Sangría (tratamiento médico)
Las sangrías, ya fuesen hechas por un médico o por medio de sanguijuelas, se basaban en un antiguo sistema de medicina en el que la sangre y otros fluidos corporales se consideraban "humores" que debían permanecer en equilibrio adecuado para mantener la salud.
Pasajes del papiro Ebers pueden indicar que la sangría por escarificación era una práctica aceptada en el Antiguo Egipto.
[13] Según algunas teorías, los egipcios basaron la idea en sus observaciones del hipopótamo,[14] confundiendo su sudor rojo con sangre y creyendo que se rascaba para aliviar la molestia.
[15][16] En Grecia, la sangría estaba en uso para el siglo V a. C. durante la vida de Hipócrates, quien menciona esta práctica pero generalmente prefería técnicas dietéticas.
[17] Erasístrato, sin embargo, teorizó que muchas enfermedades eran causadas por plétoras, o sobreabundancias, en la sangre y recomendó que estas plétoras fueran tratadas inicialmente, con ejercicio, sudoración, ingesta reducida de alimentos y vómitos.
El segundo era que el equilibrio humoral era la base de la enfermedad o la salud, siendo los cuatro humores sangre, flema, bilis negra y bilis amarilla, relacionados con los cuatro elementos clásicos griegos de aire, agua, tierra y fuego, respectivamente.
El Talmud recomendaba un día específico de la semana y días del mes para la sangría, y se pueden encontrar reglas similares, aunque menos codificadas, entre los escritos cristianos que advierten qué días de los santos eran favorables para la sangría.
Junto con el cauterio, era fundamental para la cirugía árabe; los dos textos médicos centrales del Kitab al-Qanun y especialmente el Al-Tasrif li-man 'ajaza' an al-ta'lif recomendaban la práctica.
En la escarificación (que no debe confundirse con la escarificación, un método de modificación corporal), los vasos "superficiales" eran atacados, a menudo con una jeringa, un escalpelo con resorte o una copa de vidrio que contenía aire caliente, produciendo un vacío en el interior (véase ventosas con fuego).
También había una herramienta específica para sangrar llamada escarificador, que se utilizó principalmente en la medicina del siglo XIX.
Sin embargo, en 1838, un profesor del Royal College of Physicians seguiría afirmando que "la hemorragia es un remedio que, cuando se emplea juiciosamente, difícilmente es posible estimar demasiado",[21] y Louis fue perseguido por el defensor de las sangrías François-Joseph-Victor Broussais, quien podía llegar a recomendar hasta cincuenta sanguijuelas a la vez.
Un texto médico británico recomendaba la sangría para el acné, asma, cáncer, cólera, coma, convulsiones, diabetes, epilepsia, gangrena, gota, herpes, indigestión, locura, ictericia, lepra, oftalmía, peste, neumonía, escorbuto, viruela, accidente cerebrovascular, tétanos , tuberculosis y otras cien enfermedades.
Jacques Ferrand, médico francés, escribió un libro en 1623 sobre los usos de las sangrías para curar un corazón roto.
Recomendaba que las sangrías se hicieran hasta el punto de la insuficiencia cardíaca (literal).
George Washington pidió que le sangraran mucho cuando desarrolló una infección de garganta por la exposición al clima.
El beneficio psicológico de las sangrías para el paciente (un efecto placebo) puede haber ayudado en ocasiones a superar los problemas fisiológicos que causaban.
Sin embargo, las sangrías persistieron durante el siglo XIX en parte porque estaban disponibles para personas de cualquier nivel socioeconómico.
Estos defensores enmarcaron las sangrías como una práctica médica ortodoxa, que se utilizaría a pesar de su impopularidad general.
[33] Las sangrías se utilizan hoy en día en el tratamiento de algunas enfermedades, como la hemocromatosis y la policitemia.
Es practicada por médicos específicamente capacitados en hospitales, utilizando técnicas modernas, y también se conoce como flebotomía terapéutica.
Esa técnica fue prácticamente abandonada con el desarrollo de la ciencia médica, especialmente en lo que atañe a la terapéutica, durante el siglo XX.
Recientemente, estudios han demostrado que las sanguijuelas pueden ser utilizadas con óptimos resultados en situaciones específicas, en especial amputaciones seguidas de microcirugía reconstructora.
La sanguijuela en esa situación es aplicada al miembro reimplantado, funcionando como una "válvula de escape" para la sangre acumulada.
El efecto anestésico de la saliva del animal puede ser utilizado en otras dolencias crónicas, como la osteoartritis.
