John Neal (escritor)
También es considerado un autor sin obra maestra, aunque sus cuentos son sus mayores logros literarios y están clasificados entre los mejores de su época.
[79] En 1828 Neal estableció la revista The Yankee con él mismo como editor, y continuó su publicación hasta fines de 1829.
[96] En 1836 recibió una maestría honoraria de Bowdoin College, la misma institución en la que Neal se ganaba la vida como instructor de caligrafía adolescente independiente y que luego educó a Nathaniel Hawthorne y Henry Wadsworth Longfellow, más económicamente privilegiados.
Hawthorne escribió en 1845 sobre «ese tipo salvaje, John Neal», que «seguramente ha estado muerto hace mucho tiempo, de lo contrario nunca podría mantenerse tan callado».
[108] El amigo y compañero nativo de Portland, Henry Wadsworth Longfellow, describió a Neal en 1860 como «bastante moderado pero aún lo suficientemente fogoso».
[130] John Neal a menudo se considera una figura literaria estadounidense influyente sin una obra maestra propia.
Neal descartó a casi todos los 120 autores que criticó en esa serie como derivados de sus predecesores británicos.
[143] John Neal usó su papel como crítico, particularmente en las páginas de su revista The Yankee, para llamar la atención sobre nuevos escritores en cuyo trabajo vio promesas.
John Greenleaf Whittier, Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne y Henry Wadsworth Longfellow recibieron su primer «patrocinio o elogio sustancial» en las páginas de la revista.
[159] Logan, a Family History es un «tapiz gótico» de «superstición, sugestiones sobrenaturales, brutalidad, sensualidad, odio colosal, delirio, violación, locura, asesinato... incesto y canibalismo».
[166] Brother Jonathan: or, the New Englanders fue la novela estadounidense más «compleja, ambiciosa y exigente» hasta la trilogía Littlepage Manuscripts de Cooper veinte años después.
Aunque esta obra le trajo poca fama o dinero, se considera la mejor descripción poética de las Cataratas del Niágara hasta ese momento.
[205] Neal consiguió sus dos primeros puestos como editor a través de otros miembros del Delphian Club en Baltimore.
[210] Al comenzar su última etapa como editor, declaró: «Teniendo diez o quince minutos de sobra, nos hemos decidido a editar un periódico».
[211] A pesar de profesar lealtad al utilitarismo benthamiano en The Yankee, Neal dedicó mucho más espacio en sus páginas a reforzar la posición del norte de Nueva Inglaterra en el escenario nacional y defender el regionalismo estadounidense.
[86] La mayoría de los nuevos escritores cuyas obras publicó y sobre las que escribió en The Yankee eran mujeres.
[225][226] Al menos desde 1817 hasta 1873, usó el periodismo, la ficción, las conferencias, la organización política y las relaciones personales para promover los asuntos feministas en los EE. UU.
En ese momento futuro, postuló que el más grande de los escritores masculinos «será igualado por mujeres».
[246] Mirando hacia atrás más de cuarenta años después, el segundo volumen de la Historia del sufragio femenino (1887) recordó que la conferencia «suscitó una discusión considerable..., fue copiada extensamente y... tuvo una influencia amplia y silenciosa, preparando el camino.
[260] Neal probablemente evitó el movimiento por la «emancipación inmediata, incondicional y universal» debido a una disputa de larga data con William Lloyd Garrison.
[262] Neal protestó por la privación de derechos de los negros libres estadounidenses al revelar cómo «los estadounidenses nacidos libres, ... debido a su color», no solo en los estados esclavistas, «sino en los estados donde la esclavitud es vista con horror ... se les sufre incluso para votar, ... siendo excluido por ley ... o excluido, por miedo».
[265] Decepcionado porque no admitieron a los hombres negros que patrocinaba para ser miembros, Neal terminó su participación en el gimnasio poco después.
[259]Sin embargo, creía en la inferioridad frenológica, explicando que «si bien ignoramos el color, prestamos gran atención a la forma, en nuestra estimación de la capacidad.
[269] En A Summary View of America ( 1824), Neal argumentó que los indios americanos «nunca han sido los agresores» en los conflictos con los europeos-americanos y que «ningún pueblo, antiguo o moderno... ha sido tan deplorablemente oprimido, desmentido y agraviado, en todas las formas posibles».
[270] Hizo un llamado al reconocimiento de la soberanía indígena, denunciando que «nunca se ha respetado el derecho de gentes al tratar con ellos: ... sus embajadores han sido apresados, encarcelados y masacrados, ... [y] la guerra ha nunca se ha declarado en su contra».
[272] Cuando era niño, Neal decidió evitar el consumo excesivo de alcohol y mantuvo esta convicción personal durante toda su vida.
[237] La educación cuáquera de Neal probablemente le inculcó una aversión a los «títulos mundanos» que, según él, no encajaban en la sociedad republicana.
[288] Atacó la pena capital escribiendo en periódicos, revistas, novelas y debates, logró influencia nacional en los EE. UU.
[298] La estudiosa de la literatura estadounidense Theresa A. Goddu concluyó que Neal había sido canonizado como «mitad salvaje, mitad genio» Edgar Allan Poe estaba «inclinado a clasificar a John Neal en primer lugar,[299] o en todo caso en segundo lugar, entre nuestros hombres de genio indiscutible», pero en el mismo párrafo calificó su trabajo como «masivo y sin detalles», «apresurado y indistinto» y «deficiente en un sentido de integridad».
Nunca lo alcanzó ni lo conquistó, por lo que a veces llevaba el sello del fracaso en la mente de sus contemporáneos».
