El cuerno mágico de la juventud

Aunque los poemas habían sido utilizados por varios compositores (Mendelssohn, Weber, Loewe, Brahms, Schumann y otros) y posteriormente por Arnold Schönberg, fue Gustav Mahler quien entre 1892 y 1901 dedicó una colección hoy vista como un ciclo de canciones, aunque no fue compuesto con esa intención.

Para los Lieder eines fahrenden Gesellen de 1884-85, Mahler recurrió a textos del Wunderhorn en los que basó los propios.

En 1892 publica los Lieder und Gesänge' luego bautizados Lieder und Gesänge aus der Jugendzeit (Canciones y aires de los tiempos de la juventud) con textos del Des Knaben Wunderhorn(1887-1890).

En 1993 se publicó la edición crítica de la obra por Renate Hilmar-Voit y el barítono Thomas Hampson.

El grupo de canciones tempranas fue orquestado por Luciano Berio[1]​ Algunos de sus intérpretes han sido Dietrich Fischer Dieskau, Hermann Prey, Elisabeth Schwarzkopf, Janet Baker, Christa Ludwig, Walter Berry, Lucia Popp, Jessye Norman, Thomas Allen y en la actualidad Christian Gerhaher, Sarah Connolly, Dietrich Henschel, Thomas Quasthoff y Thomas Hampson, quien en 2010 realizó una nueva versión acompañado por un conjunto de cámara.