Contra iluminación
La contrailuminación se diferencia del contrasombreado, que utiliza solo pigmentos como la melanina para reducir la apariencia de las sombras.
La contrailuminación no llegó a ser ampliamente utilizada en el ámbito militar, pero durante la Segunda Guerra Mundial se probó en barcos en el proyecto canadiense de camuflaje con iluminación difusa, y en aviones en el proyecto estadounidense de luces Yehudi.
La contrailuminación se diferencia del contrasombreado, también utilizado por muchos animales marinos, que utiliza pigmentos para oscurecer la parte superior del cuerpo mientras que la parte inferior es lo más clara posible con pigmento, es decir, blanco.
Estas estructuras, que tienen una forma aproximadamente esférica, se manifiestan como puntos brillantes en diversos organismos marinos, tales como peces y cefalópodos.
El fotóforo puede presentar una simplicidad notable o ser tan sofisticado como el ojo humano, contando con elementos como lentes, obturadores, filtros de color y reflectores.
En la parte superior de este órgano, en su lado dorsal, se halla un reflector que orienta la luz hacia abajo.
La luz emitida se filtra a través de la piel en la parte inferior del calamar.
En agua fría, a 11 grados Celsius, los fotóforos del calamar produjeron un espectro simple (unimodal) con su pico en 490 nanómetros (azul-verde).
En aguas más cálidas, a 24 grados Celsius, el calamar añadió una emisión más débil (formando un hombro en el costado del pico principal) a alrededor de 440 nanómetros (azul), del mismo grupo de fotóforos.
La reducción de la silueta causada por la luz descendente altamente direccional es importante, ya que no hay refugio en aguas abiertas y la depredación ocurre desde abajo.
[14] Otros ejemplos bien estudiados incluyen el tiburón cortador de galletas (Isistius brasiliensis), el pez hacha marino y el calamar bobtail hawaiano.
El camuflaje funcionó mejor en noches claras sin luna: en una noche como esa de enero de 1942, el HMS Largs no fue visto hasta que se acercó a 2060 metros cuando estaba contrailuminado, pero era visible a 4800 metros sin iluminación, una reducción del alcance del 57%.
[20] El concepto de barco canadiense se probó en aviones estadounidenses, incluidos los B-24 Liberators y los TBM Avengers, en el proyecto de luces Yehudi, que comenzó en 1943, utilizando lámparas orientadas hacia adelante que se ajustaban automáticamente para coincidir con el brillo del cielo.
