Thunder in the East es una película de guerra estadounidense de 1951 estrenada por Paramount Pictures en 1953 y dirigida por Charles Vidor . Se basó en la novela de 1948 The Rage of the Vulture de Alan Moorehead ; el título del libro era el título provisional de la película. [2]
La película se desarrolla en 1947, después de que India obtuviera su independencia de Gran Bretaña. Steve Gibbs ( Alan Ladd ), un ex Tigre Volador , es un traficante de armas estadounidense que vuela a la capital de la estación de montaña de un pequeño estado (ficticio) del norte de la India llamado Gandahar. Tiene la intención de vender armas al maharajá local , cuya capital se enfrenta a un ataque de un ejército enemigo. Se le opone el primer ministro del maharajá, Singh ( Charles Boyer ), que es un defensor de la filosofía de no violencia de Mohandas Gandhi . Inicialmente, el primer ministro Singh le prohíbe a Steve ver al maharajá, pero Steve espera su momento en la capital.
Durante su estancia en un hotel local, Steve es cortejado por una aventurera francesa ( Corinne Calvet ), que intenta seducir a Steve a cambio de llevarla en avión a Bombay. Steve se enamora de Joan Willoughby ( Deborah Kerr ), una mujer ciega que forma parte de la comunidad de angloindios que se quedaron después de la Independencia y es la hija del vicario local ( Cecil Kellaway ). A cambio de que Steve la lleve de picnic, ella le ofrece una entrevista con el hasta ahora inaccesible Maharajah, a quien el pacifista Primer Ministro convence de no comprar las armas.
Atascado con su cargamento de 20 metralletas Thompson , 200 rifles y 100.000 rondas de municiones, Steve considera vender sus productos al ejército enemigo liderado por el general Newah Khan ( Philip Bourneuf ), quien tiene un representante encubierto en el Hotel Gandahar, sin embargo, el Primer Ministro Singh confisca las armas.
La tensión aumenta cuando un autobús lleno de mujeres y niños angloindios que huyen son emboscados y asesinados. Irritado por la presunción de los angloindios, Steve cobra una tarifa exorbitante para llevarlos a un lugar seguro, lo que lleva a Joan a despreciar a Steve por sus principios mercenarios. El ejército de Newah Khan pone sitio a la capital y el maharajá y toda la población local escapan, dejando al Primer Ministro, que se niega a usar las armas de Steve, a Steve y a los angloindios a su suerte en el palacio desierto.
La película se basó en la novela debut del corresponsal de guerra Alan Moorehead , The Rage of the Vulture , publicada en 1948. [3] Moorehead tuvo la idea de la novela después de viajar por la India en 1947. [4] [5]
Los derechos cinematográficos fueron adquiridos por Charles Vidor , quien los vendió a Paramount, con él mismo como director. Alan Ladd fue asignado para protagonizar la película, junto con Robert Fellows para producirla. [6] Sin embargo, el rodaje se pospuso para que Ladd pudiera hacer Red Mountain . [7] Esto significó que Fellows abandonó el proyecto y Everett Riskin se convirtió en productor. [8] "Tenemos un elenco tremendamente grande, escenarios hermosos y una historia espléndida", dijo Riskin. [9]
Luther David fue contratado por la MGM para escribir el guion; luego, Jo Swerling lo reescribió . Riskin estaba ansiosa por evitar ofender a los británicos y a los indios, y la novela fue alterada significativamente. [10]
Se habló de James Mason y Alida Valli como posibles coprotagonistas de Ladd. [11] Paramount terminó contratando a Deborah Kerr de MGM para interpretar a la protagonista femenina y a Corinne Calvet de Hal Wallis para el papel secundario. Charles Boyer firmó para el papel de un político al estilo de Nehru ; había interpretado a un personaje japonés en una película francesa de 1934 también llamada Thunder in the East . [12]
El rodaje comenzó el 26 de marzo de 1951.
La banda sonora de la película fue obra de Hugo Friedhofer .
Jay Livingstone y Ray Evans escribieron una canción relacionada con la película El rubí y la perla que fue grabada por Nat King Cole y otros. [13]
El estreno de la película se retrasó hasta 1953, en parte porque Alan Ladd había decidido dejar Paramount y el estudio quería distribuir el estreno de sus últimas películas para ellos. [14]