Se dedicó a actividades vinícolas y textiles, especialmente en su fundo San José en Puente Alto.
Se casó con Leonor Cazotte Alcalde y tuvieron un hijo, Manuel Antonio Tocornal Cazotte; en segundo matrimonio, se casó con Josefina Matte Pérez y tuvieron a Domingo Tocornal Matte.
Entre sus primeros integrantes se encuentran ex bomberos de origen francés[3].
La viña no continúa su producción en la actualidad, ya que los terrenos pertenecen a la sociedad vinícola Concha y Toro.
Se inscribió en su juventud en el Partido Radical; más tarde, en 1921 estuvo abanderado con la Alianza Liberal, y por este mismo año, abanderizó con la Unión Nacional.
Llegó al Congreso por primera vez, como diputado suplente por La Victoria, periodo 1879-1882.
Electo diputado propietario por La Victoria, periodo 1882-1885; fue diputado reemplazante en la Comisión Permanente de Constitución, Legislación y Justicia e integró la Comisión Permanente de Negocios Eclesiásticos.
Fue senador reemplazante en la Comisión Permanente de Obras Públicas y Colonización.
En 1920 fue miembro del tribunal de Honor que resolvió la lucha presidencial entre Arturo Alessandri y Luis Barros Borgoño.