[4]​ La pared del corazón está formada por tres capas histológicas diferentes: el epicardio, el miocardio y el endocardio.

En un aparato circulatorio cerrado, las arterias transportan la sangre hasta los tejidos y órganos en donde se distribuye en vasos muy pequeños llamados capilares, para retornar nuevamente al corazón a través de las venas.

Los equinodermos no tienen corazón propiamente dicho y el fluido circulatorio se mueve por la contracción de los vasos.

[11]​ Los vertebrados tienen un aparato circulatorio cerrado, el corazón ha evolucionada a partir de una estructura ancestral común y se ha diversificado en los distintos grupos.

En la circulación doble que se ha desarrollado evolutivamente en los vertebrados terrestres, la sangre pasa dos veces por el corazón por cada vuelta al circuito completo y el órgano dispone de tres o cuatro cámaras.

[16]​[17]​ Todos los mamíferos disponen de un aparato circulatorio doble, la parte derecha del corazón impulsa la sangre pobre en oxígeno a través de la arteria pulmonar hacia los pulmones para que se oxigene (circulación pulmonar), mientras la parte izquierda del corazón distribuye la sangre oxigenada hasta los tejidos a través de la arteria aorta y sus ramificaciones (circulación sistémica).

Se localiza en la región central del tórax entre los dos pulmones, espacio conocido en terminología anatómica como mediastino.

[22]​ El ápice o punta del corazón se sitúa en el quinto espacio intercostal izquierdo, medialmente a la línea medioclavicular.

[25]​[26]​ La pared del corazón está formada por tres capas: endocardio, miocardio y pericardio.

El endocardio tapiza las cavidades internas, tanto aurículas como ventrículos y está en contacto con la sangre.

La circulación coronaria tiene algunas características especiales, el corazón presenta un metabolismo aeróbico, por este motivo precisa un aporte de oxígeno constante.

Por el contrario durante la diástole el ventrículo se relaja para recibir la sangre procedente de las aurículas.

[32]​[33]​ El músculo cardíaco a diferencia del músculo esquelético es miogénico, esto quiere decir que tiene la capacidad de excitarse eléctricamente a sí mismo sin que intervengan órdenes directas del sistema nervioso central.

[39]​ Este tubo primitivo da lugar a una serie de dilataciones sucesivas: seno, aurícula, ventrículo, bulbo y tronco.

[42]​ Las afecciones del corazón que globalmente representan un problema de salud más importante son la cardiopatía isquémica y la insuficiencia cardíaca.

En algunos casos el músculo cardíaco se vuelva rígido y no pueda relajarse completamente entre las contracciones (miocardiopatía restrictiva).

Algunas miocardiopatías, como la hipertrófica, están relacionadas con un mayor riesgo de muerte súbita, sobre todo en los deportistas.

[47]​ Hay uno o varios vasos contráctiles a lo largo del cuerpo que generan pequeñas dilataciones pulsativas.

En este sistema, la sangre desoxigenada se acumula alrededor del corazón en las cavidades (senos).

Esta sangre penetra lentamente en el corazón a través de muchos pequeños canales unidireccionales.

Todos los vertebrados tiene un corazón miogénico, es decir el propio órgano genera de forma autónoma los impulsos eléctricos necesarios para que tengan lugar las contracciones rítmicas.

Sin embargo muchos invertebrados, entre ellos el bogavante, tienen corazones neurogénicos, en estos animales la contracción solo se produce en respuesta a estímulos del sistema nervioso, como ocurre en el músculo esquelético.

Los peces tienen un aparato circulatorio cerrado con un corazón que bombea la sangre a través de un circuito único por todo el cuerpo.

El ventrículo es una bolsa muscular de paredes gruesas que al contraerse empuja la sangre a un tubo largo llamado bulbo arterioso.

El bulbo arterioso se une con un gran vaso sanguíneo llamado aorta ventral, por el cual la sangre fluye hacia las branquias del pez y se ramifica en capilares que captan el oxígeno y dan origen a dos raíces aórticas dorsales que trasladan la sangre oxigenada a todo el cuerpo.

Aunque el ventrįculo es único, el sistema está diseñado para que los dos tipos de sangre se mezclen en escasa proporción.

[65]​ Para los antiguos egipcios, el corazón era el asiento de la emoción, el pensamiento, la voluntad y la intención.

[68]​ El vocablo chino xīn también toma los significados metafóricos de «mente», «intención» o «núcleo».

En sánscrito, puede significar tanto el objeto anatómico como «mente» o «alma», que representan el asiento de la emoción.

[79]​ La expresión «corazón roto» es una metáfora común que hace referencia al intenso dolor emocional o sufrimiento que se manifiesta después de haber perdido a un ser querido, ya sea a través de la muerte, divorcio, separación, traición, o rechazo romántico.