técnicas modernas de confección de ropa han llevado a un resurgimiento de la vestimenta tradicional inuit, particularmente para ocasiones especiales, y al desarrollo de la moda inuit contemporánea como un estilo propio dentro del movimiento de moda indígena americano más amplio .
La versión más básica del traje tradicional inuit consistía en una parka con capucha , pantalones, manoplas, calzado interior y botas exteriores, todo ello elaborado con pieles y pieles de animales. [1] [2] Estas prendas eran bastante ligeras a pesar de sus propiedades aislantes: un conjunto completo no pesaba más de 3 a 4,5 kg (6,6 a 9,9 libras), dependiendo del número de capas y del tamaño del usuario. [3] [4] Se podrían agregar capas adicionales según sea necesario para el clima o la actividad, que generalmente cambian con el cambio de estaciones. [5]
Aunque el marco de vestimenta básica era en gran medida el mismo en todos los grupos inuit (así como en otros pueblos indígenas del Ártico , incluidos los nativos de Alaska y los de Siberia y el Lejano Oriente ruso ), su amplia gama geográfica dio lugar a una amplia variedad de estilos para prendas básicas. prendas, a menudo específicas del lugar de origen. [2] [6] [7] [8] La gama de características distintivas de la parka por sí sola era significativa, como lo describe la experta en ropa inuit Betty Kobayashi Issenman en su estudio exhaustivo sobre la ropa inuit Sinews of Survival : "una capucha o la falta de ella , y forma de la capucha; ancho y configuración de los hombros; presencia de solapas delanteras y traseras, y su forma; en ropa de mujer, el tamaño y forma de la bolsa del bebé; longitud y contorno del borde inferior; y flecos , gorgueras e inserciones decorativas. ". [9]
La afinidad grupal o familiar estaba indicada por características estéticas como variaciones en los patrones hechos por diferentes colores de piel, el corte de la prenda y la longitud del pelaje. [8] [10] [11] En algunos casos, el estilo de una prenda podría indicar detalles biográficos como la edad del individuo, su estado civil y su grupo de parentesco específico. [9] [12] El vocabulario para describir prendas individuales en las lenguas inuit es correspondientemente extenso, como señaló Issenman en Sinews of Survival : [1]
Unos pocos ejemplos indicarán algunas de las complejidades: « Akuitoq : parka de hombre con una abertura en la parte delantera, usada tradicionalmente en las zonas de Keewatin y de la isla de Baffin»; ' Atigainaq : parka de adolescente de la región de Keewatin '; ' Hurohirkhiut : parka de niño con abertura en la parte delantera'; ' Qolitsaq : parka de hombre de la isla de Baffin' (Strickler y Alookee 1988, 175).
El concepto de ropa inuit abarca la vestimenta tradicional de una amplia gama geográfica de culturas inuit desde Alaska hasta Groenlandia. En aras de la coherencia, este artículo utiliza terminología inuktitut canadiense , a menos que se indique lo contrario.
La cultura tradicional inuit dividía el trabajo por género , y hombres y mujeres vestían prendas diseñadas para adaptarse a sus distintos roles. La capa exterior usada por los hombres se llamaba qulittaq y la capa interior se llamaba atigi . [15] Estas prendas no tenían abertura frontal y se ponían pasándolas por la cabeza. [1] Las parkas de hombre generalmente tenían dobladillos inferiores de corte recto con aberturas y hombros sueltos para mejorar la movilidad al cazar . [10] [16] Los hombros sueltos también permitían al cazador sacar los brazos de las mangas y meterlos en el abrigo contra el cuerpo para abrigarse sin quitarse el abrigo. La capucha ajustada proporcionaba protección a la cabeza sin obstruir la visión. El dobladillo del abrigo exterior se dejaría largo en la parte trasera para que el cazador pudiera sentarse en la solapa trasera y permanecer aislado del suelo nevado mientras observa un agujero en el hielo mientras caza focas o mientras espera que pase una tormenta inesperada. Una parka tradicional no tenía bolsillos; Los artículos se llevaban en bolsas o bolsas. Algunas parkas tenían botones llamados amakat-servik de los que se podía colgar una bolsa. [17]
Las parkas para mujeres se llaman amauti y tienen bolsas grandes llamadas amaut para llevar a los bebés. [10] [18] La estudiosa textil Dorothy Burnham describió la construcción del amaut como una "hazaña de ingeniería". [19] Existen numerosas variaciones regionales del amauti , pero el dobladillo generalmente se deja más largo y se corta en solapas redondeadas en forma de delantal, que se llaman kiniq en el frente y akuq en la parte posterior. [17] [20] El bebé descansa contra la espalda desnuda de la madre dentro de la bolsa, proporcionando un contacto íntimo piel con piel . Un cinturón llamado qaksun-gauti se ciñe alrededor de la cintura de la madre en la parte exterior del amauti , sosteniendo al bebé sin sujetarlo. [21] [22] En reposo, el bebé suele sentarse erguido con las piernas dobladas, aunque es posible ponerse de pie dentro del amaut . [23] La prenda espaciosa puede acomodar al niño que se mueve hacia adelante para amamantar o eliminar la orina y las heces, y puede invertirse para permitir que el niño se siente frente a la madre para jugar. [24] [25] [26] En el pasado, el amaut se hacía más pequeño y estrecho para las viudas o mujeres que habían pasado su edad fértil, que ya no necesitaban tener hijos. [27] [28]
En el Ártico occidental, particularmente entre los inuvialuit y los inuit de cobre , existe otro estilo de parka para mujer llamado "Mother Hubbard", adaptado del vestido europeo de Mother Hubbard . [29] [30] [31] La versión inuit es un vestido largo de algodón de manga larga con dobladillo con volantes y capucha con adornos de piel. En el interior se cose una capa de aislamiento, ya sea tela de lana o piel de animal, para brindar calidez, lo que le permite funcionar como ropa de invierno. [31] Aunque la parka Mother Hubbard sólo llegó a finales del siglo XIX, eclipsó en gran medida los estilos históricos de ropa hasta el punto de que ahora se la considera la prenda tradicional de las mujeres en esas áreas. [29]
El moderno abrigo con capucha conocido genéricamente como parka o anorak en inglés desciende de la prenda inuit. [32] Los términos parka y anorak fueron adoptados en inglés como préstamos del aleutiano y groenlandés , respectivamente. [33]
Tanto hombres como mujeres vestían pantalones llamados qarliik . Durante el invierno, los hombres solían llevar dos pares de pantalones de piel para abrigarse en los largos viajes de caza. [34] [35] Los Qarliik llegaban hasta la cintura y se sujetaban sin apretar con un cordón. La forma y la longitud dependían del material utilizado: los pantalones de caribú tenían forma de campana para capturar el aire caliente que se elevaba desde la bota, y los pantalones de foca o de oso polar eran generalmente de pierna recta. [36] En algunas regiones, particularmente en el Ártico occidental, hombres, mujeres y niños a veces usaban atartaq, calzas con pies adjuntos similares a medias , aunque ya no son comunes. [36] [37] En el este de Groenlandia, los pantalones de mujer, o qartippaat , eran bastante cortos, dejando un espacio entre las botas hasta los muslos y la parte inferior de los pantalones. [38]
Los qarliik de las mujeres generalmente tenían la misma forma que los de los hombres, pero ajustados a las necesidades de las mujeres. Las mujeres usaban menos capas en general, ya que generalmente no salían al aire libre durante períodos prolongados durante el invierno. [34] [35] Durante la menstruación , las mujeres usaban un par de pantalones viejos complementados por dentro con pequeños trozos de piel, para no ensuciar su atuendo diario. [35] En algunas áreas, las mujeres históricamente usaban pantalones hasta los muslos conocidos como qarlikallaak con mallas llamadas qukturautiik en lugar de pantalones largos. [39] Los Igluulingmiut de Foxe Basin y algunos de los Caribou Inuit vestían un estilo de calzas holgadas o medias cosidas a botas para viajes largos. Las polainas anchas proporcionaban espacio que podía usarse para calentar alimentos y almacenar artículos pequeños. [40] [41] Estas calzas fueron muy notadas por los no inuit que las encontraron, aunque dejaron de fabricarse en la década de 1940 debido a la falta de materiales. [42]
El calzado del traje tradicional podía incluir hasta cinco capas de calcetines, botas y cubrebotas, dependiendo del clima y el terreno. [43] [44] Tradicionalmente, estas prendas casi siempre estaban hechas de caribú o piel de foca, aunque hoy en día las botas a veces se fabrican con telas pesadas como lona o mezclilla . [45] [46] La primera capa tradicional era un conjunto de medias llamadas aliqsiik , que tenían el pelaje hacia adentro. El segundo era un par de calcetines cortos llamados ilupirquk , y el tercero era otro par de medias, llamadas pinirait ; ambos tenían pelaje hacia afuera. La cuarta capa eran las botas, llamadas kamiit o mukluks. [b] La característica más distintiva de los kamiit son las plantas, que están hechas de una sola pieza de piel que envuelve el costado del pie, donde se cose a la parte superior . Son holgados para permitir más capas y se pueden asegurar en la parte superior o en los tobillos con un cordón o correas. [48] Kamiit podía cubrirse con el tuqtuqutiq , una especie de cubrezapato corto y de suela gruesa que proporcionaba aislamiento adicional a los pies. [43] Estos chanclos se podían usar en interiores como pantuflas mientras los kamiit se secaban. [49] Históricamente, los hombres generalmente rotaban entre varios pares de botas para permitir que se secaran lo suficiente entre usos, evitando la pudrición y extendiendo la vida útil de la bota. [48]
Durante la estación húmeda del verano, se usaban botas impermeables en lugar de botas de piel aislantes. Por lo general, estaban hechos de piel de foca sin pelaje. Para proporcionar agarre en suelo helado, las suelas de las botas se podían coser con pliegues, tiras de piel de foca depilada o pelo apuntando hacia adelante. [43] [50] [51] La altura de las botas variaba según la tarea: las botas de piel de foca podían fabricarse hasta los muslos o hasta el pecho si se iban a utilizar para vadear en el agua, de forma similar a las modernas botas de cadera o botas de agua . [45] Las botas destinadas a usarse en condiciones húmedas a veces incluían cierres de cordón en la parte superior para evitar la entrada de agua. [52] En los tiempos modernos, la parte superior de las botas hecha de piel se puede coser a la parte inferior de las botas de goma producida en masa para crear una bota que combine la calidez de la ropa de piel con la impermeabilidad y el agarre de los materiales artificiales. [53]
La mayoría de las prendas superiores incluyen una capucha incorporada, lo que hace innecesario cubrirse la cabeza por separado. Las capuchas del pueblo Iñupiat del norte de Alaska son particularmente notables por su distintiva gorguera en forma de "rayo de sol" alrededor de la cara, hecha de pelaje largo tomado de lobos, perros o glotones. [54] Históricamente, algunos grupos como los Kalaallit de Groenlandia y el pueblo Alutiiq de la isla Kodiak usaban sombreros separados en lugar de capuchas, de manera similar a la ropa usada por los pueblos Yupik de Siberia . [55] [56] Muchos inuit canadienses modernos usan una gorra debajo de la capucha para un mayor aislamiento durante el invierno. Durante el verano, cuando el clima es más cálido y hay temporada de mosquitos , no se utiliza la capota; en cambio, la gorra está cubierta con una bufanda que cubre el cuello y la cara para brindar protección contra los insectos. [56]
Los guantes inuit se llaman pualuuk y normalmente se usan en una sola capa. Si es necesario, se pueden utilizar dos capas, pero esto reduce la destreza. La mayoría de los guantes son de piel de caribú, pero la piel de foca se usa para trabajar en condiciones húmedas, mientras que la piel de oso se prefiere para aplicar hielo a los corredores de trineo , ya que no se desprende cuando está húmeda. La superficie de la palma puede estar hecha de piel sin pelaje para aumentar el agarre. A veces se ata un cordón a los guantes y se lleva sobre los hombros, evitando que se pierdan. [57] Generalmente, los guantes están hechos de tres piezas de piel, pero tradicionalmente algunas áreas usaban solo dos, o incluso una. [58] [59] Para minimizar la tensión en las costuras, la parte posterior del guante se envuelve hacia la palma y el pulgar generalmente se corta con la palma en una pieza continua. [60]
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Los cinturones, que normalmente eran simples tiras de piel a las que se les había quitado el pelo, tenían múltiples funciones. El cinturón qaksun-gauti aseguró al niño en el amauti . [21] Los cinturones atados a la cintura se podían utilizar para asegurar las parkas contra el viento y para sujetar objetos pequeños. En caso de emergencia, podría usarse para reparaciones en campo de equipos averiados. [61] Algunos cinturones estaban decorados con cuentas o palancas talladas en formas atractivas. [62]
Los grupos inuit que practicaban kayak con regularidad desarrollaron prendas especializadas para evitar que el agua entrara en la cabina del kayak . En groenlandés, estas prendas se llaman akuilisaq (ahora llamada falda de spray) y chaqueta tuilik estanca . [63] [64] El akuilisaq era una prenda cilíndrica que cubría al usuario desde el torso hacia abajo, sostenida por tirantes que pasaban por encima de los hombros. La parte inferior de la prenda se cerraría herméticamente sobre la cabina del kayak con un cordón o cinturón. [63] El tuilik era una chaqueta larga que podía ajustarse en el cuello y las muñecas; Al igual que el akuilisaq , estaba bien cerrado sobre la cabina. Ambas prendas impedían que el agua entrara en la cabina, pero el tuilik tenía el beneficio adicional de permitir al kayakista hacer rodar su kayak sin que entrara agua dentro de su chaqueta. [63] [64]
En la primavera y el verano del Ártico, la intensa luz solar que se refleja en el suelo nevado puede provocar una dolorosa afección conocida como ceguera de la nieve . En respuesta, los inuit desarrollaron ilgaak o gafas de nieve , un tipo de gafas que reducen el deslumbramiento pero preservan el campo de visión . [65] [66] Los ilgaak están hechos tradicionalmente de hueso o madera flotante , tallados en una curva para adaptarse a la cara. Las estrechas rendijas horizontales permiten que entre sólo una pequeña cantidad de luz. [67]
Los bebés inuit llevaban poca o ninguna ropa, ya que normalmente se los mantenía cerca de su madre en el amauti . [23] La ropa que usaban, generalmente una chaqueta pequeña, una gorra, guantes o calcetines, estaba hecha de las pieles más finas disponibles: caribú, cuervo o marmota fetal o recién nacido. [68] [69] Los Qikirtamiut de las islas Belcher en la Bahía de Hudson cosían gorros para sus bebés con la delicada piel del cuello y la cabeza de los patos eider. [70]
La ropa de los niños tenía una función similar a la ropa de los adultos, pero generalmente estaba hecha de materiales más suaves como el cervatillo de caribú, la piel de zorro o el conejo. Una vez que los niños tenían edad suficiente para caminar, usaban un traje de una sola pieza llamado atajuq , similar en forma a una manta para dormir moderna . Esta prenda tenía pies adjuntos y, a menudo, manoplas y, a diferencia de los pantalones de un adulto, se abría en la entrepierna para permitir que el niño hiciera sus necesidades. [69] [71] Muchos de estos trajes tenían gorras desprendidas, que podían atarse con flecos para evitar que se perdieran. [72] La forma de la capucha y la posición de los adornos decorativos en estos trajes diferenciaban entre géneros. [69]
A medida que los niños crecían, gradualmente hacían la transición a prendas más parecidas a las de los adultos. Los niños mayores vestían trajes con parkas y pantalones separados, aunque las botas generalmente se cosían directamente a los pantalones. [73] [74] Los amautis para niñas a menudo tenían pequeños amaut y, a veces, llevaban hermanos menores para ayudar a su madre. [75] [76] La ropa para niñas y niños cambia en la pubertad ; en el este de Groenlandia, por ejemplo, ambos recibieron naatsit , o pantalones cortos, para marcar la transición. [7] En general, cuando las niñas alcanzaban la pubertad, las colas amauti se hacían más largas y la capucha y el amaut se agrandaban para indicar fertilidad. [27] Los peinados de las niñas púberes también cambiaron para indicar su nuevo estatus. [7] [77]
Muchos inuit visten una combinación de prendas tradicionales de piel, prendas que utilizan patrones tradicionales con materiales importados y ropa importada producida en masa, dependiendo de la temporada y el clima, la disponibilidad y el deseo de tener estilo. [78] El atikłuk de tela y la parka Mother Hubbard siguen siendo populares y de moda en Alaska y el norte de Canadá, respectivamente. [79] Las madres de todas las ocupaciones todavía hacen uso del amauti , que se puede usar sobre mallas de tela o jeans . [26] [80] Tanto las prendas hechas a mano como las importadas pueden presentar logotipos e imágenes de la cultura inuit tradicional o contemporánea , como organizaciones inuit, equipos deportivos, grupos musicales o alimentos comunes del norte. [81] [82] [83] Aunque es poco común que los inuit modernos usen trajes completos de ropa de piel tradicional, las botas, abrigos y guantes de piel siguen siendo populares en muchos lugares del Ártico. Se prefiere la ropa de piel para el invierno, especialmente para los inuit que se ganan la vida al aire libre en ocupaciones tradicionales como la caza y la captura, o en trabajos modernos como la investigación científica. [84] [85] [86] [87] La ropa de piel tradicional también se prefiere para ocasiones especiales como bailes de tambores, bodas y festividades. [87] [88]
Debido a que el clima ártico no es adecuado para el cultivo de las plantas y animales que producen la mayoría de los textiles , los inuit utilizaron pieles y pieles de animales locales. [89] Las fuentes más comunes de piel para la ropa inuit son el caribú y las focas , siendo el caribú el preferido para uso general. [15] [90] [91] Históricamente, las aves marinas también fueron una fuente importante de material para vestir, pero el uso de pieles de aves marinas ahora es raro incluso en lugares donde la ropa tradicional todavía es común. [92] Las fuentes menos utilizadas incluyeron osos , perros , zorros , ardillas terrestres , marmotas , alces , bueyes almizcleros , ratas almizcleras , ballenas , glotones y lobos . El uso de estos animales dependía del lugar y la temporada. En comparación con el caribú y la foca, otras pieles a menudo tenían importantes inconvenientes, como fragilidad, peso o pérdida de cabello, que impedían su uso más común. [93] [94] [95] Tradicionalmente, todo el material de la ropa se obtenía de la caza y se preparaba a mano, pero hoy en día, muchas costureras también utilizan materiales comprados en tiendas de suministros del norte, incluidas pieles preparadas comercialmente de animales usados tradicionalmente, no Pieles tradicionales como la de vacuno o de oveja , e incluso pieles de imitación . [96] [97]
Independientemente del animal, los inuit tradicionalmente utilizaban la mayor cantidad posible de cadáveres. Cada porción de la piel tenía un uso específico dependiendo de sus características. [98] Los tendones y otras membranas se utilizaban para fabricar fibras duraderas, llamadas hilo de tendón o ivalu , para coser ropa. Se utilizaron plumas para la decoración. Partes rígidas como huesos, picos, dientes, garras y astas se tallaban en herramientas o elementos decorativos. [93] El material suave que se desprende de las astas , conocido como terciopelo, se utilizaba para recoger el cabello. [93] El intestino de focas y morsas se utilizó para fabricar chaquetas impermeables para las inclemencias del tiempo. [20] La palabra rusa kamleika se usa a veces para describir todas las prendas hechas de tripa, aunque originalmente solo se refería a las túnicas de tripa hechas por el pueblo aleutiano de las Islas Aleutianas . [55] [99] [100]
Debido al valor de las pieles, históricamente la ropa de piel vieja o gastada no se descartaba al final de la temporada. En cambio, se reutilizó como ropa de cama o de trabajo, o se desarmó y se utilizó para reparar prendas más nuevas. [98] En tiempos de extrema necesidad, como cuando fracasó la caza del caribú, se podían volver a coser trozos de prendas viejas para formar prendas completamente nuevas, aunque eran menos duraderas y proporcionaban menos aislamiento. [101] [102]
A través de la socialización y el comercio, los grupos inuit a lo largo de su historia difundieron diseños, materiales y estilos de ropa entre ellos. Hay evidencia que indica que los inuit prehistóricos e históricos se reunían en grandes ferias comerciales para intercambiar materiales y productos terminados; la red comercial que apoyaba estas ferias se extendía a lo largo de unos 3.000 km (1.900 millas) de territorio ártico. [103] También encontraron e incorporaron conceptos y materiales de otros pueblos indígenas del Ártico, como los pueblos chukchi , koryak y yupik de Siberia y el Lejano Oriente ruso , el pueblo sámi de Escandinavia , así como grupos indígenas norteamericanos no inuit. . [104] [105] [106]
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La piel del caribú de tierras baldías , una subespecie ártica de caribú, era la fuente más importante de material para ropa de todo tipo, ya que era fácilmente disponible, versátil y, cuando se dejaba con el pelaje intacto, muy abrigada. [107] El pelaje del caribú crece en dos capas, que atrapan el aire, que luego se calienta con el calor corporal . La piel en sí es fina y flexible, lo que la hace ligera y flexible. [93] El caribú tenía que ser cazado en momentos específicos para garantizar la máxima calidad de las pieles. Si se toma demasiado temprano en la primavera, la piel tendría agujeros debido a las moscas y pérdida de cabello debido a la muda estacional . Los animales capturados demasiado tarde en el otoño tienen la piel demasiado gruesa y pesada para vestirse. [108] Cada pieza de la piel tenía cualidades que la hacían adecuada para usos particulares: por ejemplo, las pieles duras de las piernas se usaban para artículos que requerían durabilidad, mientras que la piel gruesa de la espalda del caribú se usaba para la gran pieza delantera de las parkas. . [18] [109] Dependiendo de la disponibilidad, se preferían las pieles de caribú macho de piel más gruesa para la ropa de hombre, que debía ser más resistente para la caza, y la piel más fina de caribú hembra se usaba para la ropa de mujer. [110] El caribú muda mucho cuando se expone a la humedad, por lo que no es adecuado para prendas de clima húmedo. [111] La piel de caribú también se podía afeitar y utilizar para calzado y flecos decorativos. [112]
La piel de las focas que habitan en el Ártico es ligera y repelente al agua , lo que la hace ideal como ropa de una sola capa para el clima húmedo del verano. Durante todo el año, se utilizaba para confeccionar ropa para actividades acuáticas como kayak y pesca, así como para botas y manoplas. [20] La piel de foca es lo suficientemente porosa como para permitir que el sudor se evapore, lo que la hace ideal para usar como botas. De las cuatro focas árticas, la foca anillada y la foca barbuda son las más utilizadas como vestimenta de piel, ya que tienen una gran población y están ampliamente distribuidas. Las focas comunes tienen una amplia distribución pero una población menor, por lo que se utilizan con menos frecuencia. Se ha informado de ropa hecha de focas arpa , pero falta documentación. [113] La piel de las focas más jóvenes matadas en otoño se prefiere tradicionalmente por razones estéticas, ya que es más oscura y es menos probable que se dañe. [91]
El uso de pieles de aves ha sido documentado en todos los grupos inuit, aunque era más común en el Ártico oriental y occidental, donde animales más grandes como el caribú estaban menos disponibles, en comparación con el Ártico central. [114] [115] [116] La piel, las patas y los huesos de aves se utilizaban para confeccionar ropa de todo tipo, así como herramientas, recipientes y adornos. [114] En comparación con la piel de caribú, las pieles de aves tienen varias desventajas que hacen que no sea práctico confiar en ellas para uso general, excepto cuando no hay mejores materiales disponibles. Las plumas hacen que estas pieles sean voluminosas y, en general, son menos duraderas. Su pequeño tamaño hace que se necesiten más animales para confeccionar una prenda más grande. Finalmente, sus pieles son menos consistentes que las del caribú o la foca, por lo que utilizarlas eficientemente requiere de mayores conocimientos técnicos por parte de la costurera. [117] Se han identificado más de dos docenas de especies de aves en la ropa inuit, incluidas especies de alca , cormorán , cuervo , pato eider , ganso , arao , colimbo , perdiz blanca , frailecillo , gaviota y cisne . [114] [118] [119] Las pieles más duras y deseables procedían de aves buceadoras . [120]
Los Qikirtamiut de las islas Belcher dependían del pato eider como principal material de vestimenta, ya que no había caribú en las islas. [121] Como resultado, desarrollaron un amplio conocimiento de las propiedades técnicas de las pieles de pato eider dependiendo de la edad, el sexo y la estación de cada ave. [122] Las pieles se utilizaron de acuerdo con las propiedades deseadas para la prenda que se confeccionaba: las pieles más duras de los patos machos adultos se utilizaron para las prendas de cazador, que requerían durabilidad, mientras que las pieles más flexibles de los patos jóvenes se seleccionaron para la ropa de los niños. [123] También se tuvieron en cuenta las características únicas de los tipos de plumas del cuerpo. La piel más flexible de la espalda del pato se usaría para las partes que requerían flexibilidad, como la capucha, mientras que la piel más gruesa del vientre se usaría para el cuerpo de la parka, donde se requería calor. [124]
El oso polar fue una fuente importante de prendas de invierno para los inuit groenlandeses en el siglo XIX. [4] [7] Al igual que la piel de caribú, la piel del oso polar crece en dos capas y es apreciada por sus propiedades de retención de calor y resistencia al agua. Los largos pelos de los perros, lobos y glotones se preferían como adornos para capuchas y manoplas. [125] El zorro ártico a veces también se usaba para adornos y era adecuado para gorras de caza y el interior de calcetines. En algunas zonas, la ropa de las mujeres se confeccionaba con pieles de zorro y se utilizaba para mantener los pechos calientes durante la lactancia. La piel de buey almizclero adulto es demasiado pesada para usarse en la mayoría de la ropa, pero se usaba tanto para guantes como para gorros de verano, ya que los pelos largos mantenían alejados a los mosquitos. También era adecuado como ropa de cama. [111] [126] En lugares donde los animales más grandes eran escasos, como Alaska y Groenlandia, las pieles de animales pequeños como marmotas y ardillas terrestres del Ártico se cosían para hacer parkas. Estos animales también se utilizaban para realizar piezas decorativas. [70] [111]
La piel de cetáceos como las ballenas beluga y los narvales se utilizaba a veces como suelas de botas. [112] Los tendones de ballena, especialmente del narval, eran apreciados como hilo por su longitud y fuerza. Los colmillos de narval y morsa proporcionaban marfil , que se utilizaba para herramientas de costura, cierres de ropa y adornos. En Alaska, las pieles de pescado a veces se usaban para ropa y bolsos, pero esto no está bien documentado en Canadá. [114] [120]
Se utilizó hierba seca y musgo como material aislante y absorbente. Podrían colocarse dentro de la media para absorber el sudor de los pies, o en la parte inferior del amaut para cumplir una función similar a la de un pañal para un bebé. [127] Algunos grupos también rellenaron sus estuches de agujas con musgo para formar una especie de alfiletero . [128]
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A partir de finales del siglo XVI, el contacto con personas no inuit, incluidos comerciantes y exploradores estadounidenses, europeos y rusos , comenzó a tener una influencia cada vez mayor en la confección y apariencia de la ropa inuit. [9] Estas personas trajeron bienes comerciales como herramientas de metal, cuentas y telas, que comenzaron a integrarse en la vestimenta tradicional. [129] [130] Por ejemplo, la tela de lona importada era útil para forros de botas y guantes, y la tela acolchada se usaba para forrar parkas. [131] [132] Las máquinas de coser aparecieron como bienes comerciales a partir de la década de 1850, lo que permitió la producción fácil de prendas hechas con telas importadas. [132] [133]
Mientras que los hombres a menudo adoptaban prendas europeas confeccionadas, las mujeres inuit, después del contacto con Europa, utilizaban telas compradas o comercializadas para crear prendas que se adaptaban a sus necesidades. [134] A partir de mediados del siglo XIX, los Iñupiat de Alaska comenzaron a utilizar coloridas telas importadas como dril y percal para hacer sobreparkas para proteger sus prendas de caribú de la suciedad y la nieve. [31] Los hombres eran más cortos mientras que los de las mujeres eran más largos con dobladillos con volantes; los Iñupiat llamaron a ambos estilos atikłuk . La versión femenina más larga finalmente llegó hacia el este, hasta el área del delta del Mackenzie en los Territorios del Noroeste , donde pasó a ser conocida como parka Mother Hubbard (por el vestido europeo Mother Hubbard) o parka de tela. [31] [132] La parka Mother Hubbard se usaba originalmente con el amauti de piel (por encima o por debajo), pero los estilos posteriores estaban aislados con tela de lona o piel y se podían usar solos, especialmente durante el verano. Estas prendas eran valoradas por las mujeres porque eran sencillas de confeccionar en comparación con el proceso intensivo de confección de prendas de piel. Sus materiales exóticos se consideraban un signo de riqueza y estatus. [31] [135]
Si bien se volvieron comunes, estos nuevos materiales, herramientas y técnicas generalmente no alteraron el diseño básico del sistema tradicional de vestimenta de piel, que siempre se ha mantenido consistente en forma y función. En muchos casos, los inuit desdeñaban la llamada "ropa de hombre blanco"; Los inuvialuit se referían a los pantalones de tela como kam'-mik-hluk , que significa "pantalones improvisados". [136] Los inuit adoptaron selectivamente elementos extraños que simplificaban el proceso de construcción (como agujas de metal) o modificaban estéticamente la apariencia de las prendas (como cuentas de semillas y telas teñidas), al tiempo que rechazaban elementos que no eran adecuados (como sujetadores de metal, que pueden congelarse y engancharse, y tejidos sintéticos, que absorben la transpiración). [55] [137]
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Históricamente, las mujeres eran responsables de gestionar cada etapa del proceso de producción de prendas de vestir, desde la preparación de las pieles hasta la costura final de las prendas. Las habilidades relacionadas con este trabajo se transmitían tradicionalmente en las familias de abuelas y madres a sus hijas y nietos. [10] [138] Las mujeres aprendieron no solo habilidades de costura, sino también información sobre los animales de caza, el entorno local y las estaciones. [139] Existía un vocabulario extenso para describir los detalles de la preparación y costura de la piel. [139]
Aunque el proceso de aprendizaje comenzó en la primera infancia, dominar plenamente estas habilidades podría llevar a una mujer hasta los treinta y tantos años. [10] [138] Aprender a confeccionar ropa tradicional siempre ha sido un proceso de adquisición de conocimiento tácito mediante la observación y el aprendizaje del proceso de costura, y luego la creación de artículos de forma independiente sin instrucciones verbales explícitas en lo que se puede caracterizar como aprender haciendo . [140] Tradicionalmente, las niñas practicaban creando muñecas y ropa para muñecas a partir de trozos de piel antes de pasar a prendas pequeñas, como manoplas, destinadas al uso real. [141]
Para asegurar la supervivencia de la unidad familiar y de la comunidad, las prendas debían estar bien cosidas y mantenidas adecuadamente. La pérdida de calor por ropa mal confeccionada reducía la capacidad del usuario para realizar tareas esenciales en el campamento y en la caza y limitaba su capacidad para viajar. [142] También podría provocar resultados negativos para la salud, como enfermedades, hipotermia o congelación , que en casos extremos pueden provocar la pérdida de extremidades y, finalmente, la muerte. [90] [142] [143] Por esta razón, la mayoría de las prendas, especialmente las botas, se construían con la menor cantidad de piezas posible para minimizar el número de costuras, lo que a su vez minimizaba la pérdida de calor. [101] [102]
La preparación de nuevos artículos se producía en un ciclo anual que normalmente comenzaba después de las temporadas de caza tradicionales. El caribú se cazaba a finales del verano y el otoño, aproximadamente de agosto a octubre, y los mamíferos marinos como las focas se cazaban de diciembre a mayo. [144] La producción de ropa era un proceso intensivo realizado por toda la comunidad reunida en un campamento. Los hombres contribuían sacrificando los animales y acumulando alimentos, mientras que las mujeres procesaban las pieles y cosían las prendas. El período de costura que seguía a la caza podía durar de dos a cuatro semanas. [145] [146] Podría llevar hasta 300 horas solo preparar las aproximadamente veinte pieles de caribú necesarias para que una familia de cinco miembros tenga cada uno dos conjuntos de ropa de uso diario, y otras 225 horas para cortar y coser las prendas. [147] [148] [149] No existe una estimación clara del número comparable de pieles de foca necesarias para vestir completamente a una familia de cinco miembros, aunque se necesitaron aproximadamente ocho pieles de foca para crear dos parkas y dos pares de pantalones para un hombre. y seis máscaras para crear botas y guantes para una familia de ese tamaño. [150]
Las costureras inuit utilizaban tradicionalmente herramientas hechas a mano con materiales animales como hueso, barbas , astas y marfil, incluido el ulu ( inuktitut : ᐅᓗ , plural: uluit , 'cuchillo de mujer'), afilador de cuchillos, raspadores desafilados y afilados, aguja , punzón , dedal y protector de dedal y estuche para agujas . [20] [107] [151] [152] Los uluit eran herramientas particularmente importantes para las costureras. Considerados parte integral de su identidad, a menudo eran enterrados con su dueño. [152] [153] Además de los materiales animales, la madera y la piedra también se utilizaban a menudo para fabricar uluit . Cuando estaba disponible, el hierro meteórico o el cobre se elaboraban en frío para formar hojas mediante un proceso de martillado, plegado y limado. [145] [154]
Después del contacto con exploradores y comerciantes no inuit, los inuit comenzaron a utilizar láminas de estaño , latón , hierro no meteórico y acero , obtenidos mediante el comercio o el desguace. [145] [155] También adoptaron agujas de coser de acero, que eran más duraderas que las agujas de hueso. [156] El contacto europeo también trajo tijeras a los inuit, pero no fueron adoptadas ampliamente, ya que no cortan pieles peludas tan limpiamente como los cuchillos afilados. [157] Hoy en día, muchas herramientas se piden por correo o se hacen a mano para adaptarlas a los materiales disponibles. [155] Durante el trabajo de campo realizado en la isla de Baffin en la década de 1980, la antropóloga Jill Oakes describió que los uluit estaban hechos de hojas de sierra , con mangos hechos de materiales tan variados como " tabla de plástico para pan , una culata de arma vieja o trozos de madera", con formas que se adaptaban al la mano del usuario. [158]
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La primera etapa fue la recolección de la piel del cadáver del animal después de una caza exitosa. Generalmente, el cazador cortaba la piel de tal forma que pudiera retirarse en una sola pieza. Desollar y masacrar a un caribú adulto podría llevarle a un cazador experimentado hasta una hora. [159] Mientras que la matanza de caribú estaba a cargo de hombres, la matanza de focas estaba a cargo principalmente de mujeres. [153] [160]
Después de quitar la piel, las pieles se secaban en marcos de madera, luego se colocaban sobre las rodillas o sobre una plataforma raspadora y se raspaban la grasa y otros tejidos con un ulu hasta que estuvieran suaves y flexibles. [107] [161] [162] La mayoría de las pieles, incluidas las de aves, se procesaron aproximadamente de la misma manera, aunque el procesamiento de pieles grasas como las de focas y osos polares a veces requería el paso adicional de desengrasar la piel arrastrándola sobre grava o, hoy en día, , lavándolo con jabón. [163] [164] Si la piel estaba manchada de sangre, frotarla con nieve o remojarla en agua fría podría eliminar la mancha. [165] A veces era necesario quitar la piel para poder usar la piel para cosas como suelas de botas. Esto se hacía generalmente con un ulu , o si el cabello se había soltado por putrefacción o remojo en agua, también podía bastar con un raspador sin filo. [161] La piel era raspada, estirada, masticada, frotada, escurrida o doblada repetidamente, empapada en líquido e incluso estampada para ablandarla aún más para coserla. [166] [167] El proceso de ablandamiento continuó hasta que las mujeres consideraron que la piel estaba lista; podrían ser necesarias hasta doce etapas distintas. [151] Las pieles mal procesadas se endurecían o se pudrían, por lo que la preparación correcta de las pieles era esencial para garantizar la calidad de la ropa. [147]
Cuando la piel estuvo lista, se pudo comenzar el proceso de creación de cada pieza. El primer paso fue la medición, un proceso detallado ya que cada prenda estaba hecha a medida para quien la llevaba. No se utilizó ningún patrón de costura estandarizado , aunque a veces se utilizaban prendas antiguas como modelos para otras nuevas. [10] [168] Tradicionalmente, la medición se hacía a ojo y solo a mano, aunque algunas costureras ahora hacen patrones de papel a medida siguiendo un proceso de medición a mano y a ojo. [23] [46] [49] Luego, las pieles se marcaban para cortarlas, tradicionalmente mordiéndolas o pellizcándolas, o con una herramienta afilada, aunque en los tiempos modernos se pueden usar bolígrafos de tinta. [169] La dirección del flujo del pelaje se tiene en cuenta al marcar el contorno de las piezas. [170] La mayoría de las prendas se cosían con pieles que fluían de arriba a abajo, pero las tiras utilizadas para los adornos tenían un flujo horizontal para mayor resistencia. [171] Una vez marcadas, las piezas de cada prenda se cortaban utilizando el ulu , teniendo cuidado de no estirar la piel ni dañar el pelaje. Se hicieron ajustes al patrón durante el proceso de corte según lo dictara la necesidad. El proceso de marcado y corte de un solo amauti podría llevarle a una costurera experimentada una hora entera. [172] Se podían cortar hasta cuarenta piezas para las prendas más complejas, como la parka exterior, aunque la mayoría usaba cerca de diez. [173]
Una vez que la costurera estuvo convencida de que cada pieza tenía el tamaño y la forma adecuados, las piezas se cosieron para hacer la prenda completa. Un buen ajuste era esencial para la comodidad. [174] Tradicionalmente, las costureras inuit utilizaban hilo hecho de tendones, llamado ivalu . Las costureras modernas generalmente utilizan hilos hechos de algodón, lino o fibras sintéticas , que son más fáciles de encontrar y menos difíciles de trabajar, aunque estos materiales son menos impermeables en comparación con el ivalu. [175] [176]
Las costuras ajustadas y de alta calidad eran esenciales para evitar que el aire frío y la humedad entraran en la prenda. [143] Se utilizaban cuatro puntos principales: del más al menos común, eran el punto sobrehilado , el punto fruncido o fruncido, el punto corrido y el punto impermeable o ilujjiniq . [172] [177] La puntada sobrehilada se utilizó para las costuras de la mayoría de las prendas. El punto fruncido o fruncido se utilizaba para unir piezas de tamaño desigual. La puntada corrida se utilizó para unir revestimientos o insertar material de un color contrastante. La puntada impermeable es un desarrollo exclusivo de los inuit, que Issenman describió como "inigualable en los anales de la costura". [172] [178] La puntada se empleó principalmente en botas y guantes. Dos líneas de costura formaban una costura impermeable. En la primera línea, la aguja atravesó parcialmente la primera piel, pero completamente la segunda; este proceso se invirtió en la segunda línea, creando una costura en la que la aguja y el hilo nunca perforaron completamente ambas pieles al mismo tiempo. Ivalu se hincha con la humedad, llena los agujeros de las agujas y hace que la costura sea impermeable. [64] [179]
Una vez creada, la ropa de piel de los inuit debe recibir un mantenimiento adecuado o se volverá quebradiza, perderá pelo o se pudrirá. El calor y la humedad son los mayores riesgos para la ropa, ya que promueven el crecimiento de bacterias que inducen la descomposición. Si la prenda está sucia de grasa o sangre, la mancha debe frotarse con nieve y eliminarse rápidamente. [180] Más allá de las consideraciones prácticas, usar ropa limpia en una caza se consideraba una señal importante de respeto por los espíritus de los animales. [181]
Históricamente, los inuit utilizaban dos herramientas principales para mantener sus prendas secas y frías. El primero fue el tiluqtut , o batidor de nieve, un instrumento rígido hecho de hueso, marfil o madera. Se utilizaba para quitarse la nieve y el hielo de la ropa antes de entrar a la casa. [182] El segundo fue el innitait , o tendedero. [183] Una vez dentro de la casa, las prendas se colocaban sobre el perchero cerca de una fuente de calor para que pudieran secarse lentamente. Toda la ropa, especialmente el calzado, se revisaba diariamente para detectar daños y se reparaba inmediatamente si se descubría alguno. Las botas se masticaban, estiraban o frotaban con un suavizante de botas para mantener la durabilidad y la comodidad. [180] [184] Aunque las mujeres eran las principales responsables de coser prendas nuevas, tanto a hombres como a mujeres se les enseñó a reparar ropa y llevaban kits de costura mientras viajaban para reparaciones de emergencia. [180]
La experta en ropa inuit Betty Kobayashi Issenman identifica cinco aspectos comunes a la ropa usada por todos los pueblos circumpolares, necesarios debido a los desafíos propios de la supervivencia en el ambiente polar: aislamiento, control de la transpiración, impermeabilidad, funcionalidad y durabilidad. [6] Otros investigadores de la ropa ártica han descrito de forma independiente principios rectores similares, generalmente centrados en el calor, el control de la humedad y la robustez. [116] [185] El arqueólogo Douglas Stenton señaló que las prendas para clima frío, como la ropa inuit, deben mantener dos atributos para ser útiles: "(i) protección del cuerpo y (ii) mantenimiento de la eficiencia de la tarea". [186] Las entrevistas con costureras Qikirtamiut a finales de la década de 1980 encontraron que buscaban atributos similares al decidir qué pieles de pájaro usar y dónde. [122]
Históricamente, los inuit han añadido atractivo visual a su ropa con adornos e incrustaciones ornamentales , tintes y otros métodos de coloración, accesorios decorativos como colgantes y cuentas y motivos de diseño , integrando y adaptando nuevas técnicas y materiales a medida que fueron introducidos por el contacto cultural. [200] [201] La variedad de técnicas desarrolladas por los inuit permitió una gran personalización y autoexpresión en la apariencia de las prendas. [8] Los elementos decorativos tenían connotaciones culturales y espirituales, y pueden haber tenido beneficios prácticos. Es posible que hayan servido como identificadores: para la costurera que los hizo, o para permitir que las personas se identificaran a distancia en condiciones climáticas adversas. [202]
La evidencia arqueológica y artística desde el siglo XV documenta la evolución del estilo visual de las prendas. El contacto con nuevas culturas, así como la llegada de nuevos materiales como telas y cuentas, aceleraron la evolución de la moda entre los inuit e hicieron que los cambios de estilo fueran más evidentes para los forasteros. [203] [204] [205] Por ejemplo, en la década de 1920, los barcos balleneros trajeron distintos estilos de amauti desde los inuit Uqqurmiut del sur de la isla de Baffin hasta los inuit Tununirmiut en la parte norte de la isla. [204]
Tradicionalmente, los adornos y las incrustaciones estaban hechos de piel y piel. Las variaciones en la dirección, longitud, textura y color del pelaje crearon un contraste visual con la prenda principal. En general, las parkas de mujer tenían mucha más decoración que las de hombre, aunque las parkas de hombre a veces tenían marcas específicas en los hombros para enfatizar visualmente la fuerza de sus brazos. [206] [18] [75] Históricamente, las marcas en los antebrazos de amauti sirvieron como un recordatorio visual de la destreza y las habilidades de costura de las mujeres. [206] [23] Los grupos inuit a lo largo de la costa oeste de la Bahía de Hudson, así como los inuit centrales del Ártico Copper, usaban incrustaciones estrechas de piel blanca de una manera que imitaba los diseños de tatuajes tradicionales de las mujeres . [207] [208] La piel depilada a veces se usaba con fines decorativos, como en el uso de adornos festoneados en las botas por parte de los labradores inuit. [209] Se adoptaron materiales textiles como cordón trenzado , rickrack y cinta al bies a medida que estuvieron disponibles. [210] [211]
A partir de la década de 1890, los Iñupiat de Alaska comenzaron a utilizar elaborados adornos decorativos en casi todas sus prendas, a menudo en bandas de patrones geométricos a los que llamaron qupak . [212] Cuando los comerciantes traían rollos de adornos de tela de colores, los Iñupiat incorporaban trozos de ellos en qupak . Cuando el estilo se extendió hacia el este de Canadá, adquirió el nombre de "delta trim", posiblemente en referencia al delta del Mackenzie. [213] [214] [215] Los Kalaallit de Groenlandia son particularmente conocidos por un adorno decorativo conocido como avittat , o bordado de piel, en el que pequeños trozos de piel teñida se aplican en un mosaico tan delicado que parece un bordado . [216] Aunque visualmente son algo similares, no está claro si qupak y avittat son técnicas relacionadas. [217] Otra técnica Kalaallit, el tejido con hendiduras, consiste en tejer una tira de piel a través de una serie de hendiduras en una pieza más grande de un color contrastante, produciendo un patrón a cuadros. [216]
Algunas pieles estaban teñidas o blanqueadas. Se utilizó tinte para colorear tanto la piel como el pelaje. Los tonos de rojo, negro, marrón y amarillo se elaboraban a partir de minerales como el ocre y la galena , obtenidos de rocas trituradas y mezcladas con aceite de foca. [161] [219] Los tintes a base de plantas también estaban disponibles en algunas áreas. La corteza de aliso proporcionaba un tono marrón rojizo y el abeto producía rojo. [161] El proceso de teñido también hizo que las botas fueran más repelentes al agua. [220] También se utilizaron líquenes, musgos, bayas y algas de estanque. [216] Las pieles también se podían curtir con humo para dorarlas, o dejarlas al aire libre al sol para blanquearlas. [112] [221] En los tiempos modernos, algunos inuit utilizan tintes comerciales para telas o pintura acrílica para colorear sus prendas. [161] [222] [223]
Muchos grupos inuit utilizaban accesorios como flecos, colgantes y cuentas para decorar sus prendas. Los flecos en las prendas de caribú eran prácticos y decorativos, ya que podían entrelazarse entre capas para evitar que entrara el viento y pesaban los bordes de las prendas para evitar que se enrollaran. [224] Las pieles de las patas de animales como lobos y glotones a veces se colgaban decorativamente de los cinturones de los hombres. [225] Los colgantes se fabricaban con todo tipo de materiales. Tradicionalmente , la esteatita , los huesos de animales y los dientes eran los más frecuentes, pero después del contacto europeo, se utilizaron como decoración elementos como monedas , casquillos de bala e incluso cucharas . [226] [227] [228]
La ropa inuit hace un uso intensivo de motivos, que son figuras o patrones incorporados al diseño general de la prenda. En la ropa de piel tradicional, estos se añaden con inserciones contrastantes, abalorios, bordados, aplicaciones o teñidos. Las raíces de estos diseños se remontan a la era Paleolítica a través de artefactos que utilizan formas básicas como triángulos y puntos con círculos. [229] Las formas posteriores fueron más complejas y muy variadas, incluidas volutas y florituras , formas de corazones y motivos vegetales. [230] [231] Se ha sugerido que estos motivos más complejos pueden haber surgido del contacto con los pueblos de las Primeras Naciones . [232] Incluso hay ejemplos de abalorios en parkas de principios del siglo XX que representan imágenes complejas como rostros y barcos de vela . [233]
A partir de las décadas de 1950 y 1960, los diseños de las inserciones de piel utilizadas para los kamiit se volvieron cada vez más elaborados y, en la década de 1980, incorporaban diseños extraídos de la cultura moderna. Jill Oakes y Rick Riewe describen la mayor variedad: "se utilizó una mayor cantidad de inserciones intrincadas, incluidos animales, flores, logotipos, letras, nombres de equipos de hockey, nombres de personas, nombres de comunidades, marcas de motos de nieve e inquietudes políticas". [234] Los diseños de mujeres tradicionalmente se han colocado horizontalmente como una banda alrededor de la parte superior de la caña, mientras que los motivos en los kamiit de los hombres tradicionalmente se han colocado verticalmente a lo largo de la caña de la bota. [235]
Los abalorios se reservaban generalmente para la ropa de mujer. Antes del contacto europeo, las cuentas se fabricaban con ámbar , piedra, diente y marfil. A partir del siglo XVIII, los comerciantes europeos introdujeron las cuentas comerciales : cuentas de vidrio coloridas y muy apreciadas que podían usarse como decoración o para intercambiar por otros objetos de valor. Los inuit se referían a estas cuentas como sapangaq ("piedra preciosa"). [236] [237] La Compañía de la Bahía de Hudson era el mayor proveedor de cuentas para los inuit, comercializando cadenas de pequeñas cuentas en grandes lotes, así como cuentas más valiosas, como la Cornaline d'Aleppo, de fabricación veneciana , que era roja. con un núcleo blanco. [238]
El acceso al comercio de abalorios aumentó significativamente en la década de 1860 y, a principios del siglo XX, muchos grupos inuit habían desarrollado estilos distintos y elaborados de abalorios. [239] [240] Se utilizaron secciones de cuentas ensartadas como flecos o se cosieron directamente sobre la piel. Se aplicaban algunos trabajos de cuentas a paneles de piel, que podían retirarse de una prenda vieja y coserse a una nueva; En ocasiones, estos paneles se transmitían de padres a hijos. [238] [241] Driscoll-Engelstad describe un estilo típico del Ártico oriental, donde largas cadenas de cuentas en barras horizontales se colocaban sobre el pecho. En el Ártico central, se colocaron cuentas en parkas en las zonas donde tradicionalmente se habían colocado inserciones y flecos de piel; Algunos de estos patrones se hacían eco de los diseños de tatuajes tradicionales. [240] [242] Los amauti elaborados con cuentas y bordados pueden tardar semanas o meses en realizarse. [87] Debido al intenso trabajo requerido, hoy en día pocas costureras crean elaborados paneles de cuentas a mano. Algunos compran piezas de cuentas prefabricadas en tiendas de telas. [210] [243]
Todo el proceso de creación y uso de ropa tradicional estaba íntimamente relacionado con las creencias espirituales de los inuit . La caza era vista como un acto sagrado con ramificaciones tanto en el mundo material como en el espiritual. [244] [245] Era importante que la gente mostrara respeto y gratitud a los animales que mataban, para asegurarse de que regresarían para la próxima temporada de caza. Las prácticas específicas variaban según el animal cazado y el grupo inuit en particular. Llevar ropa limpia y bien hecha durante la caza era importante, porque se consideraba una señal de respeto por los espíritus de los animales. Algunos grupos dejaron pequeñas ofrendas en el lugar de la matanza, mientras que otros agradecieron directamente al espíritu del animal. Compartir generosamente la carne de una cacería alegró el espíritu del animal y mostró gratitud por su generosidad. [244] [246]
Existían rituales específicos para aplacar los espíritus de los osos polares, que eran vistos como animales particularmente poderosos. Se creía que los espíritus de los osos polares permanecían dentro de la piel después de la muerte durante varios días. Cuando estas pieles se colgaban para que se secaran, se colgaban a su alrededor herramientas deseables. Cuando el espíritu del oso partió, se llevó consigo los espíritus de las herramientas y los usó en la otra vida. [181]
Para muchos grupos inuit, el momento de la costura estaba regido por consideraciones espirituales. Tradicionalmente, las mujeres nunca comenzaban el proceso de costura hasta que la caza había terminado por completo, para permitir que toda la comunidad se concentrara exclusivamente en la caza. [247] A la diosa Sedna , dueña del océano y de los animales que lo habitan, no le gustaba el caribú, por lo que era tabú coser ropa de piel de foca al mismo tiempo que ropa de caribú. La producción de ropa de piel de foca tenía que completarse en la primavera antes de la caza del caribú, y la ropa de caribú tenía que completarse en otoño, antes de la época de la caza de focas y morsas. [132] [248] Los grupos individuales tenían tabúes locales que también influyeron en el momento del proceso de costura. [249]
Muchos grupos también tenían tabúes en la vestimenta relacionados con la muerte. Un bebé cuyos hermanos mayores habían muerto podía vestirse con prendas hechas de una mezcla de caribú y piel de foca, o con un pelaje contrastante, para ocultar al niño de los espíritus malignos. [250] A los familiares de una persona fallecida se les podría prohibir trabajar en la confección de prendas de vestir durante un cierto período de tiempo después de una muerte. [251] Los adultos fallecidos fueron colocados con sus ropas y luego envueltos en pieles. El resto de su ropa fue desechada o abandonada en el lugar de la tumba, y sus herramientas (herramientas de costura para las mujeres y herramientas de caza para los hombres) también quedaron con ellos. Las personas que tocaban un cadáver podían tener que limpiar ritualmente o deshacerse de sus propias prendas. [252]
El uso de ropa de piel creaba tradicionalmente una conexión espiritual entre el usuario y los animales cuyas pieles se utilizan para confeccionar las prendas. Esto agradó el espíritu del animal y, en muestra de gratitud, volvería a ser cazado en la próxima temporada. También se pensaba que la ropa de piel impartía al usuario las características del animal, como resistencia, velocidad y protección contra el frío. Dar forma a la prenda para que se pareciera al animal mejoró esta conexión. Por ejemplo, las orejas del animal a menudo se dejaban en capuchas tipo parka para dotar al cazador de un oído agudo, y se colocaban patrones contrastantes de pelaje claro y oscuro para emular las marcas naturales del animal. [207] [253] [254] En particular, el uso del pelaje blanco del vientre del caribú, llamado pukiq , tenía fuertes connotaciones espirituales, haciendo referencia al poder vivificante tanto de las mujeres como del caribú. [207] Algunos investigadores han teorizado que estos patrones claros y oscuros, más tarde a menudo representados con cuentas en lugar de pieles, pueden representar los huesos del animal. [253] [255] Los inuit de cobre utilizaron un diseño que imitaba la cola de un lobo en la parte posterior de sus parkas, haciendo referencia al depredador natural del caribú. [256] Las capuchas de las prendas Iñupiat casi siempre tenían lo que el antropólogo Cyd Martin describe como "raíces de capucha, refuerzos triangulares de un color contrastante colocados en el frente de las prendas... parecidos a colmillos de morsa". [130]
Se usaban amuletos hechos de piel y partes de animales para protección y suerte, y para investir al usuario con los poderes del animal o espíritu asociado. [7] [130] [257] Se consideraba que los niños eran vulnerables y necesitaban la mayor protección, por lo que en su ropa se colgaba una gran cantidad de amuletos protectores. [258] Tanto el material del amuleto como su posición en el cuerpo tenían importancia espiritual. [253] [258] Los cazadores podían usar un par de botas modelo pequeñas mientras cazaban para asegurarse de que sus propias botas duraran. Las pieles de comadreja cosidas en la parte trasera de la parka aportaban velocidad e inteligencia. [259] Para las mujeres, las pieles de armiño proporcionaban vivacidad y energía, mientras que las pieles de somorgujo ayudaban con la música y el baile. [260] Se pensaba que el ruido de adornos como picos de pájaros ahuyentaba a los espíritus malignos. [261] Los cuerpos de pequeños insectos como las abejas se podían guardar en pequeñas bolsas cosidas cerca de la piel. Incluso la ropa podía convertirse en una especie de amuleto: para prevenir enfermedades, el grupo Paatlirmiut de Caribou Inuit usaba prendas tomadas de personas que se habían recuperado de una enfermedad. [262]
Además de su ropa cotidiana, muchos inuit tenían un conjunto de ropa ceremonial hecha de pieles de verano de pelo corto, que usaban para bailar u otras ocasiones ceremoniales. En particular, la vestimenta de danza intrincadamente rayada y con flecos de los inuit de cobre ha sido ampliamente estudiada y conservada en museos de todo el mundo. [263] [264] Las parkas de baile generalmente no tenían capucha; en cambio, se usaban gorros de baile especiales. [265] [266] Estas gorras estaban cosidas con picos de pájaros como somorgujos y araos de pico grueso , invocando la visión y la velocidad de los animales, y pieles de armiños blancos para invocar la astucia y la capacidad del animal para camuflarse en la nieve. [267] [268] La ropa de danza estaba fuertemente relacionada con la ropa chamánica, indicada por diseños que hacen referencia al mundo espiritual. [269] La ropa de piel de tripa también se podía usar con fines ceremoniales. [270]
Los chamanes inuit , llamados angakkuq , [c] solían vestir prendas similares a las de los laicos, pero que incluían accesorios únicos o elementos de diseño para diferenciar su estatus espiritual. La parka de intrincado diseño del angakkuq Qingailisaq, inspirada en visiones espirituales, es un ejemplo de dicha prenda. Fue adquirido para el Museo Americano de Historia Natural en 1902 y ha sido estudiado extensamente por estudiosos de la cultura inuit. [272]
Los chamanes de grupos que permitían la caza del caribú albino , como los inuit de cobre y caribú, podían tener parkas cuyo color se invertía en comparación con las prendas normales: blanco para la prenda base y marrón para las marcas decorativas. [273] La piel utilizada para el cinturón de un chamán era blanca, y los cinturones mismos estaban adornados con amuletos, telas de colores y herramientas, a menudo representativas de eventos importantes en la vida del chamán o entregadas al chamán por suplicantes que buscaban ayuda mágica. [274] [275] [276] Las manoplas y guantes, aunque no siempre visualmente distintos, eran componentes importantes de los rituales chamánicos; Se consideraba que protegían las manos y servían como recordatorio simbólico de la humanidad del chamán. [277] [278] El uso de pieles de armiño para la vestimenta de un chamán invocaba el intelecto y la astucia del animal, mientras que los huesos de las patas tomados de zorros o lobos invocaban velocidad y resistencia al correr. [106] [269]
La ropa ceremonial y chamánica tradicional también incorporaba máscaras hechas de madera y piel para invocar habilidades sobrenaturales, aunque esta práctica desapareció en gran medida después de la llegada de los misioneros cristianos y otras influencias externas. [279] Si bien las máscaras religiosas de Alaska eran típicamente elaboradas, las de los inuit canadienses eran comparativamente simples. [280]
La ropa inuit se confeccionaba tradicionalmente en estilos distintos para hombres y mujeres, generalmente por funcionalidad, pero a veces también por razones simbólicas. Por ejemplo, la forma del kiniq , la solapa frontal de la parka de la mujer, era una referencia simbólica al parto . [281] Sin embargo, existe evidencia de la tradición oral y los hallazgos arqueológicos de que el sexo biológico y la vestimenta de género no siempre estuvieron alineados. [282] Algunas prendas usadas por los angakkuit masculinos , particularmente entre los inuit de cobre, incluían elementos de diseño generalmente reservados para las mujeres, como el kiniq , que simbólicamente une a hombres y mujeres. [283] [284] En algunos casos, la identidad de género del chamán podía ser fluida o no binaria , lo que se reflejaba en su vestimenta mediante el uso de elementos de diseño tanto masculinos como femeninos. [271]
En algunas zonas del Ártico canadiense, como Igloolik y Nunavik , existió históricamente un tipo de identidad de género conocida como sipiniq [d] ("aquel que había cambiado de sexo"). [287] Se creía que las personas que nacían sipiniq habían cambiado su sexo físico en el momento del nacimiento. Los sipiniit con cuerpo femenino eran socialmente considerados hombres, realizaban tareas masculinas y vestían ropa hecha a medida para dichas tareas. [287] El género de la ropa de un niño puede modificarse temporalmente por otras razones espirituales. En algunos lugares, si un hijo de una familia moría, el hijo superviviente podía vestirse como una niña para disfrazarlo de los espíritus malignos. [250]
El texto espiritual, personal y social bordado en los diseños de calzado es difícil o imposible de entender a partir de objetos retirados de sus creadores o usuarios.
Jill E. Oakes [288]
La producción y el uso de prendas de piel tradicionales son cada vez más importantes como indicador visual de una identidad inuit distintiva. [289] [290] [291] Participar en prácticas culturales tradicionales como la confección de ropa está fuertemente correlacionada con la felicidad y el bienestar entre las familias y comunidades inuit. [292] El uso de ropa de piel puede comunicar la afiliación cultural de uno a la cultura inuit en general o a un grupo específico. [293] Los kamiit decorados se consideran un símbolo importante de la identidad inuit y un arte exclusivamente femenino. [294] El amauti también se considera un símbolo de las mujeres inuit y la maternidad. [23] [295] Issenman describe el uso continuo de ropa de piel tradicional no simplemente como una cuestión de practicidad, sino como "un símbolo visual del origen de uno como miembro de una sociedad dinámica y prestigiosa cuyas raíces se extienden hasta la antigüedad". [296]
La disminución en el uso de vestimenta tradicional coincidió con un aumento en las representaciones artísticas de vestimenta tradicional en el arte inuit , lo que se ha interpretado como una reacción a un sentimiento de pérdida cultural. [297] Algunos artistas han explorado el efecto del cambio climático en el uso de ropa tradicional, incluido el escultor Manasie Maniapik y la pintora Elisapee Ishulutaq, quien incluye ropa de piel en sus obras para representar la "continuidad de la identidad". [298] Otros artistas han examinado la conexión entre la costura y la maternidad. [299] [300]
La historia de la vestimenta inuit se remonta a la prehistoria , con evidencia significativa que indica que la estructura básica de la vestimenta ha cambiado poco desde entonces. Los sistemas de vestimenta de todos los pueblos indígenas del Ártico son estructuralmente similares, y la evidencia en forma de herramientas y estatuillas talladas indica que estos sistemas pueden haber estado en uso en la cultura Mal'ta-Buret' de Siberia ya en el año 22.000 a.C., y en las culturas Pre-Dorset y Dorset en Canadá y Groenlandia ya en el año 2500 a. C. [301] [302] Ocasionalmente, se encuentran piezas de prendas de vestir en sitios arqueológicos, en su mayoría que datan de la era de la cultura Thule de aproximadamente 1000 a 1600 d.C. [303] Los ejemplos incluyen las momias del siglo XV completamente vestidas encontradas en Qilakitsoq en 1972, así como las prendas encontradas en Utqiaġvik, Alaska, a principios de la década de 1980. [304] Los elementos estructurales de estos restos son muy similares a las prendas del siglo XVII a mediados del XX, lo que confirma una consistencia significativa en la construcción de la ropa inuit a lo largo de los siglos. [305] [306]
A partir de finales del siglo XVI, el contacto con comerciantes y exploradores no inuit comenzó a tener una influencia cada vez mayor en la construcción y apariencia de la ropa inuit. [9] Las herramientas y telas importadas se integraron en el sistema de vestimenta tradicional, y las prendas de tela prefabricadas a veces reemplazaron la vestimenta tradicional. [129] [130] [307] La adopción de prendas de tela a menudo fue impulsada por fuerzas externas: los misioneros encontraron que las prendas tradicionales inuit eran inapropiadas y los comerciantes ofrecieron incentivos para que los inuit vendieran pieles en lugar de usarlas ellos mismos. [55] [308] Los inuit también adoptaron prendas de tela para su propia conveniencia, especialmente los hombres que trabajaban en barcos balleneros. [7] [227] Estas adopciones voluntarias a menudo impidieron el declive de los estilos tradicionales, ya que el uso de ropa manufacturada se asoció con la riqueza y el prestigio. [29] [309] [310]
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La mayor asimilación cultural y la modernización a principios del siglo XX llevaron a una reducción de la producción de prendas de piel tradicionales para el uso diario. La introducción del sistema de escuelas residenciales indias canadienses en el norte de Canadá interrumpió el ciclo en el que los mayores transmitían conocimientos a las generaciones más jóvenes de manera informal. [311] [312] Incluso después del declive de las escuelas residenciales, la mayoría de las escuelas diurnas no incluían material sobre la cultura inuit hasta la década de 1980. [313] [314]
La demanda de prendas de piel se redujo con los cambios en el estilo de vida, incluida una mayor disponibilidad de ropa manufacturada, que puede ser más fácil de mantener. [296] [315] La caza excesiva agotó muchas manadas de caribúes y la oposición a la caza de focas por parte del movimiento por los derechos de los animales colapsó el mercado de exportación de pieles de foca; hubo una caída correspondiente en la caza como ocupación principal. [84] [316] [317] La reducción de la demanda significó que menos profesionales conservaran sus habilidades y aún menos las transmitieran. [313] A mediados de la década de 1990, las habilidades necesarias para confeccionar ropa de piel para los inuit estaban en peligro de perderse. [318] [85]
Desde entonces, los grupos inuit han hecho importantes esfuerzos para integrar las habilidades tradicionales de costura en la cultura inuit moderna, y ahora se enseña material cultural en muchas escuelas y programas de alfabetización cultural del norte . [319] [320] Muchos ven ahora la costura como un método para conectarse con la cultura inuit. [321] La incorporación de técnicas modernas y la compra comercial de materiales reduce el tiempo y el esfuerzo necesarios para la producción de prendas de vestir, lo que reduce las barreras de entrada . [322] [323] Aunque los trajes completos de ropa tradicional de piel son poco comunes en la vida cotidiana, todavía se pueden ver en el invierno y en ocasiones especiales. [84] [88]
Muchas costureras inuit hoy en día utilizan materiales modernos para confeccionar prendas de estilo tradicional, en particular amauti . [26] [296] [324] Desde la década de 1990, algunas costureras han comenzado a crear prendas de moda para venderlas a los consumidores, apoyando la moda inuit contemporánea como su propio estilo dentro del movimiento de moda indígena estadounidense más amplio . [325] [326] A la luz de la creciente interacción entre la ropa inuit y la industria de la moda, los grupos inuit han expresado su preocupación por la protección del patrimonio inuit frente a la apropiación cultural y la prevención de la generalización de prendas culturales como el amauti . [327] [328] [329]
Existe una larga tradición histórica de investigación sobre la vestimenta inuit . Desde que los europeos entraron en contacto por primera vez con los inuit en el siglo XV, la documentación y la investigación sobre la ropa inuit han incluido representaciones artísticas, escritos académicos, estudios de eficacia y la colección de artefactos para museos.
Históricamente, las imágenes europeas de los inuit se obtuvieron de la ropa usada por los inuit que viajaron a Europa (ya sea voluntariamente o como cautivos), la ropa llevada a los museos por los exploradores y los relatos escritos de viajes al Ártico. El primero de ellos fue una serie de folletos ilustrados impresos después de que una madre y un niño inuit de Labrador fueran llevados a los Países Bajos europeos en 1566. [330] A lo largo de los siglos siguientes se crearon otras pinturas y grabados de inuit y su ropa. [331] Las técnicas del siglo XIX, como la fotografía, permitieron una difusión más amplia de imágenes de ropa inuit, especialmente en revistas ilustradas. [331]
Desde el siglo XVIII hasta mediados del siglo XX, exploradores, misioneros y académicos describieron el sistema de vestimenta inuit en memorias y disertaciones. [332] [333] Después de un declive en la década de 1940, los estudios serios sobre la vestimenta inuit no volvieron a recuperarse hasta la década de 1980, momento en el que la atención se centró en estudios en profundidad de la vestimenta de grupos específicos inuit y árticos, así como como colaboraciones académicas con los inuit y sus comunidades. [333] [334] [335] La ropa inuit también se ha estudiado ampliamente por su eficacia como ropa para climas fríos, especialmente en comparación con los materiales sintéticos. [336] [337] El análisis microscópico de prendas históricas puede revelar detalles sobre el animal que produjo la piel, incluida información genética del ADN e información dietética de isótopos de carbono y nitrógeno . [338]
Muchos museos, particularmente en Canadá, Dinamarca, el Reino Unido y los Estados Unidos, tienen extensas colecciones de prendas históricas de los inuit, a menudo adquiridas durante las exploraciones del Ártico realizadas en el siglo XIX y principios del XX. [339] El Museo Británico posee algunas de las prendas de piel inuit más antiguas del mundo, y la colección del Museo Nacional de Dinamarca es una de las más extensas del mundo. [340] [341] [342]
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