Dieciséis Reinos
Originalmente, el término fue introducido por primera vez por Cui Hong en el extraviado registro histórico Shiliuguo Chunqiu (Anales de las primaveras y los otoños de los Dieciséis Reinos), y restringidos a los dieciséis reinos de esta era, que eran los siguientes: Hanchao (漢趙, 304-329), Chao posterior (後趙, 319-351), Ch'ênghan (成漢, 303-349), Liang anterior (前涼, 320-376), Liang posterior (後涼, 386-403), Liang septentrional (北涼, 397-439), Liang occidental (西涼, 400-421), Liang meridional (南涼, 397-414), Yen anterior (前燕, 337-370), Yen posterior (後燕, 384-407), Yen septentrional (北燕, 407-436), Yen meridional (南燕, 398-410), Ch'in anterior (前秦, 350-394), Ch'in posterior (後秦, 384-417), Ch'in occidental (西秦, 385-400/409-431) y Huhsia (胡夏, 407-431).
La dinastía Wei septentrional no se considera uno de los Dieciséis Reinos pese a que fue fundada durante el periodo.
[5] La Guerra de los Ocho Príncipes (291-306) durante el reinado del segundo gobernante Jin Emperador Hui dividió y debilitó gravemente la autoridad imperial.
Los numerosos grupos tribales del norte y el noroeste, que habían sido fuertemente reclutados por el ejército, aprovecharon el caos para hacerse con el poder.
[6] En la región de Sichuan, Li Xiong, un jefe Di, lideró una exitosa rebelión y fundó el reino Cheng Han en el 304.
Así comenzó la creación de reinos independientes en China a medida que la autoridad Jin se desmoronaba.
También en el año 304, Liu Yuan, un jefe Xiongnu, que había estado luchando en la guerra civil Jin del lado del príncipe Sima Ying, regresó a su casa en Shanxi, donde reorganizó las cinco tribus de los Xiongnu y declaró la independencia como sucesor de la Dinastía Han.
En el 337, Murong Huang fundó el Antiguo Yan en Liaodong, que en el 356 se había expandido por gran parte de Hebei, Henan y Shandong.
El Antiguo Qin fue fundado en 351 por Fu Jian (317-355), un general Di, que había servido bajo los Zhao posteriores y se rindió a los Jin antes de declarar su independencia en Shaanxi.
Bajo el mandato del joven Fu Jian, que fue guiado por Wang Meng, un consejero de etnia china, el Antiguo Qin se fortaleció rápidamente.
Pero el jefe Qiang Yao Chang y el general Xianbei Murong Chui apoyaron la idea.
En 385, Qifu Guoren, un antiguo vasallo xianbei bajo el mando de Fu Jian, fundó el Qin Occidental.
En 386, Lü Guang, un general Di del Antiguo Qin, fundó el Liang Posterior en el oeste de Gansu.
Murong Bao trasladó la capital de los Yan Posteriores al norte, a Liaoning, pero Murong De se negó a trasladarse al norte y fundó los Yan del Sur en Henan y Shandong.
En 409 fue asesinado por Feng Ba, un chino Han asimilado a la cultura Xianbei, que tomó el control de los Yan del Norte.
Durante su dominio del sur de China, que duró un siglo, la dinastía Jin del Este, aunque acosada por rebeliones e insurrecciones locales, hizo varios intentos de reconquistar el Norte, y logró hacer algunas incursiones, pero finalmente no tuvo éxito.
[9] En el año 313, Sima Rui, el emperador Yuan dio a Zu Ti 1.000 hombres y 3.000 pernos de tela para una expedición al norte.
El emperador Yuan no confió a Zu Ti el mando de una fuerza expedicionaria mucho mayor en el 321.
La fuerza expedicionaria fue llamada de nuevo a Jiankang para sofocar una insurrección, y Shi Le retomó Henan.
En el 347, el general Jin Huan Wen invadió Sichuan y acabó con el reino Cheng Han.
En el 369, dirigió una gran fuerza a través del río Amarillo hacia Hebei, pero fue derrotado por los antiguos Yan.
Su hijo Huan Xuan tomó brevemente el trono del Emperador An en un golpe de palacio en el 403, pero fue derrotado por el general Liu Yu.
En el año 398, trasladó la capital a Pingcheng (actual Datong) y se declaró emperador Daowu.
El Xia bajo Helian Ding se trasladó a Pingliang, Gansu y conquistó el Qin occidental en Jincheng (actual Lanzhou) en 431.
Helian Ding buscó una alianza con la dinastía Liu Song, pero fue expulsada hacia el oeste por la Wei del Norte.
