Deborah Jane Trimmer [1] CBE (30 de septiembre de 1921 - 16 de octubre de 2007), conocida profesionalmente como Deborah Kerr ( / k ɑːr / ), fue una actriz británica. Fue nominada seis veces al Premio de la Academia a la Mejor Actriz , convirtiéndose en la primera persona de Escocia en ser nominada a un Oscar como actriz. Kerr era conocida por sus papeles de mujeres elegantes, femeninas pero también sexualmente reprimidas que anhelan profundamente la libertad sexual. [2]
Durante su carrera cinematográfica internacional, Kerr ganó un Globo de Oro por su interpretación de Anna Leonowens en la película musical El rey y yo (1956). Otras de sus películas y actuaciones más importantes y conocidas son La vida y la muerte del coronel Blimp (1943), Narciso negro (1947), Quo Vadis (1951), De aquí a la eternidad (1953), Té y simpatía (1956), Un asunto para recordar (1957), El cielo lo sabe, señor Allison (1957), Bonjour tristeza (1958), Mesas separadas (1958), Los amantes del atardecer (1960), La hierba es más verde (1960), Los inocentes (1961) y La noche de la iguana (1964).
En 1994, después de haber recibido premios honorarios del Festival de Cine de Cannes y BAFTA , Kerr recibió un Premio Honorario de la Academia con una cita que la reconocía como "una artista de gracia y belleza impecables, una actriz dedicada cuya carrera cinematográfica siempre ha sido sinónimo de perfección, disciplina y elegancia". [3]
Deborah Jane Trimmer [1] nació el 30 de septiembre de 1921 en Hillhead, Glasgow , [4] hija única de Kathleen Rose ( de soltera Smale) y el capitán Arthur Charles Kerr Trimmer, un veterano de la Primera Guerra Mundial y piloto que perdió una pierna en la Batalla del Somme y más tarde se convirtió en arquitecto naval e ingeniero civil . Trimmer y Smale se casaron, ambos a los 28 años, el 21 de agosto de 1919 en la ciudad natal de Smale, Lydney , Gloucestershire . [5]
La joven Deborah pasó los tres primeros años de su vida en la ciudad de Helensburgh , en la costa oeste de Escocia , donde sus padres vivían con los abuelos de Deborah en una casa en West King Street. Kerr tenía un hermano menor, Edmund Charles (nacido el 31 de mayo de 1926), que se convirtió en periodista. Murió a los 78 años en un incidente de furia al volante en 2004. [6] [7]
Kerr se formó en la escuela independiente Northumberland House School, Henleaze en Bristol, Inglaterra , y en la Rossholme School, Weston-super-Mare . Kerr se formó originalmente como bailarina de ballet, apareciendo por primera vez en el escenario en Sadler's Wells en 1938. Después de cambiar de carrera, pronto encontró el éxito como actriz. Su primera profesora de interpretación fue su tía, Phyllis Smale, que trabajaba en una escuela de teatro en Bristol dirigida por Lally Cuthbert Hicks. [8] [9] Adoptó el nombre de Deborah Kerr al convertirse en actriz de cine ("Kerr" era un apellido familiar que se remonta a la abuela materna de su abuelo Arthur Kerr Trimmer). [10]
La primera aparición de Kerr en el escenario fue en Weston-super-Mare en 1937, como "Arlequín" en la obra de mimo Harlequin and Columbine . Luego fue a la escuela de ballet de Sadler's Wells y en 1938 hizo su debut en el cuerpo de baile en Prometheus . Después de varios papeles secundarios en producciones de Shakespeare en el Open Air Theatre en Regent's Park , Londres, se unió a la compañía de repertorio de Oxford Playhouse en 1940, interpretando, entre otros , a "Margaret" en Dear Brutus y a "Patty Moss" en The Two Bouquets . [8]
El primer papel cinematográfico de Kerr fue en la producción británica Contraband (EE. UU.: Blackout , 1940), a los 18 o 19 años, pero sus escenas fueron eliminadas. Tuvo un papel secundario importante en Major Barbara (1941), dirigida por Gabriel Pascal . [11]
Kerr se hizo famosa por su papel protagonista en la película Love on the Dole (1941). El crítico James Agate escribió que Love on the Dole "no se compara en nada con la de Wendy Hiller en el cine, pero es una obra encantadora de una debutante muy bonita y prometedora, tan bonita y tan prometedora que se escuchan los habituales ladridos sobre una nueva estrella". [8]
Fue la protagonista femenina de Penn of Pennsylvania (1941), que fue poco vista; sin embargo, Hatter's Castle (1942), en la que actuó junto a Robert Newton y James Mason , tuvo mucho éxito. Interpretó a una luchadora de la resistencia noruega en The Day Will Dawn (1942). Fue un éxito inmediato entre el público: un periódico cinematográfico estadounidense informó en 1942 que era la actriz británica más popular entre los estadounidenses. [12]
Kerr interpretó a tres mujeres en La vida y muerte del coronel Blimp (1943) , de Michael Powell y Emeric Pressburger . Durante el rodaje, según la autobiografía de Powell, ella y él se convirtieron en amantes: [13] «Me di cuenta de que Deborah era la mujer ideal y de carne y hueso que había estado buscando». [13] Kerr dejó claro que su apellido debía pronunciarse igual que «car». Para evitar confusiones sobre la pronunciación, Louis B. Mayer , director de la Metro-Goldwyn-Mayer, la presentó como «¡Kerr rima con Star!». [14] Aunque el ejército británico se negó a cooperar con los productores (y Winston Churchill pensó que la película arruinaría la moral en tiempos de guerra), El coronel Blimp confundió a los críticos cuando resultó ser un éxito artístico y comercial. [13]
Powell esperaba reunir a Kerr y al actor principal Roger Livesey en su siguiente película, Un cuento de Canterbury (1944), pero su agente había vendido su contrato a la Metro-Goldwyn-Mayer. Según Powell, su romance con Kerr terminó cuando ella le dejó en claro que aceptaría una oferta para ir a Hollywood si se la hacían. [13]
En 1943, a los 21 años, Kerr hizo su debut en el West End como Ellie Dunn en una reposición de Heartbreak House en el Cambridge Theatre , robando la atención de incondicionales como Edith Evans e Isabel Jeans . "Tiene el raro don", escribió la crítica Beverley Baxter , "de pensar sus líneas, no solo recordarlas. El proceso de desarrollo de una chica romántica y tonta a una mujer dura y desilusionada en tres horas fue conmovedor y convincente". [8]
Cerca del final de la Segunda Guerra Mundial, también realizó una gira por Holanda, Francia y Bélgica para ENSA como la Sra. Manningham en Gaslight (retitulada Angel Street ) y Gran Bretaña (con Stewart Granger ). [15]
Alexander Korda la eligió para actuar junto a Robert Donat en Perfect Strangers (1945). La película fue un gran éxito en Gran Bretaña, al igual que la comedia dramática de espías I See a Dark Stranger (1946), en la que ofreció una interpretación alegre y divertida que dominó la acción y eclipsó a su coprotagonista Trevor Howard . Esta película fue una producción del equipo de Frank Launder y Sidney Gilliat .
Su papel como una monja con problemas en la producción de Powell y Pressburger de Narciso negro (1947) le hizo llamar la atención de los productores de Hollywood. La película fue un éxito en los EE. UU., así como en el Reino Unido, y Kerr ganó el Premio de la Crítica de Cine de Nueva York como Actriz del Año. Los exhibidores británicos la votaron como la octava estrella local más popular en la taquilla en 1947. [16] Se mudó a Hollywood y estaba bajo contrato con Metro-Goldwyn-Mayer .
La primera película de Kerr para la MGM en Hollywood fue una sátira madura de la floreciente industria publicitaria, The Hucksters (1947) con Clark Gable y Ava Gardner . Ella y Walter Pidgeon fueron elegidos para If Winter Comes (1947). Recibió la primera de sus nominaciones al Oscar por Edward, My Son (1949), un drama ambientado y filmado en Inglaterra coprotagonizado por Spencer Tracy . [17]
En Hollywood, el acento y los modales británicos de Kerr le valieron una sucesión de papeles en los que interpretaba a damas inglesas refinadas, reservadas y "correctas". Sin embargo, Kerr aprovechaba cualquier oportunidad para dejar de lado su apariencia fría. Tuvo el papel principal en la comedia Please Believe Me (1950). [18]
Kerr apareció en dos grandes éxitos para MGM seguidos. King Solomon's Mines (1950) se filmó en locaciones de África con Stewart Granger y Richard Carlson . [19] Esto fue seguido inmediatamente por su aparición en la epopeya religiosa Quo Vadis (1951), filmada en Cinecittà en Roma, en la que interpretó a la indomable Lygia, una cristiana del primer siglo.
Luego interpretó a la princesa Flavia en una nueva versión de El prisionero de Zenda (1952) con Granger y Mason. Entretanto, Paramount la contrató para que apareciera en Trueno en el este (1951) con Alan Ladd . [ cita requerida ]
En 1953, Kerr "mostró su temple teatral" como Portia en Julio César de Joseph Mankiewicz . [8] Hizo Young Bess (1953) con Granger y Jean Simmons , luego apareció junto a Cary Grant en Dream Wife (1953), una comedia fracasada.
Kerr se apartó del encasillamiento con una actuación que hizo aflorar su sensualidad, como Karen Holmes, la amargada esposa de un militar estadounidense en De aquí a la eternidad (1953) de Fred Zinnemann , por la que recibió una nominación al Oscar a la mejor actriz . El American Film Institute reconoció el estatus icónico de la escena de esa película en la que ella y Burt Lancaster retozaban ilícita y apasionadamente entre las olas rompientes en una playa hawaiana. La organización la situó en el puesto 20 de su lista de las 100 películas más románticas de todos los tiempos . [20]
Tras establecerse como actriz de cine en el ínterin, hizo su debut en Broadway en 1953, apareciendo en Tea and Sympathy de Robert Anderson , por la que recibió una nominación al premio Tony . Kerr interpretó el mismo papel en la adaptación cinematográfica de Vincente Minnelli estrenada en 1956 ; su compañero de escenario John Kerr (sin relación) también apareció. En 1955, Kerr ganó el premio Sarah Siddons por su actuación en Chicago durante una gira nacional de la obra. Después de su debut en Broadway en 1953, realizó una gira por los Estados Unidos con Tea and Sympathy . [17]
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A partir de entonces, las decisiones profesionales de Kerr la harían conocida en Hollywood por su versatilidad como actriz. [1] [14] Interpretó a la esposa reprimida en The End of the Affair (1955), filmada en Inglaterra con Van Johnson . Fue una viuda enamorada de William Holden en The Proud and Profane (1956), dirigida por George Seaton . Ninguna de las dos películas tuvo mucho éxito. Sin embargo, Kerr interpretó luego a Anna Leonowens en la versión cinematográfica del musical de Rodgers y Hammerstein The King and I (1956); con Yul Brynner en el papel principal; fue un gran éxito. Marni Nixon dobló la voz de cantante de Kerr.
Interpretó a una monja en Heaven Knows, Mr. Allison (1957) junto a su viejo amigo Robert Mitchum , dirigida por John Huston . Fue muy popular, al igual que An Affair to Remember (1957) junto a Cary Grant . [17]
Kerr protagonizó tres películas con David Niven : Bonjour Tristesse (1958), dirigida por Otto Preminger , Separate Tables (1958), dirigida por Delbert Mann , que fue particularmente bien recibida, [21] y Eye of the Devil (1966), dirigida por J. Lee Thompson .
En la MGM hizo dos películas: The Journey (1959), que la reunió con Brynner; Count Your Blessings (1959), una comedia. Ambas fueron un fracaso, al igual que Beloved Infidel (1959), con Gregory Peck . [22]
Kerr se reunió con Mitchum en The Sundowners (1960), filmada en Australia, y luego en The Grass Is Greener (1960), coprotagonizada por Cary Grant . Apareció en la última película de Gary Cooper, The Naked Edge (1961), y protagonizó The Innocents (1961), donde interpreta a una institutriz atormentada por apariciones. [23]
Kerr hizo su debut en la televisión británica en "Three Roads to Rome" (1963). Fue otra institutriz en The Chalk Garden (1964) y trabajó con John Huston nuevamente en The Night of the Iguana (1964). [24]
Se unió a Dean Martin y Frank Sinatra en un triángulo amoroso para una comedia romántica, Marriage on the Rocks (1965).
En 1965, los productores de Carry On Screaming! le ofrecieron un salario comparable al que se le pagaba al resto del elenco en conjunto, pero ella lo rechazó a favor de aparecer en una versión teatral abortada de Flowers for Algernon . Reemplazó a Kim Novak en Eye of the Devil (1966) con Niven, y volvió a formar equipo con Niven en la comedia Casino Royale (1967), logrando la distinción de ser, a los 45 años, la " chica Bond " de mayor edad en cualquier película de James Bond , hasta Monica Bellucci , a la edad de 50 años, en Spectre (2015). Casino Royale fue un éxito al igual que otra película que hizo con Niven, Prudence and the Pill (1968). [25] Hizo The Arrangement (1969) con Elia Kazan , su director de la producción teatral de Tea and Sympathy . Regresó al cine una vez más en The Assam Garden de 1985. [26]
La preocupación por los papeles que le ofrecían la hizo abandonar el cine a finales de los años 1960, con una excepción en 1985, en favor de su trabajo en televisión y teatro. [10]
Kerr regresó a los escenarios londinenses en muchas producciones, incluyendo la anticuada The Day After the Fair (Lyric, 1972), una comedia de Peter Ustinov , Overheard (Haymarket, 1981) y una reposición de The Corn is Green de Emlyn Williams . [8] Después de su primer éxito en Londres en 1943, realizó una gira por Inglaterra y Escocia en Heartbreak House . [27]
En 1975, regresó a Broadway, creando el papel de Nancy en la obra ganadora del premio Pulitzer de Edward Albee, Seascape .
En 1977, regresó al West End, interpretando el papel principal en una producción de Candida de George Bernard Shaw .
El teatro, a pesar de su éxito en el cine, siempre fue el primer amor de Kerr, aunque subir al escenario la llenaba de inquietud:
Lo hago porque es exactamente como disfrazarme para los adultos. No quiero menospreciar la interpretación, pero soy como un niño cuando estoy actuando: escandalizo a los adultos, los encanto, los hago reír o llorar. Es un terror increíble, una especie de locura masoquista. Cuanto más mayor te haces, más fácil debería ser, pero no lo es. [8]
Kerr experimentó un resurgimiento de su carrera en televisión a principios de la década de 1980 cuando interpretó el papel de la enfermera (interpretada por Elsa Lanchester en la película de 1957 del mismo nombre) en Witness for the Prosecution , con Sir Ralph Richardson . También hizo A Song at Twilight (1982). [28]
En la adaptación de A Woman of Substance (1985) de Barbara Taylor Bradford, Kerr interpretó el papel de la magnate Emma Harte, mayor que ella . Por esta actuación, Kerr fue nominada a un premio Emmy . [29]
Kerr se reunió con su antiguo compañero de pantalla, Mitchum, en Reunion at Fairborough (1985). Otros papeles en televisión fueron Ann and Debbie (1986) y Hold the Dream (1986), esta última una secuela de A Woman of Substance . [30]
El primer matrimonio de Kerr fue con el líder de escuadrón Anthony Bartley de la RAF el 29 de noviembre de 1945. Tuvieron dos hijas, Melanie Jane (nacida el 27 de diciembre de 1947) y Francesca Ann (nacida el 18 de diciembre de 1951, que se casó con el actor John Shrapnel ). A través de Francesca tuvieron tres nietos, los actores Lex Shrapnel y Tom Shrapnel, así como el escritor Joe Shrapnel. Melanie es una socióloga médica y académica jubilada. El matrimonio tuvo problemas, debido a la envidia de Bartley por la fama y el éxito financiero de su esposa, [10] y porque su carrera a menudo la alejaba de casa. Se divorciaron en 1959.
Su segundo matrimonio fue con el autor Peter Viertel el 23 de julio de 1960. Al casarse con Viertel, se convirtió en madrastra de la hija de Viertel, Christine Viertel. Aunque residió durante mucho tiempo en Klosters , Suiza, y Marbella , España, Kerr regresó a Gran Bretaña para estar más cerca de sus propios hijos cuando su salud comenzó a deteriorarse. Su esposo, sin embargo, continuó viviendo en Marbella. [31]
Stewart Granger dijo en su autobiografía que en 1945 ella se le había acercado románticamente en la parte trasera de su coche conducido por un chófer en la época en que estaba rodando César y Cleopatra . [32] Aunque estaba casado con Elspeth March , afirma que él y Kerr tuvieron un romance. [33] Cuando se le preguntó sobre esta revelación, la respuesta de Kerr fue: "¡Qué hombre tan galante es!". [34]
Kerr murió a los 86 años el 16 de octubre de 2007 en Botesdale , un pueblo en el condado de Suffolk , Inglaterra, debido a los efectos de la enfermedad de Parkinson . [35] [36] [37]
Tres semanas después de su muerte, su esposo Peter Viertel murió de cáncer el 4 de noviembre. [38] En el momento de la muerte de Viertel, el director Michael Scheingraber estaba filmando el documental Peter Viertel: Between the Lines , que incluye reminiscencias sobre Kerr y los Premios de la Academia. [39]
Está empatada con Thelma Ritter y Amy Adams como las actrices con la segunda mayor cantidad de nominaciones sin ganar, superada solo por Glenn Close , quien ha sido nominada ocho veces sin ganar. [ cita requerida ]
Premios de la Academia Británica de Cine
Premios Emmy en horario estelar
Kerr fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1998, pero no pudo aceptar el honor en persona debido a problemas de salud. [27] También fue honrada en Hollywood, donde recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1709 Vine Street por sus contribuciones a la industria cinematográfica. [46]
Aunque fue nominada seis veces como mejor actriz, Kerr nunca ganó un Oscar en competición. En 1994, Glenn Close le entregó a Kerr el Oscar honorífico por su trayectoria y la reconoció como "una artista de gracia y belleza impecables, una actriz dedicada cuya carrera cinematográfica siempre ha sido sinónimo de perfección, disciplina y elegancia". [47]
Kerr ganó un Globo de Oro a la "Mejor Actriz de Comedia o Musical" por El rey y yo en 1957 y un Premio Henrietta a la "Mejor Actriz de Cine Mundial - Femenina". Fue la primera intérprete en ganar el Premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York a la "Mejor Actriz" tres veces (1947, 1957 y 1960). [ cita requerida ]
Aunque nunca ganó un premio BAFTA o del Festival de Cine de Cannes en una categoría competitiva, ambas organizaciones le otorgaron a Kerr premios honorarios: un Homenaje del Festival de Cine de Cannes en 1984 [48] y un Premio Especial BAFTA en 1991. [8]
En septiembre y octubre de 2010, Josephine Botting, del British Film Institute, organizó la "Temporada Deborah Kerr", que incluyó alrededor de veinte de sus largometrajes y una exposición de carteles, recuerdos y objetos personales prestados por su familia. [49]
En septiembre de 2021, los nietos de Kerr, Joe y Lex Shrapnel , inauguraron una placa conmemorativa en la antigua casa familiar en Weston-super-Mare . [50]
El 30 de septiembre de 2021, en lo que habría sido el centenario del cumpleaños de Kerr, el Lord Provost de Glasgow, Philip Braat , inauguró una placa conmemorativa en Ruskin Terrace, en el sitio del hogar de ancianos donde nació Kerr. [51]
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