Desde esa fecha, la antigua selección representó únicamente al territorio de Irlanda del Norte.Irlanda se clasificó por primera vez a un torneo internacional, en 1988 para la Eurocopa de ese año.Durante todo este período, hubo dos equipos de fútbol internacionales irlandeses, elegido por dos asociaciones rivales.Por lo menos treinta y ocho internacionales duales fueron seleccionados para representar a los dos equipos,[11] sin embargo, la inmensa mayoría de ellos eran sureños que también aceptaron jugar para el equipo de la IFA, mientras que solo unos pocos "cruzaron la frontera" en la otra dirección.Cuatro jugadores —Tom Aherne, Reg Ryan, Davy Walsh y Con Martin— jugaron en los dos equipos en esa fase de clasificación.La FIFA decretó que el equipo FAI oficialmente se llamaría «República de Irlanda», mientras que el equipo de la IFA se llamaría «Irlanda del Norte».La selección irlandesa venció 1-0 en Dalymount Park a los españoles,[14] pero perdió 4-1 en el estadio Ramón Sánchez Pizjuán.Esto significó un play-off en el Parc des Princes en París, que España ganó 1-0.Sus dos años a cargo estuvieron marcados por resultados excepcionalmente malos, sin embargo, el equipo perdió cinco de los seis partidos y ganó solo un punto en su clasificación para la Copa del Mundo de 1970, y no mejoró en las eliminatorias para la Eurocopa 1972, lo que llevó a su destitución.Sin embargo, en la última instancia, el equipo no logró clasificarse para la Copa del Mundo y Tuohy renunció luego de una disputa sobre su salario.Esto fue seguido por el debut de un joven Liam Brady y los resultados mejoraron notablemente.[17] Los jugadores que más se destacaron en este período fueron Paul McGrath, Packie Bonner, Niall Quinn y el trío del Liverpool de Ray Houghton, John Aldridge y Ronnie Whelan.Con los partidos de Irlanda ya completos, la clasificación se aseguró gracias al gol de Gary Mackay en el minuto 87 en Sofía cuando Escocia venció a Bulgaria por 1-0; la victoria escocesa dejó a Irlanda en la cima del grupo.Cinco juegos contra España, Irlanda del Norte, Hungría y Malta dos veces, fueron todas victorias.Terminaron la fase de grupos con un empate 0-0 con Noruega en el Giants Stadium, en East Rutherford, Nueva Jersey.Con estos resultados, llegaron a la segunda ronda y finalmente perdieron 2-0 ante Holanda en Orlando.Irlanda se enfrentó a Portugal y Holanda en las eliminatorias para la Copa del Mundo de 2002 en el Grupo 2 de la UEFA, terminando el grupo en segundo lugar con 24 puntos en 10 partidos (siete victorias y tres empates).Los empates 1-1 con Camerún y Alemania fueron seguidos por una victoria por 3-0 sobre Arabia Saudita en el Grupo E.Los entrenadores de los períodos en que el equipo nacional era conocido como el Estado Libre de Irlanda o, simplemente, Irlanda, son oscuros y muchos no son conocidos actualmente, sin embargo se sabe que Val Harris y Bill Lacey llevaron el combinado irlandés en la década de 1930.
Robbie Keane
es hasta ahora el jugador irlandés con más partidos y más goles en su selección.
