Nació como príncipe Fernando de Sajonia-Coburgo-Saalfeld.
Fernando estaba relacionado con varios monarcas europeos, entre sus sobrinos y sobrinas estaban la reina Victoria del Reino Unido, su esposo, el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha, el rey Leopoldo I de Bélgica y su hija, la emperatriz Carlota de México.
Después de esa fecha, su linaje llegó a ser llamado Sajonia-Coburgo-Koháry.
Esta rama de la familia (antes protestante) se convirtió al catolicismo y ha ganado importancia entre las familias reales católicas.
Su cuerpo está enterrado en el cementerio de Glockenberg, en Coburgo.