Nuestra Señora de la Puerta del Alba

Nuestra Señora de la Puerta del Alba (en lituano: Aušros Vartų Dievo Motina, en polaco: Matka Boska Ostrobramska, en bielorruso: Маці Божая Вастрабрамская, en alemán: Mutter Gottes vor den Toren der Morgenröte, en ucraniano: Богородиця біля брами світанку, en ruso: Остробрамская икона Божией Матери) es el prominente icono cristiano de la Santísima Virgen María venerado por los fieles en la Capilla de la Puerta del Alba en Vilna, Lituania.La obra de arte pronto fue conocida como milagrosa e inspiró a sus seguidores.[3]​ En 1761, el monje Hilarión publicó Relacja o cudownym Obrazie Naijświętszej Marji Panny etc, la fuente principal de la historia temprana del cuadro y también la primera recopilación de varios milagros que se le atribuyen.Como la entrada a la capilla se realizaba desde el interior del monasterio carmelita, las mujeres no podían entrar.[3]​ En 1927, se completaron importantes obras de restauración bajo el obispo Romuald Jałbrzykowski .[6]​ Otros afirmaron que la pintura fue encargada por el rey de Polonia Segismundo II Augusto y representaba a su esposa Bárbara Radziwiłł.A mediados del siglo XIX se realizaron algunos trabajos de restauración.Su cabeza se inclina suavemente hacia la derecha, sus ojos están semicerrados, sus manos están cruzadas en señal de devoción; esto recuerda que es una virgen, humilde sierva del Señor, madre misericordiosa y patrona del pueblo.[4]​ El cuadro también recuerda a Tota pulchra es (Todas sois bellas), una antigua oración católica.[10]​ Las prendas están ricamente decoradas con motivos florales: rosas, tulipanes, narcisos, claveles[11]​ y al menos otras seis especies.Las coronas de oro se perdieron, posiblemente durante la Segunda Guerra Mundial.[9]​ En 1761, el monje Hilarión publicó un libro en el que enumeraba 17 milagros atribuidos al cuadro y a la Virgen María.Un soldado llegó a disparar al cuadro (el agujero de bala aún puede verse en la manga derecha).[3]​ En la madrugada del Sábado Santo, las pesadas puertas de hierro cayeron y aplastaron a cuatro soldados suecos: dos murieron al instante y otros dos más tarde a causa de sus heridas.El comandante, agradecido por la victoria, entregó un gran exvoto de plata a la capilla.Los monjes carmelitas conservaron otros relatos de diversos milagros, pero esos libros no han sobrevivido.[14]​ Doce años más tarde, en 1856, el número casi se había duplicado, llegando a 1.438.[18]​ Hoy en día, esta imagen sagrada es venerada por fieles católicos y ortodoxos de muchos países cuyos orígenes se encuentran en la Mancomunidad de Polonia-Lituania, incluidos Lituania, Polonia, Bielorrusia, Ucrania y sus diásporas en todo el mundo.En la propia Lituania hay 15 iglesias, así como parroquias lituanas en Montreal y Buenos Aires dedicadas a la Santísima Virgen María de la Puerta del Alba.En Polonia, la iglesia más grande dedicada a Nuestra Señora es la Basílica Mariana en Gdańsk.[5]​ Otros santuarios del icono sagrado se encuentran en Polonia ( Białystok, Drogosze, Kętrzyn, Olsztyn, Skarżysko-Kamienna y Wrocław ), Reino Unido ( Kidderminster ), Estados Unidos ( South River, NJ ) y Australia.