La UEFA cumplió en el año 2004 su cincuenta aniversario.
Organizó una encuesta en su portal de internet www.uefa.com en la que los aficionados votaron a los mejores futbolistas europeos del período 1954-2004.
Tras más de seis millones de votaciones, el futbolista más votado fue el francés Zinedine Zidane, que consiguió 123.582 votos.
A tan sólo 1013 votos de distancia se situó el alemán Franz Beckenbauer, que consiguió 122.569 votos.
En tercera posición se clasificó el neerlandés Johan Cruyff, con 119.332 votos.