[14] Se retiró prematuramente en 1997, con tan solo 30 años, tras haber disputado más de 440 partidos oficiales y marcado 165 goles.
Su padre, Albert Cantona, era enfermero y pintorera en sus ratos libres, mientras que su madre, Éléonore Raurich, era costurera.
[28] Al principio jugaba como guardameta por influencia de su padre,[29] pero el entrenador decidió ponerle en la delantera para que pudiese desarrollar sus habilidades.
[32] No obstante, Roux le bajó de nuevo a los reservas para que mejorase su forma física.
[40] En lo que respecta al Auxerre, hizo 8 goles en 32 partidos de liga y su equipo quedó en noveno lugar.
[42][43] Pese a todo, la prensa y los aficionados franceses se sintieron atraídos por ese carácter rebelde.
[45] Atraído por la posibilidad de triunfar en su ciudad natal, aceptaría la propuesta del Olympique con un contrato por cinco temporadas.
[41] En lo que respecta a la Division 1, disputó con normalidad el primer tramo de la temporada 1988/89 al ser titular en 22 partidos y anotar 5 goles.
Su situación personal cambió por completo en enero de 1989: enfadado porque su entrenador Gérard Gili lo iba a sustituir en un amistoso, el jugador se quitó la camiseta y la tiró al suelo.
El nuevo entrenador, Raymond Goethals, cambió la táctica para jugar con un solo punta y Cantona quedó relegado.
[58] En la temporada 1991/92 disputó 17 partidos y marcó 2 goles, insuficientes para resolver la mala racha del equipo que lo condujo a los puestos de descenso.
[62] En ese sentido, su asistente Gérard Houllier y el agente Dennis Roach intermediaron con los clubes británicos.
A pesar de mostrar un buen rendimiento, el técnico Trevor Francis consideraba que era demasiado caro y le dejó escapar.
se resolvió con victoria del Leeds por 4–3, y Cantona tuvo una participación decisiva al marcar una tripleta vital para remontar el marcador.
[68] En un sorprendente giro de los acontecimientos, Howard Wilkinson ofreció al francés porque consideraba que tenía un carácter demasiado inestable.
[70] Cantona disputó un total de 22 partidos (9 goles) y sus propios compañeros le consideraron clave para la consecución del título.
[83] En la Premier League se encadenó una mala racha en octubre para después retomar la senda de los triunfos.
[87] Por otra parte, al aficionado agredido se le prohibió la entrada a cualquier recinto deportivo durante un año.
[92] Por otra parte, Alex Ferguson defendió a su jugador al asegurar que «si Cantona se equivocó tuvo sus razones; fue insultado de forma intolerable y reaccionó instintivamente».
[96] En aquel encuentro que finalizó en empate (2-2), fue determinante al servir una asistencia a Nicky Butt y marcar un tiro de penal.
con una finta, combinó con Brian McClair para quedarse solo frente al guardameta y batirle con un tiro bombeado por toda la escuadra.
En vez de sede fija para la fase final, cada selección disputaba rondas a doble partido en sus respectivos países.
Ya en ese debut formó una duradera pareja de ataque con Jean-Pierre Papin y fue autor del único gol galo (2-1).
[16] Pero su carrera internacional, destinada a convertirle en el líder de Francia, se vio truncada por la patada al aficionado en Selhurst Park.
[113] En este último torneo su país llegó hasta la final y tras un disputado encuentro frente a Portugal, donde fue necesaria una tanda de penaltis, Francia se convirtió en la campeona del mundo.
[119] Su primer papel protagonista llegó ese mismo año con Mookie, una comedia infantil junto con Jacques Villeret.
[123] En 2020 protagonizó una serie para Netflix, Recursos inhumanos, que está basada en una novela de Pierre Lemaitre.
[126] A pesar del éxito en redes sociales, la acción no tuvo repercusión alguna en las cuentas de las entidades.
[9] La marca deportiva se valió de esas controversias, incluyendo una broma en plena polémica sobre la patada al aficionado en Selhurst Park, para ganarse un hueco en el mercado.
[9] Además, ha sido imagen publicitaria para Francia e Inglaterra de numerosas marcas como Sharp (patrocinador del Manchester United), Renault, L'Oreal, Pepsi y la cerveza Kronenbourg.