La palabra derivada del latín gemma hace referencia para la etimología a un nombre genérico de piedras preciosas orientales.
Algunos documentos medievales citan a esta localidad como La Eximia o Egema.
Así, al reestructurarse las provincias y crearse las actuales en 1833, la localidad se mantuvo en la provincia zamorana, dentro de la Región Leonesa,[4] integrándose en 1834 en el partido judicial de Toro,[5] pasando posteriormente al partido judicial de Zamora.
Esta carretera permite enlazar además fácilmente con la carretera nacional N-630 que une Gijón con Sevilla así como a la autovía Ruta de la Plata, de igual recorrido que la anterior y que constituye el principal eje de transportes del oeste del país.
El pueblo celebra sus fiestas patronales en febrero en honor a San Blas y en octubre en honor a la Virgen del Rosario.