Satélite pequeño
Si bien todos estos satélites pueden denominarse "pequeños", se pueden clasificar en función de su masa.
Los satélites en miniatura, especialmente en grandes cantidades, pueden ser más útiles para algunos propósitos que los de mayor tamaño.
[11] El término genérico "satélite pequeño" o "smallsat" también se usa a veces,[12] como "satlet".
[13] Ejemplos: Astrid-1 y Astrid-2, así como el conjunto de satélites actualmente anunciados para LauncherOne (a continuación).
[12] En 2018, los dos microsatélites Mars Cube One, con una masa de solo 13,5 kg cada uno: se convirtió en el primer CubeSats en abandonar la órbita terrestre para su uso en el espacio interplanetario.
Varios clientes comerciales ya han contratado lanzamientos, incluidos GeoOptics, Skybox Imaging, Spaceflight Industries y Planetary Resources.
Tanto Surrey Satellite Technology como Sierra Nevada Space Systems están desarrollando plataformas satelitales "optimizadas para el diseño de LauncherOne".
Algunos diseños requieren un satélite "madre" más grande para la comunicación con los controladores de tierra o para el lanzamiento y el acoplamiento con nanosatélites.
[27] Ejemplo de nanosatélites: ExoCube (CP-10), ArduSat, SPROUT[28] Los desarrolladores y fabricantes de nanosatélites incluyen GomSpace, NanoAvionics, NanoSpace, Spire,[29] Surrey Satellite Technology,[30] NovaWurks,[31] Dauria Aerospace,[32] Planet Labs y Reaktor.
Algunos diseños requieren un satélite "madre" más grande para la comunicación con los controladores de tierra o para el lanzamiento y acoplamiento con picosatélites.
[40] El término "femtosatélite" o "femtosat" se aplica generalmente a satélites artificiales con una masa húmeda por debajo de 100 gramos.
[1][5][6] Al igual que los picosatélites, algunos diseños requieren un satélite "madre" más grande para la comunicación con los controladores de tierra.
Fueron conectados a la plataforma externa ISS Materials International Space Station Experiment (MISSE-8) para realizar pruebas.
Los satélites pequeños pueden usar sistemas de radio convencionales en UHF, VHF, banda S y banda X, aunque a menudo se miniaturizan utilizando tecnología más actualizada en comparación con los satélites más grandes.
La electrónica debe ser rigurosamente probada y modificada para ser "endurecida en el espacio" o resistente al ambiente del espacio exterior (vacío, microgravedad, extremos térmicos y exposición a la radiación).
Los satélites miniaturizados permiten la oportunidad de probar nuevo hardware con gastos reducidos en las pruebas.
Además, dado que el riesgo de costo general en la misión es mucho más bajo, se puede incorporar una tecnología más actualizada, pero menos probada en el espacio en micro y nanosat que la que se puede usar en misiones mucho más grandes y costosas con menos apetito por el riesgo.
