La marca de alimentos Fray Bentos está asociada a productos cárnicos procesados enlatados , originalmente carne en conserva y posteriormente empanadas de carne . La marca se ha vendido en el Reino Unido, otros países europeos y Australia. Creada en la segunda mitad del siglo XIX, el nombre deriva del puerto de Fray Bentos en Uruguay , donde originalmente se procesaban y empaquetaban los productos hasta la década de 1960. La marca ahora es propiedad en el Reino Unido de Baxters , que fabrica la gama de productos en Escocia . Además, Campbell Soup Company fabrica y vende pasteles de carne y riñones de la marca Fray Bentos en Australia.
La marca Fray Bentos es conocida por la fabricación y venta en el Reino Unido de una variedad de pasteles de carne enlatados como bistec y riñón y carne picada y cebolla. [1] [2] Desde 2011, la marca en el Reino Unido es propiedad de Baxters , que fabrica productos Fray Bentos en su sitio de Fochabers en Escocia. [3] Además de pasteles de carne, el surtido incluye pudines de carne enlatados y albóndigas en lata, así como platos de pasta y arroz a base de carne aptos para microondas. [4]
Las ventas de productos Fray Bentos, que alguna vez fueron un alimento básico en el Reino Unido y algunos países europeos, [1] han disminuido en las últimas décadas y, en 2011, se informó que las ventas se habían mantenido estables en alrededor de £ 30 millones por año durante los diez años anteriores. años. [5] Los productos cárnicos enlatados, incluido Fray Bentos, ahora tienen una imagen de mercado inferior . Según el Financial Times , los productos de Fray Bentos "pueden generar burlas", pero también tienen "seguidores de culto" en el Reino Unido. [5] Baxters describe a Fray Bentos como "una marca británica icónica". [4]
Campbell's Soup Company fabrica y vende pasteles de carne y riñones en Australia bajo la marca Fray Bentos. [6] [7] [8]
En 1865, el químico alemán Justus von Liebig fundó en Gran Bretaña la Liebig's Extract of Meat Company . La empresa estableció una fábrica en Uruguay para fabricar un producto de extracto de carne de vacuno que luego se vendería con el nombre de Oxo . [9] En 1873, la fábrica comenzó a fabricar conservas de carne en conserva , que se vendía en Gran Bretaña con el nombre de Fray Bentos , localidad del Uruguay donde estaba ubicada la fábrica. [9]
Fray Bentos fue registrada por Liebig en 1881 con el fin de comercializar pegamento y "extracto de carne", aunque, en la práctica, se utilizó principalmente para comercializar carne en conserva. [10] De hecho, Fray Bentos se convirtió en sinónimo de carne en conserva. [10]
La carne en conserva de Fray Bentos estaba dirigida a un mercado de clase trabajadora. [1] Las latas también eran ideales como raciones militares, ya que pesaban sólo una libra y eran fácilmente transportables. [9] Con el estallido de la Guerra de los Bóers , los beneficios de la empresa aumentaron significativamente gracias al suministro de carne en conserva al ejército británico en Sudáfrica. [9] La carne en conserva de Fray Bentos también fue suministrada a las tropas en la Primera Guerra Mundial . [11] Su popularidad fue tal que el término "Fray Bentos" fue utilizado como argot por los soldados para significar "bueno". [1] Uno de los primeros tanques británicos que luchó en la Batalla de Passchendaele recibió el sobrenombre de "Fray Bentos", [12] porque los hombres que estaban dentro se sentían como carne enlatada. [1]
En 1924, Liebig Extract of Meat Company, junto con la marca Fray Bentos, fue adquirida por el Grupo Vestey [13] que rebautizó la operación uruguaya Frigorífico Anglo del Uruguay , también conocida como "Anglo Meatpacking Company". [1]
El apogeo de Fray Bentos fue durante la Segunda Guerra Mundial . [14] Como proveedor de carne a los aliados , [14] Fray Bentos envió más de 16 millones de latas de carne en conserva a Europa sólo en 1943. [15] Los soldados británicos que sirvieron en el norte de África durante la campaña del desierto lo llamaron Pollo del Desierto. La fábrica Anglo en Fray Bentos, en su apogeo, empleaba a más de 5.000 trabajadores de más de 50 países para procesar 400 vacas por hora. [15] Como resultado de la demanda de productos de Fray Bentos en este momento, la moneda uruguaya se volvió más valiosa que el dólar estadounidense. [15]
En los años inmediatos a la posguerra, los productos de Fray Bentos eran un alimento básico en Gran Bretaña. [5] La gama de productos se amplió para incluir pasteles de carne enlatados como filete y riñón y carne picada y cebolla. [1] [2] En 1958, Vestey comenzó a fabricar pasteles Fray Bentos en Inglaterra, [16] y la producción se trasladó a una planta en el distrito londinense de Hackney . [5]
En 1964, el uso de la marca para la carne en conserva se vio significativamente dañado cuando un brote de tifoidea en Aberdeen , en el que murieron tres personas, se atribuyó a una lata de carne en conserva de Fray Bentos importada de América del Sur. [10] [17] La carne en conserva había sido contaminada como resultado del proceso de enfriamiento durante la fabricación, en el que el agua no tratada procedía, según BBC News , "de un río al que se estima que 66 toneladas de excrementos humanos y Cada día entran 250.000 galones de orina". [18]
A finales de la década de 1960, Vestey vendió la fábrica Anglo al gobierno uruguayo [19] [nota 1] y, en 1968, vendió Liebig a Brooke Bond para formar el negocio de fabricación fusionado de Brooke Bond Liebig. [23] [24]
Brooke Bond Liebig fue adquirida por Unilever en 1984. [16] [23] En 1993, Campbell Soup Company compró Fray Bentos de la división Brooke Bond de Unilever. [25] La planta de Hackney se cerró ese mismo año y la producción se trasladó a la propia fábrica de Campbell en King's Lynn . [25] [26]
Posteriormente, Campbell's transfirió sus derechos sobre la marca en el Reino Unido a Premier Foods como parte de la venta de las operaciones de Campbell en el Reino Unido en 2006. [5] Sin embargo, Campbell's continúa fabricando y vendiendo pasteles de carne y riñones en Australia bajo la marca Fray Bentos. [6] [7] [8] Premier Foods cerró la fábrica de King's Lynn en 2007 [27] y trasladó su producción de Fray Bentos a su fábrica en Long Sutton, Lincolnshire . [2]
En 2011, Princes Group compró la división de conservas de Premier Foods, incluida Fray Bentos, pero, tras una investigación de la Oficina de Comercio Justo , se exigió a Princes que vendiera inmediatamente Fray Bentos por motivos de competencia . [5] [28] Fue comprada por Baxters , los propietarios actuales, [2] quienes anunciaron que la producción se trasladaría a su sitio en Fochabers en Escocia. [11] La mudanza se completó en 2013. [3]
Baxters amplió la gama Fray Bentos para incluir pasteles de "relleno profundo" (descontinuados en 2022) y productos para tazones aptos para microondas. [29] Como resultado de los bloqueos por COVID-19 en el Reino Unido, las ventas de productos enlatados experimentaron un crecimiento considerable, incluido Fray Bentos, que aumentó las ventas en un 29% en 2020. [30]