Scutellosaurus lawleri
Scutellosaurus lawleri es la única especie conocida del género extinto Scutellosaurus ("lagarto de escudo pequeño"), un dinosaurio ornitisquio tireóforo, que vivió a principios del período Jurásico, hace aproximadamente 196 millones de años, en el Hettangiense, en lo que hoy es Norteamérica.
Que había una buena capacidad para correr también es evidente por las esbeltas patas traseras con la parte inferior extendida.
Esto se ha explicado asumiendo que la cola larga solo servía para equilibrar esa armadura.
Los primeros Ornithischia conocidos ya podían apoyarse en sus patas delanteras, la de los Scutellosaurus son un poco más largos.
Los huesos de la frente son estrechos y alargados, dos veces más largos que anchos.
La hoja anterior del ilion es verticalmente baja con los márgenes superior e inferior tocando hacia adentro.
[7] El cráneo de Scutellosaurus fue reconstruido originalmente bastante convexo por Colbert, asumiendo que era un ornitisquio "primitivo".
[4] Hoy en día, la cabeza se ve como moderadamente alargada con una parte superior plana y un hocico puntiagudo en la vista lateral.
El hueso maxilar es un triángulo bajo, cuyos dos tercios posteriores están ahuecados superficialmente como una fosa para una abertura del cráneo, la fenestra anterorbital.
El lado exterior muestra algunos grandes agujeros ovalados y una fila de unos quince canales venosos pequeños.
Todas las vértebras son anficélicas, sus cuerpos vertebrales tienen una superficie cóncava tanto por delante como por detrás.
Al mismo tiempo, las articulaciones de las costillas superiores, la diapófisis, se encogen hasta que solo queda la parapófisis en la última vértebra.
Las vértebras sacras son más anchas que largas con superficies articulares en forma de media luna y una parte inferior lisa.
La cola tiene una longitud enorme, aproximadamente dos veces y media la de las vértebras situadas delante del sacro.
Las apófisis articulares son pequeñas y, al igual que las vértebras sacras, se colocan transversalmente juntas.
Entre la articulación del hombro y el proceso acromial truncado hay una amplia depresión triangular en la superficie externa.
[7][4] En la pelvis, en el ilion, la rabadilla es aplanada transversalmente, dirigida horizontalmente, moderadamente larga, bastante alta y redondeada.
Tiene una superficie baja en el lado interno que mira hacia afuera de la columna vertebral como un accesorio para un músculo caudofemoral breve.
La hoja frontal es bastante corta, aplanada verticalmente, dirigida horizontalmente, en forma de varilla y con un borde superior engrosado que sobresale un poco del costado.
La articulación de la cadera no muestra un verdadero antitrocantér, un abultamiento transversal para adaptarse a las fuerzas ejercidas por el fémur.
Su eje presumiblemente corre paralelo al isquion, pero la punta puntiaguda inferior se curva hacia adelante alejándose de él.
Sus extremos superiores están estrechamente espaciados, colocados en un arco trasero hueco, típico de un animal que corre.
Sin embargo, David Bruce Norman afirmó en 1990 que se pueden identificar dos, como máximo tres, tipos realmente diferentes.
Algunas placas son casi planas, otras tienen un filo afilado y alargado, algunas tienen una espina triangular más alta.
El morfotipo C es simétrico y en placa pero más ancho que largo con dos crestas longitudinales a cada lado de la línea media.
[9] Su pariente más cercano es Scelidosaurus, otro dinosaurio acorazado que era cuadrúpedo a diferencia del bípedo Scutellosaurus.
El espécimen holotipo fue descrito por Edwin Colbert basándose en lo siguiente, premaxilares parcialmente preservados con dientes, un maxilar derecho con siete dientes, un maxilar izquierdo con cinco dientes, dentarios a los que les faltan sus porciones posteriores, un dentario izquierdo con 18 dientes, un dentario con 10 dientes, otros fragmentos de cráneo, 21 centros vertebrales presacro, varios arcos neurales y espinas parciales y completos, cinco vértebras sacras, 58 vértebras caudales con arcos neurales y varios chevrones, varias costillas incompletas, ambas escápulas, ambas coracoides, ilion parcialmente preservado, fragmentos de los huesos púbicos y de los isquiones, ambos húmeros, el extremo distal del radio derecho, los extremos proximal y distal del radio y el cúbito izquierdos, fragmentos de la mano, ambos fémures, la tibia derecha, el extremo proximal del peroné derecho, el astrágalo derecho, la tibia izquierda,el peroné izquierdo, varios huesos de los pies, incluido un posible tarso distal, y más de 300 osteodermos.
Colbert también identificó un paratipo, el espécimen MNA Pl.1752, que se encuentra en la misma formación pero en una ubicación ligeramente diferente, Gold Spring Wash.
[12] Scutellosaurus fue clasificado por Colbert en 1981 con los Fabrosauridae,[4] una colección parafilética de pequeños Ornithischia tempranos no relacionados entre sí.
No fue hasta mediados de los ochenta que se reconoció la relación con las formas blindadas posteriores.
