Sir John Collings Squire (2 de abril de 1884 - 20 de diciembre de 1958) fue un escritor británico, más conocido como editor del London Mercury , una importante revista literaria del período de entreguerras . Se enfrentó a varios autores eminentes, pero atrajo a una camarilla que se denominó la Squirearchy. También fue poeta e historiador, que fue capitán de un famoso equipo literario de críquet llamado los Invalids.
Nació en Plymouth y se educó en la Blundell's School y en el St. John's College de Cambridge . Fue uno de los autores que publicaron en las colecciones de poesía georgiana de Edward Marsh . Su propia serie antológica Selections from Modern Poets , lanzada en 1921, se convirtió en la definición del estilo conservador de la poesía georgiana .
Comenzó a escribir reseñas para The New Age ; [1] a través de su esposa había conocido a Alfred Orage . [2] Su reputación literaria se forjó por primera vez gracias a su talento para la parodia , en una columna titulada Imaginary Speeches in The New Age de 1909.
Su poesía de la Primera Guerra Mundial era satírica; en ese momento estaba haciendo críticas para el New Statesman , usando el nombre de Solomon Eagle (tomado de un cuáquero del siglo XVII) - una de sus críticas de 1915 fue de The Rainbow de DH Lawrence . Squire había sido nombrado editor literario cuando se creó el New Statesman en 1912; [3] era conocido como un periodista hábil y rápido, que se sentía cómodo contribuyendo a todas las partes de la revista. [4] Fue editor en funciones del New Statesman en 1917-18, cuando Clifford Sharp estaba en el ejército británico, [5] y sostuvo con más que competentemente la publicación. [6] Cuando terminó la guerra, se encontró con una red de amigos y patrocinadores, controlando una parte sustancial de la prensa literaria de Londres. [7]
De 1919 a 1934, Squire fue el editor de la publicación mensual, el London Mercury . Exhibió el trabajo de los poetas georgianos y fue un importante medio para los nuevos escritores. Alec Waugh describió los elementos de la "hegemonía" de Squire como adquiridos en gran parte por accidente, consecuente con su rechazo al servicio militar por mala vista. La personalidad natural de Squire era la de un bebedor de cerveza, jugador de cricket del oeste de Inglaterra; su equipo literario de cricket XI, los Inválidos (originalmente formado por hombres que habían sido heridos en la Primera Guerra Mundial), [8] fueron inmortalizados en England, Their England de AG Macdonell , [9] con Squire como el Sr. William Hodge, editor del London Weekly . [10] En julio de 1927 se convirtió en uno de los primeros comentaristas de radio en Wimbledon . [11]
En su libro If It Had Happened Otherwise (1931) recopiló una serie de ensayos, muchos de los cuales podrían considerarse historias alternativas , de algunos de los principales historiadores del período (incluidos Hilaire Belloc y Winston Churchill [12] ); en Estados Unidos se publicó ese mismo año en una forma algo diferente bajo el título If: or, History Rewritten .
Squire fue nombrado caballero en 1933 y, tras dejar el London Mercury en 1934, se convirtió en lector de la editorial Macmillans ; en 1937, se convirtió en crítico del Illustrated London News .
Su hijo mayor fue Raglan Squire , un arquitecto conocido por su trabajo en la Universidad de Rangún en la década de 1950, como arquitecto de la conversión de las casas de Eaton Sq, Londres, en apartamentos, asegurando así la preservación de esa gran plaza londinense, y muchos edificios, incluidas oficinas y hoteles en Oriente Medio y otros lugares. Su segundo hijo fue Antony Squire, un director de películas piloto ( The Sound Barrier ). Su tercer hijo, Maurice, murió en la Segunda Guerra Mundial, mientras que su hija menor, Julia Baker (de soltera Squire), fue diseñadora de vestuario para teatro y cine. Se casó con el actor George Baker. [13]
Squire era un experto en queso Stilton . [14] También detestaba la música jazz, y había presentado una queja ante la radio BBC para exigir que dejara de reproducir la música de Benny Goodman , a la que llamó "una horrible serie de ruidos de jungla que no pueden animar a nadie". [15]
Squire se había unido a la Marxist Social Democratic Federation cuando era joven. Durante su tiempo en el New Statesman escribió como un "liberal fabiano". [16] En las elecciones generales de 1918 fue el candidato laborista para el escaño de la Universidad de Cambridge . Sus opiniones luego se movieron firmemente hacia la derecha. [17]
Squire conoció a Benito Mussolini en 1933, y fue uno de los fundadores del Club de Enero , creado el 1 de enero de 1934. [18] Ocupó en él el puesto de presidente o secretario, y afirmó que no era una organización fascista. [19] Era un club comedor con oradores invitados, y estaba estrechamente relacionado con la Unión Británica de Fascistas de Oswald Mosley , que nominaba a los miembros. [20] Según el historiador Sir Charles Petrie [21] (quien, como Squire, escribía regularmente para el Illustrated London News ), Squire "encontró la atmósfera desagradable en poco tiempo".
El grupo de Bloomsbury denominó a la camarilla de escritores que rodeaba a Squire como la Squirearchy . Alan Pryce-Jones fue el asistente de Squire en el Mercury y escribió [22]
Entre sus contemporáneos... su reputación era variable. Muchos de ellos, como Virginia Woolf , lo consideraban grosero; pensaban, con razón, que bebía demasiado; tenían poca confianza en el grupo, conocido como la Squirearchy, que lo rodeaba.
En un estudio bastante reciente, el académico Leonard Diepeveen exploró la relación particularmente tensa entre Squire y los modernistas literarios:
Virginia Woolf escribió que Squire era «más repulsivo de lo que las palabras pueden expresar, y además maligno». [...] Eliot atacó a Squire repetidamente, describiéndolo en un momento como un crítico «cuya solemne frivolidad fascina a multitudes». [...] Eliot también reconoció que Squire ejercía mucho poder; debido a su habilidad como periodista, su éxito sería el desastre del modernismo. Eliot escribió: «Si tiene éxito, será imposible publicar nada bueno». [23]
A Squire generalmente se le atribuye la frase "No soy tan bueno como tú, borracho", que apareció como estribillo de su Balada de absorción soporífera . [24]
TS Eliot acusó a Squire de utilizar el London Mercury para saturar el Londres literario con críticas periodísticas y populares. Según Robert H. Ross [25]
En 1920, Squire estaba en camino de establecer una camarilla literaria de derecha tan partidista, militante y dedicada como las camarillas de izquierda.
John Middleton Murry adoptó una línea adversaria hacia Squire, considerando que su London Mercury competía directamente con su propio The Athenaeum . [26] Roy Campbell a veces se burlaba de Squire en verso.
Desde su muerte, la reputación de Squire ha declinado; los estudios han absorbido las críticas de sus contemporáneos, como FS Flint , que criticó abiertamente a Squire en 1920. [27] Ahora se considera que Squire está en el ala "blimpish" de la reacción a la obra modernista. [28]
Una reevaluación de la red de publicaciones periódicas del Londres literario de principios del siglo XX y los problemas con el término modernismo han alentado a los académicos a extender sus redes más allá del ámbito tradicional del modernismo –la pequeña revista– para tratar de comprender mejor el papel que desempeñaron las publicaciones periódicas del mercado masivo como el London Mercury en la promoción de escritores nuevos y progresistas. [ cita requerida ]
