Está ubicada en la frontera natural entre China y Hong Kong, en la desembocadura del río Perla.
Se ha desarrollado hasta convertirse en la tercera ciudad más grande del país, después de Pekín y Shanghái.
Shenzhen significa «zanjas profundas», debido a que la zona en que la ciudad se asienta es una región atravesada por ríos y manglares en la cual existen profundas zanjas en los arrozales.
En esta época, la ciudad estuvo habitada por los miembros de las tribus baiyue que vivían dedicados básicamente a la pesca y en menor medida a la agricultura.
En 1842, con la firma del Tratado de Nankín, Hong Kong pasó a estar ocupada por los británicos.
Shenzhen es una ciudad emergente que tiene pocas industrias pesadas, por lo tanto, goza de la mejor calidad del aire entre las grandes ciudades chinas.
Shenzhen posee una gran biodiversidad y alberga muchas especies de animales salvajes protegidos a nivel nacional, como la rana tigrada, la serpiente pitón, el macaco, el civet grande, el leopardo nebuloso, el pangolín y otros.
Desde 2018, Shenzhen se divide en 9 distritos y Dapeng, la zona franca de desarrollo económico bajo la jurisdicción de Longgang: Originalmente, los cuatro primeros estaban dentro de la zona económica especial mientras que los distritos Bao'an y Longgang quedaban fuera de la misma y estos se dividen a su vez en 2 zonas especiales llamadas nuevas áreas Guangming (光明新区), Longhua (龙华新区), Pingshan (坪山新区) y Dapeng (大鹏新区), respectivamente.
Futian es el distrito en el que se encuentra el gobierno municipal, ocupa un área de 78.66 km².
El monzón alcanza su pico máximo en los meses de verano, entonces el clima se vuelve cálido y húmedo, pero moderado y propenso a los aguaceros torrenciales.
Su producción económica total es mayor que la de Portugal, Irlanda y Vietnam.
Sus instalaciones se distribuyen por Fuyong, Xuadong, Shayuchong, Neihe, Da Chan Bay, Shekou, Chiwang, Mawan, Yantian y Dongjiaotou.Su crecimiento parece mayor que el resto de puertos chinos, y seis nuevas zonas portuarias ya se están construyendo entre Shenzhen y Hong Kong.
Paralelamente, esta proyectada la construcción de otras veinte nuevas zonas portuarias que unirían Shenzhen y Hong Kong, colocando a Shenzhen en el número 1 del ranking mundial.
Shenzhen cuenta con un uniforme escolar estandarizado para toda la ciudad para las escuelas primarias y secundarias.