En 1810 era oficial del regimiento en su cuartel en Colonia, cuando estalló la Revolución de Mayo.
En junio fue ascendido a teniente coronel del regimiento de Dragones.
A principios del año siguiente se incorporó al segundo sitio de Montevideo.
Ésta decidió el destino de la Banda Oriental, que pasó a los artiguistas, Montevideo incluida, pero Hortiguera ya no estaba allí.
Organizó la alianza con el coronel Eusebio Hereñú, un caudillo pasado al bando porteño.
En septiembre de 1818, participó en la invasión de Juan Ramón Balcarce a Santa Fe, y venció en Paso Aguirre a la infantería y artillería local, pero una hora más tarde fue vencido por la caballería al mando del mismo caudillo, Estanislao López.
Ocupó cargos administrativos en el ejército durante la anarquía porteña del año 1820.