Los campeones del torneo previo (en este caso, Italia) y el equipo local (Brasil) clasificaron automáticamente, por lo que en las clasificatorias se disputaron catorce cupos directos al evento principal.

El grupo 1 (en el que participaron por primera vez los 4 equipos del Reino Unido) correspondió al Campeonato Internacional Británico de 1949-1950.

Tras la deserción escocesa, la FIFA invitó a Francia y, aunque la aceptó en un primer momento, posteriormente la rechazó.

Siria se retiró tras jugar su primer partido, por lo que Turquía avanzó a la ronda final del grupo.

Francia y Yugoslavia terminaron empatados 2-2 en el marcador global, por lo que jugaron un desempate en una sede neutral para definir al clasificado.