Hijo del español Francisco Campos Torreblanca y de María Menéndez Behety.
[1] Fue inspirado tanto por su abuelo y su padre, así como impulsado por el sacerdote y maestro de su colegio, Juan Bautista Torres, para seguir su vocación como escritor, integrando la llamada Generación salesiana (junto a otros escritores magallánicos como Francisco Coloane, Roque Esteban Scarpa y Carlos Vega Letelier).
Mientras estudiaba en Buenos Aires, publicó su primer libro de cuentos: Kupén (1940).
Durante su estadía en esa ciudad, publicó cuatro libros más: Bernardo O' Higgins: el padre de la patria chilena (1942), Fantasmas (1943), Lincoln (1945) y Todo y nada (1947).
[6] Ese mismo año fue nombrado embajador de Chile en España.