Scelidosaurus harrisonii

Scelidosaurus harrisonii es la única especie conocida del género extinto Scelidosaurus (en griego "lagarto de una extremidad")[1]​ de dinosaurio tireóforo scelidosáurido que vivió a principios del período Jurásico, hace aproximadamente entre 196 y 183 millones años, desde el Sinemuriense hasta el Pliensbachiense, en lo que hoy es Europa.Solo se considera válida una especie, S. harrisonii, sin embargo otras han sido propuestas a través de los años.El techo de la cavidad nasal está formado por placas especiales sobre los vómitos, llamadas "epivómeros".Una pequeña estructura en forma de espolón en el borde superior del proceso paroccipital encierra la fenestra postemporal.Como otros tireóforos, Scelidosaurus era herbívoro, con los dientes malares muy pequeños, foliformes convenientes para desmenuzar la vegetación.La cuenca del ojo estaba ligeramente eclipsada en su parte frontal por un borde de la ceja que se ha visto como el hueso prefrontal.Los números reales podrían haber oscilado hasta unas dos docenas, quizás veintiséis para la mandíbula inferior.La cola que se estrechaba rápidamente era relativamente corta, probablemente representando aproximadamente la mitad de la longitud del cuerpo.Estos osteodermos varían de tamaño y forma, la mayoría eran pequeñas placas palnas, pero escudos más gruesos también aparecieron.Estos puntos parecen haber estado conectados por tendones a las apófisis articulares posteriores, las poszigapofisis, de la vértebra axis.Comparado con los miembros de Ankylosauria, Scelidosaurus estaba ligeramente blindado, sin placas continuas, púas o escudo pélvico.Estos especímenes también parecen tener pequeños cuernos en las esquinas posteriores de la cabeza, colocados en los huesos escamosos.Posteriormente Harrison envió una articulación de rodilla, una garra, GSM 109561, un ejemplar juvenil y un cráneo a Owen, que fueron descritos en 1861.Finalmente, después de que Newman ya había muerto, Alan Jack Charig presentó una solicitud en 1992.[21]​ La articulación de la rodilla fue en 1995 por Samuel Welles y colegas asignado informalmente a un "Merosaurus", cuyo nombre aún no ha sido publicado válidamente.[23]​ También ha sido establecido por Newman y confirmado por Roger Benson que el fémur izquierdo original, GSM 109560, pertenecía a un terópodo.Se encontraron cientos de osteodermos en conexión con el esqueleto, muchos más o menos en su posición original.Norman, que tenía la intención de completar esta tarea, había revelado algunos detalles anatómicos nuevos en 2004.[16]​ El prepubis corto en este espécimen convenció a los científicos de que este proceso no representaba el cuerpo púbico principal como algunos habían pensado, quienes no habían podido creer que el pubis delgado, apuntando hacia atrás, con Ornithischia fuera homólogo al pubis apuntando hacia adelante mucho más grande hueso púbico en la mayoría de los grupos de reptiles.En 1968 se describió un segundo esqueleto juvenil parcial, el espécimen BMNH R6704,[25]​ que ya había sido reportado en 1959.[15]​[29]​ En el siglo XIX, casi cualquier dinosaurio blindado conocido en ese momento se consideró miembro de los Scelidosauridae.[4]​ Hoy en día, los paleontólogos suelen considerar a Scelidosauridae parafiléticos, por lo que no forman una rama o clado separados, sin embargo, Benton en 2004 enumera al grupo como monofilético.[32]​ Thulborn argumentó que Scelidosaurus era un dinosaurio bípedo de complexión ligera y adaptado para correr.[34]​ Los análisis cladísticos han recuperado invariablemente una posición basal para Scelidosaurus , fuera del Eurypoda.[6]​ Scelidosaurus harrisonii, nombrado y descrito por Owen, es actualmente la única especie reconocida, basada en varios esqueletos casi completos.Una segunda especie potencial de la Formación Lufeng Inferior del Sinemuriense, Scelidosaurus oehleri, fue descrita por David Jay Simmons en 1965 bajo su propio género, Tatisaurus.[36]​ Aunque los fósiles son fragmentarios, esta revaluación no ha sido aceptada, y S. oehleri se reconoce hoy una vez más como Tatisaurus.[38]​ Científicos posteriores rechazaron la asignación a Scelidosaurus, ya que los escudos son diferentes en forma.[9]​ En este aspecto, se parecía a los estegosáuridos , que también tenían dientes primitivos y mandíbulas simples.[6]​ Aunque Scelidosaurus no es tan bien conocido como sus parientes más famosos, Ankylosaurus o Stegosaurus, el género ha aparecido con poca frecuencia en la cultura popular.