Diego García se encuentra en la parte más al sur del arrecife marino Chagos-Lakadiv, una vasta cadena montañosa submarina, cuyos picos están compuestos por arrecifes de coral, atolones e islas como Lacadiv, las Maldivas y el archipiélago de Chagos.[5] Se cree que el primer europeo en descubrir la isla fue el navegante, explorador y diplomático portugués Pedro di Mascarenares durante su viaje en 1512-1513.Una isla llamada "Don García" aparece en el atlas Theatrum Orbis Terrarum de Abraham Ortelius (Amberes, 1570), junto con el nombre "Dos Compagnos", justo al norte.Gerard Mercator llamó a la isla "Don García" en su mapa del mundo Nova et Aucta Orbis Terrae Descriptio ad Usum Navigatium Emendate (Duisburg, 1569).Diego García y el resto de las Islas Chagos estuvieron deshabitadas hasta finales del siglo XVIII.En Canon Point, El Royal Marines Corps (RM) instaló dos cañones navales de seis pulgadas.La intención era cerrar las plantaciones para crear un territorio británico deshabitado desde el que Estados Unidos pudiera realizar sus actividades militares en la región.Despoblado hasta finales del siglo XVIII, Diego García no tuvo población indígena.Esta cifra resultó ser inexacta, ya que la población ascendía a más de 1000 personas.Por ejemplo, a quienes abandonaron la isla, ya sea por vacaciones o por motivos de salud, no se les permitió regresar, y quienes no abandonaron la isla tuvieron acceso limitado a alimentos y suministros médicos.Todos estos trabajadores desarrollaron una cultura criolla especial llamada Îlois, que significa "isleños" en francés.No hay consenso sobre cuántos de los evacuados cumplían los criterios para ser Îlois por nacionalidad, pero los gobiernos de Gran Bretaña y Mauricio acordaron, en 1972, que 426 familias, en total 1.151 personas, necesitaban que se les pague una indemnización por su persecución desde la isla.En la isla hay tres radares telescopio GEODSS para rastrear y localizar objetos hechos por el hombre en el espacio.Estados Unidos consideraba que el atolón era la "Malta del Océano Índico", equidistante de todos los puntos.La actividad militar estadounidense en la isla Diego García ha provocado en el pasado desacuerdos entre India y Estados Unidos.Estos barcos transportan equipos y suministros para apoyar a las grandes fuerzas armadas con tanques, vehículos blindados, municiones, combustible, repuestos e incluso un hospital móvil.Una reunión anual, llamada The Pol-Mil Talks, se lleva a cabo en la Oficina de Relaciones Exteriores y del Commonwealth en Londres para abordar temas relevantes.Hay dos temas políticos transnacionales para Diego García y BIOT, a través del gobierno británico.[15] El general estadounidense Barry McCaffrey ha indicado, dos veces, que Diego García fue utilizada para encarcelar a sospechosos de terrorismo, y afirmó en una entrevista televisiva: "Tenemos tras las rejas a unas 3.000 personas repartidas en la Base Aérea de Bagram, Guantánamo, Diego García y unos 16 campos en Irak".[16] Las fuentes de la denuncia incluyen a un senador suizo, al relator especial para la tortura de la ONU, detenidos anteriores y la ONG Reprieve del Reino Unido, que ha dedicado varios años a investigar las misteriosas detenciones en prisiones secretas.indican que si permiten su regreso a los isleños, éstos presentarían un “riesgo inaceptable” para su base.[22] Todas las plantas, la vida silvestre y las especies acuáticas de la isla están protegidas hasta cierto punto.[26] La isla Diego García está bajo la influencia de la corriente ecuatorial del sur durante todo el año.El riesgo de ciclones tropicales en la isla Diego García es mínimo, debido a su proximidad al ecuador.La primera investigación botánica en la isla fue realizada por Hume en 1883, cuando las plantaciones de cocoteros existían desde hacía un siglo.En 1967, Stoddart describió el cinturón litoral de Diego García como habitado por el arbusto Scaevola taccada (Goodeniaceae), mientras que el interior estaba dominado por el cocotero (Cocos nucifera, Arecaceae).Doce especies nativas leñosas son: Barringtonia asiatica (Lecythidaceae), Calophyllum inophyllum (calophyllaceae), Cocos nucifera (Arecaceae), Cordia subcordata (Boraginaceae), Guettarda speciosa (Rubiaceae), Intsia bijuga (Fabaceae), Hernandia sonora (hernandiaceae), Morinda citrifolia (Rubiaceae), Neisosperma oppositifolium (Apocynaceae), Pisonia grandis (Nyctaginaceae), Terminalia catappa (Combretaceae) y Heliotropium foertherianum(Boraginaceae).Otras tres especies de árboles son comunes, que pueden ser autóctonas, pero pueden haber sido traídas igualmente por los humanos: Casuarina equisetifolia (Casuarinaceae), Hibiscus tiliaceus (Malvaceae) y Pipturus argenteus (Urticaceae).Los cinco arbustos nativos son: Caesalpinia bonduc (Fabaceae), Pemphis acidula (Lythraceae), Premna serratifolia (Lamiaceae), Scaevola taccada (Goodeniaceae) y Suriana maritima (Surianaceae).Los tipos más comunes de cangrejos son Cardisoma carnifex (Gecarcinidae) y Birgus latro (Coenobitidae).
Plantaciones de cocos.
Imagen de Diego Garcia tomada por un astronauta de la NASA.
