Juanita Horton , más conocida como Bessie Love (10 de septiembre de 1898 - 26 de abril de 1986), fue una actriz estadounidense-británica que alcanzó prominencia interpretando a niñas inocentes y a protagonistas sanas en películas mudas y sonoras tempranas . [7] Su carrera actoral abarcó casi siete décadas, desde el cine mudo hasta el cine sonoro, incluyendo teatro, radio y televisión, y su actuación en The Broadway Melody (1929) le valió una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Actriz . [8]
Love nació como Juanita Horton en Midland, Texas , [1] hija de John Cross Horton y Emma Jane Horton ( née Savage). [9] Su padre era vaquero y camarero, [10] mientras que su madre trabajaba en restaurantes y los administraba. [11] Asistió a la escuela en Midland hasta que estaba en octavo grado, [12] cuando su familia se mudó a Arizona, Nuevo México y luego a California, donde se establecieron en Hollywood. [2] [13] Cuando estaba en Hollywood, su padre se convirtió en quiropráctico , [10] y su madre trabajó en la fábrica de ropa de punto y trajes de baño Jantzen's . [14]
En junio de 1915, mientras estudiaba en la escuela secundaria de Los Ángeles , Horton fue al set de una película para reunirse con el actor Tom Mix , quien le había recomendado que lo visitara si quería "meterse en el cine". [15] Sin embargo, cuando Mix no estaba disponible, se le aconsejó que se reuniera con el director de cine pionero DW Griffith , [15] quien la puso bajo contrato personal. [16] Cuando se decidió que su nombre de pila era demasiado largo para las marquesinas de los teatros y demasiado difícil de pronunciar, [11] el socio de Griffith, Frank Woods, le dio a Horton el nombre artístico de Bessie Love: [13] [15] "Bessie, porque cualquier niño puede pronunciarlo. ¡Y Love, porque queremos que todos la amen!" [11] Love abandonó la escuela secundaria para seguir su carrera cinematográfica, pero completó su diploma en 1919. [17]
Griffith le dio un pequeño papel en su Intolerancia (1916). Aunque Intolerancia fue su primera actuación en el cine, fue su novena película en estrenarse. [11] Las primeras películas que Love hizo fueron con la compañía de Bellas Artes de Griffith , pero Intolerancia fue la única película que dirigió formalmente. [a]
Su "primer papel de importancia" [18] —en la segunda de sus películas que se estrenó— fue en The Flying Torpedo (1916). Más tarde apareció junto a William S. Hart en The Aryan y con Douglas Fairbanks en The Good Bad-Man , Reggie Mixes In y The Mystery of the Leaping Fish (todas de 1916). Esta serie de apariciones y papeles secundarios la llevaron a su primer papel protagonista, en A Sister of Six (1916). [16] Al principio de su carrera, se la comparó con Mary Pickford , [19] y Griffith la llamó "Nuestra Mary". [20]
A principios de 1918, Love dejó Bellas Artes por un mejor contrato con Pathé . [16] Después de que las películas de Pathé no tuvieran éxito, [16] firmó un contrato de nueve películas con Vitagraph más tarde ese año, [b] [21] todas las cuales fueron dirigidas por David Smith . Sus actuaciones a menudo recibieron críticas positivas, pero sus películas a menudo se proyectaban en salas de cine más pequeñas , lo que afectó el crecimiento de su carrera. [22]
Al finalizar su contrato con Vitagraph, Love se convirtió en agente libre. Desempeñó un papel activo en la gestión de su carrera y estuvo representada por Gerald C. Duffy, ex editor de Picture-Play Magazine . [23]
Love buscó papeles que fueran diferentes a los de las niñas que había interpretado antes en su carrera cuando estaba bajo contrato con los estudios. Interpretó a mujeres asiáticas en The Vermilion Pencil (1922) y The Purple Dawn (1923); a una madre drogadicta en Human Wreckage (1923); a una mujer acusada de asesinato en The Woman on the Jury (1924); a una jovencita del submundo en Those Who Dance (1924); y versiones de su yo de la vida real en Night Life in Hollywood (1922), Souls for Sale (1923) y Mary of the Movies (1923).
Como estrella de cine, se esperaba que entretuviera a los ejecutivos de los estudios en las fiestas, por lo que aprendió a cantar, bailar y tocar el ukelele. [24] Poco a poco perfeccionó estas habilidades y luego las interpretó en la pantalla y en el escenario. [25] [26] Debido a su actuación en The King on Main Street (1925), a Love se le atribuye ser la primera persona en bailar el charleston en una película, [27] popularizándolo en los Estados Unidos. Su técnica fue documentada en guías instructivas, [28] incluida una serie de fotografías de Edward Steichen . [29] Posteriormente, interpretó el baile al año siguiente en The Song and Dance Man . [30]
En 1925, protagonizó El mundo perdido , una aventura de ciencia ficción basada en la novela del mismo título de Sir Arthur Conan Doyle . En 1927, apareció en la exitosa Dress Parade , y quedó tan impresionada por sus experiencias en el lugar que escribió la novela inédita Military Mary . [31] Un año después, protagonizó The Matinee Idol , una comedia romántica dirigida por un joven Frank Capra . A pesar de estos éxitos, la carrera de Love estaba en declive. [32] Vivía frugalmente para poder pagar lecciones de canto y baile. [33]
Love estuvo de gira con una revista musical durante dieciséis semanas, [34] lo que fue tan exigente físicamente que se rompió una costilla. [35] [36] La experiencia que adquirió en el escenario de vodevil cantando y bailando en tres funciones al día la preparó para la introducción de las películas sonoras . [37] Apareció en el exitoso cortometraje musical sonoro The Swell Head a principios de 1928, y firmó con MGM más tarde ese año. [37]
En 1929, apareció en su primer largometraje sonoro, el musical The Broadway Melody . Su actuación le valió una nominación al premio Óscar a la mejor actriz , y el éxito de la película resultó en un contrato de cinco años con MGM y un aumento en su salario semanal de US$ 500 a US$3000 (equivalente a US$53 000 en 2023), US$1000 más que su coprotagonista masculino Charles King . [38]
Apareció en varios otros musicales de su época, entre ellos The Hollywood Revue of 1929 de 1929 y Chasing Rainbows , Good News y They Learned About Women de 1930. Su éxito en estos musicales le valió el título de "la primera estrella de comedia musical de la pantalla". [16]
Sin embargo, el éxito de las películas musicales disminuyó, lo que puso nuevamente su carrera en declive. Se cita a Love diciendo sobre su carrera: "Supongo que estoy acabada. Parece que ya no me quieren". [39] Cambió el enfoque hacia su vida personal y se casó en diciembre de 1929.
Se retiró parcialmente del cine y viajó con una revista musical que incluía fragmentos de sus películas The Broadway Melody , The Hollywood Revue y Chasing Rainbows . [40] Mientras estaba de gira, se enteró de que estaba embarazada de su hija, que nació en 1932. Love dejó su trabajo teatral para criar a su hija. En 1935, Love se mudó a Inglaterra, [41] regresando brevemente a los Estados Unidos en 1936 para obtener el divorcio. [3] [42]
Durante la Segunda Guerra Mundial en Gran Bretaña, cuando era difícil encontrar trabajo como actriz, Love trabajó como supervisora de guion en el drama cinematográfico San Demetrio London (1943). También trabajó para la Cruz Roja Americana . [43]
Hacia el final de la guerra, Love comenzó a actuar de nuevo, esta vez principalmente en el teatro y en la BBC Radio como miembro de su Drama Repertory Company ; [44] también interpretó pequeños papeles en películas británicas, a menudo como turista estadounidense. [45] Su trabajo teatral incluyó producciones como Love in Idleness (1944) [46] y Born Yesterday (1947). [46] [47] [48] Escribió y actuó en The Homecoming , una obra semiautobiográfica, que se estrenó en Perth, Escocia, en 1958. [49] [50] Su trabajo cinematográfico incluyó The Barefoot Contessa (1954) con Humphrey Bogart , y Nowhere to Go (1958) y Next to No Time (1958) de Ealing Studios . Tuvo papeles secundarios en The Greengage Summer (1961) protagonizada por Kenneth More , el thriller de James Bond On Her Majesty's Secret Service (1969) y Sunday Bloody Sunday (1971) de John Schlesinger . Además de interpretar a la madre del personaje principal de Vanessa Redgrave en Isadora (1968), Love también se desempeñó como profesora de dialecto de la actriz. [51]
En televisión, Love apareció en docenas de episodios de programas de televisión británicos en las décadas de 1950, 1960 y 1970. En octubre de 1963, se convirtió en el tema de This Is Your Life cuando el presentador Eamonn Andrews la sorprendió en la puerta del escenario de Never Too Late después de su estreno en Londres. [52] [ cita requerida ] Los invitados incluyeron al director de London Scrapbook Derrick De Marney , [53] su coprotagonista de Forget Me Not (1922) Gareth Hughes , [54] el actor Percy Marmont , [53] su amiga y coprotagonista de Those Who Dance (1924) Blanche Sweet , [53] y su hija Patricia. [53]
Love apareció en la obra de John Osborne West of Suez (1971), [55] [56] y como "Tía Pittypat" en una versión musical a gran escala de Lo que el viento se llevó (1972) [57] y como una "Dama americana" en Vampyres (1974). También interpretó a Maud Cunard en la miniserie de televisión Edward & Mrs. Simpson en 1978. Su trabajo cinematográfico continuó durante los años setenta con películas como The Ritz (1976), Sunday Bloody Sunday (1971) y Gulliver's Travels (1981), y en los años 80 con papeles en Ragtime (1981), Reds (1981), Lady Chatterley's Lover (1981), y su última película The Hunger (1983).
Love se casó con el entonces corredor de bolsa William Hawks [58] en la Iglesia Episcopal de St. James en South Pasadena, California, el 27 de diciembre de 1929. [3] [59] Blanche Sweet fue su dama de honor; [60] Bebe Daniels , Carmel Myers , Norma Shearer y la cuñada de Hawks, Mary Astor, estuvieron entre sus damas de honor; e Irving Thalberg y el hermano de Hawks, Howard, sirvieron como acomodadores. Adrian había diseñado un vestido de novia para Love, [61] pero en su lugar ella usó un vestido de charmeuse de seda de Howard Greer . [62] [63] A la ceremonia asistieron celebridades como Cecil Beaton , Ronald Colman , Cecil B. DeMille , Hedda Hopper , Laura La Plante , Harold Lloyd , [64] Anita Loos , Ramon Novarro y William Powell , [65] y fue abarrotada por una multitud de 25.000 personas. [60] La boda y la recepción fueron documentadas por la prensa y por Beaton en sus Diarios , donde escribió que Love "parecía un pájaro aterrorizado" pero "irradiaba amor". [65]
Después de su boda, la pareja vivió en los apartamentos Havenhurst en Hollywood, [66] [67] y su única hija, Patricia, nació en 1932. [c] [3] Cuatro años después, la pareja se divorció. [3]
Love se mudó a Inglaterra con su hija en 1935, [41] un año antes de que su divorcio fuera definitivo. Su vida en Inglaterra la mantuvo alejada de la mirada de sus fans estadounidenses, lo que dio lugar a que la prensa estadounidense informara erróneamente de su muerte varias veces. [72] [73] [74] [75] Love se convirtió en ciudadana británica a finales de los años 1960. [55] Love era una científica cristiana. [11] [55]
Después de varios años de deterioro de su salud, [2] [76] Love murió en el Hospital Mount Vernon [76] [77] en Northwood , Londres, por causas naturales el 26 de abril de 1986. [2] [76] [77]
Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, Love fue honrada con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960 en 6777 Hollywood Boulevard. [6]
En la película Babylon de Damien Chazelle de 2022 , la también nominada al Oscar Margot Robbie usa un mono sin nada debajo, lo que rinde homenaje a una famosa foto de Love. [78]
Los retratos de amor se conservan en colecciones públicas y privadas, incluidas las de la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian en Washington, DC , [79] y la Galería Nacional de Retratos de Londres . [80]
El caricaturista Alex Gard creó una caricatura de Love para Sardi's , el famoso restaurante en el Distrito Teatral de Manhattan . [81] [82] Ahora es parte de la División de Teatro Billy Rose de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas . [81] Una ilustración de Vargas de Love como una mujer joven apareció en Playboy [83] - publicada en diciembre de 1978 cuando Love tenía 80 años.
A pesar de su recatada imagen pública, Love fue fotografiada desnuda por James Abbe [84] y Clarence Sinclair Bull [85] , y en tela transparente por Edwin Bower Hesser [86] , quien también había fotografiado a Jean Harlow de manera similar. [87] Estas imágenes se han mostrado en exposiciones del trabajo de estos artistas.
Love fue entrevistada periódicamente por historiadores de cine y apareció en la serie documental de televisión The Hollywood Greats (1978) [88] y Hollywood: A Celebration of the American Silent Film (1980), [89] ambas sobre los inicios del cine en Hollywood. También prestó materiales de su colección personal a museos. [d] En 1962, comenzó a contribuir con artículos sobre sus experiencias a The Christian Science Monitor . [91] En 1977, publicó una autobiografía titulada From Hollywood with Love . [92]
Notas
Citas
Bessie Love y el ukelele siempre han estado asociados.
Bessie Love también, que hace una versión muy jazzera del charleston.
... es memorable... por el hecho de que Bessie Love ofrece una exhibición perfecta de charleston, demostrando que se puede bailar con extrema gracia y agilidad, y sin embargo sin un solo atisbo de vulgaridad retorcida. Por la presente, otorgamos a Miss Love la palma como la mayor experta en charleston en la pantalla, si no en el escenario, lo que es un milagro, ya que, por lo general, un baile cinematográfico parece tan ridículo como las cabriolas de las cabras.
Sin embargo, la película merece la pena verla, aunque sólo sea para ver a Bessie Love bailar charlestón.
Bessie Love es una buena elección para el papel de la chica: seguro que sabe bailar charleston.
Bessie Love, la diminuta favorita del cine y la principal exponente de la pantalla del 'Charleston', es elegida felizmente para interpretar a la pequeña artista que finalmente gana fama y fortuna en el campo de la comedia musical.
¡Vea a Bessie Love, la campeona de Charleston en la pantalla, pavonearse!
¿Sería tan amable de publicar que no estoy muerta? Tengo muchos amigos en casa y les dolería pensar que no les había avisado.
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