Las pruebas de maratón y marcha se efectuaron en dos circuitos urbanos acondicionados para la ocasión en la capital británica, con la avenida The Mall como punto de inicio y meta de las cinco pruebas.
[1] En total se disputaron en este deporte 47 pruebas diferentes, 24 masculinas y 23 femeninas.
[2] Cada comité olímpico nacional (NOC) pudo inscribir un máximo de tres atletas para cada prueba, siempre y cuando hubieran conseguido la «mínima A».
Si para una prueba ningún atleta había alcanzado esta marca, pero sí la «mínima B» (marcas más accesibles), entonces sólo podía ser inscrito un atleta en dicha prueba.
Participaron 2231 atletas, 1160 hombres y 1071 mujeres, de 200 comités olímpicos nacionales.