Carvalho es en su juventud (durante los años 1950) militante del Partido Comunista de España y, de hecho, su activismo contra el régimen franquista le lleva a la cárcel.
Después, desengañado sentimental e ideológicamente, cada vez más desencantado y siempre contradictorio, acaba ejerciendo durante cuatro años como agente de la CIA.
De origen gallego, Barcelona es su ciudad y, aunque es un gran viajero y muchas aventuras transcurren en otros lugares, la notoriedad del personaje ha dado a la capital catalana ese aire de ciudad literaria mítica que tanto aprecia él mismo en otras, como el Singapur de William Somerset Maugham.
La saga pareció tener su punto final con la publicación póstuma de Milenio Carvalho (2004), donde el protagonista, acompañado de su inseparable Biscuter, se autoimpone una última aventura en forma de vuelta al mundo que acaba convirtiéndose en una mirada amarga y melancólica sobre la situación sociopolítica mundial y el paso del tiempo.
[1] Pero en 2017 aparecía la noticia de que los herederos de Vázquez Montalbán y Editorial Planeta, que publica las novelas protagonizadas por el detective, habían llegado a un acuerdo con el escritor Carlos Zanón para que éste continuase la saga,[2] y así, en 2019 veía la luz Problemas de identidad.