Ivor Bertie Gurney (28 de agosto de 1890 - 26 de diciembre de 1937) fue un poeta y compositor inglés , particularmente de canciones. Nació y creció en Gloucester . Sufrió trastorno bipolar durante gran parte de su vida y pasó los últimos 15 años en hospitales psiquiátricos. La evaluación crítica de Gurney se ha visto complicada por esto, y también por la necesidad de evaluar tanto su poesía como su música. [1] El propio Gurney pensaba en la música como su verdadera vocación: "Las visiones más brillantes traían música; los versos más débiles". [2]
Ivor Gurney nació en el número 3 de Queen Street, Gloucester , en 1890, como el segundo de cuatro hijos supervivientes de David Gurney, un sastre, y su esposa Florence, una costurera. [3]
Mostró habilidad musical a una edad temprana. Cantó como corista en la catedral de Gloucester de 1900 a 1906, cuando se convirtió en alumno de Herbert Brewer en la catedral. Allí conoció a un colega compositor, Herbert Howells , con quien se convirtió en un amigo para toda la vida. Junto a Gurney y Howells, el tercer alumno de Brewer en ese momento era Ivor Novello , entonces conocido como Ivor Davies. También disfrutó de una amistad duradera con el poeta FW Harvey , a quien conoció en 1908.
Los adultos más importantes en los primeros años de vida de Gurney fueron el reverendo Alfred H. Cheesman y dos hermanas, Emily y Margaret Hunt, quienes alimentaron los intereses de Gurney por la música y la literatura. Gurney comenzó a componer música a la edad de 14 años, [4] y ganó una beca para el Royal College of Music en 1911. Estudió allí con Charles Villiers Stanford , quien también enseñó a Ralph Vaughan Williams , John Ireland , Marion Scott , Rebecca Clarke , Frank Bridge , Arthur Bliss , Herbert Howells y muchos otros. Stanford le dijo a Howells que Gurney era potencialmente "el más grande de todos", pero que era "imposible de enseñar". [5]
Gurney poseía una personalidad dinámica, pero le preocupaban los cambios de humor que se hicieron evidentes durante su adolescencia. Tuvo dificultades para concentrarse en su trabajo en la universidad y sufrió su primera crisis nerviosa en 1913. [6] Después de descansar, pareció recuperarse y regresó a la universidad.
Los estudios de Gurney fueron interrumpidos por la Primera Guerra Mundial , cuando se alistó como soldado raso en el Regimiento de Gloucestershire en febrero de 1915. En el frente, comenzó a escribir poesía en serio, enviando sus esfuerzos a su amiga, la musicóloga y crítica Marion Scott, quien trabajó con Gurney como su editor y director comercial. Estaba escribiendo los poemas de lo que se convertiría en su primer libro, Severn and Somme , cuando fue herido en el hombro en abril de 1917. Se recuperó y regresó a la batalla, todavía trabajando en su libro y componiendo música, incluida la canciones "In Flanders" y "By A Bierside". Sidgwick & Jackson aceptó Severn y Somme en julio, y la publicación está prevista para otoño. Mientras tanto, Gurney fue gaseado en septiembre del mismo año y enviado al Hospital de Guerra de Edimburgo , donde conoció y se enamoró de una enfermera del VAD , Annie Nelson Drummond, pero la relación se rompió más tarde.
Sigue habiendo cierta controversia sobre los posibles efectos del gas en su salud mental, a pesar de que Gurney había mostrado claramente signos y síntomas de un trastorno bipolar desde su adolescencia. [7] "Ser gaseado (ligeramente) [su paréntesis] con el nuevo gas no es peor que un catarro o un fuerte resfriado", escribió Gurney en una carta a Marion Scott el 17 de septiembre de 1917. Después de su alta del hospital, fue destinado a Seaton Delaval , un pueblo minero en Northumberland , donde escribió poemas, entre ellos "Lying Awake in the Ward". Su volumen Severn y Somme se publicó en noviembre de 1917.
En marzo de 1918, Gurney sufrió un grave colapso mental, provocado, al menos en parte, por el repentino fin de su relación con Drummond. [7] [8] Estuvo hospitalizado en Gallery Ward en Brancepeth Castle , condado de Durham, donde escribió varias canciones, a pesar de que el piano sonaba, dijo, como "una fábrica de calderas en pleno apogeo debido a las paredes de piedra". [9] En junio amenazó con suicidarse, pero no lo intentó.
Gurney recuperó poco a poco algo de su estabilidad emocional y en octubre fue dado de baja honorablemente del ejército. Gurney recibió un diagnóstico poco convencional de crisis nerviosa por shock de guerra "diferido" . [6] La noción de que la inestabilidad de Gurney debería atribuirse principalmente al "shock" fue perpetuada por Marion Scott, quien usó este término en los comunicados de prensa iniciales después de la muerte de Gurney, así como en su entrada para el Diccionario de Música y Músicos de Grove .
Gurney pareció prosperar después de la guerra y fue considerado uno de los hombres más prometedores de su generación, pero su angustia mental siguió empeorando. [7] Estudió durante un breve tiempo con Ralph Vaughan Williams al regresar al Royal College of Music, pero se retiró de la universidad antes de completar sus estudios. Su segundo volumen de poesía, War's Embers , apareció en mayo de 1919 con críticas mixtas. Continuó componiendo, produciendo un gran número de canciones, piezas instrumentales, música de cámara y dos obras para orquesta: War Elegy (1920) y A Gloucestershire Rhapsody (1919-1921). Su música estaba siendo interpretada y publicada. Sin embargo, en 1922, su condición se había deteriorado hasta el punto de que su familia lo declaró loco .
Se ha especulado que los problemas mentales de Gurney pueden haber sido el resultado de la sífilis , contraída mientras era estudiante de música antes de la guerra, o quizás mientras servía como soldado en Francia. Blevins, el biógrafo de Gurney, sin embargo, concluye que no padecía sífilis. El tema también ha sido discutido, más recientemente, por la académica y locutora de Cambridge Kate Kennedy . [10]
Gurney pasó los últimos 15 años de su vida en hospitales psiquiátricos , primero por un corto período en Barnwood House en Gloucester, y luego en el Hospital Mental de la ciudad de Londres , Dartford , donde le diagnosticaron "locura delirante (sistematizada)". . [11] Gurney escribió prolíficamente durante los años del asilo, produciendo unas ocho colecciones de versos. Su producción incluyó dos obras de estilo shakesperiano : Gloucester Play (1926) y The Tewkesbury Trial (1926). [12] Durante este tiempo parecía creer que era William Shakespeare en persona. Continuó también componiendo música, pero en mucho menor grado. Un examen de su archivo sugiere que hasta dos tercios de su producción musical permanecen inéditas y sin grabar. [13]
En la década de 1930, Gurney escribió poco de cualquier cosa, aunque Scott lo describió como "muy cuerdo en su locura".
.jpg/1280px-The_Candle,_Gloucester_Docks_(geograph_2657961).jpg)
Gurney murió de tuberculosis cuando aún era paciente en el Hospital Mental de la ciudad de Londres, poco antes del amanecer del 26 de diciembre de 1937, a la edad de 47 años. Fue enterrado en Twigworth , cerca de Gloucester. El servicio estuvo a cargo de su padrino, el reverendo Alfred Cheesman. Gurney era "un amante y creador de belleza", se decía en su lápida. (La piedra fue reemplazada después de sufrir daños; el original ahora se almacena dentro de la iglesia de Twigworth). Marion Scott conservó los manuscritos y las cartas de Gurney y trabajó con el compositor Gerald Finzi para garantizar que su legado no fuera olvidado.
El 11 de noviembre de 1985, Gurney estuvo entre los 16 poetas de la Gran Guerra conmemorados en una piedra de pizarra descubierta en el Poet's Corner de la Abadía de Westminster . [14] La inscripción en la piedra fue escrita por un compañero poeta de la Gran Guerra, Wilfred Owen : "Mi tema es la guerra y la lástima de la guerra. La poesía está en la lástima".
En 2000, se instaló una vidriera en la iglesia de St Mary de Lode, Gloucester , dedicada a la memoria de Ivor Gurney. [15] En 2009 se erigió un monumento a Gurney en Sint-Juliaan , cerca de Ypres , cerca del lugar donde fue víctima de un ataque con gas mostaza en 1917. [16] [17]
Una escultura de Wolfgang Buttress titulada The Candle se inauguró en 2011 en Victoria Dock, Gloucester Docks ; tiene inscritas líneas del poema "Réquiem" de Gurney alrededor de la base. [18] [19] También hay una placa azul en memoria de Gurney en Eastgate Street, Gloucester. [20]
En abril de 2014, BBC Four transmitió un documental sobre Gurney, titulado El poeta que amó la guerra , presentado por Tim Kendall , que se centró en cómo la Primera Guerra Mundial había ayudado de alguna manera a Gurney a superar los períodos de depresión que sufrió y lo ayudó a convertirse en uno de los poetas más destacados de la guerra. [21]
En junio y julio de 2014, Gurney fue el tema del Compositor de la Semana de BBC Radio 3 , con contribuciones de Kate Kennedy y presentando una serie de primeras grabaciones realizadas por la BBC especialmente para el programa. [13] En 2021, Kennedy publicó Ivor Gurney: Dweller in Shadows , que afirmó ser "la primera biografía completa" de Gurney. [22]
Gurney escribió cientos de poemas y más de 300 canciones, pero sólo puso música a un puñado de sus propios poemas, siendo el más conocido "Severn Meadows". Las Cinco Canciones Isabelinas (o 'Las Elizas', como él las llamaba) fueron escritas en 1913-14 cuando aún era estudiante en el Royal College of Music y publicadas en 1920 por Winthrop Rogers. Los ciclos de canciones Ludlow y Teme (publicados en 1923) y The Western Playland , (publicado en 1926), ambos escenarios de poesía de AE Housman , fueron preparados para su publicación con la ayuda de admiradores y amigos, entre ellos Gerald Finzi y su esposa Joy , Howard Ferguson. y Marion Scott. [23] Oxford University Press publicó dos conjuntos de diez canciones en 1938, un año después de su muerte, seleccionadas y editadas por Finzi y Ferguson. En 1952, 1959 y 1979 se publicaron tres conjuntos más de diez canciones.
Gurney puso música a muchos de los poemas de sus contemporáneos, incluidos al menos diecinueve poemas escritos por Edward Thomas (seis de ellos recopilados en el ciclo de canciones orquestales Lights Out publicado en 1926), al menos siete de WH Davies y cinco de Rupert Brooke . [24] Todos los escenarios de Gurney de Sappho: One Hundred Lyrics (1904) de la poeta canadiense Bliss Carman se reunieron en Seven Sappho Songs de Richard Carder en 1998. [25] [26]
Se ha sugerido que hay algo de Schubert y Schumann , pero considerablemente menos del lenguaje popular predominante de la época, en la intensidad del lenguaje musical de Gurney. Tenía preferencia por componer baladas oscuras, como las habían hecho antes Schubert, Loewe y Brahms , y "conocía a Brahms y Schumann al revés, como atestiguan sus piezas para piano". [27] Pero cuando se inclina hacia la canción popular, como en su versión de "Ha'nacker Mill" de Belloc , a menudo es difícil decir si la melodía es original o tradicional. [28]
La música instrumental y de cámara de Gurney recién ahora está saliendo a la luz. [29] Una excepción son los Cinco Preludios para piano, que fueron escritos en 1919-20 y publicados al año siguiente. [30] Pero también escribió cuatro sonatas para piano y hasta 20 cuartetos de cuerda, la mayoría de los cuales se han perdido. Tres de las sonatas para piano (n.° 2 incompleta) han sido grabadas por George Rowley. [31] El Cuarteto de cuerda en re menor, compuesto en 1924, se estrenó en 2020. [32] También hay dos sonatas para violín, en mi bemol mayor y en re mayor, ambas de 1918/19 y ambas actuales. grabado. [33]
Edmund Blunden , a instancias de Gerald Finzi, reunió la primera colección de poesía de Gurney que se publicó en 1954. A esta le siguió Collected Poems de PJ Kavanagh , publicada por primera vez en 1982 y reeditada en 2004. Sigue siendo la edición más completa de La poesía de Gurney. Gurney es considerado uno de los grandes poetas de la Primera Guerra Mundial y, al igual que otros de ellos, como Edward Thomas , a quien admiraba, a menudo contrastaba los horrores del frente con la belleza y la tranquilidad de su paisaje inglés natal: estos temas fueron explorados en la obra musical de 2012 A Soldier and a Maker .
Deliberadamente poco retórico en su tono poético, [34] y escribiendo como un soldado, no como un oficial, [35] Gurney ofreció una visión compleja, irónica y poco heroica del mundo militar del Frente Occidental : [36] sin presentar una declaración extensa ( a favor o en contra de la guerra), sino una experiencia individual. [37] Sin disminuir los horrores de la línea del frente, los poemas de Gurney a menudo enfatizan los momentos de alivio. "On Rest" era sobre todo lo que él llamaba "el alivio de conocer el mero ser". [38] Al detallar las "pequeñas bagatelas" de la vida en las trincheras [39] : momentos de camaradería, cartas desde casa, canciones, pan y carne en conserva de Fray Bentos , vino, chocolate y café con leche [40] Gurney pudo ( en palabras de Blunden) para "expresar parte del secreto del Frente Occidental... con una rapidez distintiva, íntima e imaginativa". [41] En la medida en que tenía un "manifiesto", debía presentar "la protesta de lo físico contra lo espiritual exaltado; del peso acumulativo de los pequeños hechos contra los grandes". [42]
Al mismo tiempo, Gurney era una especie de poeta local, arraigado en Gloucester y sus alrededores, que siguieron siendo para él una piedra de toque de la realidad, en primera línea y más tarde en el asilo. [43] En el prefacio de su primer libro, escribió sobre "mi condado, Gloucester, que si vivo o muero, siempre permanece conmigo". [44] Su poema tributo "Crickley Hill" fue descrito por Edna Longley como "quizás la expresión más entusiasta del patriotismo local de Gurney". [45]
Los siguientes poemas proporcionan una introducción a su obra:
Colecciones : Ludlow y Teme (1923) LT ; Luces apagadas (1926) LO ; El parque de juegos occidental (1926) WP ; Un primer volumen de diez canciones (1938) T1 ; Un segundo volumen de diez canciones (1938) T2 ; Un tercer volumen de diez canciones (1952) T3 ; Un cuarto volumen de diez canciones (1959) T4 ; Un quinto volumen de diez canciones (1979) T5 ; Siete canciones de Safo (1998) SS
