Roger Livesey (25 de junio de 1906 - 4 de febrero de 1976) fue un actor de teatro y cine británico. Se le recuerda sobre todo por las tres películas de Powell & Pressburger que protagonizó: La vida y muerte del coronel Blimp , ¡Sé adónde voy! y Una cuestión de vida o muerte . Alto y ancho con una mata de cabello castaño, Livesey usó su distintiva voz ronca, modales amables y físico atlético para crear muchos papeles notables en su trabajo teatral y cinematográfico.
Livesey nació en Barry , Gales. [1] Aunque la mayoría de los artículos sobre él indicaron que sus padres eran Samuel y Mary Catherine ( de soltera Edwards) Livesey, investigaciones posteriores han demostrado que su padre era en realidad Joseph Livesey. La confusión puede haber surgido porque su madre María se casó con Samuel (el hermano de José) después de la muerte de José y de la muerte de la esposa de Samuel, la hermana de María.
Samuel y Mary tuvieron una hija propia, Stella, que era media hermana de Roger (a través de su madre) y prima hermana (a través de sus padres). Roger Livesey fue educado en la Westminster City School de Londres . [2] Sus dos hermanastros (que también eran sus primos hermanos) también eran actores. [ cita necesaria ]
Livesey estudió con Italia Conti . [3] Su primer papel teatral fue el de oficinista en Loyalty en el St. James's Theatre en 1917. Luego apareció en una amplia gama de producciones, desde Shakespeare hasta comedias modernas. Desempeñó varios papeles en el West End de 1920 a 1926, realizó una gira por las Indias Occidentales y Sudáfrica, y luego regresó para unirse a la compañía Old Vic / Sadler's Wells desde septiembre de 1932 hasta mayo de 1934. En 1936 apareció en la ciudad de Nueva York en Wycherley. La comedia de La campesina . Mientras estaba en Nueva York se casó con la actriz Ursula Jeans , a quien había conocido previamente en Inglaterra [4] (la hermana de Livesey, Maggie, ya estaba casada con el hermano de Ursula Jeans, Desmond).
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Livesey y Jeans estuvieron entre los primeros voluntarios para entretener a las tropas. Luego solicitó tareas de vuelo en la Royal Air Force, pero debido a su edad fue rechazado. En cambio, trabajó en una fábrica de aviones en el aeródromo de Desford, cerca de Leicester, para "aportar su granito de arena al esfuerzo bélico".
Livesey fue elegido por Michael Powell para interpretar el papel principal en La vida y muerte del coronel Blimp (1943) después de que a Powell se le negara su elección original, Laurence Olivier ( Winston Churchill se había opuesto a la película y Fleet Air Arm se negó a liberar a Olivier, quien había sido una estrella de cine de Hollywood antes de regresar a Inglaterra para aceptar un encargo de la Marina ). [5] La película se proyectó en Nueva York y estableció la reputación internacional de Livesey como actor talentoso. En 1945, fue la primera opción para el papel principal masculino en Brief Encounter , que finalmente fue para Trevor Howard . [6]
Realizó una gira por Australia de 1956 a 1958 interpretando a Jimmy Broadbent en The Reluctant Debutante y continuó desempeñando muchos papeles teatrales durante su carrera cinematográfica hasta 1969. Uno de sus últimos papeles fue el de Duque de St Bungay en la serie de televisión The Pallisers . Su última aparición televisiva fue en la serie Benjamin Franklin en 1975.
Livesey murió en Watford de cáncer colorrectal a la edad de 69 años el 4 de febrero de 1976. Comparte una placa conmemorativa con su esposa Ursula Jeans en la iglesia de actores St Paul's en Covent Garden .
La familia Livesey tiene una estructura complicada. Los hermanos Joseph y Sam Livesey se casaron con las hermanas Edwards. Sam se casó con Margaret Ann en 1900 y Joseph se casó con Mary Catherine en 1905. Sam y Margaret Ann tuvieron dos hijos, Jack (1901) y Barrie Livesey (1905). Joseph y Mary Catherine tuvieron dos hijos, Roger (1906) y Maggie (1911).
Después de la muerte de Joseph en 1911 y de Margaret Ann en 1913, Sam se casó con Mary Catherine en 1913. [7] Luego criaron a los niños como una familia numerosa y tuvieron otra hija propia, Stella, en 1915.
El árbol genealógico se complicó aún más cuando Roger Livesey se casó con la actriz Ursula Jeans , cuyo hermano, Desmond Jeans, ya estaba casado con la hermana de Roger, Maggie.
Muchos miembros de la familia formaron una compañía de actores de gira, actuando en teatros regionales y desde la parte trasera de un viejo carro, uno de los lados del cual se podía bajar para formar un escenario. Debido a sus giras, no se consideraban particularmente galeses o ingleses. Eran simplemente británicos porque la gente nacía en los lugares donde residían sus madres en ese momento.
En 1958, él, Judith Furse , Terry-Thomas , Rita Webb , Avril Angers y Miles Malleson , grabaron Indian Summer of an Uncle y Jeeves se hace cargo del sello discográfico Caedmon Audio (Caedmon Audio TC-1137). Fue reeditado en estéreo en 1964.