El militar miembro de unas fuerzas armadas ostenta un rango o grado.
Es decir, un individuo que integra un grupo armado irregular no es un militar sino un paramilitar.
Existen dos tipos de historia militar, aunque casi todos los textos comparten y poseen elementos de ambos: Los historiadores profesionales normalmente se concentran en los hechos militares que han tenido un mayor impacto en las sociedades que se han visto envueltas en ellas, mientras que los historiadores aficionados prestan más atención a detalles de las batallas, equipamiento o uniforme.
Todos los ejércitos sean grandes o pequeños, tienen un estado oficial y que debe ser se conocido mundialmente como tal, como las organizaciones de paramilitares y defensa civil.
Más comúnmente se le denomina como economía de defensa, esto es los esfuerzos financieros y monetarios para sostener ejércitos y para financiar las operaciones militares como la guerra.