Era famosa, como su madre (que tuvo un romance con el padre de Segismundo II Augusto Jagellón ( en lituano: Žygimantas ii Augustas Jogailaitis), Segismundo I Jagellón el Viejo) y su hermana por sus escándalos sexuales y numerosos romances.A partir del siglo XVIII, la vida de Bárbara se romantizó como una gran aventura amorosa trágica.Se ha utilizado como ejemplo de "el amor lo conquista todo", con Bona Sforza actuando a menudo como la principal villana.Este matrimonio causó un gran escándalo entre la nobleza polaca y no fue aceptado por la madre del rey, Bona Sforza, ya que esperaba otras alianzas con casas reinantes que le dieran un heredero a Polonia.El rey, sumido en un dolor extremo, cumplió la voluntad de su mujer, que no quería estar enterrada en Cracovia, y trasladó su cuerpo, siguiéndolo en el cortejo fúnebre, hasta la capital del gran ducado de Lituania, Vilna.En 1817, Alojzy Feliński escribió una tragedia, y en 1858 Antoni Edward Odyniec un drama, Barbara Radziwiłłówna.Anna Dymna interpreta a Bárbara y Jerzy Zelnik al rey Segismundo Augusto.
Bárbara Radziwiłł como reina de Polonia, retratada por un autor anónimo c. 1730.
