Sir Charles Villiers Stanford (30 de septiembre de 1852 - 29 de marzo de 1924) fue un compositor, profesor de música y director de orquesta angloirlandés de la época romántica tardía . Nacido en una familia acomodada y muy musical en Dublín , Stanford se educó en la Universidad de Cambridge antes de estudiar música en Leipzig y Berlín. Jugó un papel decisivo en la elevación del estatus de la Sociedad Musical de la Universidad de Cambridge , atrayendo estrellas internacionales para actuar con ella.
Cuando todavía era estudiante, Stanford fue nombrado organista del Trinity College de Cambridge . En 1882, a la edad de 29 años, fue uno de los profesores fundadores del Royal College of Music , donde enseñó composición durante el resto de su vida. Desde 1887 también fue profesor de música en Cambridge . Como profesor, Stanford era escéptico sobre el modernismo y basó su instrucción principalmente en principios clásicos, ejemplificados en la música de Brahms . Entre sus alumnos se encontraban compositores en ascenso cuya fama superó la suya, como Gustav Holst y Ralph Vaughan Williams . Como director, Stanford ocupó puestos en el Coro de Bach y en el Festival Trienal de Música de Leeds .
Stanford compuso un número sustancial de obras de concierto, incluidas siete sinfonías, pero sus piezas más recordadas son sus obras corales para interpretación en la iglesia, compuestas principalmente en la tradición anglicana . Fue un dedicado compositor de ópera, pero ninguna de sus nueve óperas completadas ha perdurado en el repertorio general. Algunos críticos consideraron a Stanford, junto con Hubert Parry y Alexander Mackenzie , como responsables del renacimiento de la música de las Islas Británicas. Sin embargo, después de su notorio éxito como compositor en las dos últimas décadas del siglo XIX, su música fue eclipsada en el siglo XX por la de Edward Elgar y la de antiguos alumnos.
Stanford nació en Dublín , el único hijo de John James Stanford y su segunda esposa Mary, de soltera Henn. [1] John Stanford fue un destacado abogado de Dublín, examinador del Tribunal de Cancillería de Irlanda y secretario de la Corona del condado de Meath . [2] Su esposa era la tercera hija de William Henn, Maestro del Tribunal de Cancillería en Irlanda y su esposa Susanna Lovett de Liscombe House, Buckinghamshire , y nieta del juez William Henn . [3] Ambos padres eran músicos aficionados consumados; John Stanford era un violonchelista y un destacado cantante de bajo que fue elegido para interpretar el papel principal en Elijah de Mendelssohn en el estreno irlandés en 1847. [4] [n 1] Mary Stanford, "una dama de gran encanto", era una Pianista aficionado, capaz de tocar las partes solistas en conciertos en Dublín. [4]
El joven Stanford recibió una educación convencional en una escuela privada diurna en Dublín dirigida por Henry Tilney Bassett, quien se concentraba en los clásicos excluyendo otras materias. [6] Los padres de Stanford alentaron el precoz talento musical del niño, empleando una sucesión de profesores de violín, piano, órgano y composición. Tres de sus profesores fueron antiguos alumnos de Ignaz Moscheles , incluida su madrina Elizabeth Meeke, de quien Stanford recordó: "Ella me enseñó, antes de los doce años, a leer a la vista... Me hacía jugar todos los días en el Fin de mi lección, una Mazurka de Chopin : nunca dejarme detenerme por un error... Cuando había tocado las cincuenta y dos Mazurkas, podía leer la mayor parte de la música del calibre que mis dedos podían tocar con relativa facilidad. " [7] Una de las primeras composiciones del joven Stanford, una marcha en re ♭ mayor , escrita cuando tenía ocho años, se representó en pantomima en el Theatre Royal de Dublín tres años después. [8] A la edad de siete años, Stanford dio un recital de piano para un público invitado, interpretando obras de Beethoven , Handel , Mendelssohn, Moscheles, Mozart y Bach . [4] Una de sus canciones fue retomada por la Sociedad Coral de la Universidad de Dublín y fue bien recibida. [9]
En la década de 1860, Dublín recibió visitas ocasionales de estrellas internacionales, y Stanford pudo escuchar a artistas famosos como Joseph Joachim , Henri Vieuxtemps y Adelina Patti . [10] La visita anual de la Compañía de Ópera Italiana de Londres, encabezada por Giulia Grisi , Giovanni Matteo Mario y más tarde Thérèse Tietjens , dio a Stanford un gusto por la ópera que permaneció con él toda su vida. [n 2] Cuando tenía diez años, sus padres lo llevaron a Londres para pasar el verano, donde se quedó con el tío de su madre en Mayfair . [12] Mientras estuvo allí, tomó lecciones de composición del compositor y profesor Arthur O'Leary , [13] y lecciones de piano de Ernst Pauer , profesor de piano en la Real Academia de Música (RAM). [14] A su regreso a Dublín, después de que su madrina había abandonado Irlanda, recibió lecciones de Henrietta Flynn, otra ex alumna de Moscheles en el Conservatorio de Leipzig , [14] y más tarde de Robert Stewart , organista de la catedral de San Patricio , así como de un tercer alumno de Moscheles, Michael Quarry. [15] Durante su segundo período en Londres, dos años más tarde, conoció al compositor Arthur Sullivan y al administrador musical y escritor George Grove , quienes más tarde desempeñaron papeles importantes en su carrera. [4]
John Stanford esperaba que su hijo lo siguiera en la profesión jurídica, pero aceptó su decisión de dedicarse a la música como carrera. [16] Sin embargo, estipuló que Stanford debería tener una educación universitaria convencional antes de continuar con estudios musicales en el extranjero. [16] Stanford intentó sin éxito obtener una beca de clásicos en Trinity Hall, Cambridge , [17] pero obtuvo una beca de órgano, y más tarde una beca de clásicos, en Queens' College . Cuando llegó a Cambridge en 1870, había escrito un número sustancial de composiciones, incluida música vocal, tanto sacra como secular, y obras orquestales (un rondó para violonchelo y orquesta y una obertura de concierto). [1]
Stanford se sumergió en la vida musical de la universidad en detrimento de sus estudios de latín y griego. [18] Compuso obras vocales religiosas y seculares, un concierto para piano y música incidental para la obra de Longfellow A Spanish Student . [1] En noviembre de 1870 apareció como piano solista en la Sociedad Musical de la Universidad de Cambridge (CUMS) y rápidamente se convirtió en su director asistente y miembro del comité. [19] La excelencia de la sociedad había disminuido desde su fundación en 1843. [20] Su coro estaba formado únicamente por hombres y niños; La falta de cantantes limitó gravemente las obras que la sociedad podía presentar. [4] Stanford no pudo persuadir a los miembros para que admitieran mujeres, por lo que organizó lo que The Musical Times llamó "una revolución incruenta". [4] En febrero de 1872 cofundó un coro mixto, el Amateur Vocal Guild, cuyas actuaciones inmediatamente eclipsaron las de los cantantes de CUMS. [21] Los miembros de CUMS rápidamente cambiaron de opinión y acordaron una fusión de los dos coros, dando a las mujeres membresía asociada a la sociedad. [22]
El director del coro combinado fue John Larkin Hopkins, quien también fue organista del Trinity College . Enfermó y entregó la dirección a Stanford en 1873. [23] Stanford también fue nombrado organista adjunto de Hopkins en Trinity y se mudó de Queens a Trinity en abril de 1873. [24] En el verano de ese año, Stanford hizo su primera viaje a la Europa continental. Fue a Bonn para el Festival Schumann celebrado allí, donde conoció a Joachim y Brahms . [25] Su creciente amor por la música de Schumann y Brahms lo marcó como un clasicista en un momento en que muchos amantes de la música estaban divididos en los campos clásico o modernista, este último representado por la música de Liszt y Wagner . [25] Stanford no estaba limitado por la moda de pertenecer a un campo u otro; Admiraba inmensamente Die Meistersinger , aunque no le entusiasmaban algunas de las otras obras de Wagner. [26] Después de dejar Bonn, regresó a casa pasando por Suiza y luego por París, donde vio Le prophète de Meyerbeer . [25]
La enfermedad de Hopkins resultó fatal y, después de su muerte, las autoridades del Trinity invitaron a Stanford a asumir el cargo de organista de la universidad. [1] Aceptó con la condición de que sería liberado cada año para realizar un período de estudios musicales en Alemania. Los becarios del colegio resolvieron el 21 de febrero de 1874:
Charles Villiers Stanford (estudiante universitario) será nombrado organista con un salario de £ 100 anuales durante los próximos dos años, además de las habitaciones y los espacios comunes cuando resida. Se permitirá al organista permanecer en el extranjero durante los dos años mencionados durante un período y las vacaciones para estudiar música en Alemania, comprometiéndose la universidad a buscar un sustituto en su ausencia. [27]
Dos días después de su nombramiento, Stanford realizó los exámenes finales para obtener su título de clásicos. Ocupó el puesto 65 de 66 y obtuvo un título de tercera clase. [18]
Por recomendación de Sir William Sterndale Bennett , ex profesor de música en Cambridge y ahora director de la Real Academia de Música, Stanford fue a Leipzig en el verano de 1874 para recibir lecciones de Carl Reinecke , profesor de composición y piano en el Conservatorio de Leipzig . [28] El compositor Thomas Dunhill comentó que en 1874 era "el final del ascenso de Leipzig, cuando las grandes tradiciones de Mendelssohn ya habían comenzado a desvanecerse". [29] Sin embargo, Stanford no consideró seriamente estudiar en ningún otro lugar. Ni Dublín ni Londres ofrecieron una formación musical comparable; la escuela de música británica más prestigiosa, la Royal Academy of Music (RAM), era en aquella época retrógrada y reaccionaria. [30] Quedó consternado al descubrir en Leipzig que Bennett lo había recomendado a un pedante alemán no más progresista que los profesores de la RAM. [30] Stanford dijo de Reinecke: "De todos los músicos secos que he conocido, él era el más reseco. No tenía una buena palabra para ningún compositor contemporáneo... Odiaba a Wagner... se burlaba de Brahms y no tenía entusiasmo". de cualquier tipo." [31] El biógrafo de Stanford, Paul Rodmell, sugiere que el ultraconservadurismo de Reinecke puede haber sido inesperadamente bueno para su alumno "ya que puede haber alentado a Stanford a dar patadas contra las huellas". [32] Durante su estancia en Leipzig, Stanford tomó lecciones de piano de Robert Papperitz (1826-1903), organista de la Nikolaikirche de la ciudad , a quien encontró más útil. [31]
Entre las composiciones de Stanford de 1874 se encontraba la ambientación de la primera parte del poema de Longfellow The Golden Legend . Tenía la intención de ambientar todo el poema, pero se rindió, derrotado por los "numerosos pero inconexos personajes" de Longfellow. [33] [n 3] Stanford ignoró este y otros trabajos tempranos al asignar números de opus en sus años de madurez. Las primeras composiciones de su lista oficial de obras son una Suite para piano de cuatro movimientos y una Toccata para piano, ambas datan de 1875. [35]
Después de un segundo período en Leipzig con Reinecke en 1875, que no fue más productivo que el primero, Joachim recomendó a Stanford estudiar en Berlín al año siguiente con Friedrich Kiel , en quien Stanford encontró "un maestro a la vez comprensivo y capaz... Aprendí más de él en tres meses que de todos los demás en tres años." [36]
Al regresar a Cambridge en los intervalos de sus estudios en Alemania, Stanford reanudó su trabajo como director de CUMS. Encontró la sociedad en buena forma bajo su adjunto, Eaton Faning , [37] y capaz de abordar nuevos trabajos exigentes. [38] En 1876, la sociedad presentó una de las primeras representaciones en Gran Bretaña del Réquiem de Brahms . [38] En 1877 CUMS llamó la atención nacional cuando presentó la primera interpretación británica de la Primera Sinfonía de Brahms . [13]
Durante el mismo período, Stanford se estaba haciendo conocido como compositor. Estaba componiendo prolíficamente, aunque más tarde retiró algunas de sus obras de esos años, incluido un concierto para violín que, según Rodmell, adolecía de "material temático mediocre". [39] En 1875 su Primera Sinfonía ganó el segundo premio en un concurso celebrado en el Alexandra Palace para sinfonías de compositores británicos, aunque tuvo que esperar dos años más para escuchar la obra interpretada. [40] [n 4] En el mismo año, Stanford dirigió la primera representación de su oratorio The Resurrection , a cargo de CUMS. [13] A petición de Alfred Tennyson , escribió música incidental para el drama de Tennyson Queen Mary , presentado en el Lyceum Theatre de Londres en abril de 1876. [13]
En abril de 1878, a pesar de la desaprobación de su padre, Stanford se casó con Jane Anna Maria Wetton, conocida como Jennie, una cantante a la que había conocido cuando ella estudiaba en Leipzig. [42] Era hija de Henry Champion Wetton de Joldwynds en Surrey, que había muerto en 1870. [43] Tuvieron una hija, Geraldine Mary, nacida en 1883, y un hijo, Guy Desmond, nacido en 1885. [44 ]
En 1878 y 1879, Stanford trabajó en su primera ópera, The Veiled Prophet , con libreto de su amigo William Barclay Squire . Se basó en un poema de Thomas Moore con personajes que incluían una sacerdotisa virgen y un profeta místico, y una trama que culmina con un envenenamiento y un apuñalamiento. [45] Stanford ofreció la obra al empresario de ópera Carl Rosa , quien la rechazó y sugirió que el compositor debería intentar ponerla en escena en Alemania: "Su éxito (desafortunadamente) tendrá muchas más posibilidades aquí si se acepta en el extranjero". Refiriéndose a la enorme popularidad de las óperas cómicas de Sullivan, Rosa añadió: "Si la obra fuera del estilo delantal , sería un asunto completamente diferente". [46] Stanford había disfrutado mucho de Cox and Box de Sullivan , [47] pero The Veiled Prophet estaba destinado a ser una obra seria de gran dramatismo y romance. [48] Stanford había hecho muchos contactos útiles durante sus meses en Alemania, y su amigo el director Ernst Frank hizo representar la pieza en el Königliches Schauspiel de Hannover en 1881. [49] Revisando el estreno para The Musical Times , el amigo de Stanford, JA Fuller Maitland escribió: "El estilo de instrumentación del Sr. Stanford... se basa más o menos en el de Schumann; mientras que su estilo de tratamiento dramático se parece más al de Meyerbeer que al de cualquier otro maestro". [45] [n 5] Otras críticas fueron mixtas, [51] y la ópera tuvo que esperar hasta 1893 para su estreno en inglés. [52] Stanford, sin embargo, continuó buscando el éxito operístico a lo largo de su carrera. [53] En su entusiasmo de toda la vida por la ópera se diferenciaba notablemente de su contemporáneo Hubert Parry , quien hizo un intento de componer ópera y luego renunció al género. [54]
A principios de la década de 1880, Stanford se estaba convirtiendo en una figura importante de la escena musical británica. Sus únicos rivales importantes fueron Sullivan, Frederic Hymen Cowen , Parry, Alexander Mackenzie y Arthur Goring Thomas . [53] En ese momento, Sullivan era visto con sospecha en los círculos musicales altruistas por componer óperas cómicas en lugar de grandes óperas; [53] Cowen era considerado más un director de orquesta que un compositor; y los otros tres, aunque considerados prometedores, hasta el momento no habían dejado una huella clara como lo había hecho Stanford. [53] Stanford ayudó a Parry en particular a ganar reconocimiento, encargándole música incidental para una producción de Cambridge de Los pájaros de Aristófanes y una sinfonía (la "Cambridge") para la sociedad musical. [54] En Cambridge, Stanford continuó elevando el perfil de CUMS, así como el suyo propio, al asegurar apariciones de destacados músicos internacionales, incluidos Joachim, Hans Richter , Alfredo Piatti y Edward Dannreuther . La sociedad atrajo más atención con el estreno de obras de Cowen, Parry, Mackenzie, Goring Thomas y otros. [1] Stanford también estaba causando una impresión en su calidad de organista de Trinity, elevando los estándares musicales y componiendo lo que su biógrafo Jeremy Dibble llama "música de iglesia muy distintiva", incluido un Servicio en si ♭ (1879), el himno "The Lord es mi pastor" (1886) y tres motetes latinos , incluido Beati quorum via (1888). [1]
En la primera mitad de la década de 1880, Stanford colaboró con el autor Gilbert à Beckett en dos óperas, Savonarola y The Canterbury Pilgrims . La primera fue bien recibida en su estreno en Hamburgo en abril de 1884, pero recibió críticas duras cuando se representó en Covent Garden en julio del mismo año. [53] Parry comentó en privado: "Parece muy mal construido para el escenario, mal concebido y la música, aunque limpia y bien administrada, no es llamativa ni dramática". [53] La crítica pública más severa se produjo en The Theatre , [53] cuyo crítico escribió: "El libro de Savonarola es aburrido, forzado y, desde un punto de vista dramático, débil. Sin embargo, no es tan abrumadoramente aburrido". como la música se adaptaba a ella. Savonarola ha hecho mucho para convencerme de que la ópera está bastante fuera de la línea [de Stanford] y que cuanto antes abandone el escenario para ir a la catedral, mejor para su reputación musical ". [55] The Canterbury Pilgrims se estrenó en Londres en abril de 1884, tres meses antes de que Savonarola fuera presentada en Covent Garden. [53] Tuvo una mejor recepción que este último, aunque las críticas señalaron la deuda de Stanford con Die Meistersinger y se quejaron de la falta de emoción en la música de amor. [56] George Grove estuvo de acuerdo con los críticos y le escribió a Parry: "La música de Charlie contiene de todo menos sentimiento. No hay amor en absoluto, de eso no escuché ni una pizca... Y creo que podría haber más melodía. Melodía No es algo que deba evitarse seguramente." [53] En 1896, un crítico escribió que la ópera tenía "un 'libro' que habría sido adecuado para el difunto Alfred Cellier . Probablemente habría hecho de ella una encantadora ópera inglesa ligera. Pero el Dr. Stanford decidió utilizarla. para la ejemplificación de esas teorías avanzadas que sabemos que sostiene, y nos ha dado música que nos inclinaría a pensar que Die Meistersinger había sido su modelo. El efecto de la combinación no es feliz." [57]
En 1883, se creó el Royal College of Music para reemplazar la efímera y fallida Escuela Nacional de Formación de Música (NTSM). [58] Ni la NTSM ni la Royal Academy of Music, establecida desde hacía más tiempo , habían proporcionado una formación musical adecuada para los músicos de orquesta profesionales, [n 6] y el director fundador de la universidad, George Grove, estaba decidido a que la nueva institución tuviera éxito en haciéndolo. [58] Sus dos principales aliados en esta empresa fueron el violinista Henry Holmes y Stanford. En un estudio sobre la fundación de la universidad, David Wright señala que Stanford tenía dos razones principales para apoyar el objetivo de Grove. La primera era su creencia de que una orquesta universitaria capaz era esencial para dar a los estudiantes de composición la oportunidad de experimentar el sonido de su música. Su segunda razón fue el severo contraste entre la competencia de las orquestas alemanas y la actuación de sus homólogas británicas. [58] Aceptó la oferta de Grove de los puestos de profesor de composición y (con Holmes) director de la orquesta de la universidad. [58] Ocupó la cátedra por el resto de su vida; entre los más conocidos de sus muchos alumnos se encontraban Samuel Coleridge-Taylor , Gustav Holst , Ralph Vaughan Williams , John Ireland , Rebecca Clarke , [59] Frank Bridge y Arthur Bliss . [13] [n 7] Calificado por Stanford como su alumno más talentoso fue el pianista y compositor inglés William Hurlstone . [70]
Stanford nunca fue un profesor tranquilo. Insistió en recibir tutorías individuales y trabajó duro con sus alumnos. Uno de ellos, Herbert Howells , recordó: "Acorrala a cualquier alumno de Stanford que te guste y pídele que confiese los pecados en los que más odiaba que su maestro lo descubriera. Él te dirá 'descuido' y 'vulgaridad'". Cuando entraron en la sala de profesores, salieron muy dañados. Stanford se opuso obstinadamente a comprometerse con materiales o mano de obra dudosos." [62] Otro alumno, Edgar Bainton , recordó:
La enseñanza de Stanford parecía carecer de método o plan. Sus críticas consistían en su mayor parte en "Me gusta, muchacho" o "Es condenadamente feo, muchacho" (esto último en la mayoría de los casos). Quizás en esto resida su valor. Porque a pesar de su conservadurismo, y era intensa y apasionadamente conservador en la música como en la política, su conocimiento asombrosamente completo de la literatura musical de todas las naciones y épocas hacía que uno sintiera que sus opiniones, por irritantes que fueran, tenían peso. [62]
Para pesar de Stanford, muchos de sus alumnos que alcanzaron eminencia como compositores rompieron con sus preceptos clásicos brahmsianos, como él mismo se había rebelado contra el conservadurismo de Reinecke. [62] El compositor George Dyson escribió: "En cierto sentido, la rebelión contra la que luchó fue el fruto más obvio de sus métodos. Y en vista de lo que algunos de estos rebeldes han logrado desde entonces, uno se siente tentado a preguntarse si realmente existe "No hay nada mejor que un maestro pueda hacer por sus alumnos que impulsarlos a diversas formas de revolución". [62] Las obras de algunos de los alumnos de Stanford, incluidos Holst y Vaughan Williams, entraron en el repertorio general en Gran Bretaña, y hasta cierto punto en otros lugares, como nunca lo hizo Stanford. [71] Durante muchos años después de su muerte parecía que la mayor fama de Stanford sería como profesor. [71] Entre sus logros en el RCM estuvo el establecimiento de una clase de ópera, con al menos una producción operística cada año. De 1885 a 1915 hubo 32 producciones, todas ellas dirigidas por Stanford. [72]
En 1887, Stanford fue nombrado profesor de música en Cambridge en sucesión de Sir George Macfarren , quien murió en octubre de ese año. [73] Hasta ese momento, la universidad había otorgado títulos de música a candidatos que no habían sido estudiantes universitarios en Cambridge; todo lo que se requería era aprobar los exámenes de música de la universidad. Stanford estaba decidido a poner fin a la práctica y, después de seis años, convenció a las autoridades universitarias para que aceptaran. Tres años de estudio en la universidad se convirtieron en un requisito previo para presentarse a los exámenes de licenciatura en música . [1] [n 8]
Durante las últimas décadas del siglo XIX, los deberes académicos de Stanford no le impidieron componer o actuar. Fue nombrado director del Coro Bach de Londres en 1885, sucediendo a su director fundador Otto Goldschmidt . [76] Ocupó el cargo hasta 1902. Hans von Bülow dirigió el estreno alemán de la Sinfónica irlandesa de Stanford en Hamburgo en enero de 1888, y quedó lo suficientemente impresionado por el trabajo como para programarla en Berlín poco después. [77] Richter lo dirigió en Viena y Mahler lo dirigió más tarde en Nueva York. [78] [n 9] Para el Theatre Royal de Cambridge, Stanford compuso música incidental para producciones de Las Euménides (1885) de Esquilo y Edipo Tiranos (1887) de Sófocles . El Times dijo del primero: "La música del Sr. Stanford es dramáticamente significativa, además de hermosa en sí misma. Tiene, además, esa cualidad tan rara entre los compositores modernos: el estilo". [80] En ambos conjuntos de música, Stanford hizo un uso extensivo de leitmotivs , a la manera de Wagner; el crítico de The Times destacó el carácter wagneriano del preludio de Edipo . [81]
En la década de 1890, Bernard Shaw , que escribía como crítico musical de The World , expresó sentimientos encontrados sobre Stanford. En opinión de Shaw, las mejores obras de Stanford mostraban un carácter irlandés desinhibido. [82] [83] El crítico despreció la solemne música coral victoriana del compositor. En julio de 1891, la columna de Shaw estaba llena de elogios por la capacidad de Stanford para crear melodías animadas, declarando que Richard D'Oyly Carte debería contratarlo para suceder a Sullivan como compositor de óperas de Saboya . [84] En octubre del mismo año, Shaw atacó el oratorio Eden de Stanford , colocando al compositor junto a Parry y Mackenzie como una sociedad de admiración mutua, [85] proporcionando "clásicos falsos":
[¿Quién] soy yo para que me crean, para menosprecio de los músicos eminentes? Si duda de que Eden sea una obra maestra, pregúntele al Dr. Parry y al Dr. Mackenzie, y lo aplaudirán hasta el cielo. Seguramente la opinión del Dr. Mackenzie es concluyente; ¿No es él el compositor de Veni Creator, cuya excelente música está garantizada por el profesor Stanford y el doctor Parry? ¿Quieres saber quién es Parry? Vaya, el compositor de Blest Pair of Sirens, sobre cuyos méritos sólo hay que consultar al Dr. Mackenzie y al Profesor Stanford. [86]
Para Fuller Maitland, el trío de compositores satirizados por Shaw eran los líderes de un renacimiento musical inglés (aunque ni Stanford ni Mackenzie eran ingleses). [87] Esta opinión persistió en algunos círculos académicos durante muchos años. [85]
Stanford regresó a la ópera en 1893, con una versión extensamente revisada y abreviada de El profeta velado . Tuvo su estreno británico en Covent Garden en julio. [88] Su amigo Fuller Maitland era en ese momento el principal crítico musical de The Times , y la reseña de la ópera que hizo el periódico fue elogiosa. Según Fuller Maitland El profeta velado fue la mejor novedad de una temporada de ópera en la que también participaron Pagliacci de Leoncavallo , Djamileh de Bizet y I Rantzau de Mascagni . [52] La siguiente ópera de Stanford fue Shamus O'Brien (1896), una ópera cómica con libreto de George H. Jessop. El director de orquesta era el joven Henry Wood , quien recordaba en sus memorias que el productor, Sir Augustus Harris , logró sofocar al compositor dictatorial e impedirle interferir en la puesta en escena. [89] Stanford intentó darle lecciones de dirección a Wood, pero el joven no quedó impresionado. [89] La ópera fue un éxito y tuvo 82 representaciones consecutivas. [n 10] La obra fue traducida al alemán en Breslau en 1907; [92] Thomas Beecham pensó que era "una obra colorida y atrevida" y la revivió en su temporada de ópera cómica de 1910 en el His Majesty's Theatre de Londres. [93]
A finales de 1894, Grove se retiró del Royal College of Music. Parry fue elegido para sucederlo y, aunque Stanford felicitó de todo corazón a su amigo por su nombramiento, [94] sus relaciones pronto se deterioraron. Stanford era conocido como un hombre irascible y pendenciero. Grove había escrito sobre una reunión de la junta directiva en el Royal College "donde de alguna manera el espíritu del mismo idiota había estado trabajando en Stanford todo el tiempo, como sucede a veces, haciéndolo tan desagradable, pendenciero y contradictorio como nadie". ¡Pero puede serlo! Es un tipo extraordinariamente inteligente y capaz, lleno de recursos y poder, de eso no hay duda, pero a menudo hay que comprarlo a un precio muy caro. [95] Parry sufrió peor a manos de Stanford con frecuentes peleas, lo que molestó profundamente al muy nervioso Parry. [82] Algunas de sus disputas fueron causadas por la renuencia de Stanford a aceptar la autoridad de su viejo amigo y protegido, pero en otras ocasiones Parry provocó seriamente a Stanford, especialmente en 1895 cuando redujo la financiación para las clases orquestales de Stanford. [58]
En 1898, Sullivan, anciano y enfermo, dimitió como director del festival trienal de música de Leeds , cargo que ocupaba desde 1880. [96] Creía que el motivo de Stanford para aceptar la dirección de la Sociedad Filarmónica de Leeds el año anterior era posicionarse para hacerse cargo del festival. [97] Más tarde, Stanford se sintió obligado a escribir a The Times , negando haber sido parte de una conspiración para derrocar a Sullivan. [98] En ese entonces se pensaba que Sullivan era un director aburrido de la música de otros compositores, [99] y aunque el trabajo de Stanford como director no estuvo exento de críticas, [100] fue designado en lugar de Sullivan. [n 11] Permaneció a cargo hasta 1910. Sus composiciones para el festival incluyeron Songs of the Sea (1904), Stabat Mater (1907) y Songs of the Fleet (1910). [13] Las nuevas obras de otros compositores presentadas en Leeds durante los años de Stanford a cargo incluyeron piezas de Parry, Mackenzie y siete de los antiguos alumnos de Stanford. [n 12] La nueva obra más conocida de la época de Stanford es probablemente A Sea Symphony de Vaughan Williams , estrenada en 1910. [108]
En 1901 Stanford volvió una vez más a la ópera, con Mucho ruido y pocas nueces , con libreto de Julian Sturgis excepcionalmente fiel al original de Shakespeare . [109] The Manchester Guardian comentó: "Ni siquiera en Falstaff de Arrigo Boito y Giuseppe Verdi se ha conservado más diligentemente el encanto característico, la individualidad madura y penetrante de la comedia original". [110]
A pesar de las buenas críticas por la ópera, la estrella de Stanford estaba menguando. En la primera década del siglo, su música quedó eclipsada por la de un compositor más joven, Edward Elgar . [111] En palabras del estudioso de la música Robert Anderson, Stanford "tuvo sus entradas con reputación continental en las últimas décadas del siglo XIX, pero luego Elgar lo derribó". [82] Cuando Elgar luchaba por el reconocimiento en la década de 1890, Stanford había apoyado a su colega más joven, dirigiendo su música, ofreciéndole un doctorado en Cambridge y proponiéndole ser miembro del exclusivo club de Londres, el Athenaeum . [82] Sin embargo, se molestó cuando el éxito de Elgar en casa y en el extranjero eclipsó el suyo, y Richard Strauss (a quien Stanford detestaba) elogió a Elgar como el primer compositor inglés progresista. [112] Cuando Elgar fue nombrado profesor de música en la Universidad de Birmingham en 1904, Stanford le escribió una carta que el destinatario encontró "odiosa". [n 13] Elgar tomó represalias en su conferencia inaugural con comentarios sobre los compositores de rapsodias, considerados ampliamente como una denigración de Stanford. [113] Stanford contraatacó más tarde en su libro Una historia de la música , escribiendo sobre Elgar: "Aislado de sus contemporáneos por su religión y su falta de formación académica regular, tuvo la suerte de entrar en el campo y encontrar el arado preliminar". hecho." [114]
Aunque amargado por haber sido marginado, Stanford continuó componiendo. [13] Entre el cambio de siglo y el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, sus nuevas obras incluyeron un concierto para violín (1901), un concierto para clarinete (1902), una sexta y una séptima (y última) sinfonía (1906 y 1911), y su segundo concierto para piano (1911). [1] En 1916 escribió su penúltima ópera, La crítica . Era el escenario de la comedia de Sheridan del mismo nombre , con el texto original casi intacto por el libretista, L. Cairns James . [115] La obra fue bien recibida en el estreno en el Shaftesbury Theatre de Londres, y Beecham la retomó más tarde ese mismo año, quien la representó en Manchester y Londres. [116]
La Primera Guerra Mundial tuvo un efecto severo en Stanford. Estaba asustado por los ataques aéreos y tuvo que trasladarse de Londres a Windsor para evitarlos. [62] Muchos de sus antiguos alumnos fueron víctimas de los combates, incluido Arthur Bliss , herido, Ivor Gurney , gaseado, y George Butterworth , asesinado. [117] La producción operística anual de RCM, que Stanford había supervisado y dirigido todos los años desde 1885, tuvo que ser cancelada. [62] Sus ingresos disminuyeron, ya que la caída en el número de estudiantes en la universidad redujo la demanda de sus servicios. [118] Después de un serio desacuerdo a finales de 1916, su relación con Parry se deterioró hasta el punto de la hostilidad. [54] La magnanimidad de Stanford, sin embargo, salió a la luz cuando Parry murió dos años después y Stanford presionó con éxito para que fuera enterrado en la Catedral de San Pablo . [54]
Después de la guerra, Stanford entregó gran parte de la dirección de la orquesta del RCM a Adrian Boult , pero continuó enseñando en la universidad. [119] Dio conferencias públicas ocasionales, incluida una sobre "Algunas tendencias recientes en composición", en enero de 1921, que era beligerantemente hostil a la mayor parte de la música de la generación posterior a la suya. [120] Su última aparición pública fue el 5 de marzo de 1921 dirigiendo a Frederick Ranalow y la Royal Choral Society en su nueva cantata , At the Abbey Gate . [13] Las críticas fueron educadas pero poco entusiastas. The Times dijo: "No podíamos sentir que la música tuviera suficiente emoción detrás", [121] The Observer la consideró "bastante atractiva, aunque uno la siente más fácil que poderosa". [122]
En septiembre de 1922, Stanford completó la sexta Rapsodia irlandesa , su último trabajo. [123] Dos semanas después celebró su 70 cumpleaños; A partir de entonces su salud empeoró. [123] El 17 de marzo de 1924 sufrió un derrame cerebral y el 29 de marzo murió en su casa de Londres, sobrevivido por su esposa e hijos. Fue incinerado en el Crematorio Golders Green el 2 de abril y sus cenizas fueron enterradas en la Abadía de Westminster al día siguiente. [124] La orquesta del Royal College of Music, dirigida por Boult, tocó música de Stanford y finalizó el servicio con una marcha fúnebre que había escrito para Tennyson's Becket en 1893. [125] La tumba está en el pasillo norte del coro de la Abadía, cerca de las tumbas de Henry Purcell , John Blow y William Sterndale Bennett . [126] The Times dijo, "la conjunción de la música de Stanford con la de sus grandes predecesores mostró cuán completamente como compositor pertenecía a su línea". [127]
La última ópera de Stanford, The Travelling Companion , compuesta durante la guerra, fue estrenada por artistas aficionados en el Teatro David Lewis de Liverpool en 1925 con una orquesta reducida. [128] La obra se entregó completa en Bristol en 1928 y en el Sadler's Wells Theatre , Londres, en 1935. [129]
Stanford recibió muchos honores, incluidos doctorados honoris causa de Oxford (1883), Cambridge (1888), Durham (1894), Leeds (1904) y Trinity College de Dublín (1921). [13] Fue nombrado caballero en los Honores de Coronación de 1902 , [130] recibiendo el galardón del rey Eduardo VII en el Palacio de Buckingham el 24 de octubre de ese año. [131] En 1904 fue elegido miembro de la Academia Prusiana de las Artes de Berlín. [13]
En la música de Stanford nunca está ausente el sentido del estilo, el sentido de la belleza, el sentimiento de una gran tradición. Su música es en el mejor sentido de la palabra victoriana, es decir es la contraparte musical del arte de Tennyson , Watts y Matthew Arnold .
Stanford compuso alrededor de 200 obras, incluidas siete sinfonías, alrededor de 40 obras corales, nueve óperas, 11 conciertos y 28 obras de cámara, así como canciones, piezas para piano, música incidental y obras para órgano. [132] Suprimió la mayoría de sus primeras composiciones; Las primeras obras que decidió incluir en su catálogo datan de 1875. [133]
A lo largo de su carrera como compositor, el dominio técnico de Stanford rara vez estuvo en duda. El compositor Edgar Bainton dijo de él: "Cualesquiera que sean las opiniones que se puedan tener sobre la música de Stanford, y son muchas y variadas, creo que siempre se reconoce que era un maestro de los medios. Todo lo que hacía siempre "viene". ' " [62] El día de la muerte de Stanford, un ex alumno, Gustav Holst , le dijo a otro, Herbert Howells : "El único hombre que podía sacarnos a cualquiera de nosotros de un problema técnico ya no está . " [134]
Después de la muerte de Stanford, la mayor parte de su música fue rápidamente olvidada, con la excepción de sus obras para presentaciones en la iglesia. Su Stabat Mater y su Réquiem ocuparon su lugar en el repertorio coral, este último defendido por Sir Thomas Beecham . [135] Los dos conjuntos de canciones marinas de Stanford y la canción parcial The Blue Bird todavía se interpretaban de vez en cuando, pero incluso su ópera más popular, Shamus O'Brien , llegó a parecer pasada de moda con su vocabulario "irlandés escénico". [135] Sin embargo, en su estudio de Stanford de 2002, Dibble escribe que la música, cada vez más disponible en disco, si no en interpretación en vivo, todavía tiene el poder de sorprender. En opinión de Dibble, la acusación frecuente de que Stanford es "Brahms y el agua" quedó refutada una vez que las sinfonías, los conciertos, gran parte de la música de cámara y muchas de las canciones estuvieron disponibles para su reevaluación cuando se grabaron en discos compactos. [136] En 2002, el estudio de Rodmell sobre Stanford incluía una discografía de 16 páginas. [137]
La crítica que los escritores a partir de Shaw hacen con mayor frecuencia a la música de Stanford es que su música carece de pasión. [138] Shaw elogió a "Stanford el celta" y abominó a "Stanford el profesor", que controlaba las emociones de los celtas . [138] En la música religiosa de Stanford, el crítico Nicholas Temperley encuentra "una experiencia artística completamente satisfactoria, pero que quizás carece de un impulso religioso profundamente sentido". [139] En sus óperas y en otros lugares, Grove, Parry y comentaristas posteriores encontraron que la música que debería transmitir amor y romance no lo lograba. [140] Al igual que Parry, Stanford se esforzó por la seriedad, y su vena competitiva lo llevó a emular a Sullivan no en la ópera cómica, para la cual Stanford tenía un verdadero don, [141] sino en el oratorio en lo que Rodmell llama grandes declaraciones que "sólo ocasionalmente coincidían dignidad con poder o profundidad." [142]
El comentarista Richard Whitehouse escribe que las siete sinfonías de Stanford encarnan tanto las fortalezas como las limitaciones de su música, mostrando "un rigor compositivo y una experiencia igualados sólo por sus contemporáneos mayores... Parry , aunque parece contento de permanecer dentro del ámbito estilístico de Mendelssohn , Schumann y Brahms ". Whitehouse comenta que aunque la construcción sinfónica de Stanford es convencional, "un enfoque a menudo sutil de las formas de movimiento y una orquestación ingeniosa hacen que valga la pena explorar sus sinfonías". [143]
Las dos primeras sinfonías de Stanford (1876 y 1879) no se publicaron y quedaron excluidas de su catálogo de obras. Su Sinfonía nº 1 fue escrita para un concurso ofrecido por los propietarios del Alexandra Palace . Recibió el segundo premio pero sólo se representó una vez en su vida. [144]
La Tercera Sinfonía en fa menor, conocida como la irlandesa , se interpretó por primera vez en 1887. [n 14] Fue dirigida por Mahler en 1911 en Nueva York (Stanford, sin embargo, no correspondió, no le gustaba la mayoría de la música "moderna", especialmente Ravel , Debussy y Stravinsky ), y la Tercera siguió siendo la más popular de las sinfonías de Stanford durante su vida. [143] En su estudio de las obras de Stanford, John Porte se refiere a ellas como "llenas del espíritu y las melodías de su país... con sus expresiones contrastantes de alegría y triste belleza". [146] En esta, como en muchas de sus obras, Stanford incorporó auténticas melodías populares irlandesas. Como Parry y Mackenzie, pero a diferencia de Sullivan y Elgar, a Stanford le gustaban y respetaban las canciones populares. [147] [n.15]
En general, evitaba la música programática , pero su Sexta Sinfonía, compuesta en memoria de G. F. Watts , estaba, reconoció Stanford, inspirada en las esculturas y pinturas de Watts. [150]
De las otras obras orquestales de Stanford, sus seis rapsodias irlandesas datan todas del siglo XX, la primera de 1901 y la última del año anterior a su muerte. Dos del conjunto cuentan con instrumentos solistas junto a la orquesta: el tercero (violonchelo) y el sexto (violín). [151] En opinión de Dibble, algunas de las obras concertantes como el Primer Concierto para piano (1894) y el Concierto para violín de 1899 [n 16] están en su orquestación y su lirismo tanto en la tradición de Mendelssohn como de Brahms, con quien A menudo se compara la música de Stanford. [1]
La música de cámara de Stanford, que, como señala Dibble, incluso elogió Shaw, no ha entrado en el repertorio general, pero está bien elaborada. [1] Dibble destaca los Tres Intermezzi para clarinete y piano (1879), la Serenata (Nonet) de 1905 y la Sonata para clarinete (1911) con su conmovedor lamento. [1] Dibble escribe que si bien su Sonata para violín n.° 1 todavía estaba influenciada por Beethoven y Schumann, su Sonata para violín n.° 2 , compuesta c. 1898, después de realizar estudios en Alemania, incluidas obras de Brahms, en "La construcción de una sonata sin costuras da la impresión de una forma libre". [152] Al escribir el Primer quinteto de cuerdas, Porte lo llama un tipo de obra sonora y afectuosa, construida sobre líneas bastante clásicas, y señala que el carácter y la construcción son típicos del compositor. Porte comenta de manera similar sobre otras obras de cámara, incluido el Second Piano Trio: "Esta es una obra típica de Stanford. Tiene una composición sonora, de perspectiva clásica y contiene muchos pasajes de una frescura expresiva y algo poética. No hay características muy especiales en Tenga en cuenta, pero el trabajo es un artículo útil e interesante ". [153]
Si bien gran parte de la música de Stanford ha sido olvidada, muchas de sus obras eclesiásticas han conservado un perfil más alto. En Music in Britain , uno de los pocos libros que trata en detalle la música de Stanford, [154] Nicholas Temperley escribe que es gracias a Stanford que los escenarios de los servicios de la iglesia anglicana recuperaron su "lugar completo junto al himno como un objeto digno de invención artística." [155] Vaughan Williams clasificó el Stabat Mater como una de las obras de "belleza imperecedera" de Stanford. [62] En opinión de Temperley, los servicios de Stanford en A (1880), F (1889) y C (1909) son las adiciones más importantes y duraderas de esos años al repertorio de la catedral. [139] Al igual que con sus obras de concierto, la música de Stanford está dominada por la melodía. La línea de bajo, en opinión de Rodmell, siempre es importante pero secundaria y cualquier cosa intermedia se consideraba "llenadora". [156]
En un estudio de 1981 sobre las óperas de Stanford, el crítico Nigel Burton escribe que Shamus O'Brien carece de buenas melodías y que la única melodía memorable no es de Stanford sino de una canción popular inglesa, "The Glory of the West". [50] Burton es más desdeñoso con The Critic , al que describe como " la Ariadna en Naxos de un hombre pobre ". [50] Dibble valora a The Critic mucho más alto, considerándola una de las dos mejores óperas de Stanford. [1] En 1921, Porte escribió que contiene música que es "notablemente fresca, melodiosa y completamente individual en carácter y perspectiva. La escritura vocal e instrumental está realizada con habilidad consumada". [157] Burton elogia Much Ado About Nothing , considerando que contiene algunas de las mejores músicas operísticas de Stanford. Califica la última de las óperas del compositor, The Travelling Companion, como su mejor logro operístico, aunque Burton atribuye gran parte de su poder a la brillante historia adaptada por Henry Newbolt de Hans Andersen . [50] Porte escribe que la música es a menudo solemne y romántica, y curiosamente impresionante. [158] Christopher Webber escribe que tiene "una atmósfera que no se parece a ninguna otra: The Travelling Companion tiene cualidades atemporales... [que] podrían contribuir en gran medida a mejorar la reputación de Stanford como compositor de ópera". [159]
Aunque gran parte de la música de Stanford se descuida en la sala de conciertos, se ha grabado una cantidad considerable. Los sellos Chandos y Naxos han publicado ciclos completos de las sinfonías , bajo la dirección de Vernon Handley y David Lloyd-Jones . Otras obras orquestales grabadas para CD incluyen las seis Rapsodias irlandesas , el Concierto para clarinete, el Segundo Concierto para piano y el Segundo Concierto para violín. [137] De las nueve óperas, sólo The Travelling Companion está disponible en una representación completa. [160]
La música religiosa de Stanford está bien representada en el disco. En su discografía de 2002, Rodmell enumera 14 versiones del Servicio en B ♭ , junto con múltiples grabaciones de los Servicios en A, F y C, los Tres Motetes Latinos Op. 38, y la ambientación del compositor de "El Señor es mi pastor". [137] Un disco de 1926 de su Magnificat en sol por el coro de la Capilla de San Jorge, Castillo de Windsor, fue la primera grabación de un niño soprano solista utilizando un micrófono eléctrico. [161] [162] Su Misa en sol mayor recibió su estreno mundial en 2014, con la participación del coro del Exeter College Oxford y la Stapeldon Sinfonia, con Tim Muggeridge (órgano) y dirigida por George de Voil: EMR CD021.
El coro inglés de voces mixtas Cambridge Singers (dirigido por John Rutter ) lanzó el álbum Stanford and Howells Remembered en 1992, que incluye obras sacras y seculares. Fue remasterizado y relanzado en 2020. [163] El primer CD dedicado a las canciones parciales de Stanford (incluida la Op. 119 con poemas de Mary Coleridge ) apareció en 2013, cantado por el director Paul Spicer del Conservatorio de Birmingham Chamber Choice. [164] Escribió alrededor de 60 canciones en total.
Stanford también escribió unas 200 canciones artísticas y unas 300 canciones populares destinadas a la sala de conciertos. [165] Las canciones grabadas por varios artistas incluyen "La Belle Dame Sans Merci", interpretada por Janet Baker , entre otros, "An Irish Idyll", cuyos intérpretes han incluido a Kathleen Ferrier , y Songs of the Sea en grabaciones de cantantes como Thomas Allen. . [137] Se han publicado dos grabaciones más recientes dedicadas a las canciones: Love's White Flame , con Elisabetta Paglia (mezzosoprano) y Christopher Howell (piano) en 2020; [166] y Songs of Faith, Love and Nonsense , con James Way (tenor), Roderick Williams (barítono) y Andrew West (piano) en 2021. [167]
Entre las obras de cámara que han recibido varias grabaciones se encuentran los Tres Intermezzi para clarinete y piano y la Sonata para clarinete. Ahora se han grabado los ocho cuartetos de cuerda que antes se habían descuidado, al igual que los dos quintetos de cuerda. [168] La primera grabación significativa de obras para piano incluyó las Tres Rapsodias (junto con Shulbrede Tunes de Parry ) en 1978 de John Parry. [169] Peter Jacobs grabó ambas series de 24 Preludios, las Piezas características y las Rapsodias de Dante a finales de los años 1990. [170] Desde entonces, Christopher Howell ha grabado la música de piano completa. [171]
La Sociedad Charles Villiers Stanford fue fundada en 2007 por un pequeño grupo de entusiastas de la música y académicos, entre ellos John Covell y el profesor Jeremy Dibble, biógrafo de Stanford. La sociedad se formó para promover un mayor interés e investigación sobre las obras y la vida de Stanford, y para apoyar y fomentar interpretaciones y grabaciones de algunas obras menos conocidas del compositor. [172]
La sociedad ha apoyado una serie de primeras representaciones y grabaciones de las obras de Stanford. Estos incluyen una grabación de estreno mundial de la última ópera de Stanford, The Travelling Companion Op.146, que data de 1916. [173]
