Sin embargo, esta relación no acumuló mucha documentación, por lo que gran parte de los detalles se desconocen.
Como resultado, existen diversas teorías sobre el tema, así como sobre la controvertida muerte de Antínoo en el 130 d. C.[3] La estatua fue producida como una de las muchas obras de arte realizadas para el culto a Antínoo, un culto que Adriano instauró debido al dolor por la muerte del joven.
Sin embargo, es ampliamente reconocido que la relación carnal de Adriano con Antínoo no comenzó hasta que este se encontraba entre mediados y finales de su adolescencia.
Antinoópolis, en Egipto, fue el centro principal del culto a Antínoo; aquí se construyeron dos templos para su veneración.
[8] Había al menos trece ciudades que honraban a Antínoo en la Grecia continental, y en el Peloponeso grupos de culto dispersos por toda esta región.
[8] En Mantinea, Antínoo era considerado una especie de dios local, y tenían dos templos para mostrar su veneración hacia él.
[8] En Italia, se sabe que hubo al menos diez áreas que expresaron algún tipo de culto a Antínoo, con evidencia de siete templos en su honor.
El mármol sólo se habría utilizado donde las partes del cuerpo eran visibles, en lugares como la cabeza o los miembros, donde el mármol representaría la carne,[13] mientras que la madera se habría utilizado para elaborar las partes vestidas de la estatua y luego, según las posibilidades, pintada o recubierta con pan de oro.
[13] Se dice que esta técnica se utilizó con más frecuencia en áreas donde el costo de los materiales finos, como el mármol, puede haber sido demasiado costoso o no estar fácilmente disponible.
[4] El tipo egipcianizante es visualmente obvio en la iconografía como influenciada o hecha en Egipto; el Antínoo en la Villa Adriana en Tívoli es un ejemplo de este estilo particular.
[4] Si bien los tres tipos tienen diferencias iconográficas, las representaciones de Antínoo están influenciadas o utilizan iconografía propia de dioses jóvenes, como Dioniso o Apolo.
[4] En 1618-1619, la galería del Palacio Mondragone comenzó a implementar pedestales para las antigüedades expuestas, incluidos sus bustos colosales.
[2] Algún tiempo después, se añadió una capa de cera marrón para darle un acabado opaco, junto con yeso alrededor de la base del cuello para que la estatua pareciera más completa; ambos fueron eliminados en una limpieza a finales del siglo XX.
Se exhibe en el Museo del Louvre, aunque realizó una gira por el Instituto Henry Moore, Leeds en 2006 para la exposición "Antínoo: El rostro de lo antiguo",[12] y regresó al Reino Unido para la exposición del Museo Británico "Adriano: Imperio y Conflicto" en 2008.
[14] Esto se debió a que, aunque de época romana, se hacía eco del estilo griego del siglo V a. C. que Winckelmann prefería al arte romano.
Society for the Promotion of Roman Studies: Cambridge University Press.