El cuero vacuno es la piel y el pelo naturales y sin blanquear de una vaca . Conserva el color original del animal. Los cueros vacunos son un producto de la industria alimentaria procedente del ganado vacuno . El cuero vacuno se procesa con frecuencia para obtener cuero .
Una vez sacrificada la vaca, se le quita la piel, que se selecciona en crudo en el primer momento de salazón y se clasifica por tamaño y color. En la curtiduría se emplea un método tradicional de curtido de pelo sobre piel para garantizar que la piel sea suave y menos susceptible al olor y a la muda , lo que garantiza que la piel de vaca dure más. A continuación, se seca de forma natural y se separan las mejores pieles del resto, y las que no se pueden utilizar en su totalidad como elementos decorativos se separan para utilizarlas como alfombras de retazos . Suelen ser aquellas que presentan daños (por ejemplo, cortes y otras lesiones en la piel durante la vida del animal) que hacen que la piel se desgarre tras el secado.
El cuero vacuno se puede teñir para que parezca piel de tigre o de cebra , pero el teñido suele reservarse para los cueros vacunos de menor calidad. Los cueros de mejor calidad suelen presentarse en sus colores naturales, que se basan en la raza del bovino.
Entre los zulúes del sur de África, la piel de vaca se empleaba de diversas maneras, aunque recientemente se ha relegado a un uso ceremonial. La piel de vaca se utilizaba para hacer escudos nguni y la falda tradicional llamada isidwaba . Los hombres usaban una solapa de piel de becerro, el ibeshu , para cubrir las nalgas, y el taparrabos umutsha se ataba al cuerpo con un cinturón de piel de vaca. El iphovela era un tocado hecho de piel de vaca, y el ishoba o umshokobezi era una cola de vaca con mechones que se usaba como adorno en los brazos o las piernas. [1]